Capítulo Dezoito
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Capítulo 18
Favorito Imperial, tão pobre assim?
por Coco Branco
Primeira publicação no Jinjiang Literature City
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Lin Nanji brincava com o pequeno príncipe na ala lateral; o pequeno príncipe comportava-se docilmente sob seus cuidados. Lin Nanji colocou algumas plumas de garça em cada lado da cabeça do menino, sem exagerar como Li Chengxian, que enfeitou a cabeça inteira com plumas de forma extravagante.
Após terminar, Lin Nanji olhou para o pequeno príncipe, cuja face adorável e jovem brilhava sob aquela decoração, embora ele preferisse manter uma expressão séria. Ele sentiu que não podia guardar aquela cena só para si e decidiu levá-lo para visitar a Imperatriz Viúva.
A Imperatriz Viúva era a mãe biológica de Li Chengxian. Embora sua origem não fosse nobre, ela passou décadas no palácio e, ao atingir a posição de imperatriz viúva, tornou-se uma figura singular.
No momento, porém, a Imperatriz Viúva era apenas uma senhora idosa de porte majestoso e carinhoso.
Ela estava sentada no Palácio Cining quando avistou ao longe uma criança formosa com plumas nos dois lados da cabeça, que balançavam enquanto ele andava, fazendo seu rosto juvenil e bonito parecer ainda mais radiante.
A Imperatriz Viúva sorriu amplamente: “Venha cá, vovó imperial quer ver.”
O pequeno príncipe pulava com alegria, segurando a mão de Lin Nanji, correndo até a Imperatriz Viúva.
Ela observava o menino balançando a cabeça com um misto de riso e choro, acariciando ternamente sua cabeça, como uma figura pintada em tela.
“Essa fantasia está bonita, parece um menino celestial sentado ao lado de Guanyin.”
“Quem diria que seu pai, o Imperador, permitiria essa extravagância...”
Lin Nanji contou toda a história, especialmente acrescentando detalhes absurdos da viagem de volta, narrando com entusiasmo para a audiência atenta do Palácio Cining.
No final, Lin Nanji disse: “Como é um presságio auspicioso, o Imperador consentiu que este servo também decorasse o pequeno príncipe com plumas de garça para atrair boa sorte.”
A Imperatriz Viúva riu tanto que quase chorava: “Nunca vi o Imperador assim antes.”
“Yu’er e o Imperador quando crianças eram praticamente moldados do mesmo jeito, reservados e poucos palavras, nunca imaginei que ele tivesse esse lado.”
Lin Nanji, em seu íntimo, pensou que não era só isso, o Imperador era praticamente um caso à parte.
A Imperatriz Viúva, aparentemente ciente dos “presságios” ocorridos na volta da cerimônia ancestral, acariciou a cabeça do pequeno príncipe com muito carinho, tratando-o como um verdadeiro tesouro.
Lin Nanji conseguiu alegrar a Imperatriz Viúva e recebeu uma recompensa de uma barra de prata.
Segurando a prata ao sair do Palácio Cining, ele se surpreendeu; afinal, ganhar dinheiro na corte imperial era realmente fácil?
Ele mordeu a barra de prata, quase quebrando o dente, e depois sorriu bobo.
Quem entenderia? Era a primeira vez que ele segurava uma barra inteira de prata!
Apresse-se e vá para seu quarto, ele tirou uma bota velha debaixo da cama para esconder a prata.
A bota parecia bastante antiga, com o tecido desgastado e desbotado, o solado muito gasto, e dentro havia uma pequena bolsa de tecido marrom discreta.
Lin Nanji tirou a bolsa, abriu-a, e dentro do velho cetim marrom encontrou um anel de jade branco, inteiro, puro e delicado, com franjas e um cordão feito como um pingente de jade.
Lin Nanji não sabia a origem daquele anel e colocou a barra de prata junto dele. Depois vasculhou seu pequeno cofre, que continha algumas dezenas de taéis de prata.
Nesse momento, a porta do quarto foi batida de repente. Lin Nanji rapidamente guardou as moedas soltas e, esticando o pescoço, chamou: “Quem é? Pode entrar.”
Um eunuco sorridente entrou, fechando a porta cuidadosamente atrás de si. “Eunuco Sun Lun aqui para prestar homenagem a você, Lin Gonggong.”
Lin Nanji ficou surpreso ao reconhecer Sun Lun, um dos discípulos de Qian Wanli, e não esperava que viesse lhe fazer uma homenagem.
Ele coçou a cabeça: “O que eu tenho para merecer homenagem?”
Sun Lun tirou misteriosamente uma moeda de prata do cinto, sorrindo com adulação: “Hoje em dia, quem não sabe que Lin Gonggong é o favorito do Imperador?”
Agora que Qian Wanli havia caído em desgraça, os eunucos do palácio não ousavam mais menosprezar Lin Nanji, afinal, Qian Wanli era um alvo conspícuo e caiu, enquanto Lin Nanji prosperava, com sinais claros de se tornar um favorito imperial. Mesmo que não se aproximassem dele, preferiam manter boas relações.
Lin Nanji pensou: [Ah? Já sou favorito imperial?]
[Quando aconteceu isso? Por que eu não sabia?]
[Isso conta como suborno?]
Andando pelo caminho imperial, Li Chengxian ouviu esses pensamentos e arqueou as sobrancelhas.
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Suborno? Que suborno?
[Uau, mais um!]
[Comida, bebida, prata e ouro???]
Li Chengxian ouviu aquele pensamento e ficou com inveja: [Meu salário mensal é tão pouco, como vocês são tão ricos?]
[Que tentação!]
Ele parou, ouvindo pacientemente os pensamentos de Lin Nanji, e sorriu sem jeito. Este pequeno eunuco ainda não sabia o valor de ser favorito imperial? Senão, por que tantas pessoas brigariam para estar perto do Imperador?
Li Chengxian chamou Wang Dehai: “Há quanto tempo Lin Nanji está no palácio?”
Wang Dehai, estranhando o súbito interesse do Imperador, respondeu: “Sou servo, lembro que Lin Nanji entrou no palácio aos seis anos, agora tem dezenove, são cerca de treze anos.”
Li Chengxian zombou: “Tanto tempo assim.”
Ainda não faz jus.
[Ah, que pena, não posso aceitar.]
Lin Nanji recusou tudo: “Não aceito isso, nem aquilo, nem chá!”
Ele rejeitou todas as pessoas que tentaram lhe dar moedas ou presentes.
[Sinto que é estranho, ganhar dinheiro vendendo segredos dos outros é muito pesado para a consciência.]
[Não importa, o tempo está bom hoje, vou sair para comprar coisas.]
[Roupas, sapatos e meias precisam ser trocados... e comprar alguns presentes para o Imperador, o pequeno príncipe e Wang Gonggong, quem sabe ele pare de surtar.]
Li Chengxian sorriu levemente.
Esse garoto tem um coração puro.
Entre os favoritos imperiais, especialmente os frequentemente chamados à presença imperial, ninguém é pobre; qualquer informação pode ser vendida por dezenas ou centenas de taéis, e ainda recebem presentes de subordinados de tempos em tempos.
No reinado do Imperador anterior, o Grande Eunuco praticamente dominava tudo, tinha mansões fora do palácio e fazendas nas fronteiras.
Esse era o ponto que Li Chengxian mais detestava.
Ele ainda lembrava-se de quando comprava presentes para ele, um verdadeiro jovem promissor.
Li Chengxian teve que considerar Lin Nanji com mais respeito.
Wang Dehai, sem saber o que o Imperador pensava, sentiu que o humor dele estava melhor e comentou: “Esse garoto às vezes é impulsivo, mas tem um coração honesto.”
Li Chengxian assentiu.
Do outro lado, Lin Nanji, depois de dispensar todos, percebeu que ainda não conhecia bem a capital, então trocou para roupas civis e perguntou o caminho para o Departamento de Polícia do Norte, onde Si Nanhao trabalhava.
Si Nanhao, tendo trocado de turno com os irmãos, saiu com roupas civis e, ao ver Lin Nanji, iluminou os olhos: “Quanto tempo, Lin Gonggong! Na última cerimônia ancestral não houve oportunidade, hoje vou te acompanhar para conhecer a cidade!”
Durante o reinado do Imperador anterior, os Guardas de Elite e os eunucos não se davam bem, especialmente porque o Grande Eunuco detinha poder absoluto, tornando os guardas seus capangas, o que era frustrante. Com a ascensão do Imperador atual, houve uma limpeza nos eunucos e no departamento policial, melhorando muito a situação.
Si Nanhao simplesmente sentia afinidade com Lin Nanji.
Lin Nanji, um pouco envergonhado, disse: “Não conheço bem a capital, conto com você.”
Si Nanhao bateu no peito com confiança: “Pode deixar comigo!”
Os dois passearam pela rua mais movimentada da capital, e Lin Nanji comprou duas roupas térmicas para usar por baixo, alguns utensílios domésticos e queria escolher presentes para outras pessoas.
Si Nanhao perguntou: “Para quem vai dar os presentes?”
Lin Nanji contou: “Para o Imperador, para o pequeno príncipe e para Wang Gonggong.”
Si Nanhao olhou para Lin Nanji com uma expressão enigmática.
Lin Nanji ficou desconfortável: “O que foi?”
Si Nanhao murmurou: “Você realmente virou favorito imperial.”
Conseguir dar presentes para o Imperador?
Geralmente nem qualquer um pode fazer isso.
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Lin Nanji estava confuso.
Si Nanhao puxou-o: “Vamos, conheço uma loja de antiguidades boa, vou te mostrar.”
Lin Nanji pensou silenciosamente: Tomara que não seja muito caro, senão não vou poder comprar nada.
Entraram numa loja antiga e tradicional no oeste da cidade, o dono reconheceu Si Nanhao e, sabendo que ele era favorito imperial, logo começou a vender com entusiasmo:
“Jovem amigo, para presentes temos um coral vermelho de meio metro de altura!”
“Também temos pérolas gigantes do Hainan!”
“Esta espada é excelente, foi usada pelo famoso herói da dinastia anterior, Nan Fengyi.”
Lin Nanji tocou a espada, que era prateada com um brilho frio, com uma gema vermelha incrustada no cabo.
“Jovem amigo, seu gosto é refinado, esta gema é cristalina e brilhante como flores de primavera, rara na capital imperial!”
Lin Nanji retirou a mão silenciosamente: “Chefe, tem algo mais barato?”
O dono, animado, travou de repente e respondeu timidamente: “Tem, tem.”
Depois de muito escolher, Lin Nanji comprou para o pequeno príncipe um conjunto de bonecos de cerâmica de cavaleiros arqueiros, para Wang Dehai uma placa de folhas com incrustações de ouro, e para Li Chengxian escolheu cuidadosamente uma caixa de ópera.
Era um objeto delicado, uma caixa quadrada de madeira com uma pintura dentro, no canto superior direito, estava escrito “Registro de Mengke”. Ao lado da caixa havia uma manivela que, ao ser girada, trocava a imagem, como um filme em câmera lenta, muito engenhoso e interessante.
Lin Nanji gostou logo de imediato.
Depois de escolher, pagou com pesar e saiu da loja com Si Nanhao carregando os pacotes.
Quando já era hora do almoço, Si Nanhao pegou os pacotes de Lin Nanji e disse com entusiasmo: “Aqui perto tem o Zui Xian Ju, vamos, eu pago o almoço.”
Lin Nanji sentiu o peso diminuir e ficou um pouco tímido: “Você me ajudou tanto hoje, deixa eu pagar.”
Si Nanhao olhou para a carteira murcha de Lin Nanji: “Você ainda tem dinheiro?”
Lin Nanji respondeu envergonhado: “O suficiente para comer. Afinal, os Guardas de Elite recebem salário mensal, não posso deixar você bancar tudo.”
Si Nanhao piscou: “Ah... meu salário não é suficiente para meus gastos, mas minha mãe sempre me dá notas de prata, nem sei o que fazer com tanta. Não precisa se preocupar comigo.”
Lin Nanji ficou surpreso: Então ele era um rico de segunda geração!
“E você,” Si Nanhao cutucou o braço de Lin Nanji, “já virou favorito imperial, por que ainda é tão pobre?”
Lin Nanji olhou confuso: “Meu salário subiu para cinco taéis de prata por mês, é pouco?”
Na dinastia Qi, um tael de prata equivalia a mais de dois mil yuans na economia atual; cinco taéis eram mais de dez mil. Quando ele passou no exame, o salário era inferior a dez mil.
A Imperatriz Viúva ainda lhe deu uma barra de prata de dez taéis, equivalente a vinte mil!
Si Nanhao olhou para Lin Nanji pasmo. Como seu amigo havia chegado tão longe? Será que era só por causa da aparência?
Lin Nanji perguntou: “Por que está me olhando assim?”
Si Nanhao olhou com compaixão: “Eu sou rico das roupas à cabeça, e quando saio para comer quero pedir o que quiser, não fique economizando comigo!”
Os dois marcaram que na próxima refeição Lin Nanji pagaria, e seguiram para o Zui Xian Ju.
No restaurante, Lin Nanji quase babou ao ouvir os nomes dos pratos, quando ouviram gritaria vindo do andar de cima.
O atendente acalmou: “Não se preocupem, dois senhores, houve uma pequena confusão lá em cima, nada sério.”
Lin Nanji e Si Nanhao finalmente se sentaram.
Logo a comida chegou aos poucos, uma mesa cheia de iguarias deliciosas, o aroma invadia suas narinas e fazia o estômago de Lin Nanji roncar.
Quando estavam prestes a começar a comer, o barulho no andar de cima aumentou, uma voz masculina furiosa soou:
“Seu canalha, naquela noite foi você que buscou a riqueza e a fama, quem está pedindo justiça aqui é você!”
Em seguida, ouviram um som de algo rolando pela escada, o que assustou Lin Nanji, que virou-se para olhar.
Viu uma mulher descendo a escada rolando, com expressão de dor, e sua saia manchada de sangue vermelho vivo.