Capítulo trinta e dois: Mudanças repentinas

Liu Buchan deixou o pequeno pátio da família Feng com a alma em frangalhos.

Ele jamais imaginou que um dia seria assaltado por um Guarda do Vestido de Brocado...

Aquele guarda, apesar de jovem, era verdadeiramente capaz de matá-lo! E, para completar, ele apenas pediu para dar uma olhada; o quanto conseguiria memorizar dependeria de sua própria habilidade. Embora Liu Buchan tivesse ouvido falar de prodígios com memória fotográfica, as técnicas marciais do Reino Sem Falhas eram áridas e complexas. Mesmo que memorizasse errado apenas um caractere, teria ele coragem de praticar?

Além disso, ele não viveria muitos dias mais de qualquer maneira...

No pequeno pátio, Chen Qingzhou estava sentado de olhos fechados.

[Técnica do Vaso Precioso · Reino Sem Falhas (Não iniciada)]

Com apenas uma leitura rápida, Chen Qingzhou teve uma noção geral da Técnica do Vaso Precioso. Essa arte marcial da família Liu comparava o corpo humano a um vaso precioso, fortalecendo continuamente a defesa física, comprimindo a energia verdadeira no interior para, finalmente, condensar um elixir interno!

Surpreendentemente, era uma técnica que podia levar ao Reino da Condensação do Elixir! Por que, então, o painel de artes marciais a avaliou apenas como Reino Sem Falhas?

Não importava. Primeiro, ele a deduziria.

[No primeiro ano, você lê atentamente a Técnica do Vaso Precioso. Suas dúvidas internas não são respondidas. Você lê repetidamente, analisando palavra por palavra. Em um piscar de olhos, três anos se passam; você percebe o problema entre as entrelinhas: este vaso não tem tampa.]

[No quinto ano, você desiste de refletir sobre o porquê de o vaso não ter tampa e começa a praticar formalmente esta técnica de endurecimento corporal.]

[No décimo quinto ano, você descobre que a Técnica do Vaso Precioso é extremamente adequada para você. Seguindo os passos para temperar o corpo, parece não ser necessária reflexão, quanto mais aptidão; tudo depende da máxima de que o céu recompensa o esforço. Você se alegra imensamente. Técnica do Vaso Precioso, iniciada.]

[No quinquagésimo ano, uma técnica rudimentar como esta realmente combina com você. Técnica do Vaso Precioso, sucesso parcial.]

[No centésimo quinquagésimo ano, você tempera seu corpo dia após dia sem distrações, forjando uma pele de bronze e ossos de ferro. Com a base da técnica imprudente do Corpo Dourado do Devorador de Prisões, você progride rapidamente. Técnica do Vaso Precioso, grande sucesso.]

[No centésimo sexagésimo quinto ano, as três almas demoníacas escravizadas reaparecem. Infelizmente, a Técnica do Vaso Precioso, longa e tediosa como as faixas de enrolar pés de uma velha, não exige cérebro; as três almas só podem servir como servos para cuidar da sua rotina.]

[No trezentos e quinquagésimo ano, finalmente, com sua perseverança extraordinária e longevidade estendida, você leva a Técnica do Vaso Precioso à perfeição. Até este momento, você ainda se questiona: por que o vaso não tem tampa?]

[Vida demoníaca restante: cento e oitenta e cinco anos.]

...

Chen Qingzhou, que esteve confinado no "quarto escuro" por mais de trezentos anos, abriu os olhos, sentindo um vazio desolador. Felizmente, a carga emocional acumulada só se manifestava no momento em que a dedução da técnica terminava; a influência gradual no humor de Chen Qingzhou era apenas um efeito colateral. Além disso, ter as três almas demoníacas por perto era muito melhor do que antes.

Com a Técnica do Vaso Precioso aperfeiçoada, Chen Qingzhou sentiu claramente que a resistência do seu corpo subiu um degrau! A característica desta técnica era comprimir constantemente a energia verdadeira no corpo, forçando-a passivamente a infiltrar-se nos tecidos; era como um treinamento constante, combinando os métodos externos comuns das artes de endurecimento com um ataque interno e externo simultâneo. O efeito era notável!

Além disso, uma vez atingido o ápice do Reino Sem Falhas, essa energia verdadeira, já comprimida e refinada diariamente, tornaria o avanço para o Reino da Condensação do Elixir muito mais fácil do que para outros artistas marciais!

Neste momento, Chen Qingzhou finalmente entendeu. A Técnica do Vaso Precioso da família Liu realmente não tinha tampa; o dia em que a tampa fosse selada seria o dia da ruptura para o Reino da Condensação do Elixir!

Então, as artes marciais de alto nível eram, de fato, tão completas! Comparando com as técnicas que ele mesmo deduzira, bem... na verdade, talvez, elas também tivessem seus méritos.

Antes que pudesse saborear o efeito da técnica aperfeiçoada sobre o seu Corpo Dourado do Devorador de Prisões, Feng Xian voltou com os vegetais que acabara de comprar.

"Irmão Chen, a cidade virou um caos!" Feng Xian colocou os vegetais no chão, com o rosto tenso.

"O que houve?"

"O pessoal da Guarda da Defesa da Cidade saiu e isolou toda a parte sul da cidade, dizendo que há uma epidemia!"

A situação não era complexa. Fang Mingliang, aquele bajulador covarde, para nutrir o rebento de outrem, massacrou todos os inocentes de uma rua inteira. O escândalo foi tão grande que, mesmo que o magistrado e seu grupo quisessem encobrir, não conseguiam. Além disso, atos de tamanha crueldade já estavam dentro da jurisdição da Guarda da Defesa da Cidade; se não agissem, ninguém na chefia escaparia das consequências.

Para controlar a situação dentro de um limite aceitável para a corte, os "gênios" da Guarda da Defesa da Cidade inventaram a desculpa da epidemia. A rua devastada por Fang Mingliang nem precisava ser mencionada; não sobrou um único sobrevivente, bastava isolá-la. Mas o cheiro de sangue que subia aos céus deixava a população em pânico. A Guarda da Defesa da Cidade simplesmente isolou as ruas adjacentes e acelerou o processo de remoção dos corpos dos cidadãos que tiveram seus corações arrancados e fígados extraídos.

"Você tem outro lugar para se esconder?" Chen Qingzhou percebeu agudamente que as águas turvas do Condado de Dangyang estavam prestes a ser limpas.

"Não, aquele porão foi preparado pelo meu irmão muito antes de ele morrer." Feng Xian estava ainda sob o impacto do medo. Se ela não tivesse sido capturada por Wang Qianqian, provavelmente teria morrido pelas mãos daquele homem traído, Fang Mingliang.

"Venha comigo." Chen Qingzhou levou Feng Xian para fora do pequeno pátio.

Ao redor do pátio, já haviam sido posicionados guardas disfarçados de civis, mas, aos olhos de um especialista do Reino Sem Falhas, esses sujeitos eram como sentinelas expostas. Dando várias voltas para despistar os vigias, Chen Qingzhou levou Feng Xian diretamente a um pátio isolado.

"Mestre, quais são as suas ordens?" Zhang Laosan, honesto e tímido, seguindo as ordens de Chen Qingzhou, não abria a loja de macarrão desde ontem e estava escondido com sua esposa.

"Ajude-me a cuidar desta jovem. Escondam-se juntos; haverá uma grande mudança na cidade em breve."

"Entendido. Pode deixar, Mestre Chen. Nós dois daremos a vida para proteger esta moça!"

Pessoas covardes também têm seus momentos de bravura. A situação do casal Zhang era especial; se não fosse pela intervenção de Chen Qingzhou, para eles, até a morte seria um luxo inalcançável.

"Irmão Chen, tome cuidado com tudo." Tendo crescido dependendo do irmão e focada em vingá-lo, a jovem era mais madura que os de sua idade e não agiria como uma garota mimada naquele momento.

"Hum." Chen Qingzhou virou-se e partiu.

Feng Xian encarou aquela silhueta robusta por um tempo, perdida em pensamentos, antes de se esconder com o casal Zhang no local preparado. O irmão Chen certamente iria matar demônios novamente; ela só esperava que ele voltasse em segurança, como das outras vezes.

...

Caminhando pelas ruas do Condado de Dangyang, quase não se viam pedestres. Nos últimos dias, a situação na cidade estava tumultuada, e as notícias sobre demônios prejudicando o povo pareciam todas ter sido confirmadas.

O chefe da polícia, Song Lian, que já havia sido decapitado por Chen Qingzhou, não tinha a língua presa; quando ameaçava o casal Zhang, ele mencionava com frequência os negócios sujos de conluio com demônios. Através de Zhang Laosan, Chen Qingzhou já havia obtido muitas pistas, mas não as divulgou.

Nos últimos dias, outro grupo na cidade espalhava notícias de que o magistrado Wang Wenyuan estava mancomunado com demônios, entregando o povo para serem devorados em troca de uma falsa estabilidade. Essas notícias eram todas acompanhadas de provas! Parece que finalmente outros Guardas do Vestido de Brocado chegaram ao local.

Não apenas no sul, mas nas principais ruas da cidade, tudo estava bloqueado pelos soldados da Guarda da Defesa da Cidade. Em apenas meio dia, o Condado de Dangyang mudou drasticamente!

"Pare! Esta rua está bloqueada, pessoas não autorizadas não podem passar!" Os soldados repreenderam Chen Qingzhou, que se aproximava, de longe. Atrás das janelas dos dois lados da rua, não se sabia quantas pessoas espreitavam para observar a situação.

Vestido com trajes de ação e segurando sua lâmina negra de escamas, Chen Qingzhou ergueu sua placa de identificação: "Guarda do Vestido de Brocado em serviço, saiam da frente!"