Capítulo Oitenta e Nove: Um Sabor de Dinheiro em Cada Palavra

Su Dapeng também não teve coragem de mentir, apenas acenou com a mão e disse: “Não se preocupem com o preço, o importante é que gostem do sabor.”

Os outros ficaram imediatamente sem palavras.

Com ingredientes tão caros, como podemos comer tranquilos? Cada mordida tem gosto de dinheiro!

Lin Wu também estava completamente confuso. Não tinham dito que o preço do caviar já estava negociado? No fim, o palhaço era ele mesmo?

Diante da situação, Su Dapeng precisou mudar de assunto: “Onde vocês vão dormir esta noite? Querem que eu organize algo?”

Eles trocaram olhares. Fang Jiong hesitou e respondeu: “Talvez não seja apropriado...”

“O que é ruim, a pousada ou o hotel?”, perguntou Su Dapeng sem hesitar. “Escolham o que não gostam e não vamos para lá. Ou será que até isso vocês querem discutir? Não precisa, podemos ficar todos juntos, mas não exijo que façam tudo juntos à noite. Ou querem sair comigo para beber?”

“Dapeng, pode nos reservar um hotel, mas não precisa ser nada caro. Quanto a sair para beber, vamos deixar para outro dia. Dessa vez viemos principalmente por causa do Chu Jie”, respondeu Li Qian, após trocar olhares com os demais.

Lin Wu assentiu rapidamente: “É verdade, pensamos até em pedir sua ajuda para dar uma força a ele. Não esperávamos que vocês já tivessem se encontrado!”

“Se puder ajudar, claro que ajudo, afinal somos colegas de faculdade. Não há por que não ajudar”, disse Su Dapeng, mas logo balançou a cabeça e continuou: “Mas também não é só querer ajudar. E, para ser sincero, nem fiz muita coisa por ele. Na verdade, foi ele quem me ajudou, pois uma empresa parceira minha estava precisando de gente e ele não hesitou em aceitar. Pensando bem, ele é que foi generoso.”

Os colegas se entreolharam, surpresos com a situação. Era possível isso?

Yang Fan pigarreou e sorriu com amargura: “Dapeng, você é mesmo muito modesto. Não somos cegos, sabemos o quanto você ajudou o Chu Jie.”

“Sem você, talvez ele estivesse acabado.”

“Ele mesmo nos contou que, sem essa chance, não saberia quanto tempo ficaria no fundo do poço. Também queríamos ajudá-lo, mas não tínhamos como.”

Diante das palavras sinceras de Yang Fan, os outros colegas assentiram de imediato.

O que mais Su Dapeng poderia dizer? Apenas a verdade.

De fato, ele lhes dera a oportunidade que mencionavam, mas em sua visão, não era nada tão extraordinário. Com a reputação que construiu ao longo dos anos e as condições financeiras atuais, o que era uma grande chance para os outros, para ele não passava de uma palavra.

Embora quisesse ser sincero, diante do que Yang Fan disse, se insistisse na verdade, poderiam até achar que ele tinha más intenções.

“Não é tão grave assim!”, disse Su Dapeng, acenando com a mão e, com seriedade, completou: “Se a pessoa se esforça de verdade, não vai ser pobre para sempre! Com dedicação, mesmo sem esperar por oportunidades, elas acabam surgindo.”

Os colegas se entreolharam. Se fosse logo após saírem da faculdade, talvez até concordassem com Su Dapeng. Mas, depois de anos batalhando na vida, sabiam que era possível, mas não simples como ele dizia.

Acharam apenas que ele estava sendo humilde.

A seguir, continuaram o jantar, evitando o assunto dos preços dos ingredientes e falando, entre uma garfada e outra, sobre o tempo de faculdade e a vida depois dela.

De vez em quando, surgiam algumas fofocas que faziam todos rirem.

Nomes conhecidos aproximavam ainda mais o grupo.

Por um momento, todos estavam realmente felizes.

Ao entardecer, Su Dapeng chamou dois carros de aplicativo para levar os colegas até um hotel próximo. Reservou um quarto para cada um e só então entrou em outro veículo, dirigindo-se ao local combinado com Jiu Ping.

Ao chegar ao destino, Jiu Ping o aguardava na porta e, ao vê-lo, quis dar-lhe um abraço.

Por sorte, Su Dapeng foi rápido e colocou a mão no rosto dele, rindo e brincando: “Somos homens, o que você está querendo?”

“Parece que sou alguém que força as coisas?”, reclamou Jiu Ping, meio contrariado.

“Quem sabe!”, respondeu Su Dapeng, enquanto observava o entorno. Não era um bar, nem um karaokê, mas sim uma mansão com jardins. A movimentação de carros era intensa, apesar de ser uma festa particular. Muitos funcionários recebiam os convidados, organizando tudo com dedicação.

Mesmo tendo chegado em um carro de aplicativo, ninguém ousou desrespeitá-lo. Pelo contrário, todos o trataram com cortesia, principalmente por Jiu Ping estar ali para recebê-lo.

Dessa forma, não houve quem fizesse comentários inconvenientes ou zombasse dele. Ao perceberem que Jiu Ping o recebeu com tanta cordialidade, os outros ainda lhe sorriram e cumprimentaram com a cabeça.

Vendo o olhar de Su Dapeng, Jiu Ping explicou rapidamente: “Eu disse que bastava reunir alguns amigos para beber, mas Mark Lee insistiu em fazer essa festa, convidou um monte de gente. Fica animado, mas às vezes é barulhento demais. Por isso a mansão é aqui, afastada...”

“O Qiu Zongtang já chegou?”, perguntou Su Dapeng, sem dar muita atenção à explicação, apenas olhando ao redor.

“Não ainda!”, respondeu Jiu Ping, dando de ombros.

“Quer esperar aqui um pouco?”

“Você não vai esperar comigo?”, perguntou Su Dapeng, surpreendendo Jiu Ping, que protestou—esperar por Su Dapeng já era uma coisa, mas por Qiu Zongtang, aquele excêntrico, já era demais.

Su Dapeng olhou para Jiu Ping com resignação, mas logo decidiu esperar.

Após alguns minutos, o telefone de Qiu Zongtang tocou. Ao saber que Su Dapeng também o aguardava, respondeu que estava chegando. E de fato, minutos depois, chegou em um carro de luxo, parou diante dos dois, dispensou o motorista e entrou na mansão junto com eles.

Dentro e fora da festa, o movimento era intenso, muita gente circulando...

O público era, em sua maioria, da região central e do norte, com poucos do leste ou sul, indicando que festas desse tipo não eram novidade, apenas o tamanho daquela era maior.

Após observar um pouco, sem encontrar Mark Lee, o anfitrião, Su Dapeng pediu informações a um funcionário e, ao saber da localização dele, chamou Qiu Zongtang e Jiu Ping para acompanhá-lo.

Esses funcionários tinham sido contratados por Mark Lee, de empresas especializadas em festas desse tipo, habituadas a esse tipo de evento.

Assim, foi fácil encontrar Mark Lee...

Quando o viram, ele conversava com algumas “gringas” do norte, ao lado de uma mulher loira e corpulenta, com quem parecia bastante íntimo. Su Dapeng, Jiu Ping e os demais se entreolharam, intrigados, mas, pelo olhar, estavam igualmente confusos.

“Ei, bêbado, passarinho, escritor, vocês finalmente chegaram!”, exclamou Mark Lee ao notar o grupo, trazendo a loira junto e cumprimentando-os animadamente.