Capítulo Três: O Mundo

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A Academia Intermediária está situada na margem sul do rio Luo, sendo uma das quatro grandes instituições do Norte. Anualmente, apenas dez vagas são oferecidas para admissão, e é preciso passar por uma avaliação do diretor, a recomendação dos professores inspetores e dos chefes de clã para ter a chance de participar do exame, do qual os dez melhores candidatos se tornam os novos alunos do ano.

O ambiente na academia estava particularmente movimentado, com centenas de candidatos se preparando para o exame. Seus olhos felinos e penetrantes tornavam o ar denso e silencioso.

Luo Qi e seu companheiro estavam ali pela primeira vez, ele parecia tranquilo, enquanto o jovem Suozi estava visivelmente nervoso...

Segurando a mão trêmula, Luo Qi transmitiu uma sensação de calma e segurança.

“Não tenha medo, aconteça o que acontecer, eu estarei aqui!”

Suozi respirou fundo e, finalmente, esboçou um sorriso que há muito não mostrava.

Todos aguardavam ansiosamente, enquanto os candidatos murmuravam entre si, sonhando em conquistar uma das vagas, pois quem saísse dali seria valorizado pelo país.

De repente, tosses interromperam o barulho, e um ancião apareceu no palco. Com cabelos brancos como a neve e um rosto jovial, seus olhos brilhavam intensamente. Vestia uma túnica branca multicolorida que ondulava ao vento, e sua barba preta e branca, erguida sobre os ombros, dava-lhe a aparência de um sábio lendário. Ele sorriu para a plateia:

“Sou o diretor da Academia Intermediária, meu nome é Si Kong. Dou as boas-vindas a todos. Não vou me alongar, pois sei que vocês não gostam muito de ouvir longas falas. Às vezes, quando envelhecemos, tendemos a falar demais, a pensar mais e a dizer mais. Se formos falar da história da academia, precisaríamos voltar setenta ou oitenta anos atrás...

Mas, vamos ao que interessa...”

Quatro horas depois...

“Melhor deixar para lá. Este ano, o exame físico será na montanha Ma Boqian, aqui perto. A regra é simples: escalar a montanha com as mãos nuas. Os dez primeiros a chegar serão admitidos. Preparem-se!”

A fala do diretor surpreendeu a todos, que imediatamente voltaram seus olhares para a montanha atrás dele. A montanha não era muito alta! Seu relevo rude e austero transmitia uma sensação de retidão e determinação para vencer.

Suozi olhou para cima e para baixo da montanha, seus olhos se estreitaram em um sorriso de desdém: “Isso...? Para nós não parece difícil, já escalamos montanhas e colhemos frutos antes, isso é muito mais fácil... Hehe...”

“É, não parece difícil, mas aquele senhor que conversamos antes disse que a regra é essa, porém é para escalar sob a força de um grande fluxo de água da cachoeira. Aqui na montanha não há água, mas de qualquer forma, devemos ter cuidado...” Luo Qi ponderou enquanto alertava Suozi.

“Todos prontos?” O diretor Si Kong olhou para os candidatos que se preparavam ansiosamente e sorriu, acariciando sua barba:

“Então vamos começar, seus traquinas, animem-se!”

Imediatamente, o velho diretor empurrou as palmas das mãos para frente, girando-as para cima no ar. Uma energia azulada e branca começou a fluir por todo o seu corpo...

De repente, as águas do rio Luo começaram a borbulhar e, contra a corrente, elevaram-se violentamente, formando um poderoso jato rumo ao topo da montanha Ma Boqian, como um grande tubarão que arrastava areia e pedras em seu rastro.

“Meu Deus...! O que é aquilo?”

O impressionante espetáculo deixou todos boquiabertos! Isso não seria...! Alguns simplesmente desistiram e se sentaram no chão, exaustos.

“Ele está controlando o poder da água? O diretor é um mestre de nível dois! Será que esse é um poder de nível aerado?”

Luo Qi observava o fluxo de água que se acumulava no topo da montanha, pairando como nuvens densas prestes a desabar, com o rosto cheio de surpresa.

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“Aquele velho parece inofensivo e fala demais, mas é realmente poderoso! A academia está cheia de especialistas, mas o que ele pretende fazer?” Suozi respondeu surpreso.

Bum! O som de um gonguinho ecoou.

“Suozi, não pense em mais nada agora. Vamos começar. Primeiro conquiste seu resultado...”

Com o toque do gonguinho, todos avançaram correndo e escalando. Luo Qi também acelerou, olhando para cima, notando que havia apenas cinco ou seis pessoas à sua frente.

“Hmph, isso foi fácil. Suozi, acelera! Se nem isso você conseguir, o chefe do clã vai te repreender!” Luo Qi gritou para Suozi, que ficava para trás.

“Hmph! Fácil? Então que tal isso...! Garoto inconsequente...”

O diretor levantou ligeiramente a cabeça e sorriu maliciosamente, deslizando as mãos para baixo. A água que se acumulava no topo da montanha deslizou com força, formando uma onda violenta que desceu sobre Luo Qi e os outros.

“Meu Deus...! Segurem-se nas rochas, vem a correnteza!” Luo Qi gritou, alertando quem estava atrás.

Após a primeira onda, muitos candidatos foram arrastados como bolinhos em uma panela! Dezenas foram jogados montanha abaixo. Luo Qi olhou preocupado para Suozi, exausto:

“Você está bem!?”

“Estou, ainda consigo continuar!” Suozi respondeu ofegante, mas seu corpo claramente desacelerava, com suas forças se esgotando.

Luo Qi avaliou o grupo de cem candidatos; já mais da metade havia desistido. Os poucos que permaneciam na frente continuavam subindo rapidamente.

“Eles realmente têm habilidade!” Luo Qi pensou, acelerando.

De repente, um grito de dor fez dois homens despencarem do alto! Luo Qi olhou e exclamou: “Meu Deus...! Pedras!”

A correnteza descontrolada trazia pedras do vale acima, atingindo os candidatos exaustos como balas disparadas de cima para baixo.

“Cuidado, desvia!” Luo Qi lançou um olhar para o perigoso Suozi.

Antes que Suozi pudesse reagir, duas pedras do tamanho de punhos o acertaram na testa! Ele perdeu a consciência e caiu.

“Não vai aguentar...!” Suozi perdeu a consciência e foi levado pela correnteza.

Quase derrotado, Suozi fechou os olhos enquanto caía, até que de repente sentiu que sua queda parava, como se estivesse preso em algo!

“Ah, você realmente é um problema...”

Suozi abriu lentamente os olhos e viu Luo Qi pendurado na parede rochosa, segurando seu pulso, com um leve sorriso.

“Irmão Luo Qi, me solte! Se não, você também será eliminado!” Suozi falou suavemente, com uma beleza e ternura incomuns.

“Não esperava que fosse tão gentil mesmo depois de ser atingido por pedras! Não importa, vamos dar o nosso melhor!”

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Luo Qi puxou com força! Suozi foi erguido no ar, enquanto Luo Qi, com os pés e o corpo flutuando, executava um giro lateral ágil, descendo com impulso. Com o dedo, cravou-se como um prego na rocha! Um estalo indicou que o dedo estava firme na pedra, que se partiu como pão. Com a outra mão, segurou firmemente Suozi nas costas.

Virando-se, sorriu para ele: “Fecha os olhos, me abrace forte, não tenha medo, vou acelerar...” Mal terminou de falar, Luo Qi disparou como uma flecha, escalando com rapidez.

Quando a água e as pedras vinham na direção deles, ele girava com agilidade para desviar facilmente. Seus dedos, como tenazes de ferro, fixavam-se nas pedras, deixando rachaduras profundas.

Com um impulso, sua velocidade aumentou. Já havia pessoas exaustas no topo da montanha. Luo Qi também acelerou, até que, num salto, avistou o cume e gritou:

“Cheguei!” Num salto, alcançou o topo...

Mas viu uma garotinha sorridente ao seu lado, com um grande e vermelho maçã na mão, pulando no ar e balançando a fruta:

“Oi... Hehe! Você é bom, viu! Vou esperar por você lá em cima!” E então saltou leve para o topo.

Depois de um tempo, Luo Qi finalmente alcançou o cume! A garotinha já havia sumido. Ele ficou em nono lugar, pelo menos conseguiu uma colocação... Luo Qi olhou para Suozi e sussurrou feliz.

“Interessante! Quem é aquele garoto?” O diretor apontou para Luo Qi, surpreso.

“Ele é...?”

Um professor supervisor ao lado folheava a lista e respondeu: “Esse jovem se chama Luo Xinghe, a garota é Mei Aoxue. Mas parece que a garota não conta para a classificação...”

“Sorte também é parte da habilidade. Ela ficou em décimo lugar. Hmph... Então é ele. Interessante! Você realmente me trouxe um presente divertido,” disse o diretor, sorrindo para o jovem no topo.

Luo Qi não demorou e levou Suozi para a antiga enfermaria da Academia Intermediária. Luo Qi nunca tinha vindo a esse lugar antes, pois raramente se machucava. Curioso, ele examinou as diversas ervas e plantas medicinais: flor de fogo, pedra do espírito lobisomem, folha da recuperação de energia, orvalho dos quatro mares do Kun celestial! Esses itens seriam disputados ferozmente em qualquer lugar...

Depois de um tempo, Suozi saiu lentamente.

“Como está? Você está bem?” Luo Qi se aproximou, preocupado.

Suozi forçou um sorriso: “Estou bem, só um machucado leve. E você? Conseguiu uma boa colocação? Não fui um peso para você, né?”

“Ah... Acho que não! Pelo seu jeito de falar, sei que sua lesão não é grave. Vamos, vamos dar uma olhada.”

“Chato... Obrigado!”

Pouco depois, os dois saíram da enfermaria...