Capítulo Vinte e Nove: O Duelo Final das Espadas

Sobre a antiga mesa de pedra azul, um incensário de sândalo exalava fios de fumaça azulada. Eles subiam como serpentes de ferro, espiralando cada vez mais alto até se dissiparem no ar. No recinto, avó e neto sentavam-se em silêncio sobre a esteira, imersos em meditação. O ambiente era tão silencioso que chegava a ser sufocante.

— Seu coração não está sereno! Aconteceu alguma coisa? Lembre-se, mesmo diante de grandes adversidades, deve-se manter a calma. Nesse aspecto, você sempre se comportou muito bem desde criança — perguntou a avó, com os olhos cerrados e a voz suave.

— Não se preocupe, vovó! Mas tomei uma decisão por conta própria e sinto que devo lhe contar: fiz uma promessa de amor a uma bela jovem... Ela é encantadora...

Luo Qi soltou um suspiro, abriu os olhos lentamente e, ao notar que a avó não reagia, lançou-lhe um olhar travesso:
— A senhora não está preparada psicologicamente?

Ao ouvir isso, a avó abriu os olhos e observou o sorriso tímido de Luo Qi.
— Parece que você realmente cresceu. Quando vi aquela sua Espada de Vidro, já suspeitava. De onde é essa moça?

Luo Qi sorriu, um pouco sem jeito, e contou à avó os acontecimentos recentes e a situação de Murong Qing, omitindo, naturalmente, alguns detalhes, já que havia coisas que nem ele mesmo conseguia processar.

A avó refletiu por um momento, suspirando:
— O clã dos Cem Fantasmas... Murong, é isso? — Sua expressão revelou hesitação. — É incrível que o destino pregue peças assim. O clã dos Cem Fantasmas é o guardião das relíquias sagradas do Reino de Xiya. O sobrenome Murong é a honra suprema reservada apenas aos mensageiros guardiões. Por isso, são pouquíssimos os que ostentam esse nome, pois os mais talentosos são escolhidos para servir. Eles caminham pelo mundo representando a relíquia sagrada e recebem o auxílio divino. Contudo, há uma regra não escrita: os mensageiros guardiões não podem amar ninguém, estão condenados à solidão eterna.

Ao ouvir as palavras da avó, o coração de Luo Qi agitou-se. *Não pode ser tão cruel! Ela gosta tanto de se divertir, não podem ter escolhido logo ela...* Ele sentia-se inquieto, como se travasse uma batalha interna: "Murong Qing, quem é você, afinal?"

A avó, como se lesse seus pensamentos, soltou um murmúrio:
— Meu filho, lembre-se: não há nada absoluto neste mundo, e não há problema sem solução.

Ao ouvir os ensinamentos da avó, Luo Qi assentiu suavemente:
— Entendi.

A avó tocou gentilmente a cabeça de Luo Qi com um olhar terno e benevolente, soltando um suspiro baixo:
— Quanto a Liu Feifei, há muitos motivos para eu tê-lo escolhido como seu mestre. Embora eu não goste muito dele, ele é, de fato, o único talento que a Vila da Espada de Salgueiro produziu nas últimas décadas. Ele é alguém muito impulsivo... pode-se dizer que é quase uma doença. No entanto, possui grande maestria na esgrima e criou a Técnica do Fim da Espada. Mas, como nunca obteve o reconhecimento da Espada Perseguidora do Sol, a vila tem decaído ano após ano. Esse é o seu grande pesar. Ele não compreende que as quatro grandes armas divinas são apenas ferramentas. Mas ouvi dizer que seus filhos são talentosos; espero que eles tragam uma nova esperança à vila.

Enquanto a avó falava sobre Liu Feifei, a imagem das caretas do mestre surgiu na mente de Luo Qi, que quase riu. Ele se virou para massagear os ombros da avó e perguntou:
— Que tipo de técnica é essa "Técnica do Fim da Espada"?

A avó deu um tapinha na mão de Luo Qi e sorriu:
— Só ouvi seu pai comentar. É uma técnica que fere tanto o inimigo quanto a si mesmo. Se usada, é capaz de ferir gravemente até mesmo especialistas de alto nível.

— Tão poderosa assim? Não imaginava que o mestre Liu Feifei escondesse um trunfo tão impressionante — exclamou Luo Qi, empolgado.

— Pena que quem a executa acaba morrendo. É puro lixo.

— Morrendo? Como assim? — Luo Qi ficou chocado.

— A Técnica do Fim da Espada consome a essência vital. Usá-la significa que o praticante já está pronto para morrer. É o recurso final para proteger a Vila da Espada de Salgueiro, por isso é proibida. Mas creio que ele nunca terá a chance de usá-la; a vila está em ruínas, ninguém se interessa por ela, e aquele sujeito é um covarde que evita problemas.

Observando a avó criticar o mestre, Luo Qi sentiu vontade de rir.
— O que o mestre Liu Feifei fez para a senhora detestá-lo tanto? Mas... por que a senhora quer que eu participe do torneio de artes marciais?

— A resposta para essa pergunta... deixaremos como um pequeno segredo entre nós. Se um dia você descobrir, lembre-se do que lhe disse: cuide bem de si mesmo. Quero que você seja feliz, esse é o meu maior desejo.

O que Luo Qi não esperava era que esse pequeno segredo lhe traria o maior arrependimento de sua vida.

Ao cair da noite, Luo Qi sentou-se na beira da cama, observando sua Espada de Vidro, com uma leve tensão estampada no rosto. De repente, a porta do quarto rangeu suavemente. Luo Qi virou-se e, ao ver quem entrava, seus olhos brilharam de alegria:
— Murong Qing? Por que você veio?

Murong Qing sorriu, fechou a porta com cautela e caminhou até ele:
— Eu não posso vir?

— Não é isso! Eu não quis dizer... — Luo Qi coçou a cabeça, sorrindo.

Murong Qing deu um riso tímido:
— Estou brincando com você. Não lhe contei? Eu viria me despedir antes de partir. Pessoas do meu clã vieram me buscar, acho que irei embora logo... Mas estou muito feliz por ter te conhecido. Ouvi dizer que os homens do Norte procuram mulheres mais jovens que eles. Eu sou dois anos mais velha que você, ainda dá tempo de se arrepender!

Luo Qi abaixou a cabeça, sentindo uma pontada de tristeza:
— Eu não pensei muito sobre essas coisas de amor! Mas fico feliz por você ser mais velha. Tenho medo de envelhecer primeiro e não haver ninguém para cuidar de você; não consigo ficar tranquilo!

O luar entrou pela janela, banhando o quarto em silêncio. Após um breve encontro de olhares, os corações de ambos foram tomados por uma comoção profunda. Abraçaram-se sob a luz da lua e selaram o momento com um beijo apaixonado.