Capítulo Quarenta e Três: Xuanyuan

Na mesma noite, no Pavilhão Liyuan, localizado na Avenida da Cidade Imperial, uma confusão estalou. Ruídos estridentes ecoaram, e os clientes que antes brincavam e riam fugiram em pânico, correndo desesperadamente como se estivessem escapando da morte. De dentro do Liyuan, vozes alteradas irrompiam...

— Um especialista do Segundo Céu?! Quem é Vossa Excelência, afinal? Como o nosso Liyuan pôde tê-lo ofendido? Por favor, manifeste-se...

Uma mulher de meia-idade, acompanhada por vários subordinados já cobertos de ferimentos, encarava com ferocidade a figura mascarada vestida de roxo que se mantinha de pé nas sombras escuras, rugindo furiosa.

O interior do aposento já estava completamente em ruínas devido à aura cortante das espadas que cruzavam o ar! A decoração antes suntuosa e brilhante fora totalmente destruída, e a maior parte dos guarda-costas encarregados de proteger o Pavilhão Liyuan havia sido eliminada pelo homem de roxo. Então, uma voz fria emergiu do canto escuro...

— Eu já disse: você ofendeu quem não devia. Liberte todos os prisioneiros que capturaram e sumam daqui o mais longe possível, e eu poderei poupar suas vidas... Caso contrário, morrerão sem dúvida...

— Eu sou Yin Hongyan, jovem patriarca do clã Fantasma Vermelho. Visto que Vossa Excelência ostenta uma arte marcial tão elevada e nós reconhecemos não ser páreos, não há mais o que dizer. Posso libertar todos conforme exigiu e também podemos partir daqui...! Mas esta inimizade está selada hoje, e o clã Fantasma Vermelho jamais deixará isso para lá. A vingança de um homem de bem não prescreve nem em dez anos; ousaria Vossa Excelência deixar seu nome...?

— Hmph! O clã Fantasma Vermelho, é? Têm alguma espinha dorsal. Daqui a exatamente dez anos, virei pessoalmente pedir conselhos...

Uma silhueta desvaneceu-se na escuridão junto com a voz...

O sol da manhã filtrava-se através das cortinas de contas azuis, enquanto a terra já jazia coberta por uma alva névoa matinal. Desde que deixara Zimo em seu quarto na noite anterior... e lidara com os assuntos do Pavilhão Liyuan, pudera finalmente dar uma satisfação a Niwa! Em seguida, sentara-se de pernas cruzadas sobre o divã e entrara em estado de meditação.

Bem cedo pela manhã, ele fora para o pátio, preocupado com os ferimentos de Zimo, mas sem querer importuná-la. Só mais tarde, ao encontrar Jin Zhong, soube que Zimo acabara de ir à sala de treino da Mansão do Comandante para ver o jovem lorde Mu, razão pela qual perambulava pelo pátio de um lado para o outro, tomado pela inquietação.

"Com que pretexto poderei ir visitá-la? Ai, esta irmã é realmente uma garota que aperta o coração. É apenas a primeira vez que a vejo, mas toda vez que a encontro, sinto um calor a fluir no meu íntimo... Talvez isto seja o poder dos laços de sangue!"

A sala de treino fora remodelada por seu pai para atender às necessidades de Zimo. Não era muito vasta; várias armas pendiam de suportes, e correntes de ferro revestiam o perímetro, servindo presumivelmente para algum tipo de treinamento especial. Zimo e o jovem lorde Mu encontravam-se sentados no interior, conversando com visível urgência:

— Você se feriu? Foi grave?!

Sentado no divã estofado, o jovem lorde Mu sobressaltou-se e levantou-se de um salto ao saber que Zimo estava ferida, interrogando-a com uma aflição abrasadora:

— Não foi nada, fique tranquila. Apenas ferimentos leves que sararão em poucos dias. Contudo, o que importa e nos traz alegria é que essa pessoa não voltará a aparecer — respondeu Zimo com um leve sorriso, observando a expressão aturdida e alarmada do jovem lorde.

O jovem lorde Mu fitou Zimo, com o semblante tingido de tristeza:

— Eu sei... Fui eu mesma quem emitiu o mandado de prisão contra ti, sinto-me uma verdadeira imprestável por causa disso. Mas ainda bem que estás bem! Ontem, quando voltei, arrependi-me amargamente; não devia ter deixado que fosses sozinha. Felizmente os antepassados me protegeram, caso contrário eu jamais conseguiria me perdoar...

Zimo deu leves tapinhas no ombro de Mu:

— Fique tranquila! Embora ontem tenha sido extremamente perigoso, tudo isso já passou. O que resta agora depende exclusivamente de você; o máximo que eu podia fazer era isto...

Ao ouvir tais palavras, o jovem lorde Mu hesitou por um momento:

— Toda vez que dizes isso, sinto-me profundamente mal, como se eu fosse totalmente inútil. Sinto que não sirvo para ocupar aquela posição... Mas não há outro jeito. Não compreendo por que devo herdar esse posto; meu irmão Xuanyuan Yice é talentoso tanto nas letras quanto nas artes marciais, não seria ele muito mais adequado do que eu?

Zimo afagou as costas dos ombros do jovem lorde:

— Eu acredito em você. Se até alguém tão bondoso quanto você não conseguir governar bem, os outros apenas conduzirão o País do Norte à ruína. Não me desaponte, força!

Zimo encorajou-a com o rosto pleno de confiança, fazendo com que o jovem lorde Mu balançasse a cabeça com resignação:

— De qualquer forma, obrigada, Zimo! Cada vez que sinto que não vou aguentar, saber que estás ao meu lado faz-me perceber que não estou lutando sozinha...

— A propósito, ontem à noite houve um grande incêndio no Pavilhão Liyuan da Cidade Imperial. Todos os que estavam lá dentro desapareceram da noite para o dia, e o local foi completamente arrasado... Alguém ousou desafiar abertamente o clã Fantasma Vermelho; parece que outra força poderosa opera dentro da Cidade Imperial. Já mandei homens investigarem. Quem quer que tenha sido capaz de ir tão longe é perigoso demais; numa situação em que não distinguimos aliados de inimigos, precisamos nos precaver...

— Compreendido, fique tranquila!

Após um breve momento de silêncio, ambos sorriram um para o outro...

— Com que farias estás aqui! Há algum tempo que te procuro. Toma, vim trazer-te isto... — disse Luo Qi, apoiando-se lentamente nobatente da porta de madeira enquanto trazia a caixa da espada Ziwu.

— Irmão? Pensei que ainda não tivesses acordado, por isso não quis incomodar-te! Ah, deixa-me apresentar-te: este é Xuanyuan Yimui, meu melhor amigo desde a infância! — respondeu Zimo, fitando Luo Qi.

Luo Qi caminhou lentamente em direção aos dois e, encarando o jovem lorde Mu, perguntou com perplexidade:

— Xuanyuan Yimui? Que coincidência, parece haver alguém com esse mesmo nome na Academia Intermediária?

— A pessoa a quem te referes devo ser eu mesmo. Já estive a treinar na Academia Intermediária...! Eu conheço-te; no torneio de artes marciais deste ano, tu és um dos participantes de destaque. Pensando bem, também somos colegas de academia. Contudo, houve alguns problemas em minha família, por isso regressei há poucos dias e talvez não possa participar do torneio. É uma pena! O torneio agora dependerá de vós!

Contudo, se as minhas informações estiverem certas, tu és também o candidato com maiores esperanças de vitória no torneio. Já que é assim! Como estamos sem ocupação, que tal trocarmos alguns golpes numa disputa amigável? O que me dizes? — propôs Xuanyuan Yimui, encarando Luo Qi com um sorriso de canto de boca.

Ao ouvir tais palavras, Zimo foi a primeira a alarmar-se, puxando o jovem lorde Mu e repreendendo-a com impaciência:

— Acaso desconheces a tua própria identidade? Queres porventura causar a morte do meu irmão?

Diante da censura de Zimo, o jovem lorde Mu sacudiu as mãos:

— Ora! Trata-se apenas de uma partida amistosa entre colegas de academia, não há necessidade de dramatizar tanto... — murmurou em seguida, aproximando-se do ouvido de Zimo para sussurrar:

— Fica tranquila, não lhe farei mal!

Ouvindo aquilo, Zimo revirou os olhos para o jovem lorde Mu, pensando consigo mesma: "O meu receio é justamente que tu sejas ferida pelo meu irmão e arranjues uma enorme confusão. Ai, o que hei de fazer!"

Luo Qi, apanhado de surpresa por aquele desafio repentino, permaneceu sem palavras, sem compreender qual seria o propósito de tal ato, embora não sentisse nenhuma malícia da parte dele. Talvez fosse apenas um capricho momentâneo, mas por outro lado, pensou que se aquela pessoa era capaz de fazer a sua irmã arriscar a própria vida, decerto não era alguém comum, sendo uma boa oportunidade para testá-lo. Tendo tomado sua decisão, respondeu com um sorriso:

— Muito bem!! Por favor, ensina-me...