Capítulo Trinta e Seis: A Espada

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A avó e o neto caminhavam tranquilamente pela Rua do Deus da Cidade. Embora o fluxo de pessoas fosse escasso, os gritos dos comerciantes ainda enchiam a rua de ruído. A avó, observando a loja de antiguidades não muito distante, disse:
— Vamos, entre para dar uma olhada.
— Loja de antiguidades? O que a senhora quer comprar? — Luo Qi olhou para a avó com entusiasmo, pensando consigo mesmo: "Será que vou ganhar uma arma?"
A avó não deu atenção ao sorriso malicioso de Luo Qi. Ambos entraram na loja, um atrás do outro. O proprietário, ao ver os clientes, lançou um olhar de soslaio, avaliando-os com desinteresse, e perguntou de forma apática:
— O que vocês querem comprar?
É verdade que não há mercador sem ganância; os comerciantes costumam julgar pela aparência, deduzindo pelas roupas se alguém tem dinheiro suficiente para gastar. Vendo que a vestimenta dos dois não era luxuosa, concluiu que eram apenas curiosos e, por isso, não os atendeu com muita cortesia.
— Jovem patrão, queremos ver espadas antigas. Tem alguma que seja decente? O preço não é problema. — Com sua vasta experiência, a avó percebeu imediatamente o pensamento do dono.
O proprietário afastou levemente o livro de registros que segurava e, com uma mudança clara na atitude, deu um sorriso solícito:
— A senhora veio ao lugar certo. Pode perguntar por aí: em todo o Reino do Norte, esta é uma das melhores lojas. Veja estas espadas, todas possuem certa fama... — O dono apontou, sorridente, para as espadas penduradas na parede.
Ao ouvir isso, a avó balançou a cabeça e deu um leve sorriso:
— Jovem patrão, eu disse que quero apenas o melhor. O preço não é um problema. Se não tiver algo à altura, terei que procurar em outro lugar.
— Tenho! Tenho... espere só um pouco...
O dono, apressado e temendo perder os clientes, respondeu mentalmente: "Desta vez veio um grande negócio, vou conseguir um bom lucro..." E correu imediatamente para o depósito de espadas nos fundos da loja.

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Vendo a postura oportunista do comerciante, Luo Qi revirou os olhos e comentou:
— Este dono, digno de ser um vendedor de espadas, é realmente detestável... A propósito, avó, por que quer comprar uma espada antiga? Eu raramente uso espadas...
— A vida dos cidadãos no Reino do Norte não é fácil. Não seja tão rígido com as pessoas e com as situações. Além disso, não é para você! É um presente para sua irmã, como forma de cortesia pelo nosso encontro. Como irmão, você não pode ser descortês. Ela é uma boa menina e ficou extremamente decepcionada por não ter te visto na última vez. Ouvi dizer que Zi Mo tem praticado uma excelente técnica de esgrima e alcançado bons resultados, então vamos escolher uma espada antiga para ela.
— Ah! Entendo... A senhora tem razão. Eu disse que não queria vir... que incômodo. Mas, já que a senhora falou, vamos ver. No entanto, não entendo nada de espadas antigas... a senhora escolhe. — Luo Qi soltou um suspiro, resignado.
Nesse momento, a cortina foi levemente aberta e o dono saiu segurando três espadas, apresentando-as com entusiasmo:
— Dêem uma olhada, estas três são famosas espadas da antiguidade... são os tesouros da minha loja!
Em seguida, pegou uma espada de lâmina azulada:
— Esta se chama Espada Jinghong. Foi usada pelo General Cui Rui durante a fundação do nosso Grande Reino do Norte; ele foi alguém que ascendeu ao Segundo Céu... — Ele lançou um olhar furtivo à avó, mas a expressão dela não mudou.
Dando um giro com os olhos, apontou para outra:
— E esta aqui é extraordinária! Foi usada pela última guardiã do Reino do Pavão! Ela foi a mais forte guardiã do clã do Pavão Negro. — O dono espiou novamente a reação da avó pelo canto do olho, mas ela permanecia indiferente. Ele pensou: "Parece que encontrei uma especialista!"
Em seguida, disse alegremente:
— E tem esta aqui...! — O dono olhou para uma espada azul e vermelha que segurava. A lâmina azul tinha um padrão que parecia uma chama, mas ele parou subitamente: — Espere um pouco... vou trocar por outra!
Então, voltando-se para o depósito, gritou:
— Já disse quantas vezes? Não tragam essa espada para fora! A lâmina nem sequer sai da bainha, é uma espada inútil, por que trazem isso? Tragam logo outras duas!

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A avó observou a espada atentamente e, com um leve sorriso, disse:
— Jovem patrão, não se incomode! Ficaremos com esta mesmo, achei-a bastante interessante.
Ao ouvir isso, o dono ficou paralisado por alguns segundos, depois forçou um sorriso:
— A senhora tem um olho clínico! Esta espada é... é... uma antiguidade raríssima! A lâmina e a bainha são uma peça única...! E o preço é muito razoável, apenas mil taéis de prata... — o dono disse, com os olhos semicerrados de alegria.
"Mil taéis! Esse velho ainda diz que é razoável, é um tremendo ladrão...", pensou Luo Qi, mas não disse nada. Ele sabia que a avó tinha seus motivos para escolhê-la.
— Embrulhe-a. Eu vou levá-la. — A avó não hesitou em comprar.
— Pois não! Vou embrulhar agora mesmo!
O dono, radiante, pensou consigo mesmo: "Finalmente consegui vendê-la, e por um preço várias vezes superior ao que eu esperava. Pensei que pediria mais e eles negociariam para baixo, mas parece que hoje encontrei dois tolos..."
Com a espada embrulhada, a avó e o neto saíram da loja de antiguidades.