Capítulo vinte e oito: A linhagem do Imperador Demoníaco

— Tosse, tosse, tosse... Wanru, salve-me...

Sobre a terra seca e carbonizada, Fang Mingliang vomitava sangue enquanto implorava por socorro. Em um combate entre mestres, o resultado é definido em um instante: quem perde a oportunidade, perde a vida.

— Você me prometeu que se regeneraria, que nunca mais atacaria um guerreiro da raça humana — disse a Senhora Diyong, recuperando sua expressão de esposa recatada e gentil após o choque inicial. — Você é meu homem, o senhor da casa; é natural que eu siga suas ordens.

Um lampejo de desespero cruzou os olhos de Fang Mingliang.

— Coma-me... coma-me e fuja para bem longe... para fora das fronteiras de Daming... e crie nosso filho...

Para um demônio, o corpo de um guerreiro no Reino Sem Falhas é um tesouro de tentação absoluta. Chen Qingzhou, parado a pouca distância, mantinha seu sabre negro de escamas em prontidão, a lâmina oscilando com um brilho avermelhado. Ele permanecia cauteloso, sem tentar um ataque oportunista. Fang Mingliang já era um homem morto; seu fôlego se esairia em instantes. Além disso, matar aquela fera não lhe concederia longevidade, nem núcleos demoníacos ou essência para absorver; o esforço não valeria a pena. Pelo contrário, a Senhora Diyong exalava um ar de mistério perturbador.

— Ah, Quinto, mesmo que você não pedisse, eu o comeria de qualquer forma — a Senhora Diyong, com seu rosto belo e sereno, acariciava suavemente o ventre ainda plano. — Para nutrir esta linhagem preciosa que carrego, não desperdiçarei nem uma migalha. Não apenas você; esse garoto que o matou também servirá de banquete. Afinal, este sangue vindo do Imperador Demônio não pode ser negligenciado.

— Imperador Demônio... sua víbora!

Fang Mingliang, cujos órgãos internos haviam sido pulverizados pelo golpe de Chen Qingzhou, tentou se levantar, mas apenas expeliu uma torrente de sangue misturado a restos de vísceras antes de expirar. Aquele idiota, que traíra sua própria linhagem e arriscara ser caçado por inúmeros guerreiros humanos apenas para satisfazer os desejos da Senhora Diyong, morrera após ver sua energia vital, que mantinha seus órgãos despedaçados unidos, dissipar-se junto com sua esperança.

A Senhora Diyong, com um olhar de desdém trocista, agitou a mão e espalhou pelo chão a sopa nutritiva que Fang Mingliang preparara na noite anterior, usando como ingredientes os corpos dos habitantes inocentes da cidade de Dangyang. *Tola*, pensou ela, *usar mortais para nutrição? Que desperdício de intelecto.*

Inclinando a cabeça, ela observou com curiosidade o jovem oficial da Guarda Imperial e lançou um sorriso terno.

— Você... pode começar a fugir agora.

Testemunhando o fim trágico de um tolo manipulado, Chen Qingzhou não sentiu qualquer agitação interior.

A experiência de ser confinado no "quarto escuro" do Painel de Dedução de Artes Marciais por séculos de treinamento não era de todo ruim. Pelo menos, diante da morte iminente, Chen Qingzhou conseguia manter uma serenidade gélida.

— Ora, você realmente não vai fugir? Quer me matar e voltar para receber sua recompensa? — A Senhora Diyong soltou uma risada cristalina, seu corpo voluptuoso tremendo. — Os guerreiros humanos são todos tão estúpidos? A linhagem em meu ventre vem do Imperador Demônio. Acha mesmo que o pai desta criança, a única que ele gerou em mil anos, a deixaria desprotegida?

Uma aura demoníaca avassaladora irrompeu de todas as direções! Como um fenômeno sobrenatural, o vento nas montanhas estancou, e a floresta de pinheiros, antes ruidosa, mergulhou em um silêncio absoluto. Um grande demônio com cabeça de urso negro, semelhante a uma torre de ferro, caminhava lentamente montanha abaixo. A criatura, com três metros de altura, parecia uma montanha de carne coberta por pelos negros, exibindo apenas traços humanos mínimos.

Reino Sem Falhas, ápice.

Chen Qingzhou manteve o semblante firme, o olhar carregado de gravidade. Havia uma emboscada, de fato.

— Se você aceitar a morte de bom grado, darei um fim rápido ao seu sofrimento — disse a Senhora Diyong, com um sorriso gentil, como se discutisse vegetais frescos no mercado com um vizinho.

Ela, sendo um demônio do Reino Sem Falhas, certamente possuía artefatos de poder. Se Wang Qianqian, cujo histórico era um mistério, possuía pelo menos dois, a Senhora Diyong, concubina do Imperador Demônio, certamente não estaria desarmada.

Dois grandes demônios e uma quantidade desconhecida de armas mágicas: a situação era crítica.

Chen Qingzhou soltou um grito prolongado e sua energia vital explodiu. Um tom dourado pálido tingiu seu corpo, fazendo-o parecer um Arhat lendário. Seu sabre negro de escamas sibilou, lançando uma lâmina de luz vermelha incandescente de mais de um metro! Com o olhar frio, ele disparou em direção ao urso negro.

A Senhora Diyong, diante do abrigo, demonstrou surpresa. Que percepção afiada aquele oficial possuía! Se fosse alguém menos sagaz, teria tentado atacar a ela primeiro, caindo na armadilha preparada. Mas ele...

Aproveitando a posição elevada, Chen Qingzhou lançou sua técnica de sabre Vento e Fogo com força total! O brilho da lâmina desceu como uma montanha, e o urso negro rugiu, golpeando com suas patas dianteiras maciças. A aura demoníaca exalava um fedor nauseante, e as patas da criatura pareciam inflar como brinquedos.

*Boom! Boom! Boom!*

O choque das energias fez o sabre negro vibrar como se estivesse cortando uma substância viscosa. Chen Qingzhou sentiu dúvida: aquele urso era o guarda-costas do Imperador Demônio, por que não usava nenhuma arma? Estaria guardando um trunfo?

O urso possuía braços longos e patas do tamanho de caldeirões, bloqueando os golpes de Chen Qingzhou e contra-atacando com garras afiadas. Se não fosse pelo sabre de Chen ser um artefato, ele teria sido facilmente imobilizado.

O rugido ensurdecedor ecoava pela montanha, enquanto a Senhora Diyong permanecia indiferente, começando a devorar o cadáver de Fang Mingliang com calma.

Após inúmeros golpes infrutíferos, Chen Qingzhou, temendo o esgotamento de sua energia, intensificou o ataque. O urso negro, percebendo a hesitação, expôs uma abertura proposital. O sabre negro, como uma serpente, avançou em direção à falha! O urso fingiu pânico, e Chen Qingzhou, sem hesitar, investiu com tudo.

*Consegui!*

O urso negro pisou forte e seus braços, subitamente alongados, envolveram Chen Qingzhou como duas portas de ferro fundido! Uma vez preso naquele abraço, até mesmo um mestre de técnicas corporais pereceria.

— Morra!