Capítulo trinta e nove: Quanto tempo dura um "algum dia"?

Chen Changshan olhou para Zhang Qiuyan.

Zhang Qiuyan deu um sorriso tímido.

Chen Changshan saiu do carro e os dois trocaram de lugar.

— Para onde vamos? — perguntou Zhang Qiuyan. — Não quero ir a um hotel.

Chen Changshan compreendeu; o incidente no Hotel Longhai certamente deixara traumas psicológicos em Zhang Qiuyan. Ele também não queria ir a um hotel; caso houvesse uma batida policial inesperada, ele acabaria sendo o peixe grande pego em uma situação humilhante.

— Vamos ao meu lugar. Moro sozinho.

Zhang Qiuyan olhou para ele:
— Wu Li também já esteve lá, não foi?

Chen Changshan não desviou o olhar:
— Já esteve.

— Então eu não vou — respondeu Zhang Qiuyan, categórica.

Chen Changshan sentiu o forte cheiro de ciúme. A mulher à sua frente não era mais a Diretora Zhang, mas apenas Zhang Qiuyan, uma mulher em sua essência.

— Então, para onde você sugere?

— Para minha casa. Eu também moro sozinha.

A mão de Zhang Qiuyan pousou novamente na perna de Chen Changshan, acariciando-a levemente. Ela colou seu corpo ao dele, com um brilho ardente nos olhos.

O calor que ainda não se extinguira dentro de Chen Changshan explodiu instantaneamente. Ele a abraçou e os dois se beijaram novamente.

Só se separaram quando os faróis de um carro que se aproximava iluminaram o interior do veículo.

Zhang Qiuyan ainda tentava normalizar a respiração; seu rosto estava corado e a curva de seu peito subia e descia ritmicamente. Assim que Chen Changshan lançou um olhar, ela lhe deu um beliscão e disse, fingindo irritação:
— Que detestável, o que está olhando? Vá logo dirigir. Olhar não serve de nada.

Com um flerte provocador, Chen Changshan respondeu imediatamente:
— Vamos embora.

O carro partiu rapidamente, deixando a alameda arborizada e seguindo em direção à casa dela, conforme o endereço indicado.

Zhang Qiuyan tirou seu estojo de maquiagem da bolsa e retocou o visual com esmero. Chen Changshan a observava pelo canto do olho. À medida que as luzes da rua passavam, refletindo-se no rosto de Zhang Qiuyan, ela parecia encantadora, exalando um charme maduro por todo o corpo.

Será que esta mulher realmente seria dele? Ele sentia como se ainda estivesse sonhando.

Zhang Qiuyan notou o olhar dele:
— Estou bonita?

Chen Changshan assentiu:
— Está. Você é bonita com ou sem maquiagem.

Zhang Qiuyan sorriu:
— Você só sabe dizer coisas agradáveis. Mas é verdade, eu sou bonita, eu sei. Chen Changshan, se eu fosse uma mulher feia, você ainda viria comigo para casa?

A pergunta era difícil. Responder com a verdade ou com uma mentira levaria Zhang Qiuyan a encontrar uma falha. Chen Changshan, sem hesitar, escolheu a honestidade:
— Não.

Zhang Qiuyan não esperava uma resposta tão rápida e direta. Ela largou o estojo de maquiagem:
— Quer dizer que você só me quer porque sou bonita?

Chen Changshan manteve a sinceridade:
— Sim.

— Você... — Zhang Qiuyan estava prestes a se irritar, mas ele continuou: — Ainda não terminei.

Ele a olhou de relance:
— Eu disse que todo mundo tem apreço pela beleza. Embora eu, Chen Changshan, seja apenas um pequeno funcionário, também gosto de coisas boas. Perdi um relacionamento esta noite. O novo relacionamento que eu conquistar precisa ser melhor que o anterior, só assim estarei sendo justo comigo mesmo. Minha nova parceira não pode ser inferior a Wu Li; ela deve ser melhor em todos os aspectos. Por isso, eu nunca escolheria uma mulher feia.

Zhang Qiuyan silenciou por um momento e disse baixinho:
— Você diz que sou melhor que Wu Li, e concordo. Não apenas na aparência, mas no discernimento, sou muito superior a ela. Contudo, não aceitei ser sua namorada. Eu não sou sua parceira agora.

Chen Changshan ficou atônito. Antes que pudesse responder, ela acrescentou:
— Chen Changshan, não estou brincando, estou falando sério. Minha situação é especial. Posso te ajudar na carreira e podemos ter encontros particulares, mas nosso relacionamento não pode ser revelado. Pelo menos, não agora. Se todos souberem, você não apenas perderá seu lugar na Secretaria de Comércio, como eu também poderei estar arruinada.

A voz de Zhang Qiuyan era suave, e, pela primeira vez, ele viu uma vulnerabilidade profunda em seus olhos.

Chen Changshan não pôde deixar de perguntar:
— Por causa daquele homem do Hotel Longhai?

Ela assentiu.

— Vocês não terminaram? Por que ele ainda a controla? — questionou ele, ansioso.

A fragilidade nos olhos de Zhang Qiuyan se intensificou e ela deu um sorriso amargo:
— Porque, comparada a ele, sou apenas um peixinho. Ele pode me abandonar, mas eu não posso abandoná-lo. Ele acredita que o que me deu já é muito, e se eu ousar desafiá-lo, estarei ferindo seu ego. Ele tirará tudo o que me deu e me fará perder o que deveria ser meu. Eu poderia optar por uma luta desesperada, mas não quero isso. O que seria destruído primeiro seria eu, e ele talvez nem sofra um arranhão. A diferença de nível entre nós é grande demais; ele tem recursos suficientes para lidar comigo. E eu me acostumei com essa posição privilegiada, não quero perdê-la.

Ela deu outro sorriso amargo.

Chen Changshan sentiu a mente confusa, sem saber como responder. Logo à frente estava o condomínio onde ela morava. O carro entrou e parou diante de um bloco de apartamentos.

Zhang Qiuyan apontou para cima:
— Moro no décimo andar. Vamos descer?

Chen Changshan não se moveu:
— Quero fumar um cigarro antes.

Ela assentiu:
— Tudo bem.

Ele tirou um cigarro, e quando ia acendê-lo, ela segurou sua mão:
— Deixe-me acender para você.

Os olhares se cruzaram e Chen Changshan soltou a mão.

*Pá.*

O isqueiro foi aceso. Sob o brilho avermelhado que oscilava, Zhang Qiuyan sorriu:
— Pergunte o que quiser. O que eu puder responder, certamente direi.

A chama se apagou, mas o sorriso nos lábios dela permaneceu.

Chen Changshan deu uma tragada e observou o entorno. Era um condomínio de alto padrão, bem localizado, com boa infraestrutura e um custo elevado. Com sua realidade financeira, ele jamais poderia comprar um imóvel ali. Será que Zhang Qiuyan conseguia?

Ele lembrou do que ela dissera sobre o tal "peixe grande" achar que lhe dera o suficiente; talvez isso incluísse o apartamento. Ele estava prestes a perguntar, mas ao ver o sorriso dela, sentiu que não deveria. Mudou a pergunta:
— Zhang Qiuyan, você ainda quer estar com ele?

Ela hesitou por um segundo e balançou a cabeça.

— Estou sendo sincera. Com ele, sou sempre a parte controlada. Antes, eu suportava o controle porque havia promessas. Mas as promessas se desfizeram, fui enganada e não quero mais ser controlada. A partir do momento em que percebi a farsa, decidi romper. Mas ele me disse que podemos nos separar, contanto que eu não tenha outro relacionamento nem me case, pois sou sua "propriedade" e sempre serei. Ele pode não me usar, mas ninguém pode me tirar dele. Quem ousar tentar, ele destruirá.

*Crack.*

O cigarro nas mãos de Chen Changshan se partiu.

— Você ficou com medo? — perguntou ela. — Se está com medo, pode descer do carro. Isso é um problema meu, por que deveria te afetar? Se não posso mudar, apenas aceito. Não é a primeira vez que vivo assim.

Zhang Qiuyan sorriu, um sorriso forçado.

— Você quer que eu te ajude a mudar isso? — perguntou ele, fitando-a.

Ela assentiu.

— Mas meu nível ainda é insuficiente. Talvez você tenha escolhido a pessoa errada — disse Chen Changshan.

Zhang Qiuyan respondeu suavemente:
— Seu nível atual não é o suficiente, é verdade. Mas acredito que não escolhi a pessoa errada. Você é um investimento com potencial; um dia, você poderá me ajudar a mudar.

— Quanto tempo até esse "um dia"? — perguntou ele.

Ela negou com a cabeça:
— Não sei. Mas estou disposta a esperar. Esperar com esperança é melhor do que morrer sem ela. É claro, não vou te forçar. Se você tem medo, pode ir embora agora. Amanhã, no trabalho, tudo continuará como antes.

Zhang Qiuyan aguardou a resposta de Chen Changshan, com o coração acelerado.