Capítulo Quatorze
Capítulo Quatorze
Âmbar cinzento? Isso não seria o excremento da baleia cachalote?
Li Chengxian sentia uma leve febre no corpo, com as palmas das mãos suadas. Inicialmente, não deu muita atenção, achando que era por ter bebido para se aquecer. Porém, ao ouvir Lin Nanji, percebeu que algo estava errado.
A febre não diminuía, pelo contrário, parecia aumentar, como um fogo interno que descia até o abdômen.
O copo de vinho na mão de Li Chengxian já estava vazio. A princesa Duan ainda havia servido mais uma taça a tempo; se não fosse pela interrupção dos dois eunucos, ele já teria bebido tudo.
Li Chengxian achou aquilo absurdo.
Ele, um imperador, tinha sido envenenado dentro do palácio?
Lin Nanji, segurado pelo braço por Qian Wanli, também achava tudo ridículo. Ele só cumpria ordens do imperador, limpando o palácio com diligência. Como isso poderia causar problemas?
Realmente, azar tão grande que até água fria incomoda.
Desde o início, ele não queria ser aprendiz de Qian Wanli. Após desagradar a concubina real na última vez, Qian Wanli, que já tinha algum poder no palácio, conseguiu uma posição no palácio da princesa Duan e continuava com suas más práticas.
Velhas e novas inimizades se juntaram, resultando na situação atual.
Lin Nanji sentia-se injustiçado.
A princesa Duan, um pouco irritada, disse: “Atrevidos! Não veem que estou jantando com o imperador? O que vocês dois querem?”
Qian Wanli avançou, curvando-se e pedindo desculpas, segurando Lin Nanji sem soltá-lo: “Majestade, Vossa Alteza! Este servo tem más intenções. Peço severa punição para ele.”
Li Chengxian largou o copo: “É verdade?”
Lin Nanji respondeu alto: “Injustiça! Este servo não ousa!”
A princesa Duan olhou para Lin Nanji com desagrado; era raro jantar com o imperador e ainda assim isso aconteceu.
“Então o que fazia às escondidas no palácio Duanyang? Confesse a verdade.”
Lin Nanji respondeu inocentemente: “O servo estava limpando o palácio por ordem do imperador e foi levado por Qian Gonggong sem explicação.”
[Que maldade! Isso é uma acusação flagrante!]
[A princesa Duan confia tanto em Qian Wanli? O último que confiou nele acabou na prisão fria!]
Li Chengxian franziu as sobrancelhas, percebendo que a situação estava complicada.
Isso tem relação com a princesa Duan?
Será que foi armadilha dela?
[Que pena, se o imperador continuar investigando Qian Wanli, descobrirá que o irmão mais velho da princesa Duan lhe deu muitas vantagens. A envenenação foi uma trama conjunta de Qian Wanli e Peng Er.]
[E essa artimanha é muito sutil!]
[Usaram a mesma matéria-prima do âmbar cinzento misturada com outros remédios para criar uma espécie de afrodisíaco, colocado na comida e no vinho. Mesmo com exames, não se percebe nada, pois o âmbar cinzento é usado no Palácio Zichen.]
[Apesar de ser um aromatizante, o âmbar cinzento também tem efeito afrodisíaco, especialmente com outras ervas misturadas.]
[Parece que o imperador bebeu bastante. O uso excessivo pode levar à exaustão total!]
[E mais, embora chamem de saliva do dragão, na verdade é uma secreção intestinal da baleia cachalote! Ou seja, é excremento da baleia!]
[Que desastre! Usar afrodisíaco já é ruim, mas dessa forma...!]
Lin Nanji reclamava mentalmente, enquanto o rosto de Li Chengxian se contorcia cada vez mais. Ao ouvir a palavra “excremento”, sentiu náuseas, levou a mão à boca e quase vomitou, gritando apressado: “Wang Dehai! Chamem o médico imperial!”
No palácio Duanyang, todos ficaram confusos, pois o imperador convocou o médico com urgência, e o clima ficou tenso.
Wang Dehai também mudou sua expressão rapidamente e mandou chamar o médico.
Lin Nanji estava completamente perdido.
[Ah? O imperador percebeu?]
[Claro, não dava para não perceber o efeito no corpo.]
[Ah, ainda não terminei de explicar.]
[O âmbar cinzento é muito valioso, originário das ilhas do Pacífico Sul, não é fácil de obter. O palácio tem fornecimento garantido, mas no povo pode ser diferente. Devido ao alto lucro, as falsificações são frequentes.]
[Peng Er preparou a receita, mas Qian Wanli, ganancioso, trocou o âmbar cinzento de alta qualidade por cera comum para encher os bolsos.]
Li Chengxian limpou o suor da testa, sem saber se ficava irritado ou aliviado.
Em menos de um quarto de hora, o médico chegou ofegante, examinou o pulso do imperador e ficou sério: “Majestade, foi envenenado com afrodisíaco.”
O clima no palácio Duanyang esfriou instantaneamente.
No palácio das concubinas, envenenar o imperador era intolerável em qualquer dinastia. Hoje era afrodisíaco, e amanhã poderia ser veneno mortal.
Li Chengxian ficou com a face cinzenta.
A princesa Duan empalideceu e ajoelhou-se: “Imperador, foi minha falha por não vigiar melhor. Aceito a punição.”
No chão do palácio, todos se ajoelharam, quando Qian Wanli de repente apontou para Lin Nanji: “Foi esse servo!”
A princesa Duan hesitou: “Este servo não pertence ao palácio Duanyang, pode ter más intenções. Peço uma investigação justa, Majestade.”
Diante de todos, a princesa Duan e Qian Wanli acusaram Lin Nanji.
Li Chengxian olhou para ele: “Tem algo a dizer?”
Lin Nanji pensou: foi você quem pediu para falar, então vou falar.
“Ouvi dizer que há afrodisíacos feitos com ingredientes muito parecidos com o âmbar cinzento. Se a mistura estiver na comida e no vinho, facilmente confundem com âmbar.”
A velha médica assentiu: “No palácio Duanyang usam âmbar cinzento. Já ouvi falar desse método – basta analisar a comida e bebida para saber.”
Após análise, confirmaram exatamente o que Lin Nanji disse.
Qian Wanli mudou um pouco a expressão e disse: “Majestade, este servo mente. Ele rondava a cozinha, é o único estranho no palácio Duanyang e conhece esse remédio tão bem. Foi ele quem envenenou o imperador.”
Lin Nanji sorriu levemente: “Só ouvi do mestre quando criança e guardei na memória.”
Wang Dehai ficou sério: “Reflita bem antes de falar.”
Lin Nanji não se intimidou: “Majestade, na verdade vi Qian Gonggong recebendo dinheiro de Peng Er, cinco centenas de taéis.”
Qian Wanli ficou surpreso, olhou para Lin Nanji como se visse um fantasma, e caiu de joelhos: “Não é verdade! Não é verdade!”
Li Chengxian estava chocado com o envenenamento e a conivência dos eunucos com parentes externos.
Ele reprimiu a reação do remédio, olhando severamente para a princesa Duan.
Ela empalideceu, incrédula, e disse apressada: “Meu irmão jamais agiria assim.”
Lin Nanji suspirou: [Que azar da princesa Duan, ter essa família.]
[O marquês de Xiangyang, pai dela, se aproveita do título dela, mas prefere a concubina e destrói a esposa. O irmão mais velho vive em festas, o segundo conseguiu entrar na burocracia graças à irmã no palácio e tenta subir mais, mas foi rejeitado pela princesa Duan.]
[Sabendo que ela não aceitaria, procurou Qian Wanli às escondidas.]
Wang Dehai hesitou: “Lin Nanji está à frente do imperador. Se houver suspeita, podem revistar sua casa.”
Lin Nanji olhou para Li Chengxian, que o observava silenciosamente. Sem saber por quê, sentiu coragem.
Sim, ele era um servo da corte.
Se quisesse envenenar, por que precisaria agir às escondidas no palácio das concubinas?
Lin Nanji ganhou confiança: “Meu mestre gosta de fazer jogos de azar fora do quarto principal, ama dinheiro. Por acaso, vi Qian Gonggong e Peng Er se encontrando às escondidas, com um frasquinho e cinco centenas de taéis.”
Ele se ajoelhou, bateu três vezes a cabeça no chão e disse: “Falo a verdade. Majestade, basta investigar.”
Qian Wanli não se assustou: “Imperador, melhor revistar Lin Nanji. Se achar algo, saberemos.”
Lin Nanji ficou apreensivo. Por que Qian Wanli estava tão confiante? Parecia preparado.
Ele olhou para Li Chengxian.
O imperador tomou o remédio médico para conter os efeitos.
Colocou o remédio de lado e olhou para Lin Nanji, que se esforçava ajoelhado.
Suspirou internamente.
Esse pequeno eunuco é ótimo em fofocas, mas para o perigo ao redor está cego.
O inimigo claramente armou uma armadilha, e ele caiu nela.
A busca logo retornou.
“Majestade, encontramos uma garrafa de porcelana de origem desconhecida na casa de Lin Nanji.”
O médico cheirou e os olhos brilharam: “É essa mesmo.”
Qian Wanli mostrou um sorriso disfarçado.
Lin Nanji empalideceu.
Li Chengxian semicerrava os olhos: “Algo a dizer?”
Desesperado, Lin Nanji agarrou a perna do imperador: “Meu coração é sincero diante do céu e da terra! Estou sendo injustiçado! Por favor, Majestade, limpe meu nome!”
“O imperador é justo e sagaz, saberá discernir a verdade!”
Li Chengxian, já com febre, sentiu mais agitação. Sua boca se contraiu; ser agarrado assim foi inesperado.
Wang Dehai ficou surpreso: esse rapaz tem coragem de bajular no momento certo.
Lin Nanji estava nervoso, com os olhos marejados: [Estou tão injustiçado!]
[E se o imperador fosse um tirano, estaria perdido!]
Li Chengxian: …
Se não fosse pela voz interior, quase acreditaria nesse pequeno eunuco.
A princesa Duan suspirou aliviada: “Já que descobriram o culpado, esse eunuco não pode ficar.”
Outro informou: “Majestade, também encontramos outras coisas.”
Lin Nanji, com os olhos embaçados: [O que mais?]
Li Chengxian indicou que continuassem.
“Ouvimos que na casa de Qian Gonggong havia notas de cinco centenas de taéis do banco Jubao. Ao interrogar outros eunucos, confirmaram que Qian Wanli e Peng Er tinham contato. Além disso, Qian Gonggong organizava jogos de azar clandestinos.”
Qian Wanli tremia, ajoelhou-se e implorava: “Imperador, seja justo! Eu não tive culpa!”
Ele batia a cabeça no chão, gritando: “Princesa, salve-me! Princesa, salve-me!”
Surpreso, Lin Nanji olhava para Li Chengxian.
[O imperador mandou revistar a casa de Qian Wanli?]
[Isso salvou minha vida?]
Li Chengxian pensou que ao menos o jovem sabia o que era bom.
Olhou para Qian Wanli no chão, aborrecido: “Levem-no, punam conforme as regras do palácio!”
A princesa Duan, pálida, olhou para Li Chengxian: “Imperador, eu não sabia de nada. Meu irmão deve ter agido por impulso. Peço clemência.”
Li Chengxian olhou-a profundamente: “Confinamento. Quanto ao supervisor do Jardim Shanglin, eu mesmo darei o castigo.”
Li Chengxian voltou diretamente ao Palácio Zichen, e Lin Nanji o acompanhou alegremente.
De volta, Lin Nanji ajoelhou-se: “Obrigado, Majestade, por salvar minha vida.”
Nunca imaginou que o imperador, apesar de tudo, o salvaria. Pensava que sua sorte estava selada. Que injustiça ser acusado assim! Ainda bem que o imperador não era um tirano.
Li Chengxian resmungou: “Antes, te castiguei. Tem alguma reclamação?”
Lin Nanji respondeu educadamente: “Jamais, Majestade. O castigo foi para corrigir minha atitude e refletir. Sou muito grato pela preocupação do imperador.”
Li Chengxian ouviu atentamente, sem perceber pensamentos ofensivos, e ficou satisfeito.
Esse jovem, ao menos, sabe se comportar.
Mas nunca imaginou que o palácio das concubinas fosse tão perigoso. Sentia até uma sombra na mente.