Capítulo Cinco: Indignação diante da humilhação

Chen Changshan pertencia ao Departamento de Assuntos Gerais. Com o seu regresso, quase ninguém no departamento lhe deu atenção; de qualquer forma, ele era o último da lista na repartição, e a sua presença ou ausência era como a do ar.

Apenas o diretor do Departamento de Assuntos Gerais, Jia Ming, ficou um tanto satisfeito. Após perguntar brevemente sobre a situação da equipa de defesa civil, despejou-lhe uma pilha de trabalho, exigindo que terminasse os materiais de planeamento ainda naquela noite, pois o condado aguardava o relatório.

Após delegar as tarefas, Jia Ming pegou no seu bloco de notas e foi para uma reunião.

Chen Changshan olhou para a pilha espessa de documentos sobre a mesa e praguejou mentalmente: "Há um monte de gente ociosa no escritório e não os usam, mas assim que eu volto, obrigam-me a fazer horas extras. Escrevo até perder o cabelo e, no final, dás-me apenas uma avaliação de 'satisfatório'. Tens mesmo a cara de pau de me tratar como um burro de carga."

*Creck.*

A porta do gabinete do diretor, em frente ao seu, abriu-se.

Zhang Qiuyan saiu da sala. Chen Changshan desviou o olhar para o computador, enquanto observava o exterior pelo canto do olho.

Zhang Qiuyan caminhou até à porta do Departamento de Assuntos Gerais, hesitou por um momento e entrou.

As colegas que ali conversavam trivialidades levantaram-se imediatamente: "Bom dia, diretora Zhang."

Zhang Qiuyan sorriu em resposta e dirigiu-se a Chen Changshan, que também se levantara: "Xiao Chen, está tudo bem na equipa de defesa civil?"

Chen Changshan respondeu afirmativamente.

Zhang Qiuyan continuou: "O diretor Yu falou-me de ti. Tiveste um bom desempenho na equipa de defesa civil, foste diligente e responsável, e deste prestígio à nossa repartição. Continua a trabalhar bem quando voltares; a repartição precisa de jovens capazes e dispostos a trabalhar."

Chen Changshan apressou-se a dizer que tinha entendido.

Zhang Qiuyan assentiu, satisfeita.

Chen Changshan acompanhou-a com o olhar enquanto ela caminhava em direção à porta.

Zhang Qiuyan vestia hoje um conjunto formal de saia e casaco, que realçava as curvas redondas do seu corpo, conferindo-lhe um ar simultaneamente nobre e sensual. Ao observar o balanço das suas ancas, a mente de Chen Changshan toldou-se, inundada pela memória da noite anterior: como se teria comportado Zhang Qiuyan na cama, despida daquele traje, diante daquele "peixão"?

Quando Zhang Qiuyan saiu do escritório e o som dos seus saltos altos se dissipou, Chen Changshan ainda estava perdido em pensamentos.

"Xiao Chen, nada mau! Foste à equipa de defesa civil e, ao voltares, já recebeste elogios da diretora." Uma voz aguda interrompeu os seus devaneios.

Chen Changshan virou-se e viu as colegas a sorrirem para ele.

Estas eram as veteranas da repartição, ou mulheres com influências familiares, que se consideravam sempre um patamar acima de Chen Changshan.

Antes que ele pudesse responder, os comentários sarcásticos continuaram: "De que serve um elogio verbal da diretora? Não enche a barriga. Aquele trabalho na defesa civil é penoso, cansativo e não traz gratidão nenhuma; só um idiota é que aceitaria. Ela elogiou-o apenas para garantir que, na próxima vez que houver trabalho sujo, ele continue a ir. Ele que não pense que vai ser promovido."

A falante era a nora de um dirigente do Departamento de Finanças do condado. As outras concordaram imediatamente.

Ninguém se importava com o que Chen Changshan sentia.

Ele não retorquiu, pensando consigo mesmo: "Bando de parasitas de visão curta. Vocês não percebem nada. Com a vossa mentalidade, passarão a vida inteira apenas a roer a língua."

O telemóvel tocou; era uma chamada de Wu Li.

Chen Changshan aproveitou a oportunidade para sair do escritório com o telefone na mão, enquanto ouvia o som das risadas atrás de si.

Ao encontrar um local isolado, atendeu: "O que se passa?"

A voz descontente de Wu Li surgiu de imediato: "Vistes-te e já não reconheces a dívida? Perguntas o que se passa? Já trataste da minha transferência?"

Chen Changshan apressou-se a explicar: "Só voltei hoje ao escritório e o diretor já me encheu de trabalho. Ainda não tive oportunidade de perguntar, mas assim que terminar, tratarei disso."

Wu Li não respondeu, mas um frio cortante atravessou o telefone até ao coração de Chen Changshan.

Ele cerrou os dentes: "Vou perguntar agora mesmo."

Wu Li disse com frieza: "Muito bem, fico à espera do teu telefonema."

A chamada terminou.

Chen Changshan respirou fundo. O "serviço especial" não podia ser usufruído de graça; quem aproveita, tem de pagar com juros.

Recuperando a compostura, dirigiu-se ao Departamento de Negócios. Mal chegou à porta, ouviu Liu Hai a exibir-se:

"Sem a minha intervenção, o projeto de Huatianxiang nunca teria sido fechado. Basta-me sentar à frente do empresário e a minha aura domina a situação. Ninguém consegue competir comigo."

Alguém respondeu prontamente: "Claro que sim. O nosso irmão Liu é filho do Ministro Liu, uma família de alta linhagem, com um carisma nato de líder. É diferente dos outros. Irmão Liu, fechaste o projeto, mereces o mérito. Na avaliação trimestral, serás certamente classificado com 'excelente'. Desde que o diretor Zhang saiu, o nosso departamento não tem um responsável efetivo; o cargo será teu."

Liu Hai soltou um riso de desdém: "Um 'excelente'? O que é isso? Só vocês é que dão importância a tal coisa. Se eu quisesse, teria essa nota sempre, mas não o faço para não vos deixar com complexo de inferioridade."

Os elogios recomeçaram: "O irmão Liu pensa mesmo em nós."

Chen Changshan, lá fora, sentiu um arrepio. Que fanfarronice; parecia que a Agência de Investimentos pertencia à família Liu. Não havia nada a dizer a um tipo daqueles.

Ele ia virar as costas para sair, mas, lembrando-se de Wu Li, parou e bateu à porta.

"Entra", ouviu-se a voz de Liu Hai.

Chen Changshan empurrou a porta. Um grupo de pessoas rodeava a secretária de Liu Hai, fumando. Liu Hai estava sentado no centro, com as pernas cruzadas e uma expressão arrogante.

Ao verem que era Chen Changshan, todos ficaram perplexos.

Liu Hai sorriu primeiro: "Quem diria! O 'Chen, o Vagueante', a patrulhar até aqui?"

"Chen, o Vagueante?" Os presentes entreolharam-se.

Liu Hai expeliu um anel de fumo: "Não percebem? Todos os que são destacados para a equipa de defesa civil são os inúteis de cada departamento, enviados apenas para patrulhar as ruas. É como ser um vadio. Não é, Chen Changshan?"

Todos olharam para ele. Alguns riam-se por baixo.

Chen Changshan permaneceu em silêncio por um momento: "Não estás errado."

Explodiram gargalhadas.

"Chen, o Vagueante, vieste mesmo patrulhar as nossas ruas? Enganaste-te no caminho?"

Liu Hai ria-se com mais força: "Não é que ele se tenha enganado, é que a patrulha na defesa civil deixou-o cego."

Chen Changshan sentiu o fogo a arder-lhe no peito, mas, como prometera a Wu Li, teve de se conter: "Vim ver o Liu Hai... quer dizer, o irmão Liu, para tratar de um assunto."

"Ver-me?" Liu Hai apontou para si próprio.

"Sim", respondeu Chen Changshan.

Liu Hai resmungou: "Que assunto?"

Chen Changshan hesitou: "Vamos lá fora falar."

O rosto de Liu Hai fechou-se imediatamente: "Fala aqui ou cala-te. Ficaste parvo com as patrulhas? Quem pensas que és para me mandar sair? Não tenho tempo para isso. Volta a patrulhar as tuas ruas, ó 'Chen, o Vagueante'!"

As gargalhadas cruéis voltaram a ecoar nos ouvidos de Chen Changshan. Incapaz de conter a raiva por mais tempo, ele bateu com força na mesa: "E daí? Se não fosse a nossa patrulha dia e noite, o condado não teria passado na avaliação provincial. Enquanto a equipa de defesa civil trabalhava, o que faziam vocês? Estavam sentados aqui a beber chá, a fumar e a gabar-se. Recebem salários e, em vez de trabalharem, passam o tempo a troçar de quem se esforça. Vocês são estúpidos e maldosos. Acham que merecem o vosso salário?!"

O súbito estrondo de fúria deixou o escritório em silêncio absoluto.

Passado um longo momento, alguém murmurou: "Irmão Liu, o Chen Changshan disse que tu és um fanfarrão."

Liu Hai atirou o cigarro ao chão, levantou-se batendo na mesa e apontou para Chen Changshan: "Chen Changshan, patrulhaste dois dias e já ganhaste coragem? Vens aqui dar-nos lições? Diz-te uma coisa: podes patrulhar a vida toda, serás sempre um zero à esquerda. És apenas um inútil, e nesta avaliação serás, mais uma vez, apenas 'satisfatório'. Deixa de te armar em esperto, porra!"

Liu Hai soltou palavrões, e a tensão no escritório atingiu o limite.