Capítulo Oitenta e Cinco: Quando foi que ela foi bonita?

O coelho já havia sido abatido no mercado, as vísceras devidamente limpas; Su Da Peng optou por lavá-lo novamente com cuidado, cortando a carne em cubos. Embora sua habilidade com a faca não fosse das melhores, sabia que os pedaços não podiam ser grandes, por isso cada cubo tinha cerca de um centímetro. Em seguida, conferiu se a água da panela fervia, escaldou a carne e lavou-a em água fria para retirar quaisquer impurezas.

Deixou um pouco de óleo no fundo da panela, adicionou alho esmagado, óleo de pimenta vermelha e pimenta Sichuan para liberar o aroma; então entrou com a carne de coelho e refogou até que exalasse o cheiro apetitoso, juntando vinho de arroz, glutamato, açúcar, pasta de pimenta, pasta de feijão, anis-estrelado, folha de louro, cebolinha e outros temperos, despejou caldo de ossos, tampou e deixou cozinhar por quinze minutos.

Quando o líquido secou, retirou do fogo e finalizou com óleo de gergelim. Assim nasceu um prato de coelho apimentado, que fortalece o corpo, sacia a sede, tonifica o baço, esfria o sangue, alivia o calor e beneficia o intestino grosso.

Além deste, Su Da Peng preparou também coelho ao molho picante e cabeça de coelho apimentada. O coelho ao molho picante é relativamente simples: cortou a carne em pedaços pequenos, misturou com sal, molho de soja e amido, preparou pimentões vermelhos, gengibre e alho. Na panela, aqueceu óleo, adicionou óleo de pimenta Sichuan, evitando a pimenta inteira que explode e incomoda ao comer. O óleo aromatizado era perfeito.

Em seguida, refogou gengibre e alho, depois a carne de coelho, sem deixar secar demais; salpicou pimentão vermelho, misturou molho de soja e glutamato, e o prato estava pronto para servir.

A cabeça de coelho apimentada também não era difícil. Primeiramente, esperou a água ferver, adicionou gengibre, cebolinha e vinho de arroz, escaldou as cabeças por cinco ou seis minutos, retirou e limpou bem. Era preciso retirar os pelos da boca e das orelhas, os resíduos de gordura e a traqueia. Felizmente, ao comprar, Su Da Peng exigiu ao comerciante que limpasse bem, então só precisou caprichar na limpeza final.

Depois, preparou um molho de especiarias, cozinhou as cabeças por trinta minutos, retirou, aqueceu óleo de pimenta vermelha, fritou pimenta em pó até liberar aroma, reduziu o fogo, adicionou óleo picante, glutamato, açúcar, cominho em pó, tempero especial, misturou as cabeças e sementes de gergelim torradas, refogou até incorporar tudo e serviu.

Além disso, fez berinjela desfiada à mão e tofu oco.

A sopa era ainda mais simples: apenas ossos de porco cozidos com goji e verduras.

Tudo acompanhado de arroz branco.

Assim foi o almoço de Su Da Peng: simples, mas suficiente para saciar.

Terminando a refeição, só três palavras resumiam: picante, aromático, marcante.

Depois do almoço, Su Da Peng colocou toda a louça na máquina de lavar, a tábua de cortar também foi para o equipamento automático, desfrutando da praticidade da tecnologia e saboreando sua pequena preguiça.

Feito isso, sentou-se no sofá e começou a preparar chá.

Não demorou muito.

A água fervente foi despejada no copo de chá, liberando um aroma fresco que se espalhou por todo o ambiente.

Levou a xícara aos lábios, sorvendo lentamente; o chá descia pela garganta, expandindo o perfume no corpo e trazendo uma sensação de contentamento.

O estômago digeria suavemente a comida. O aroma quente do chá fluía pelo abdômen, proporcionando um conforto incomparável.

Tão confortável, Su Da Peng não queria mover-se.

Nesse instante, o toque do celular ecoou novamente; felizmente acabara de beber o chá, não se assustando a ponto de derramar.

Olhou para o aparelho: o número era familiar.

Suspirou, atendeu e disse: "Fale, o que foi?"

"Ha ha ha, ontem bebi só um pouco, mas acordei hoje com uma dor de cabeça terrível. Tinha algo para te contar, mas acabei atrasando."

A voz de Jiu Ping vinha do outro lado da linha.

Su Da Peng conferiu o horário e comentou: "Se a dor veio de manhã, não podia ter levantado ao meio-dia?"

"Faz sentido!" exclamou Jiu Ping, animado.

Sentido nenhum! Su Da Peng ficou sem palavras: "Beba menos, não chore, não cause, não ligue nem mande mensagens à toa; amanhã vai acordar cedo."

"Grande Pássaro, está pensando errado!" apressou-se Jiu Ping.

"O que está errado?"

"Veja só!"

Ao ouvir a pergunta, Jiu Ping explicou: "Se você bebe e não chora, não causa, não liga nem manda mensagem, ainda consegue voltar sozinho para casa, então..."

"Está dizendo que a bebida foi em vão?" Su Da Peng percebeu.

"Não!" Jiu Ping balançou a cabeça: "Pense bem, se você bebe e não chora, não causa, não liga nem manda mensagem, ainda volta sozinho, imagine quão solitário você é!"

Solitude, ora essa!

Su Da Peng sentiu-se enganado, irritado e divertido ao mesmo tempo; um bêbado justificando-se com tanta eloquência.

Mas sabia bem: se perguntasse se ele fumava, Jiu Ping diria desanimado: "Me dê um."

Se perguntasse se queria beber, ele se animaria na hora: "Agora?"

Era esse tipo de pessoa; convencê-lo a parar de beber só a esposa conseguiria. Su Da Peng aconselhava, mas não perdera a amizade por isso; já era um vínculo forte.

"Então, diga, o que é dessa vez?"

Inteligente, não continuou no tema e foi direto ao ponto.

"Ontem vi ela, está tão comum agora!"

A fala de Jiu Ping surpreendeu Su Da Peng; não era o que esperava ouvir, mas Jiu Ping prosseguiu: "Lembro que ela era linda..."

Su Da Peng sabia: na vida, todos têm amigos assim.

Compreendendo, ainda tentou consolar: "Parabéns por superar."

"Superar o quê?"

"Ela já não era tão bonita, era você... que amou."

Su Da Peng foi certeiro.

Jiu Ping ia perguntar onde ela não era bonita, mas Su Da Peng foi direto ao coração.

Antes, achava essas palavras exageradas.

Agora, ao ouvi-las, ficou parado, pensativo.

Su Da Peng não se preocupou, querendo que Jiu Ping sentisse o que ele próprio sentira, e perguntou: "Então, qual era mesmo o assunto?"

"Ah, ah, ah! Marco Li arranjou uma nova namorada, vamos comemorar à noite."

Ao ouvir a pergunta, Jiu Ping finalmente se lembrou e respondeu apressado; Su Da Peng logo comentou: "Vocês planejaram isso?"

E ainda acrescentou: "Por que Marco Li não me avisou?"

"Ele falou, achou que você ficaria irritado."

Jiu Ping vendeu Marco Li sem hesitar, achando que ele já esperava ser dedurado, por isso contou sem peso algum.