Recomendo uma nova obra: Amor e Casamento com a Esposa Militar. Peço que adicionem à sua coleção. Capítulo 070.

Tân Ji Yan baixou os olhos para a criança que tremia em seu colo, chorando. Tong Tong era apenas uma menina nascida em um orfanato, e cinco anos atrás, tudo mudara porque ela o encontrara. Durante esses cinco anos, Tân Ji Yan nunca pensara que a vida de Tong Tong poderia se transformar por sua causa.

Se nada daquilo tivesse acontecido cinco anos atrás, mesmo que Tong Tong tivesse fracassado no vestibular, talvez tivesse ido para uma escola técnica, aprendido uma profissão, e, como tantas outras garotas comuns, arranjado um namorado, formado uma família, tido filhos, lutado pelo sustento.

Mas, ao conhecê-lo, tudo em Tong Tong mudou. Antes, ele nunca pensara nisso, mas agora, Tân Ji Yan sentia-se subitamente grato por ter sido ele quem encontrou Tong Tong naquela época, permitindo que ela entrasse em sua trajetória de vida.

Com uma mão ainda envolvendo a cintura de Tong Tong e a outra repousada sobre sua cabeça, Tân Ji Yan acariciava-a de maneira um tanto desajeitada, como se assim pudesse consolar aquela criança que, de repente, perdera o controle das emoções e chorava de forma contida e dolorosa.

O choro intenso deu lugar aos soluços e, assim que se acalmou, Tong Tong sentiu-se terrivelmente embaraçada. Felizmente, seu rosto estava enterrado no peito de Tân Ji Yan naquele momento, poupando-a do constrangimento de encará-lo. Mesmo assim, de tanta vergonha, suas orelhas sensíveis começaram a ficar vermelhas. Nesta vida, Tong Tong sentia que o número de vezes e a intensidade com que passava vergonha diante de Tân Ji Yan batiam sempre novos recordes.

Quando o choro cessou, Tân Ji Yan olhou para as orelhas rubras e para Tong Tong, que mantinha a cabeça baixa em seus braços. Percebendo que ela estava envergonhada, afagou-lhe a cabeça com ternura e sorriu: “Já terminou de chorar?”

“Sim,” respondeu ela, fazendo um aceno tímido com a cabeça, como um pintinho bicando milho. Tong Tong desejava encontrar um buraco onde se esconder; teria sido melhor ter desmaiado de tanto chorar, pelo menos não precisaria agora encarar Tân Ji Yan!

Ouvindo o pulso firme do coração dele, Tong Tong sabia que já não era a primeira nem a segunda vez que passava vergonha diante dele, mas mesmo assim seu rosto ardia, tomada de constrangimento, e permaneceu encolhida, recusando-se a levantar a cabeça, tal qual uma tartaruga se escondendo no casco.

“Vai lavar o rosto, vou pegar um copo d’água para você.” Sabendo do embaraço dela, Tân Ji Yan balançou a cabeça, cada vez mais convencido de que ela era mesmo uma criança. Embora já tivesse vinte e dois anos, e em poucos dias completaria vinte e três, ainda era pura como uma pedra preciosa não lapidada.

Tong Tong também sabia que não podia passar a vida toda encolhida como uma tartaruga, então, ao ouvir as palavras dele, respondeu baixinho, soltou a cintura de Tân Ji Yan, deu um passo atrás para aumentar a distância entre eles. Sabia que deveria simplesmente baixar a cabeça e correr para o banheiro lavar o rosto, mas não conseguiu evitar lançar um olhar furtivo para ele.

Nos olhos escuros de Tân Ji Yan havia um carinho absoluto, e os lábios finos desenhavam um sorriso suave e bonito. Isso deixou Tong Tong ainda mais frustrada, e ela murmurou, contrariada: “Se quiser rir, pode rir.”

“Vai logo lavar o rosto.” Tân Ji Yan pigarreou, contendo o riso, observando enquanto Tong Tong, com os olhos ainda vermelhos, caminhava desanimada até o banheiro. Aquela figura o fez, por fim, não conseguir segurar o riso abafado.

Antes mesmo de entrar no banheiro, ouviu atrás de si o riso grave de Tân Ji Yan. Tong Tong resmungou, insatisfeita, franziu o narizinho vermelho e entrou no banheiro. Só pensava em como tinha passado vergonha chorando diante dele, esquecendo completamente o beijo leve de antes.

Após receber a mensagem, Guan Yao avisou Tân Ji Yan para garantir a segurança de Tong Tong e, imediatamente, acessou as câmeras de vigilância na entrada do Jardim do Lago Oeste, localizando o carro preto. Em conjunto com o Departamento de Trânsito, iniciou a perseguição, mas Liu Kang também não era tolo. Quando percebeu que Tong Tong poderia ter contatado Guan Yao, antes que ele conseguisse interceptar o veículo, o motorista já havia sido trocado, e o esforço foi em vão.

“A segurança de Tong Tong está sob minha responsabilidade. Se não estiver tranquilo, deixe alguém protegê-la discretamente, só não permita que a família Liu envolva você na situação.” Sentado na sala de estar, Guan Yao sentia-se frustrado pelo fracasso da ação rápida daquela noite. Mais ainda por saber que Tong Tong realmente fora envolvida em perigo. Se algo lhe acontecesse, Guan Yao sabia que Tân Ji Yan seria o primeiro a não lhe perdoar, mesmo sendo amigos de infância.

“Até agora não conseguiram encontrar nenhuma pista?” Tân Ji Yan não pôde deixar de admirar a cautela da família Liu. Afinal, para chegar à posição em que estavam, não eram adversários desprezíveis. Mas, agora que Tong Tong também estava envolvida, Tân Ji Yan queria resolver logo a situação e garantir a segurança dela. Não era suficiente protegê-la apenas com guarda-costas, pois mesmo a melhor estratégia pode falhar. Além disso, Tân Ji Yan temia que, por não conseguirem atingir Guan Yao ou a ele próprio, a família Liu resolvesse se vingar de Tong Tong.

“Antes eu achava que era só prudência da família Liu, mas agora entendo: como Liu Kang é homossexual, eles jamais deixariam que isso se tornasse público. Por isso, os relacionamentos anteriores de Liu Kang eram mantidos em sigilo absoluto, sem deixar rastros.” Guan Yao também se via sem saída. O caso do desaparecimento de Li Lanlan nas Montanhas Xixia, possivelmente assassinada, envolvia diretamente Liu Kang.

Mas sem provas, a única testemunha poderia ser o misterioso amante de Liu Kang. Se esse amante fosse um homem, isso explicava porque, por mais que Guan Yao investigasse, não encontrava nada.

“Eu sei o nome de uma pessoa.” Tong Tong, já recomposta após lavar o rosto e beber água, ainda estava com os olhos avermelhados como os de um coelhinho, mas falou para Guan Yao, evitando olhar para Tân Ji Yan por puro constrangimento.

“Quem?” Guan Yao ficou animado. Desde que assumira o caso, sabia que era, em essência, uma investigação simples, mas faltavam provas, e a única pista vinha das observações de Tong Tong, que deduzira a orientação sexual de Liu Kang; do contrário, Guan Yao teria seguido o rumo errado.

Naquela noite, inclusive, a placa do carro também fora fornecida por Tong Tong, mas a família Liu agira mais rápido e tudo terminara em nada. Agora, ao ouvi-la falar, o rosto sempre sereno e educado de Guan Yao se iluminou. Ele quase já via Tong Tong como seu amuleto da sorte.