Capítulo 24 - Sendo Seguido

— Assim é que está bem comportada. Veja a Minru, por exemplo; entrou no mundo do entretenimento junto com você e agora já se enturmou completamente. Aposto que você nem deve saber o nome daqueles outros, não é? — Sob o manto da noite, Mufang voltou a bagunçar o cabelo de Tong Tong, depois ergueu levemente o queixo delicado e olhou para a entrada. Wu Minru caminhava em direção ao carro com alguns artistas da Golfinho Azul, em meio a risos e conversas, exatamente como Mufang havia descrito: já era parte do grupo.

— Irmão Mu, vou indo também — murmurou Tong Tong, só depois que todos à porta já tinham embarcado no carro e partido na mesma direção. Ela lançou um olhar de soslaio para Mufang, bocejou de cansaço e fez um esforço para parecer realmente exausta.

— A atuação está convincente — Mufang curvou o dedo e deu-lhe um leve toque na testa, sem qualquer cerimônia. Ao ver o rostinho dela se contorcer de dor, com uma expressão de quem queria protestar, mas não ousava, ele acenou de bom humor, indicando que ela podia ir. — Pode ir, mas dirija com cuidado.

Assim que viu Tong Tong se afastar, Mufang manteve seu sorriso encantador, tirou do bolso o celular que vibrara a noite inteira. Havia mais de trinta chamadas não atendidas na tela. Com um sorriso autodepreciativo, não retornou ligação alguma; ao invés disso, desligou o aparelho e o guardou no bolso, caminhando em direção à mansão com a mesma aura sedutora de sempre. Afinal, o vinho tinto da festa estava realmente excelente.

Tong Tong dirigia seu Polo de volta para casa. Não tinha andado muito, e após dobrar dois quarteirões em direção ao Lago Shicha, notou pelo retrovisor que um carro preto a seguia. A técnica de perseguição não era das mais discretas.

Depois de mais de dez minutos, o carro preto enfim virou à direita e sumiu, o que a deixou intrigada. Olhou para trás, vendo o veículo misturado ao tráfego. Não estavam mais a segui-la? Ou será que, ao perceberem que realmente estava indo para casa, desistiram, pois só queriam confirmar que ela se dirigia ao Jardim Yixiang, no Lago Shicha, e não a outro lugar?

Estacionou o carro no estacionamento subterrâneo do condomínio. Observou ao redor: o lugar era antigo, mas seguro, difícil para veículos e pessoas de fora entrarem. Depois, foi em direção à portaria do prédio.

— Vai sair, senhorita Tong? — O segurança da portaria, Liu, saudou-a calorosamente. Ele já conhecia de cor e salteado todos os moradores, garantindo assim a segurança do condomínio.

— Sim — respondeu Tong Tong com um leve sorriso, caminhando até o supermercado não muito longe dali.

O inverno de Pequim era seco e cortante, o clima árido favorecia inflamações. Por isso, diante do balcão de frutas do supermercado, Tong Tong escolheu algumas laranjas. As importadas dos Estados Unidos pareciam mais suculentas, mas o preço era exorbitante: quinze yuans por quilo, o que a fez torcer o nariz de desgosto. Optou por seis ou sete laranjas nacionais, bem mais em conta, cinco por quilo.

No caixa, a conta deu oitenta e nove yuans. Tong Tong franziu a testa ao olhar para o saco: seis laranjas, quatro bananas, cinco maçãs, além de alguns biscoitos e guloseimas — uma sacola que custava quase o salário diário de uma pessoa comum. O custo de vida realmente assustava.

Assim que saiu do supermercado, percebeu novamente que estava sendo observada. Não tinha andado cem metros quando a porta de um SUV ao lado se abriu de repente; cinco homens saíram do carro e a cercaram.

A postura deles era ameaçadora, todos vestidos de preto. Os poucos transeuntes imediatamente se afastaram, mas ninguém se aproximou para ajudar aquela mulher indefesa.

Será possível que as pessoas à volta fossem tão indiferentes? Tong Tong, confusa, desviou o olhar, apertando com mais força a alça da sacola, os nós dos dedos ficando brancos de tensão. Quando foi que esta antiga nação, de tradições tão profundas, se tornara assim tão fria?

Ela sabia que, em certos aspectos, era antiquada ou até mesmo conservadora. Mas, ainda que não tivessem coragem para intervir, ao menos poderiam ligar para a polícia. No entanto, os transeuntes se mantinham afastados, ansiosos apenas para ver o desenrolar da cena. O peito de Tong Tong doía levemente; abaixou as pestanas para esconder o brilho cristalino dos olhos, perdida em pensamentos.

— Senhorita, cuide do que é da sua conta. O que não for, é melhor se calar. Senão, não me importo de garantir que você nunca mais abra a boca — ameaçou o homem à frente, aproximando-se.

Os olhos dele eram frios e cruéis; de repente, uma faca apareceu girando entre seus dedos, o brilho gélido da lâmina reluzindo de maneira sinistra sob o luar. Enquanto ameaçava Tong Tong, já erguia a mão esquerda, pronto para lhe dar um tapa.