Capítulo Dezesseis

Capítulo Dezesseis
Estou sujo, estou sujo!

Os ministros presentes ficaram atônitos com essa reviravolta inesperada.
Diante de todos, um belo e jovem eunuco derrubou o soberano no chão, com a mão, a mão pousada em uma região indescritível.
O baque do tombo foi audível e intenso.
Parecia ter sido uma queda forte.
Alguns ministros até emitiram um som de dor, como se sentissem na própria pele.
Será que o imperador sofreu algum dano?
Isso não era assunto trivial; estava em jogo o destino do grande Reino de Qi!
Ministros mais perspicazes já cogitavam solicitar a inspeção do médico imperial para o imperador.
Os conselheiros da frente ficaram tão chocados que ficaram sem palavras, e o chefe do conselho, Wang Zhongcheng, jamais presenciara algo assim, arregalando os olhos cansados:
— Isso, isso, isso! Ah! Uma cerimônia ancestral tão solene, e agora, como pode isso acontecer? Que desrespeito aos espíritos dos antepassados!
Era uma verdadeira profanação!
Wang Zhongcheng ergueu a manga, irritado, preferindo não olhar.
Os demais esticaram o pescoço, temendo perder algum detalhe, e viram o jovem eunuco debruçado sobre o imperador, as vestes amarelas e azuis entrelaçadas, emanando uma sensação de apego difícil de romper.
Ah, que pena! Até pouco antes ele era considerado um eunuco encantador, mas agora havia causado um grande problema.

No altar da cerimônia—
Lin Nanji levantou-se rapidamente, afastando-se dois metros, a mente tomada por confusão, o rosto ruborizado do pescoço às orelhas, os olhos cheios de dúvida, fitando o imperador.
Li Chengxian finalmente se levantou do chão, não se sabia se de raiva ou emoção, seus olhos belos e penetrantes fixos em Lin Nanji, ardendo em chamas.
Era a primeira vez que sofria tal ataque!
E o culpado permanecia ali, atônito, encarando-o.
Lin Nanji ficou vazio, encarando Li Chengxian, tremendo levemente por um tempo até recuperar o fôlego:
— Ahhhhh!
— Estou sujo, estou sujo! Toquei em algo sujo!!!
Li Chengxian ficou sem palavras de tanta raiva.
Ele estava reclamando de estar sujo?
E ele ainda não havia sido punido por sua insubordinação!
Será que ele tem sido indulgente demais recentemente?
Li Chengxian estava prestes a repreendê-lo, mas alguém o adiantou.
O general Qin, que estava em choque, finalmente recobrou o juízo, o rosto vermelho de raiva, avançou um passo e apontou para Lin Nanji:
— Insolente servo! Ousar desrespeitar os antepassados do grande Qi e ofender o corpo sagrado do dragão!
— Merece a morte!
Diante da severa repreensão, Lin Nanji percebeu ter cometido uma grande ofensa e imediatamente se ajoelhou:
— Eu mereço morrer, jamais ousaria desrespeitar o imperador, peço clemência!
[Estou arruinado! Em público, profanei o corpo sagrado do dragão diante de todos os oficiais civis e militares! Será que vou ser punido com a destruição da família?]
[Espera, mesmo que haja punição, só o imperador poderia decretá-la, por que o general Qin está interrompendo?]
[Que situação embaraçosa!]
[Ele só me adiantou na ofensa, general, tem mesmo que ficar tão bravo? Seus olhos estão vermelhos!]

[Mas general, você veio de propósito, eu só ofendi sem querer.]
[E além disso, por que alguém iria querer tocar nisso?!]
Lin Nanji estava ajoelhado sobre a pedra molhada, sentindo-se injustiçado.
A faixa de jade branca ainda pendia sobre sua cabeça; ele nem ousava tirá-la, o rosto molhado pela chuva, os olhos um pouco vermelhos pelo frio.
Os demais ministros, inicialmente apenas achavam Lin Nanji muito belo, com um ar nobre raro para um eunuco comum.
Agora, ajoelhado no chão molhado, com a faixa branca sobre a cabeça, cabelos negros colados à testa, o rosto fino e preocupado, ele exibia um tipo diferente de beleza:
Um sereno e solitário encanto, um belo triste afastado do mundo!
De repente, o ministro do Templo Imperial, Xue Yunlai, não conseguiu conter a compaixão e hesitou antes de falar:
— General Qin, suas palavras estão erradas. Esta é uma cerimônia ancestral; ver sangue é uma grande falta de respeito aos antepassados.
Lin Nanji olhou para Xue Yunlai com gratidão.
[Ah, ainda existem pessoas boas neste mundo.]
Qin Fang falou com emoção:
— Quem não sofre por falta de respeito aos ancestrais é que verdadeiramente os desonra.
— Um servo tão descuidado não merece cuidar do corpo da filha do imperador, é um crime grave! Na minha opinião, deveria...
Qin Fang nem terminou a frase, pois Li Chengxian cortou friamente:
— Meus servos, quando foi que o general passou a ser seu juiz?
As palavras de Qin Fang ficaram presas na garganta, seu rosto ficou vermelho como um galo estrangulado.
Os ministros abaixo exclamaram:
— Uau!
O imperador não puniu o jovem eunuco e ainda repreendeu o general Qin!
Será que o general Qin caiu em desgraça?
Dizem que a consorte imperial foi enviada ao palácio frio!
Quem é esse jovem eunuco afinal?
Será que vale a pena se aproximar dele?
Lin Nanji nada sabia das intenções dos ministros; ajoelhado, com a cabeça baixa, ele ainda puxou a faixa branca que havia caído sobre sua cabeça e a segurou esticada, numa tentativa de agradar.
Li Chengxian estava irritado e lembrou que ainda não haviam terminado a cerimônia com a oferta da faixa.
Com raiva, tomou a faixa branca das mãos de Lin Nanji, ofereceu-a ao altar principal, realizou a cerimônia com três joelhos e nove reverências. Ao se virar, viu Lin Nanji e Qin Fang ainda ajoelhados no altar, e arfava de raiva:
— Saiam daqui!
Então, ele e Wang Dehai e outros se retiraram com impaciência.
Lin Nanji se curvou respeitosamente para enviar o imperador e logo se levantou para seguir atrás.
Com a chuva, o caminho estava escorregadio e muitos ministros eram idosos. Além disso, subir era fácil, descer era difícil. Li Chengxian decidiu passar a noite no Palácio de Montanha Jingren e esperar o tempo melhorar para descer no dia seguinte, dando descanso aos ministros e oferecendo-lhes banhos termais.
Em algum momento, algum indiscreto chamou o médico imperial, mas foi expulso com a face sombria de Li Chengxian.
No banho termal, a água quente afastava o frio. Ao lado de Bai Zhang, que ajudava o sogro Fang Wenjue a tomar banho, este suspirava:
— Sinto que hoje o imperador foi especialmente benevolente, ainda nos presenteou com as águas termais superiores de Jingren, perfeitas para afastar o frio.
Fang Wenjue respondeu:
— Sim! Depois de um dia inteiro na chuva e vento, finalmente estamos aquecidos, que conforto!
Feng Yuanxiu sorriu levemente:
— O imperador nunca foi severo.
Quando o antigo soberano deixou um governo tão problemático, se Li Chengxian não tivesse sido rígido no início, a corrupção teria continuado e não teríamos a paz atual.
Naquele momento, Li Chengxian também estava relaxando nas águas termais.
Jingren está sobre uma veia de dragão, um local de energia geográfica e tesouros naturais, e as águas termais são um desses tesouros. Quando o fundador fez a inspeção, percebeu a riqueza do local e mandou construir ali o mausoléu imperial e o palácio de verão, onde a corte e a família real vinham no verão para fugir do calor e no inverno para se banhar — uma verdadeira delícia.
As águas têm propriedades para aliviar o cansaço e curar o corpo. Li Chengxian, com os cabelos soltos, relaxava preguiçosamente na piscina, aliviando o desgaste físico.
A água quente expulsava o frio de seu corpo; ele encostou a cabeça na borda, balançou um sino e chamou:
— Venham, preparem meu banho.
A porta se abriu suavemente.
Uma figura reverente vestida de azul entrou, pegou o sabonete e começou a lavar os cabelos do imperador, depois o corpo.
A força da mão era moderada, nem forte nem fraca, perfeita para aliviar o cansaço.
Li Chengxian fechou os olhos em conforto.
O cansaço acumulado pelo trabalho e pela cerimônia ancestral o dominava, o sono o envolveu e ele caiu em um descanso profundo.
Lin Nanji lavou cuidadosamente os cabelos do imperador, admirado com a cabeleira negra e brilhante, pensando que, apesar das noites mal dormidas, os fios ainda eram tão densos — digno de um imperador.
Li Chengxian, já adormecido, não ouviu essa admiração e não sabia que quem cuidava dele era Lin Nanji.
Depois, Lin Nanji, ponderando bastante, teve a coragem de pedir a Wang Dehai para ficar com essa tarefa.
Afinal, havia ofendido o corpo sagrado do dragão na cerimônia ancestral e não sabia que punição o imperador preparava; por isso, aceitou a missão para tentar redimir-se.
Recordando toda sua experiência lavando cabelos em barbearias, dedicou-se a deixar Li Chengxian satisfeito.
Terminada a lavagem, era hora do banho corporal.
Li Chengxian estava encostado na borda da piscina, parecendo difícil de esfregar.
Lin Nanji chamou baixinho:
— Majestade?
Nenhuma resposta.
Parece que estava profundamente adormecido.
Lin Nanji continuou, esticou o braço, segurando o sabonete e a toalha, esforçando-se para esfregar.
O vapor quente da água molhava seus cabelos; a posição era difícil, e ele suava bastante.
Quando ia levantar o braço para enxugar o suor, o sabonete escorregou de suas mãos, caindo na água.
— Ploc!
Sumiu.
— Aaaah!
— E agora?
— Eu devia ter trazido outro!
— Que situação embaraçosa, será que pego ou deixo?
Lin Nanji ficou paralisado, engoliu em seco e olhou cuidadosamente para o rosto adormecido do imperador.
Li Chengxian estava encostado na pedra, com os cabelos molhados penteados para trás, a testa ampla e os sobrancelhas marcantes, uma cicatriz leve ainda visível, mesmo no sono.
Seus lábios finos estavam cerrados, a respiração calma e regular.
Lin Nanji suspirou aliviado; parecia estar profundamente adormecido.
Aproveitando o sono, estendeu a mão cuidadosamente para o fundo da água —
A água estava quente e um pouco profunda.
Os dedos de Lin Nanji procuravam com dificuldade, o vapor impedia a visão clara; às vezes, tocava a pedra lisa da piscina.
— Humm... difícil de achar...
— Vou tentar mais um pouco...
O vapor molhava seu nariz, e de repente os dedos tocaram um objeto liso; seus olhos brilharam, finalmente havia encontrado!
Quando suas cinco mãos estavam prestes a agarrar, seu pulso foi segurado, uma força enorme o puxou para fora da água.
Lin Nanji encarou os olhos de Li Chengxian através do vapor.
O imperador, que antes tinha os olhos fechados, agora os abriu, os cílios molhados ganhando um olhar afiado, os olhos profundos ardendo em chamas, refletindo a imagem daquele jovem eunuco atrevido.
Com uma voz raivosa e resignada, ele rosnou:
— Lin Nanji, você não pode me deixar em paz?!