Capítulo Dezesseis: Apaziguando as Controvérsias, Ao Yue Realiza Seu Desejo!

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— Isto... — As palavras de Bo Yuan colocaram o Dragão Ancestral numa situação deveras difícil.

— Por mais que seja assim, o sangue do nosso clã é nobre. Como poderíamos permitir que Yue’er se casasse com uma mulher de outro povo e maculasse a linhagem imperial?

— Além disso, há muito tempo promulguei um decreto proibindo casamentos entre membros do clã dos dragões e estrangeiros. Se permitíssemos tal união, não estaríamos fazendo com que eu faltasse à minha palavra e voltasse atrás em minhas próprias ordens? Como eu poderia continuar merecendo a confiança de todos?

— O Imperador Ancestral tem razão. Também consideramos isso imprudente! Tal ato humilharia a dignidade do clã dos dragões. Não podemos permitir! Rogamos ao Imperador da Tocha que reflita melhor! — intervieram, tentando impedir a decisão, o patriarca do clã dos dragões-marinhos e os demais descontentes.

— Os dois imperadores decidirão o assunto. Que espécie de comportamento é esse, ficar gritando dessa maneira? — Yinglong lançou um olhar severo ao patriarca dos dragões-marinhos e aos outros, fazendo todos se calarem. Só então o salão voltou a ficar em silêncio.

— Irmão, escute-me. Em tempos extraordinários, é preciso tomar medidas extraordinárias. Se isso tivesse acontecido em tempos normais, então, para preservar a majestade de vossa pessoa e a dignidade do clã dos dragões, seria naturalmente algo inadmissível.

— Mas, neste momento, o clã das fênix e o clã dos qilins formaram uma aliança e observam o clã dos dragões com olhos hostis. Embora sejamos poderosos, talvez não consigamos resistir à invasão conjunta de dois clãs usando apenas nossas próprias forças. Se pudermos aproveitar esta oportunidade para resolver a crise sem gastar um único soldado, preservando-nos e ainda ganhando a possibilidade de conquistar todo o mundo primordial, não seria essa a melhor estratégia?

— Quando o clã dos dragões dominar o mundo primordial e todos os povos se submeterem, nossa autoridade e dignidade não diminuirão; pelo contrário, aumentarão imensamente. Onde estaria a humilhação? — argumentou Bo Yuan.

— O que o Imperador da Tocha diz é muito sensato. Contudo, Yinglong ousa perguntar: mesmo que isso realmente permita alcançar grandes feitos, deixando de lado a dignidade do clã dos dragões, o que faremos se descobrirem que a futura esposa do príncipe herdeiro dos quatro mares não pertence a uma linhagem dracônica pura? Os filhos que ela vier a ter poderão nascer com o sangue mesclado e ser alvo de críticas. Como resolveremos essa questão?

A preocupação de Yinglong era precisamente a mesma que afligia o coração do Dragão Ancestral. Bo Yuan, porém, sorriu ao ouvir a pergunta:

— Yue’er é o príncipe herdeiro do nosso clã. Ter três esposas e quatro concubinas é algo corriqueiro. Se essa é a preocupação, basta conferir-lhe o título de consorte secundária, e o problema estará resolvido.

— Quanto à linhagem dos descendentes, contanto que tenham o sangue da família imperial dos dragões, serão descendentes do Imperador Ancestral e meus. Quem ousaria fazer comentários ou tecer conjecturas?

De fato, só poderia haver uma esposa oficial do príncipe herdeiro, pois ela representava a linhagem legítima da família imperial dos dragões e precisava possuir sangue nobre e puro. Já o número de consortes secundárias não era limitado.

O título era apenas algo externo. Se os dois realmente se amassem, certamente não dariam importância a tais formalidades.

Além disso, se o clã das raposas se submetesse de coração, Bo Yuan tinha confiança de que conseguiria eliminar, no Dragão Ancestral e nos demais membros do clã dos dragões, o preconceito contra as diferenças de sangue. No futuro, não seria difícil elevá-la à posição de esposa oficial. Mas isso ficaria para depois.

As palavras de Bo Yuan não apenas dissiparam as dúvidas de Yinglong, como também removeram com êxito o último espinho cravado no coração do Dragão Ancestral.

Tal solução realizava o desejo de Ao Yue e, ao mesmo tempo, abria um caminho promissor para os planos futuros do clã dos dragões. Era, sem dúvida, uma solução que alcançava dois objetivos de uma só vez.

— Se o Imperador da Tocha já tomou sua decisão, Yinglong naturalmente não tem mais objeções. — Yinglong uniu as mãos diante do peito e fez uma reverência.

— E você, Grande Ancião Panlong, o que pensa? — perguntou Bo Yuan, voltando-se para Panlong.

— Tudo o que for benéfico à grande causa do clã dos dragões contará com meu absoluto apoio. — Panlong também fez uma reverência.

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Bo Yuan conhecia o temperamento de Panlong melhor do que ninguém. Embora fosse íntegro e imparcial ao aplicar a lei, sua lealdade ao clã dos dragões era absoluta. Sua resposta, portanto, estava inteiramente dentro das expectativas de Bo Yuan.

Bo Yuan assentiu e, por fim, voltou os olhos para o Dragão Ancestral. Afinal, aquela decisão ainda dependia de sua aprovação.

— Irmão, o que acha? — perguntou Bo Yuan com um sorriso.

Ao ver aquela situação, o Dragão Ancestral compreendeu que, naquele dia, já não lhe seria possível continuar recusando.

Embora fosse de temperamento rude, obstinado e autoritário, ainda era capaz de ouvir o que seu segundo irmão dizia. Além disso, caso a medida desse certo, ela realmente poderia aliviar a urgência que ameaçava o clã dos dragões.

Quanto à maneira de colocá-la em prática, bastava deixar isso nas mãos de Bo Yuan.

O Dragão Ancestral era um especialista em comandar tropas e travar batalhas, mas, quando se tratava de estratégia e planejamento, esse segundo irmão era claramente superior.

— Sendo assim, se nenhum de meus ministros tiver objeções, eu aprovo. — O Dragão Ancestral assentiu e voltou-se para os presentes.

— Imperador Ancestral, isso não... — O patriarca do clã dos peixes-marinhos ainda tentou protestar, mas o patriarca dos dragões-marinhos agarrou-o pelo braço e lançou-lhe um olhar de advertência, indicando que não dissesse mais nada. Ele fechou a boca imediatamente.

— Patriarca dos peixes-marinhos, por acaso ainda tem alguma objeção? — perguntou o Dragão Ancestral.

— Seu servo não ousaria. — O patriarca dos peixes-marinhos apressou-se em responder. — Submeto-me à sábia decisão do Imperador Ancestral!

— Nenhum de nós tem objeções. Submetemo-nos à sábia decisão do Imperador Ancestral! — declararam todos os ministros em uníssono.

— Muito bem. — Bo Yuan aproximou-se de Ao Yue e pousou a mão em seu ombro. — Seu casamento está decidido. Ainda não vai agradecer ao seu pai?

Antes, Ao Yue não tinha a menor confiança de que seu casamento pudesse ser aprovado. Chegara até a pensar se deveria abandonar o título vazio de príncipe herdeiro dos dragões e fugir com a jovem raposa das Colinas Verdes.

Mais tarde, ao perceber que o Dragão Ancestral começava a ceder, sentira uma alegria imensa. Agora, estava tão emocionado que perdera o juízo e só voltou a si depois do lembrete de Bo Yuan. Apressou-se então a ajoelhar-se e agradecer:

— Muito obrigado, pai, por realizar meu desejo!

O Dragão Ancestral inclinou levemente a cabeça, indicando que ele se levantasse, e depois disse a Bo Yuan:

— Segundo irmão, sou um homem rude, não entendo de cálculos nem de estratégias e, quanto a essas formalidades complicadas, não sei absolutamente nada. Portanto, deixo o casamento de Yue’er sob sua responsabilidade.

— Além disso, confio também a você a tarefa de persuadir o clã das raposas. Se essas raposas não souberem reconhecer a situação, basta informar-me. Eu mesmo enviarei um exército para arrasar as Colinas Verdes e restaurar a autoridade do nosso clã.

Ao ouvir isso, Bo Yuan fez uma reverência firme:

— Fique tranquilo, irmão. Pode deixar tudo comigo. Não permitirei que nada dê errado.

— Muito bem. A audiência de hoje termina aqui. Dispersem-se! — declarou o Dragão Ancestral. Em seguida, agitou amplamente as mangas e deixou o salão de deliberações escoltado pelos assistentes.

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— Acompanhamos a partida do Imperador Ancestral. Retiramo-nos, meus senhores. — Os ministros fizeram suas reverências e saíram em seguida.

Em um instante, o vasto salão ficou reduzido a poucas pessoas: Bo Yuan, Ao Yue, Zhenyuan, Yinglong e alguns outros. O ambiente tornou-se subitamente muito mais silencioso e vazio.

— Yue’er agradece ao tio por sua imensa bondade! — Ao Yue ajoelhou-se diante de Bo Yuan para prestar-lhe homenagem.

— Yue’er, levante-se depressa. Somos tio e sobrinho; não há necessidade de tamanha formalidade!

Bo Yuan ajudou-o a se levantar e prosseguiu:

— A aproximação com as Colinas Verdes começou por sua causa. Naturalmente, cabe a você cuidar para que tudo termine bem.

— Embora seu pai tenha concordado com o casamento, temo que o clã das raposas das Colinas Verdes, intimidado pelo poder do clã dos qilins, não ouse unir-se ao nosso clã por meio de um matrimônio. Portanto, ainda há um obstáculo diante de você.

— Convencer o Senhor Raposa das Colinas Verdes a entregar a filha em casamento e fazer com que seu povo se submeta ao clã dos dragões dependerá de sua habilidade.

— Tio, não se preocupe. Pode deixar isso nas mãos de Yue’er. Com certeza não o decepcionarei! — afirmou Ao Yue com absoluta determinação.

— Yue’er realmente cresceu. — Bo Yuan não pôde deixar de sorrir.

— Sendo assim, o tio enviará seu discípulo Zhenyuan com você. Durante a viagem, ele poderá ajudá-lo com conselhos e cuidar de sua segurança. Quanto aos assuntos do Mar Ocidental, eu mesmo farei uma visita ao local. Não precisa se preocupar.

— Muito obrigado, tio. — Ao Yue agradeceu mais uma vez.

— Yinglong, há pouco notei que o líder do povo sereiano do Mar Meridional parecia preocupado. Isso deve estar relacionado ao agravamento da guerra naquela região. Vá verificar o que está acontecendo. — Bo Yuan já havia percebido antes a expressão incomum do líder sereiano e, por isso, deu-lhe essa ordem específica.

— Yinglong obedece ao decreto. — Yinglong juntou as mãos e fez uma reverência.

— Está bem. Podem retirar-se todos. — Bo Yuan acenou, dispensando os presentes.

— Sim. — Todos fizeram uma reverência antes de partir.

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