Capítulo Vinte

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Capítulo Vinte
Majestade! Ajude!
por Coco Branco
Publicado originalmente no Jinjiang Literature City

Liang Chengkai tirou o chapéu, apontando para o próprio rosto, indignado: “Peço à Majestade que veja com clareza, este humilde súdito foi vítima de uma injustiça!”
Qin Zhicheng: “Sim, isso é realmente ultrajante!”

Todos puderam ver as várias marcas no rosto de Liang Chengkai — nos olhos, no queixo — um jovem tão bonito, agora com hematomas roxos e verdes, muitos ministros mal conseguiam olhar para ele.
A bochecha esquerda estava particularmente inchada, quase parecendo a cabeça de um porco.

Lin Nanji olhou para aquela área, sentindo-se culpado: [Ah, fui eu quem bateu naquela bochecha, ele realmente merecia, não resisti e dei um soco a mais.]
[Se meu irmão agiu, não posso ficar de fora; devemos compartilhar os riscos.]
[Será que esse imperador inútil vai julgar com justiça? Rezo por isso.]

Li Chengxian lançou-lhe um olhar irritado.
Ainda fala em compartilhar riscos?
Como ele não percebeu que Lin Nanji tem tanta proximidade com os Guardas de Elite?

Si Nanhao olhou para Liang Chengkai, que estava agindo para ganhar simpatia, e quase vomitou: “Agimos porque vimos uma injustiça! Seu canalha! Seu oficial corrupto!”
Si Yuansun quase torceu o nariz de raiva — chamar alguém de corrupto no salão imperial é como sujar a honra do próprio pai!

Qin Zhicheng ficou furioso: “Atrevido! Como ousa falar assim diante do Imperador?”
Mas Si Nanhao, típico dos Guardas de Elite, falava com um tom frio e imponente, sem ceder, e rebateu em sequência: “Você, como intendente da prefeitura de Shuntian, sabe quem é essa mulher? Onde ela mora? Com que base você determina que isso foi extorsão em grupo?”

Lin Nanji: [Uau! Que audácia, irmão!]

Qin Zhicheng ficou sem resposta; a mulher foi presa ontem e já está sendo julgada hoje pela manhã, como ele teria investigado algo?

Lin Nanji endireitou o peito, sem mostrar fraqueza: “Essa mulher mora em Shilipo, a dez li ao sul da cidade. Seus pais faleceram e ela vive com o avô, família pobre, e ainda teve suas terras tomadas pelo tio. Para sobreviver, vende ervas medicinais na rua, quando Liang Chengkai a viu e a sequestrou para sua residência particular!”
“Condenar sem investigação é um assassinato à justiça!”

Os oficiais civis e militares trocaram olhares surpresos. Será que havia essa verdade oculta? Olhares desconfiados logo se voltaram para Qin Zhicheng, intendente da prefeitura de Shuntian.

Luo Wan, arrastando seu corpo fraco, com o rosto pálido como papel, disse: “Majestade, senhores, eu, Luo Wan, vendo ervas na rua para sobreviver. Liang Chengkai comprou de mim duas vezes. Confiei nele, pensando que era uma boa pessoa, mas ele me enganou com a desculpa de que alguém da família precisava de tratamento e me levou para sua casa. Consegui fugir, mas descobri que estava grávida. Sofri tanta humilhação que fui ao Drunken Immortal Inn para buscar justiça, mas fui acusada de extorsão e presa.”
“Tudo que digo é verdade, peço Majestade que defenda esta serva!”

Li Chengxian franziu o cenho: “Você garante que é verdade?”
Luo Wan, dando tudo de si, respondeu: “Se eu mentir, que o céu me castigue!”

Liang Chengkai tapou o rosto: “Não distorça os fatos! Foi ela quem me seduziu, contando sua história triste para ganhar minha simpatia e roubar toda a minha fortuna, com intenções malignas!”

Luo Wan, com dor intensa no baixo ventre, olhos vermelhos, encarou Liang Chengkai: “Você está falando mentiras!”

Qin Zhicheng não aguentou mais: “Majestade, a família Liang tem bons costumes, jamais fariam algo que envergonhasse a linhagem. Essa mulher e os dois capangas são claramente cúmplices, como podem negar?”

Lin Nanji: ???

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[Oficial corrupto! Como esse sujeito pode ser intendente da prefeitura de Shuntian, julgando o destino do povo da capital? Eu deveria ser o Imperador de Jade! Quero ver se ele tem um passado sujo!]
Lin Nanji: [Vou investigar!]

[Qin Zhicheng passou no exame imperial em 28º ano da era Tiantong, terceiro lugar da segunda divisão. Não houve fraude.]
[Ele foi promovido pelo antigo imperador e é o intendente da prefeitura de Shuntian. Nada indica suborno.]
[Seus conhecimentos são reais, e sua posição conquistada por mérito. Seria ele um oficial íntegro?]

A esperança de Lin Nanji diminuiu.
Li Chengxian observava a reação dos ministros enquanto ouvia os pensamentos de Lin Nanji, nunca antes ouvira o pequeno eunuco tão indignado.

Lin Nanji continuava a investigar Qin Zhicheng, quando Si Yuansun interveio: “Majestade, ouvi tudo e percebo falhas no discurso de Qin Daren. Ele nem investigou os fatos direito. Já os dois acusados são mais detalhados. A prefeitura de Shuntian gerencia a administração e casos criminais da capital; se sempre julgarem assim, causarão muita confusão.”

Si Nanhao acrescentou: “Mais ainda, Qin Daren é tio de Liang Chengkai! O próprio Liang disse no Drunken Immortal Inn que a prefeitura é da família dele!”

Liang Chengkai clamou inocência: “Majestade, peço que veja a verdade, não ouso falar sem provas, foi uma armadilha!”

Li Chengxian levantou uma sobrancelha: “Ah, parentes?”

Qin Zhicheng suava frio: “Sim, Liang Chengkai é meu sobrinho, mas não desrespeitarei a lei por causa disso.”

Huang Ming interveio: “Liang é um estudioso elegante e famoso, jamais sequestraria uma mulher!”

Muitos concordaram, pois conheciam sua reputação.

O vice-ministro da justiça, Fang Wenjue, surpreendentemente defendeu Si Nanhao e Lin Nanji: “Creio que os dois acusados têm razão. Se esse caso fosse para a justiça, o julgamento seria justo.”

Bai Zhang também concordou.

Os presentes ficaram surpresos. Fang Wenjue, que normalmente detesta a interferência dos Guardas de Elite, agora os defendia?

Fang Wenjue limpou a garganta desconfortavelmente.
Não estava defendendo os Guardas de Elite, mas sim a boa sorte!
Ele havia sido repreendido duramente pela esposa, mas depois que trouxe uma boa sorte para casa, ela ficou mais branda e o deixou dormir tranquilo.
Com certeza foi a sorte que mudou tudo!

Wang Zhongcheng resmungou: “O país tem leis, bater em alguém é errado.”

Nesse momento, o ministro das finanças, Lu Jingyao, se adiantou: “Majestade, acho que Qin Daren tem razão.”
“Si Daren tem preconceito contra Qin Daren, mas Qin já resolveu dois casos antigos da capital, sua competência é reconhecida.”

Lu Jingyao falou de forma nada cordial, quase acusando Si Yuansun de favorecer o filho.

A tensão aumentou, e Lin Nanji, que acabara de se distrair, ergueu a cabeça para ver o que acontecia.
[... O quê? Ministro Lu?]
Ele olhou para Lu Jingyao, intrigado:
[O ministro Lu geralmente não se envolve nessas disputas.]
De repente, seus olhos se arregalaram:
[Não é à toa que defende Liang Chengkai, ele quer casar sua sobrinha com ele!]
[O ministro foi enganado pela fachada de Liang. Uau! Tenho que admitir, ele é bom.]

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[O ministro tem gostos peculiares; enquanto outros gostam de flores tradicionais, ele prefere a camélia murcha.]
[Na reunião literária, Liang Chengkai usou um traje bordado com camélias murchas para impressionar o ministro, que ficou encantado.]
[Liang ouviu que o ministro não gostava dos intelectuais atuais, que valorizavam Confúcio e desprezavam Laozi e Zhuangzi, e na privacidade o ministro criticava o confucionismo e elogiava o taoismo, tornando-se seu amigo íntimo.]
[Animado, o ministro queria casar sua sobrinha com Liang.]

Lin Nanji murmurou: [Será tão fácil enganar alguém assim?]

Li Chengxian lançou um olhar avaliador a Lu Jingyao.
Um respeitável ministro confiando tão facilmente por capricho pessoal!

Li Chengxian levantou a mão para interromper o duelo de acusações e olhou diretamente para Liang Chengkai: “Você afirma que essa camponesa o seduziu na rua, engravidou para extorquir você. O que ela extorquiu?”

Liang respondeu prontamente: “Dez mil taéis de ouro e o posto de esposa legítima!”

Li Chengxian levantou a voz: “Então você a empurrou e causou o aborto?”

Liang falou com pesar: “Dizem que tigres não atacam seus filhos, eu só forcei um pouco e ela rolou escada abaixo.”

Li Chengxian ergueu a sobrancelha: “Você disse que ela é muito pobre?”

Liang assentiu: “Sim, ela é tão pobre que nem roupas decentes tem.”

Li Chengxian endureceu a voz: “Você disse que esses dois capangas foram contratados por ela? Se ela não tem dinheiro, como pagou?”

Liang hesitou, mas logo respondeu: “Majestade não sabe, embora pobre, ela é bonita e deve ter seduzido os capangas.”

Li Chengxian olhou com severidade, mas sorriu lentamente: “Wang Dehai, diga algo.”

Wang Dehai respondeu com um sorriso falso, olhando para Liang: “Liang, você não sabe que um é filho de vice-ministro e trabalha nos Guardas de Elite? O outro é eunuco do palácio. Como essa Luo poderia seduzir um eunuco?”

Liang ficou surpreso, olhando assustado para Lin Nanji e Si Nanhao.

Guardas de Elite? Eunucos?

Qin Zhicheng também ficou nervoso, examinando Si Nanhao e Lin Nanji de cima a baixo. Ao encontrar o olhar assassino de Si Yuansun, suas pernas fraquejaram.

Gotas de suor escorreram pela testa dele: “Majestade, foi uma falha minha, ainda não consegui confirmar as identidades.”

Alguns oficiais defenderam: “Qin Daren já resolveu casos antigos na capital, sua competência é reconhecida!”

Num piscar de olhos, os olhos de Lin Nanji brilharam: [Ah! Finalmente entendi!]

Li Chengxian não pôde evitar ouvir os pensamentos de Lin Nanji:
[Seu intendente corrupto! Fabricou casos!]
[Ele escolhe casos sem solução para julgar, prende criminosos já culpados e coloca neles casos sem solução; no fim, o resultado é o mesmo: morte.]
[Assim ele se vangloria de resolver casos antigos e se autointitula um detetive genial.]
[Que vergonha!]
[Uau! Não apenas confunde culpados, mas cria casos falsos!]

Li Chengxian: ???