Capítulo vinte e seis: Decisão Preestabelecida

— Humpf, um rapaz realmente inteligente. Não só o seu raciocínio é veloz, como suas habilidades de combate também podem rivalizar com as minhas. É impressionante!

Ao ouvir o tom sarcástico de Liu Feifei, Luo Qi balançou a cabeça com um sorriso resignado:

— Apenas honrando um compromisso, nada mais. Obrigado, mas por que o tio Liu insiste em fingir que não sabe? Como poderia desconhecer que o Instituto de Intermediação já havia definido os vencedores do torneio há muito tempo? Por que encenar essa farsa toda?

Observando a expressão de surpresa e dúvida de Luo Qi, Liu Feifei soltou uma risada:

— Hahaha... Então você realmente descobriu! Que rapaz astuto... Eu adoraria saber como você percebeu, já que tentei esconder ao máximo. Tudo isso foi um arranjo do velho diretor; ele não tinha outra escolha, fez isso pelo bem do Reino do Norte... por isso insistiu em manter o Sino de Ouro Púrpura aqui! Mas, sinceramente, estou curioso, como você soube?

Diante do questionamento entediado de Liu Feifei, Luo Qi suspirou, soltando um bufo frio:

— Não vamos jogar com meias palavras. Cheguei tarde demais, e as eliminatórias na Montanha do Coração de Dragão foram apenas um teste. O fato de até você estar envolvido... não é um pouco demais? Se não me engano, além dos escolhidos, todos os outros foram eliminados à força por vocês logo no início, não foram?

— Os que foram selecionados serviam apenas para serem testados. Na Cordilheira do Coração de Dragão, encontrei obstáculos três vezes, contando com você. Nem em número, nem em força, mesmo que o instituto tivesse contratado reforços, seria suficiente. Portanto, vocês estavam apenas testando os cinco que já haviam sido escolhidos previamente!

Ao ouvir isso, Liu Feifei sorriu em sinal de aprovação:

— Bem dito, é verdade! Você é muito inteligente. Exceto por vocês, os outros foram eliminados por mim pouco depois de entrarem. O objetivo era avaliar a capacidade de combate de vocês cinco. Se qualquer um tivesse falhado, o instituto teria considerado outros nomes. Claro, você recebeu uma atenção especial do velho diretor, caso contrário, não teria enfrentado tantos bloqueios! Mas, como esperado, você não me decepcionou, não manchou o nome do seu clã.

— O passado é como fumaça... Ao ver você agora, lembro-me do seu pai. Ah! Eu e ele crescemos juntos; nossa amizade era indescritível, éramos inseparáveis. Escalamos montanhas e praticamos diversas técnicas juntos.

— Mas um dia, ele disse que iria embora para servir ao exército e proteger o país, para seguir seus ideais e convicções. Na época, eu não conseguia compreender o que ele chamava de ideais, então ficamos muito tempo sem nos falar, cheios de ressentimento. Cheguei a tentar segui-lo várias vezes, mas fui impedido pelo meu velho pai, pois sou o único sucessor da Mansão da Espada Liu. A mansão precisa de mim para ser protegida; talvez eu nunca saia daqui, esse deve ser o meu destino.

— Depois que seu pai partiu, refugiei-me na bebida, vivendo de forma decadente. Meu pai olhava para mim com decepção e impotência, mas não podia fazer nada. Mais tarde, decidiu me enviar ao Instituto de Intermediação para treinar. Foi um período torturante. Eu não sabia o que eram os tais ideais do seu pai... talvez, no fundo, eu não tenha esse tipo de coisa.

— Mais tarde, como você, participei do torneio de artes marciais quase por obrigação. Naquela época, eu não tinha o menor interesse na competição, mas o velho diretor foi muito gentil comigo e me valorizava como a um filho. Em uma conversa casual, descobri que o desejo da vida dele era que o Sino de Ouro Púrpura permanecesse no Reino do Norte como um guardião sagrado. Seja sendo usado ou usando os outros, foi ali que senti, pela primeira vez, o que era ser importante para alguém.

— Fiquei chocado! O ideal dele era o mesmo que o do seu pai: proteger o Reino do Norte e manter o Sino de Ouro Púrpura aqui para sempre. Isso me fez lembrar do seu pai; eles eram iguais. Pelo bem do reino e para retribuir a bondade do diretor, decidi dar o meu melhor no torneio.

— Depois daquela competição, dez anos atrás, as coisas correram bem. Foi difícil, mas tive sorte! Consegui garantir o direito de uso do Sino de Ouro Púrpura por dez anos para o Reino do Norte, retribuindo a gratidão que devia ao diretor. Ah... o passado é como fumaça. E você, rapaz? Quais são os seus ideais?

Ouvindo a pergunta, Luo Qi suspirou levemente, olhando para o teto com um olhar vago. Após refletir por um momento, respondeu com firmeza:

— Proteger as pessoas da Mansão do Deus Antigo e levar minha avó para conhecer o mundo. É só isso que eu quero fazer agora. Esses seus ideais de fachada? Não quero saber e não preciso saber!

— Hahaha! Muito bem dito!

Dentro do Pavilhão da Espada, ecoaram as risadas francas do tio e do sobrinho.