Capítulo 15: Ah, meu tio, seus olhos estão vidrados!
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Diferente do almoço doloroso na casa do velho Chen, a propriedade da família Shen, nas montanhas da aldeia Shen, estava agora em plena agitação!
O tio Fang e seus filhos estavam organizando o banquete do abate do porco. Do outro lado, Wei Chuang e Wei Dazhuang também tinham trazido alguns subordinados para ajudar!
Hoje, Shen Ruyi estava tão feliz que pulava sem parar. Seu pequeno corpo estava justamente na fase de crescimento, e ela estava morrendo de vontade de comer carne! Morrendo mesmo!
No passado, quando vivia no século trinta, ela comia pratos preparados com carne de porco recém-abatida sempre que queria. Afinal, era a mulher mais rica do mundo. Mas agora as coisas eram bem diferentes: estava quase definhando de tanta vontade, e nem sinal de carne de porco!
Ela realmente não conseguia se acostumar com a carne curada daquela época. Embora fosse preparada de maneira tradicional, sempre lhe parecia ter um gosto estranho, e ela não gostava nem um pouco.
A pequena Ruyi corria alegremente de um lado para o outro. Ao ver o sangue do porco sendo colocado dentro das tripas, seus olhos se encheram de estrelinhas!
A senhora Shen observava a filha feliz no pátio e, sem perceber, também abriu um sorriso.
Wei Zhendong voltou para trocar de roupa. Depois, chamou o secretário do acampamento e alguns subcomandantes, contou-lhes que já havia confirmado o local e a quantidade aproximada dos grãos que a senhora Shen doaria e mandou que se preparassem para transportá-los de volta, armazená-los e construir os diques!
Os subordinados de Wei Zhendong esfregaram as mãos, ansiosos.
O secretário Tian Qi disse:
— Vossa Excelência, é verdade? Isso é maravilhoso! Como começaremos as obras por aqui, mesmo que mandássemos buscar grãos na capital, levaria pelo menos dois ou três meses. Mas, se já tivermos grãos disponíveis no local, nesse mesmo período poderemos terminar os diques!
O subcomandante An Shi acrescentou:
— Vossa Excelência, se realmente houver grãos para a construção dos diques, poderemos contratar trabalhadores entre a população. Com mão de obra civil, talvez consigamos acelerar ainda mais o serviço!
O subcomandante Zheng Song franziu a testa e disse:
— Vossa Excelência, esta região foi atingida pelas enchentes e, provavelmente, em pouco tempo enfrentará uma grande escassez de alimentos. Se isso acontecer, aqueles que não conseguirem sobreviver terão de abandonar suas casas em busca de comida. Se quisermos usar trabalhadores civis, precisamos começar as obras o quanto antes!
Wei Zhendong franziu o cenho.
— Sim. Tudo dependerá da quantidade de grãos que receberemos depois. Com nossos quinze mil homens, a construção dos diques do distrito de Jun’an deverá ser concluída em dois ou três meses. Se pudermos contratar trabalhadores civis, teremos de pagar-lhes com grãos. Talvez duas ou três libras por pessoa, por dia de trabalho. Assim, o serviço provavelmente avançará ainda mais depressa.
O que me preocupa agora é que a cheia na região superior do rio possa chegar e aumentar a pressão sobre os diques daqui. Precisamos construí-los o mais rápido possível. Caso contrário, quando as águas da enchente descerem, os diques não resistirão, e poderá ocorrer um desastre ainda maior.
Depois de discutirem, os homens decidiram nivelar uma área atrás da propriedade da família Shen para construir um grande armazém. Também preparariam muitas lonas impermeáveis e outros materiais, a fim de proteger os grãos da chuva. Assim que fossem transportados para lá, seriam guardados sob forte vigilância militar.
Depois de acertar tudo com seus subordinados, Wei Zhendong levou três deles até o pequeno pátio da família Shen.
Assim que entrou, viu um grupo de pessoas trabalhando atarefadamente. O pelo do porco já havia sido removido, e naquele momento estavam abrindo o animal.
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De repente, um pequeno vulto cor-de-rosa bateu contra sua coxa e abraçou sua perna, erguendo a cabeça para olhá-lo.
O coração de Wei Zhendong derreteu instantaneamente. Ele se abaixou, segurou a menina pelas axilas e a ergueu. A pequena abraçou seu pescoço e disse:
— Tio! Hoje vamos comer salsicha de sangue e pratos feitos com carne de porco recém-abatida! Ruyi está tão feliz!
Quando Li Zhendong viu a senhora Shen, que também havia trocado de roupa e vestia uma saia cor-de-rosa, seus olhos ficaram imediatamente presos nela!
Com a menina nos braços, o homem caminhou atordoado até junto da senhora Shen. Atrás dele, Tian Qi, An Shi e Zheng Song curvaram levemente os lábios.
Todos já sabiam quais eram as intenções de Wei Zhendong. Afinal, depois de acompanhá-lo por tantos anos, sabiam que ele estava sem esposa havia três anos. Um homem precisava mesmo encontrar uma companheira!
Além disso, a jovem senhora Shen e a criança pareciam saídas de um conto de fadas. O duque, que sempre fora tão sábio e ilustre, certamente merecia uma esposa como ela!
Os três homens sorriram e se aproximaram para ajudar no trabalho.
Wei Zhendong chegou diante da senhora Shen com a menina nos braços. Ela ergueu a cabeça sorrindo e, ao vê-lo, assentiu de maneira um tanto acanhada.
— Senhor Wei, este javali é realmente enorme. A criança queria comer salsicha de sangue, então acabamos nos beneficiando da sua bondade!
Os olhos de Wei Zhendong pareciam prestes a saltar do rosto em forma de pequenos corações. Ao olhar para aquele rosto delicado, sem sequer um poro visível, ele realmente queria…
Cof, cof! Não podia continuar pensando naquilo! Aquele não era o momento!
Wei Zhendong recuperou a razão e disse sorrindo:
— Jovem senhora, hoje Wei finalmente viu os grãos. O relatório acaba de ser enviado. Podemos considerar que estamos antecipando o banquete de comemoração e celebrá-lo hoje mesmo!
A senhora Shen ficou em silêncio.
Quando acabara de trocar a roupa da filha, ouvira Ruyi contar que ela havia levado o tio Wei até o local onde encontraram uma enorme quantidade de grãos. Agora, ao ouvir o próprio Wei Zhendong dizer que os vira, finalmente ousou acreditar que tudo aquilo era verdade!
A senhora Shen assentiu de maneira um pouco rígida, sem coragem de encarar os olhos do homem.
— Então… então está bem. Senhor Wei, quanto a isso… faça como achar melhor. Eu… sou apenas uma mulher e não entendo dessas coisas. Vou confiar em você.
Wei Zhendong observou a jovem abaixar a cabeça, envergonhada. Feliz, olhou para a menina em seus braços e encostou a testa na de Shen Ruyi.
— Ha, ha, ha! Deixe tudo nas mãos de Wei. Jovem senhora, você só precisa cuidar bem da criança em casa. O restante ficará por minha conta!
A senhora Shen não conseguiu evitar erguer os olhos para aquele homem. Não sabia por quê, mas, de repente, percebeu que ele não era tão feio assim. Embora fosse um pouco mais velho, transmitia à mãe e à filha uma sensação de segurança que aquele homem miserável do passado jamais havia oferecido.
Desde que se casara com Chen Shengda, ela realmente cuidara dele como se fosse seu próprio filho. Mas ele nunca lhe falara com tanta ternura e consideração.
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A senhora Shen se lembrou do ex-marido. Desde o dia em que se casara, tudo dentro e fora de casa ficara sob sua responsabilidade. O homem jamais lhe dissera que bastava cuidar bem da criança e que ela não precisava se preocupar com mais nada.
As palavras que ele mais lhe dirigia eram sempre:
— Cuide bem dos meus pais. Cuide bem dos seus irmãos e das cunhadas. Tome conta da casa com todo o cuidado, para que eu possa estudar em paz! Administre tudo corretamente, e assim poderei conquistar uma posição oficial…
Os pensamentos da senhora Shen começaram a se agitar sem que percebesse. Observando furtivamente a expressão da mãe, Ruyi conseguiu adivinhar que ela talvez tivesse se lembrado do passado.
Ah!
Como poderia não ter sentimentos pelo ex-marido? Eles haviam vivido juntos por tantos anos e tinham tido uma filha!
Ruyi percebeu que a mãe estava triste. Enquanto isso, do outro lado, o porco já havia sido aberto e seus órgãos — coração, fígado e pulmões — retirados. Os homens estavam separando a vesícula biliar.
A menina começou a se debater nos braços de Wei Zhendong.
— Mamãe… mamãe! Quero comer aquele coração de porco! Quero aquele coração! Não dizem que comer coração fortalece o coração? Eu quero comer coração!
Tendo sua atenção desviada pela menina, Wei Zhendong caiu na gargalhada.
— Você é tão pequenininha! Para que quer um coração tão grande?
Embora dissesse isso, o homem não conseguiu conter o carinho. Levou a menina nos braços até onde estavam os outros e ordenou:
— Tian Qi, corte o coração do porco e entregue-o à jovem senhora Shen. Peça que ela o leve à cozinha e dê um jeito de prepará-lo para a pequena Ruyi. O coração da criança é pequeno; precisa ser reforçado!
— Pff… Ha, ha, ha!
Tian Qi riu e disse:
— Sim, Vossa Excelência! Ora, a senhorita Ruyi já é inteligente o bastante! Se reforçarmos ainda mais o coração dela, vai acabar virando uma pequena duende!
Wei Zhendong declarou, orgulhoso:
— Sim! Minha pequena Ruyi já é uma espertinha!
Shen Ruyi assentiu vigorosamente.
— Isso mesmo! Eu sou a espertinha da família do tio!
Com o rosto vermelho de vergonha, a senhora Shen recebeu o coração de porco e correu para dentro da casa como se estivesse fugindo.
Todos não conseguiram conter o riso. Wei Zhendong observou as costas da jovem e desejou ardentemente acompanhá-la.
Ruyi não conseguiu evitar revirar os olhos.
Ai, tio… seu olhar está praticamente soltando fios de seda!