A Primeira Calamidade do Dragão-Han — Capítulo 27: A fera feroz cai na armadilha; uma aposta de vida ou morte?!

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— Saudações, Mestre venerável! Que sua vida sagrada seja infinita!

— Saudações, Alteza, príncipe herdeiro!

Nas profundezas do Mar Ocidental, a dezenas de milhares de metros abaixo da superfície, no grande salão do Palácio do Dragão, as duas discípulas, Bai Xi e Serpente Alada, curvaram-se diante de Bo Yuan e Ao Yue.

— Não há necessidade de tanta cerimônia — disse Bo Yuan com um sorriso. — Como foram minhas previsões?

Antes de deixar o Mar Ocidental, Bo Yuan havia encarregado Bai Xi e Serpente Alada de cuidar de determinado assunto. Era por isso que fazia aquela pergunta.

Ao ouvi-lo, ambas responderam:

— Tudo aconteceu exatamente como o Mestre previu.

— Depois que o Mestre partiu, recebemos a ordem de cuidar do companheiro Bai Ze, que estava ferido. No início, tudo permaneceu tranquilo — disse Serpente Alada.

— Contudo, certa noite, não muito tempo depois, a irmã mais velha Bai Xi descobriu uma sombra negra infiltrando-se sorrateiramente no Palácio do Dragão do Mar Ocidental.

Antes que Serpente Alada terminasse, Bai Xi tomou a palavra:

— Como o Mestre já havia nos advertido, eu e Serpente Alada não ousamos relaxar a vigilância. Permanecemos o tempo todo no quarto do companheiro Bai Ze...

— E então descobrimos que o selo da barreira que o Mestre havia colocado do lado de fora do quarto estava começando a se romper. Além disso, ouvimos vagamente gritos, xingamentos e golpes vindos de dentro da barreira. Quando fomos verificar, encontramos uma fera feroz, enorme e de aparência monstruosa, presa no interior.

— Era o Caos? — perguntou Bo Yuan.

Ele já havia previsto que, depois de fracassar na tentativa de matar Bai Ze, o Caos não desistiria tão facilmente. Por isso, instalara uma barreira no palácio, esperando que a criatura mordesse a isca.

Para sua surpresa, Bai Xi balançou a cabeça.

— Não. O monstro tinha corpo de carneiro e rosto humano, olhos sob as axilas, dentes de tigre e mãos humanas. Afirmava ser o Protetor do Dharma Taotie, subordinado ao Ancestral dos Demônios, e não parava de exigir que o libertássemos.

— Taotie?

Bo Yuan se lembrou dos registros sobre aquela criatura que lera em sua vida passada, no Clássico das Montanhas e dos Mares. Sabia que Taotie era uma das Quatro Grandes Feras Malignas, assim como o Caos. Portanto, não era estranho que tivesse cometido atrocidades em nome dele.

Mais digno de atenção eram as palavras “Ancestral dos Demônios”. Somadas às duas espadas malignas que haviam resgatado o Caos anteriormente, elas fizeram Bo Yuan pensar em alguém. Aos poucos, a névoa que encobria aquele mistério começou a se dissipar.

“Ancestral Luo Hou?!”

Afinal, em todo o mundo primordial, quem além dele poderia corresponder à identidade de Ancestral dos Demônios e possuir duas espadas malignas? Sendo assim, as duas espadas que haviam salvado o Caos antes só podiam ser Yuan Tu e A Bi.

— Tio, o que é esse Taotie? Por que ele se infiltrou sorrateiramente no Palácio do Dragão do Mar Ocidental? — perguntou Ao Yue, confusa.

— Se minhas previsões estiverem corretas, ele deve estar relacionado à fera feroz chamada Caos, que encontramos anteriormente nas montanhas desoladas do Mar Ocidental.

Bo Yuan então perguntou:

— Onde está Taotie agora?

— Respondendo ao Mestre, ele ainda está dentro da barreira, sob a vigilância do comandante Tubarão Orgulhoso — disse Serpente Alada.

— Ah, sim. O companheiro Bai Ze já se recuperou bastante e também está ajudando na vigilância. Todos aguardávamos o retorno do Mestre para que ele decidisse o que fazer.

— Vamos vê-lo.

Bo Yuan começou a caminhar enquanto falava com Bai Xi, Serpente Alada e Ao Yue. Os três o seguiram de perto.

Pouco depois, diante da barreira situada do lado de fora do quarto de Bai Ze, no Palácio do Dragão do Mar Ocidental, o comandante Tubarão Orgulhoso e Bai Ze prestaram suas saudações. Bo Yuan perguntou, preocupado:

— Bai Ze, você está se sentindo melhor?

Vendo a preocupação de Bo Yuan, Bai Ze sentiu-se profundamente comovido. Inclinou-se respeitosamente e respondeu:

— Muito obrigado pela consideração, Majestade, Imperador da Tocha. Graças aos cuidados dos companheiros Bai Xi e Serpente Alada, além da ajuda dos numerosos elixires espirituais do palácio, já me recuperei em grande parte.

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— Isso é excelente.

Bo Yuan assentiu e voltou os olhos para o interior da barreira.

— E aquela criatura? Continua comportada?

O comandante Tubarão Orgulhoso informou:

— Logo depois de ser aprisionada, ela não parava de gritar e tentou repetidas vezes romper a barreira, mas nenhuma tentativa teve sucesso.

— Agora, provavelmente percebeu que não tem forças para escapar e perdeu a disposição de lutar. Está bastante quieta.

— Vocês aguardem aqui fora. Eu entrarei para dar uma olhada — ordenou Bo Yuan.

— Sim!

Todos responderam em uníssono.

Embora as feras ferozes fossem poderosas, todos confiavam plenamente na força de Bo Yuan. Por isso, ninguém sugeriu acompanhá-lo.

* * *

Dentro da barreira

No interior de um caos tão negro quanto tinta, incontáveis estrelas e universos ocultavam-se na escuridão. Repe­lindo-se e atraindo-se, giravam sem cessar, alternando ganhos e perdas enquanto representavam o princípio da passagem do tempo.

Aquele espaço era precisamente o sétimo estágio que Bo Yuan compreendera a partir da Fórmula do Espaço-Tempo do Caos, transmitida pelo Ancestral Bo Yuan. Seu nome era:

“Criação de Domínio.”

Um domínio criado era uma realidade ilusória. Embora Bo Yuan ainda não fosse um santo, naquele espaço dominado por seu campo de influência, ele era a própria Vontade Celestial.

Assim, uma vez que alguém caísse naquele lugar, ninguém abaixo do nível dos santos conseguiria escapar das mãos de Bo Yuan. Taotie era o melhor exemplo disso.

Dentro da barreira, uma nuvem de névoa púrpura ergueu-se. Com um leve movimento da manga, Bo Yuan a dissipou.

Quando a névoa desapareceu, surgiu diante dele uma fera gigantesca, de aparência feroz, rosto azulado e presas à mostra. Era justamente a fera maligna Taotie. Seu corpo estava firmemente amarrado por várias correntes formadas por selos mágicos, e ela parecia exausta, sem energia alguma.

— Companheiro Taotie, está se sentindo confortável aqui? — perguntou Bo Yuan com um sorriso.

Embora nunca tivesse visto Bo Yuan, Taotie já ouvira o Ancestral dos Demônios, Luo Hou, falar sobre ele. Portanto, não o considerava um estranho.

Além disso, uma barreira capaz de aprisionar com tanta facilidade um especialista do nível de um Grande Imortal Daluo certamente não havia sido criada por uma pessoa comum.

— Sou eu mesmo — respondeu Bo Yuan, ainda sorrindo, sem demonstrar o menor desagrado diante da provocação de Taotie.

A seus olhos, Taotie já era uma flecha no fim do alcance, carne sobre uma tábua, completamente à mercê de quem quisesse cortá-la. Não havia motivo para se irritar com ele.

— Há algumas coisas que não compreendo. Bai Ze e você não têm qualquer inimizade. O que o levou a arriscar-se, infiltrando-se no Palácio do Dragão do meu Mar Ocidental para tentar exterminá-lo? Além disso, qual é sua relação com o Caos? Você agiu sob as ordens dele?

— Hahaha! Que diabo de criatura é o Caos? Ele nem sequer é digno de calçar minhas botas! Como poderia eu receber ordens dele? — Taotie riu com desprezo.

— Não desperdice palavras. Já que caí em suas mãos, mate-me ou torture-me como quiser; não direi mais nada. Jamais trairei meu senhor. Você não arrancará de mim informação alguma!

— Ah, é mesmo? Que subordinado leal — disse Bo Yuan com uma risada suave. — Só não sei se seu senhor é digno da lealdade que você lhe dedica.

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— O que quer dizer com isso? — perguntou Taotie, confuso.

Bo Yuan sorriu.

— Desde que você se infiltrou no Palácio do Dragão do Mar Ocidental e ficou preso na minha barreira, já se passou bastante tempo. No entanto, seu senhor parece não ter a menor intenção de vir salvá-lo.

— Você... Pare de tentar semear a discórdia! Meu senhor certamente ainda está em reclusão, cultivando-se, e não encerrou seu treinamento. Assim que souber do que aconteceu, virá me resgatar!

Taotie respondeu com urgência, mas era evidente que sua confiança não era mais a mesma.

— Ah, é assim? — Bo Yuan prosseguiu. — Então responda: se eu o libertasse agora, permitindo que saísse daqui com vida, você acha que seu senhor viria salvá-lo ou viria tirar sua vida?

— Naturalmente, viria me salvar! Afinal, o que você está querendo dizer? Explique-se de uma vez! — exigiu Taotie, extremamente impaciente.

— Nesse caso, você se atreve a fazer uma aposta comigo?

— Uma aposta? Apostar o quê? — perguntou Taotie.

— Apostaremos sobre a hipótese que acabei de mencionar. Se o resultado for como você diz, eu não apenas o deixarei partir sem impor qualquer condição, como também lhe entregarei Bai Ze pessoalmente.

Bo Yuan então continuou:

— Porém, se a realidade for exatamente como eu disse e você perder a aposta, deverá submeter-se a mim, tornar-se minha montaria e jamais me trair por toda a eternidade.

— E então? Vai apostar ou não?

— Isso...

Taotie hesitou. Por fim, cerrou os dentes e aceitou:

— Está bem. Apostarei com você!

Afinal, ele sabia que, naquele momento, Bo Yuan era o facão e ele, a carne sobre a tábua.

Se aceitasse a aposta, ainda haveria uma réstia de esperança. Se recusasse, Bo Yuan poderia tirar sua vida a qualquer instante.

Até uma formiga deseja continuar viva; quanto mais uma fera feroz que havia cultivado seu poder até aquele nível.

— Hahaha! Que decisão direta! Sendo assim, vamos fazer simultaneamente um juramento diante da Vontade Celestial — declarou Bo Yuan.

Para os cultivadores, qualquer promessa podia ser quebrada. Contudo, depois que um juramento era feito diante da Vontade Celestial, ficava sujeito à supervisão e às restrições de seu poder. Quem o violasse inevitavelmente sofreria a punição dos céus e a calamidade causada pelo peso do carma. Por isso, aquele juramento era a melhor garantia.

— Perante a Vontade Celestial, eu, Bo Yuan — e eu, Taotie — fazemos este juramento: cumpriremos o acordo da aposta e jamais o violaremos. Caso o quebremos, aceitaremos ser punidos pela Vontade Celestial e sofrer o castigo dos céus!

Assim que Bo Yuan e Taotie terminaram de falar, a Vontade Celestial pareceu reagir. Dois raios dourados de luz saíram do alto da cabeça de cada um, entrelaçaram-se no vazio e desapareceram lentamente. O juramento havia sido selado.

Quem venceria ou perderia a aposta entre Bo Yuan e Taotie? Descubra no próximo capítulo.

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