Capítulo Três: O que você pode fazer comigo?

— Uma viagem urbana sem um “dedo de ouro” não tem alma! — arrotou Su Dapeng, soltando outra reclamação, e não resistiu em completar: — Ainda mais num mundo paralelo com tão pouca semelhança com a vida anterior.

Após alguns anos de formado, ele já tinha experimentado a juventude cheia de ambições, desejando fazer nome em Cidade do Sol e conquistar seu espaço. Depois, passou a sonhar apenas em conseguir se estabelecer ali. E, por fim, passou a desejar simplesmente viver com dignidade no futuro.

Su Dapeng quase podia prever: o veterano Li, com quem já havia trabalhado, talvez fosse seu próprio retrato na velhice. Alguém que, após uma vida dedicada à empresa, acabaria posto para fora sem consideração.

Mesmo que Dapeng pedisse demissão e liberasse uma vaga, não teria como ajudar o colega. Pensando melhor, talvez sua própria velhice nem fosse tão digna quanto a do veterano, pois ao menos o outro tinha alguém como ele, um jovem disposto a tentar ajudar. Ainda restava a ele uma chance de empreender outra vez.

Quanto a si mesmo... Bastava pensar para se sentir abatido, e era evidente que essa trajetória seria dolorosa e cheia de resignação.

— Dedo de ouro, já se passaram três anos. Se você não aparecer logo, talvez eu nem consiga esperar por você — murmurou Su Dapeng, embriagado, elevando a voz como qualquer bêbado desatinado. Isso trouxe, do prédio em frente, um grito de protesto: — Para de gritar, ninguém aqui precisa dormir, não é? Por acaso amanhã não trabalha?

Su Dapeng, já tomado pelo álcool, não quis dar o braço a torcer e devolveu: — Pois amanhã eu realmente não trabalho!

— Ah, não trabalha? — O vizinho respondeu com ironia: — É isso aí, deve ter uma mina de ouro em casa! Não vai trabalhar!

Dapeng nem se importou em responder, como se realmente tivesse uma mina. O vizinho, ao perceber o silêncio, também se calou: — Se continuar fazendo barulho, vou quebrar seu vidro!

Com o celular em mãos, vendo o número de quem ligava, Dapeng ignorou o vizinho e, por causa daquela ligação, sentiu a embriaguez dar lugar à clareza.

— Alô, mãe, estou bem. Sim, acabei de jantar com um cliente, tomei uns drinks... — Ele falava ao telefone, costurando mentiras com destreza. — É que assinamos um contrato importante, os negócios prometem crescer, fiquei animado e exagerei um pouco, mas normalmente quem segura o álcool são meus funcionários... — Seguiu tranquilizando a mãe, prometendo que esse ano voltaria para visitá-los e pedindo que ela e o pai cuidassem da saúde.

Mesmo ainda bastante bêbado, Dapeng conseguia raciocinar e inventar histórias com grande clareza, mantendo a imagem de “filho exemplar”, de alguém que, logo após se formar, trabalhou um ano e já fundou uma empresa com colegas, alcançando sucesso e tornando-se um “vencedor da vida”.

Era uma farsa difícil de manter. Mas havia também um certo orgulho, uma teimosia: apesar de já não ser aquele jovem audacioso, de família abastada, que podia multiplicar seu capital com facilidade, agora, neste mundo, competia com muitos outros ainda mais qualificados. E ainda sonhava que, se um dia o “dedo de ouro” chegasse, todos aceitariam facilmente sua fortuna, pois teria um histórico plausível.

Na vida anterior, ele tivera sorte no berço. Agora, disfarçar-se de um jovem rico era fácil. O único problema era a falta de dinheiro.

Mas o “dedo de ouro” não havia aparecido, e a chance de enriquecer nunca viera, de modo que ele só mantinha a imagem de vencedor, sem poder realmente ostentar nada.

Ao menos, Su Dapeng jamais usou essa imagem para enganar ou tirar proveito de alguém. Não que nunca pensasse nisso, mas sabia que certos caminhos não tinham volta, principalmente depois de ver tantos caírem em desgraça, acabando num “lugar cheio de gente talentosa” do qual ninguém sai.

Esses exemplos serviam de alerta. Su Dapeng se continha, esperando pacientemente pela chegada do “dedo de ouro”. Mas já se passavam três anos e nada.

O único alívio era não ter se endividado: dos originais cem mil de patrimônio pessoal, não caiu para vinte mil, cinquenta mil, cem mil ou trezentos mil de dívida. Embora, depois de três anos de trabalho duro, seu patrimônio pessoal tivesse diminuído para trinta mil.

Ainda assim, achava que podia tentar mais uma vez. Juntando o que tinha emprestado a outros, talvez conseguisse reunir uns quarenta ou cinquenta mil, o suficiente para uma última aposta.

Pensando nisso, pegou o telefone e procurou um número na lista de contatos.

— Fala, Dapeng! Que sorte a sua ligação agora. Eu ia te procurar mesmo. Acabei de baixar um jogo e queria colocar um dinheiro nele. Faz um favor aí, me transfere uns cinco mil rapidinho? No mês que vem eu te pago...

O telefone mal foi atendido e já veio a surpresa. Ainda bem que Dapeng estava decidido a cobrar dívidas, senão teria sido enrolado mais uma vez.

Com voz firme, respondeu: — Aquele dinheiro do ano passado, você ainda não devolveu, não é, Aje?

— Você não tem dinheiro? Não vai fazer diferença pra você! — resmungou, impaciente, o outro. — Para de cobrar e diz logo se vai transferir ou não!

— Se tenho dinheiro, é meu! O que isso tem a ver com você? — recobrou-se Dapeng, já irritado pela bebida. — Eu te emprestei por amizade; o que você me devolve é caráter. Quando você precisa, eu ajudo. Quando sou eu que preciso, você desaparece. Não dá pra viver assim. Só lembra de mim quando falta ração pro cachorro? Por acaso sou assistência social para você pegar auxílio de tempos em tempos? Quer que eu cuide da sua aposentadoria também?

— Tanta desculpa pra pedir dinheiro, parece que quer emocionar o mundo inteiro! — continuou, exaltado. — Mas quando sou eu que preciso, você some. Não responde mensagem, não atende telefone. Quando finalmente te acho, faz cara feia, como se eu fosse seu pai. Cabeça erguida, bunda empinada, faz o que quer, menos devolver o dinheiro. Se não gostou, quer que eu te entregue pra polícia? Francamente, você ainda tem coragem de pedir mais? Sabe o que é vergonha? Com a reputação que tem, se eu tivesse dinheiro, será que te emprestaria? Pense bem.

— Escuta um conselho: aprenda a valorizar o que te dão, principalmente respeito.

— Eu, Chen Haijie, tenho dinheiro e não vou te pagar. E aí, vai fazer o quê? — do outro lado, a resposta veio sem o menor pudor, já num tom agressivo: — Se você for esperto e transferir, talvez eu até pense em te pagar. Se em dez minutos não chegar a notificação, esquece, nunca mais vê esse dinheiro. Não gostou? Vai me processar!

O tom de linha ocupada soou. Su Dapeng, tomado de raiva, saltou de onde estava, os olhos fulminando, e rosnou entre dentes cerrados:

— Eu ainda fui educado com você, não fui?