Capítulo 10: A Aparição do Demônio

— Na verdade, a irmã Masako já havia combinado tudo com nosso convidado especial. Eles sabiam que eu não sabia tocar piano, então aquele castigo foi decidido sem nem mesmo me consultar — disse Tong Tong. Apesar de já ter vinte e dois anos, talvez por conta de sua origem no sul, ela era pequena e seu rosto ainda guardava um quê infantil.

Essas palavras fizeram com que o público presente não visse problema algum no fato de Tong Tong não saber tocar piano. Ao contrário, riram diante do seu descontentamento pueril e ficaram ainda mais ansiosos pela chegada do convidado especial.

Com a apresentação de Hu Ya e a atuação do iluminador, o palco mergulhou na escuridão. Um feixe de luz branca circular deslizou até a entrada. Mu Fang não precisava de maquiagem; ele já era um predestinado aos holofotes do palco.

A beleza estonteante de seus traços, o sorriso de canto de boca carregando um charme rebelde, e aquele ar sofisticado que beirava o diabólico: assim ele avançou sob a luz, provocando a plateia a prender o fôlego. Logo, o tumulto e os gritos de entusiasmo superaram até a recepção calorosa que Yu Na recebera.

Na mansão, adolescentes de dezesseis, dezessete anos que assistiam ao programa pela televisão também começaram a gritar de empolgação, esquecendo que ainda estavam em meio à festa. Seus olhares grudaram em Mu Fang, que acabava de entrar em cena; não havia palavras, apenas euforia.

Tan Ji Yan, ouvindo aqueles gritos agudos e emocionados das jovens ao seu redor, sentiu-se um pouco desconfortável e manteve o olhar fixo na tela da televisão.

Mu Fang, com um sorriso demoníaco, aproximou-se do palco. Após cumprimentar o público, dirigiu-se sorrindo a Tong Tong, tal qual um príncipe saído de um conto de fadas. Estendeu-lhe uma mão, a outra pousada sobre o peito, curvando-se num convite elegante.

Ele estava, sem dúvida, fazendo aquilo de propósito! Tong Tong, ouvindo os gritos quase ensurdecedores e sugestivos do público, olhou para Mu Fang, que sorria descaradamente, sentindo-se derrotada. Corou, mas permitiu que ele a conduzisse até o banco do piano.

— Meu Deus, quem é esse homem? Que encanto sobrenatural! — exclamou uma das meninas na mansão.

— Sim, sim! Tong é mesmo sortuda! — As garotas se abraçaram, rindo e gritando, tão excitadas quanto se o príncipe tivesse escolhido a elas para segurar pela mão.

Mu Fang era um verdadeiro astro. Seus dedos elegantes dançavam sobre as teclas do piano, e uma melodia encantadora fluiu, executada com maestria digna de um verdadeiro pianista. Contudo, sob o magnetismo de sua beleza quase irreal, até a música parecia ser ofuscada.

Sentada ao lado dele, Tong Tong, que à primeira vista nada tinha de especial, não desapareceu diante do brilho de Mu Fang. Permaneceu ali, serena, um sorriso suave em seu belo rosto, em perfeita harmonia com o momento.

A audiência do programa disparou, graças à presença de Yu Na e Mu Fang, e Tong Tong, aquela jovem de aparência delicada escolhida pelo príncipe, rapidamente tornou-se um nome conhecido em todos os lares.

Quando o programa terminou, uma multidão de repórteres já se aglomerava do lado de fora da emissora. Embora Mu Fang tivesse lançado Tong Tong no mundo artístico, mantendo a própria imagem pública impecável, foi sozinho ao sair do prédio. Subiu em seu reluzente Ferrari vermelho e partiu sob o clarão dos flashes.

— Você esteve ótima hoje. Parabéns. — Yu Na, com seu metro e setenta, fazia Tong Tong parecer ainda menor diante dela. Com um sorriso amável de veterana, estendeu-lhe a mão. Tong Tong, de sorte invejável por ter sido resgatada por Mu Fang e lançada à fama, mal podia acreditar. Mas, desta vez, Zhou Qingqing e Wu Minru acabaram atrapalhando mais do que ajudando.

— Obrigada, irmã Na. — Nos bastidores, Tong Tong já não exibia aquele brilho radiante do palco, e cumprimentou Yu Na com serenidade.

Mas o que teria Tong Tong que tanto atraía Mu Fang? Yu Na colocou seus óculos escuros e, só então, ousou lançar um olhar mais longo à jovem. Era mesmo uma garota comum. Ainda intrigada, Yu Na marchou para fora da emissora, acompanhada por suas duas assistentes e toda a pompa de uma rainha das estrelas.

— Não pense que é grande coisa só porque tem o apoio do Mu! — exclamou Wu Minru, incapaz de disfarçar a frustração, lançando um olhar fulminante a Tong Tong antes de virar as costas e ir embora.

Acabara de ganhar uma inimiga sem motivo? Tong Tong, surpresa ao ver Wu Minru nem sequer tentar esconder sua hostilidade, franziu o pequeno nariz, sentindo-se injustiçada, e dirigiu-se para fora da emissora.

Lá fora, os flashes continuavam a brilhar. Aproveitando-se da movimentação em torno de Yu Na, Wu Minru e Zhou Qingqing também foram cercadas pelos repórteres. Tong Tong sorriu ao ver a cena, e sua silhueta esguia desapareceu rapidamente por um canto mais isolado, com uma destreza surpreendente.

Logo, o barulho das multidões ficou para trás. Ela entrou em seu Polo, enviado pelo assistente da empresa, e, exausta, dirigiu-se ao apartamento.

Tendo jantado apenas uma marmita, e já sendo nove da noite, a fome apertava. Tong Tong lembrou-se do recheio e da massa de raviólis na geladeira, e o estômago imediatamente começou a protestar.

Depois da festa de aniversário, Tan Ji Yan estranhou ter dirigido até aquele lado da cidade. Observando da janela do carro as luzes acesas na cobertura, hesitou por um momento, mas acabou abrindo a porta e descendo.