Capítulo 9: Realmente Seguiu o Roteiro do Diretor Shen!

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Shen Ruyi olhava para o tio Wei e para sua mãe, seus olhos faiscavam com faíscas de emoção; seu coração se enchia de alegria, embora ela fosse apenas uma criança de seis anos, para quem essas coisas ainda não eram apropriadas. Ela abaixou a cabeça e se esforçou para comer, mas depois de um tempo fingiu não saber de nada e perguntou: "Tio, você pode me levar para pegar búfalos d’água mais tarde?"

"Tio? No que você está pensando?"
Shen Ruyi pensou consigo mesma: "Se eu não te chamar, você consegue ficar acordado o dia todo ou o quê?"

Wei Zhendong só voltou a si depois de ser chamado duas vezes pela criança. Shen Shi, ao ouvir a conversa, corou instantaneamente e abaixou a cabeça para continuar comendo. Wei Zhendong viu a jovem mulher abaixando a cabeça, com as bochechas coradas a ponto de até o pescoço pálido ficar vermelho; quase parecia que seus olhos estavam pegando fogo, mas ele se conteve! Precisava se controlar!

Ele tossiu algumas vezes e disse: "Ruyi, o que você disse? Para onde vamos pegar os búfalos d’água?"

Shen Ruyi sorriu para Wei Zhendong, que estava com o rosto corado, e disse: "Tio, antigamente, quando chovia em casa, o segundo tio e o terceiro tio sempre levavam nós crianças para pegar búfalos d’água nas montanhas para cozinhar. Embora meu pai nunca tenha me levado, meus tios adoravam me levar!"

Wei Zhendong não resistiu e lançou outro olhar para Shen Shi, sorrindo: "Tudo bem! O tio vai levar você para pegar búfalos d’água daqui a pouco, hein? Pequena senhora, como é que se come esses búfalos?"

Shen Shi, ao ser olhada pelo homem, corou e seu coração disparou; nem teve coragem de levantar a cabeça para encará-lo. Ela tocou o rosto quente e falou baixinho: "Na casa do oficial, eles usam baldes de madeira para pegar os búfalos, depois lavam várias vezes com água, colocam na panela e fritam. As crianças adoram aquele tipo de búfalo meio grudado, com aroma especial. Aqui choveu bastante, nessa estação tem muitos búfalos d’água; o oficial pode mandar seus homens para pegar também, aí minha ama e minha tia ensinam todo mundo a comer..."

Wei Zhendong olhou para a jovem delicada, sentindo seu sangue ferver. Depois de três anos sozinho, ver uma mulher jovem e bonita assim mexia com ele. Ele estava realmente encantado, como um rapazinho feliz, olhando para quem ama.

Com os olhos ardendo, ele disse: "Ótimo! Pequena senhora Shen, fique em casa e espere, logo o tio Wei vai levar a criança para pegar búfalos d’água!"

Do lado de fora, a chuva não parava. Shen Shi arrumou para Shen Ruyi uma pequena capa de chuva de tecido encerado e um par de sandálias de palha, e a avisou para ir com o tio Wei e nunca sair sozinha.

Wei Zhendong vestiu sua capa de palha, pegou a criança no colo e segurou um balde de madeira. Olhou profundamente para Shen Shi antes de sair com a menina.

Shen Shi percebeu que no pátio dianteiro de sua casa havia alguns guardas de plantão, todos vestidos com capas de palha, e soube que Wei Zhendong os havia colocado ali para proteger a mãe e a filha.

Não sentir-se tocada seria mentira, não se emocionar também. Shen Shi já havia refletido: ela era jovem e tinha uma criança; se no futuro sua filha também fosse bonita e jovem, ela teria medo de não conseguir protegê-la.

Esse homem era mais velho, mas combinava com ela. Afinal, ela era uma mulher separada; encontrar um bom marido era impossível. Que diferença faria se ele fosse um pouco mais velho? Desde que pudesse oferecer um lar seguro para ela e para a criança, estava bom.

Naquela época, uma jovem solteira com uma criança tinha uma vida difícil, especialmente se fosse uma menina. Se fosse menino, pelo menos poderia assumir a casa e a propriedade, mas menina crescendo bonita corria o risco de ser tomada por senhores feudais.

Wei Zhendong levou Shen Ruyi e alguns homens para pegar búfalos d’água nos campos. Como Shen Shi havia dito, havia muitos búfalos em toda parte.

Wei Zhendong mandou seus homens avisar os demais para virem ajudar a pegar os búfalos e fazer uma festa com a caça.

Logo, os soldados apareceram com suas provisões, e embora estivesse chovendo, havia gente por toda a montanha.

Enquanto caminhava com Shen Ruyi no colo, Wei Zhendong olhou para baixo da montanha e viu que o rio havia transbordado.

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Descendo da encosta, ele avistou milhares de hectares de campos férteis submersos numa imensa lagoa. Wei Zhendong franziu a testa.

"Acabou! Este ano, na região de Jiangnan, no condado de An, provavelmente não teremos colheita alguma!"

Wei Chuang, que ajudava Wei Zhendong a carregar o balde para pegar os búfalos, aproximou-se e disse resignado: "Senhor do ducado, construir a represa aqui vai ser difícil.

Esta enchente destruiu as plantações, e não teremos comida. Viemos leves, sem muita comida. A ordem do imperador foi que os governos locais fossem responsáveis por coletar mantimentos para alimentar o exército que constrói a represa.

Mas com o desastre no condado de An, provavelmente nem as áreas vizinhas terão comida suficiente. Não será fácil conseguir mantimentos..."

Wei Dazhuang acrescentou: "Sim! As colheitas foram perdidas; de onde vamos tirar comida para nós?"

Wei Zhendong apertou Shen Ruyi no colo e franziu ainda mais a testa ao olhar para o horizonte.

"Será que vou fracassar nesta missão?

Wei Zhendong, o duque auxiliar, mobilizou tropas, recebeu a ordem imperial para construir a represa. Se não houver comida e tivermos que voltar, como explicarei isso ao imperador?

Nos últimos anos, não houve guerras; meu serviço no governo tem sido inútil. Agora que recebi esta tarefa, se fracassar, como me sustentarei no conselho imperial?

Realmente, o céu não está a meu favor. Nos últimos anos, o ducado auxiliar não teve feitos, e agora esta missão fracassada pode fazer o imperador e o príncipe terem dúvidas sobre nós, além das críticas dos oficiais do conselho."

Shen Ruyi abraçou o pescoço do tio Wei e falou docemente: "Tio, se não houver comida, não podemos construir a represa, certo?

Tio, e se alguém doar mantimentos para o governo e para o exército construir a represa, o governo daria alguma recompensa?"

Wei Zhendong...
Ele olhou para a criança, meio atordoado.

De perto, ele via no rosto da menina um reflexo de Shen Shi, mas os olhos da menina eram ainda mais puros e límpidos.

Wei Zhendong sorriu: "Ruyi, por que você pergunta isso?

Se alguém doar mantimentos para o exército construir a represa, o governo certamente recompensará!"

Shen Ruyi, vendo a expressão séria de Wei Zhendong, enfiou o rosto no pescoço dele e disse:

"Tio, ontem à noite ouvi minha mãe dizer que meu avô materno deixou alguns mantimentos para ela. Quando as coisas estavam difíceis, durante os anos de desastre, ele os doou para o governo em troca de um título de condessa.

Na verdade, meu avô temia que meu pai não fosse capaz e, ao alcançar o sucesso, deixasse minha mãe e eu para trás...

Minha mãe está hesitando em doar os mantimentos, preocupada que, ao fazê-lo, não consiga manter nossa riqueza, pois somos órfãs e viúvas, sem proteção..."

Wei Zhendong!!!

O homem ficou atordoado! Ele ficou pasmo!

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"Ruyi, você não está mentindo, certo? Quantos mantimentos sua mãe quer doar para o governo?"

Shen Ruyi tirou a cabeça de perto, acariciou a barba de Wei Zhendong e disse: "Minha mãe falou sozinha que meu avô disse que tem dezenas de milhares de quilos de mantimentos, suficientes para trocar por um título de condessa... Tio, o governo aceitaria?"

Wei Zhendong...

De repente, como um raio, uma ideia lhe veio à mente. Se Shen Shi pudesse doar esses mantimentos para o governo, ele poderia apresentar uma petição para nomeá-la condessa.

Assim, no futuro, se ele se casasse com a condessa, sua esposa, seria uma união de igual para igual.

Naquela época, uma condessa era uma mulher que contribuía grandemente para o estado, nomeada pessoalmente pelo imperador, com status de nobreza, e possuía terras.

Em todo o império Qin, poucas condessas existiam; uma princesa da dinastia anterior foi nomeada condessa por sua família real e por ter doado uma grande quantia de prata ao governo.

Os olhos de Wei Zhendong brilharam de alegria ao olhar para a menina, que lhe parecia especialmente adorável. Ele tocou a testa da pequena com a sua.

"Ruyi, você pode voltar para casa e falar com sua mãe para doar os mantimentos para o tio Wei construir a represa?

Se ela concordar... o tio promete pedir ao imperador que nomeie sua mãe condessa. Daqui a pouco, o tio levará você e sua mãe para viverem bem na capital, protegendo vocês para sempre, tudo bem?"

Shen Ruyi viu o olhar radiante de Wei Zhendong e soube que isso provavelmente daria certo.

"Tio, você realmente quer levar minha mãe e eu para a capital? Lá deve ser muito divertido, né?

Minha mãe tem dinheiro, ela realmente tem dinheiro. Se formos para a capital, minha mãe poderá cuidar bem de mim!

Eu quero ver a capital, porque meu pai, se for para lá, não quer levar a mim nem à minha mãe...

Eu vou mostrar para ele que, mesmo sem ele, nós podemos ir! E viver muito bem lá!

Minha mãe é bonita e rica, eu sou esperta e responsável, por que meu pai não quer ficar com a gente... buááá..."

Wei Zhendong, Wei Dazhuang e Wei Chuang sentiram dó da menina, tão encantadora e adorável. Aquele pai desprezível, um acadêmico medíocre, abandonou esposa e filha, que nojo!

Wei Zhendong disse com ternura: "Ruyi, não chore mais. Não vale a pena chorar por aquele canalha. Daqui em diante, o tio vai ser seu pai, tudo bem?

Quando sua mãe tiver o título de condessa, o tio vai procurar um casamento oficial para ela, e se casar legalmente. Daqui em diante, o tio será seu pai!"

Shen Ruyi abraçou o pescoço de Wei Zhendong, sorrindo por dentro. Realmente, as coisas estavam seguindo o roteiro que Shen Dai havia planejado!