Capítulo Doze — Mudou de Feição

No dia seguinte, com um sol radiante, Chen Changshan entrou pelos portões da Companhia de Investimentos e o velho Qin, o porteiro, o cumprimentou sorrindo: "Pequeno Chen, chegou." Chen Changshan retribuiu o sorriso e estava prestes a seguir para o prédio administrativo quando velho Qin o segurou pelo braço.

Chen Changshan, intrigado, perguntou: "Vovô Qin, aconteceu alguma coisa?" O velho Qin indicou a portaria: "Vamos lá dentro conversar." Observando a expressão enigmática do velho, Chen Changshan ficou ainda mais desconfiado. "Se for alguma coisa, pode falar aqui mesmo, tenho que limpar o escritório, o diretor Jia é rigoroso e não posso me atrasar."

Mas o velho Qin não soltava seu braço. "Lá dentro é mais cômodo, não vai atrasar seu trabalho. Se o diretor Jia reclamar, eu me encarrego de explicar." Surpreso com a gentileza inesperada, Chen Changshan não pôde recusar e entrou com o velho Qin na portaria. Ele fechou a porta atrás deles, tirou uma caixa de cigarros de um gaveta e ofereceu um para Chen Changshan, dizendo: "Fume um, vamos conversar."

Chen Changshan notou que era um cigarro da marca Huazi. Todos na Companhia de Investimentos sabiam que o velho Qin era extremamente econômico, fumando apenas o barato cigarro Lan Jiao, e nunca emprestava. Conseguir um cigarro dele era mais difícil do que atrair um grande investidor. Chen Changshan, que sempre foi o último na hierarquia, jamais esperou essa gentileza. Hoje, parecia que o sol nascia no oeste.

Ele imediatamente recusou o cigarro: "Vovô Qin, minha garganta está ruim hoje, não vou fumar. Diga logo o que quer, não posso ficar muito." Ele tossiu propositalmente algumas vezes. O velho Qin, fingindo estar desapontado, sorriu: "Mesmo doente, você veio trabalhar, essa dedicação é maior que a de muitos. Não é à toa que o secretário Li notou você entre tanta gente. Desde o primeiro dia, eu achei que você era promissor e agora vejo que minha intuição, assim como a do secretário Li, estava certa."

O velho Qin bateu firmemente no braço de Chen Changshan, cheio de admiração. Chen Changshan entendeu na hora a mudança repentina do porteiro, que o recebeu sorridente e ofereceu um cigarro de marca boa. Dizem que porteiros são mestres em ler o ambiente e mudar conforme o vento, e isso era verdade. Chen Changshan riu mentalmente, pensando que mesmo essa habilidade tinha limites – comparar sua visão com a de Li Zhenghai era arriscado.

Com a expressão calma, Chen Changshan perguntou: "Vovô Qin, parece que o senhor soube do que aconteceu ontem no Vale Ma?" O velho Qin assentiu com força e elogiou: "Na hora certa, agir com coragem é qualidade de um grande líder." Chen Changshan sorriu: "Vovô Qin, o senhor está me lisonjeando. Ontem, só fiz o que devia, nada de coragem. Estou longe de ser um grande líder."

"Vamos considerar isso uma brincadeira entre nós dois, nada sério e não conte para mais ninguém. Se vazar, vão dizer que não temos disciplina na Companhia, espalhando boatos sem base." O velho Qin concordou imediatamente. Chen Changshan não quis prolongar a conversa: "Então vou indo." Porém, ao dar um passo, o velho o impediu. Chen franzindo o cenho perguntou: "Ainda tem algo?"

O velho Qin tirou uma foto do bolso: "Ela é minha sobrinha, da sua idade, trabalha no departamento de serviços administrativos, cresci vendo ela, é bonita, responsável e universitária. Acho que vocês combinam." Ele empurrou a foto para Chen Changshan. Imediatamente, Chen recuou: "Vovô Qin, o senhor quer me arranjar namorada?" O velho sorriu: "Jovem, tem que trabalhar bem, mas também não pode descuidar da vida pessoal. Veja a foto, tenho certeza que vai gostar. Hoje à noite vou marcar um encontro para vocês." Ele parecia ansioso, como se quisesse ver Chen Changshan casado imediatamente com sua sobrinha.

Chen Changshan respondeu: "Agradeço a intenção, mas já tenho namorada. Não vamos falar disso. Preciso mesmo ir." "Pequeno Chen, olhe a foto antes de decidir," insistiu o velho. "Não, obrigado," disse Chen Changshan, desviando e saindo pela porta. O velho Qin chamou: "Pequeno Chen!" Mas a porta já estava fechada. Ele balançou a cabeça resignado.

Ao sair da portaria, Chen Changshan ainda estava um pouco confuso. A habilidade do velho Qin de mudar conforme o ambiente era surpreendente. Reunindo suas forças, ele caminhou rapidamente até o prédio administrativo. O departamento geral ficava no terceiro andar, e no caminho, todos que encontrava sorriam e o cumprimentavam: "Pequeno Chen chegou!" Alguns batiam no seu ombro e cochichavam: "Você sabe aproveitar as oportunidades. Ontem foi sua chance, não esqueça dos amigos."

Depois suspiravam: "Pena que eu não fui ontem, poderia ter aparecido também." Chen respondia com um vago aceno, pensando que se eles tivessem ido, também não teriam conseguido nada diante de centenas de moradores nervosos, e teriam acabado como Liu Hai, com o tornozelo torcido. O que importava era a capacidade de aproveitar as oportunidades.

Chegando ao departamento geral, já passava vinte minutos do horário, o diretor Jia Ming conversava com algumas colegas. Chen Changshan colocou sua bolsa na mesa e foi pegar o esfregão. "Diretor Jia, acabei de conversar um pouco com o velho Qin na portaria. Por isso me atrasei. Vou lavar o esfregão." "Não precisa, o escritório já está limpo," disse Jia Ming sorrindo, aproximando-se. Chen olhou ao redor e viu que tudo estava realmente arrumado e a água da bebedouro trocada.

Era a primeira vez que ele não precisava fazer nada e ainda podia aproveitar. Sentiu-se um pouco estranho. "Diretor Jia, eu realmente não me atrasei, foi o velho Qin quem me segurou conversando." Jia Ming riu: "Eu não disse que você se atrasou. Mesmo sendo porteiro, o velho Qin é nosso colega. Conversar entre colegas é normal. Eu mesmo falo com ele às vezes."

Com a experiência recente, Chen sabia que o diretor estava sendo generoso, talvez por causa do elogio público que recebeu do secretário Li Zhenghai. No sistema, tudo era um círculo de interesses. A atitude em relação a ele mudou totalmente, com bajulação, inveja e até ódio. Se não fosse aproveitado de verdade, tudo voltaria ao normal, talvez até pior, e ele se tornaria motivo de piada. Por isso, só podia avançar, não havia outra escolha.

O telefone fixo tocou. Jia Ming atendeu: "Diretor Zhang, o Pequeno Chen chegou. Ok, vou mandar ele ir ao seu gabinete agora." Depois desligou e disse: "Pequeno Chen, o diretor Zhang quer que você vá agora." Chen assentiu e saiu do escritório. Jia Ming o chamou do lado de fora: "Pequeno Chen, preciso falar umas coisas contigo." Chen olhou para ele: "Diretor Jia, o que quer dizer?"