Capítulo 040: Ligação para o número errado

Após encerrar a ligação com o velho senhor Tan, Tan Ji Yan pegou seu celular e discou para o número criptografado de Guan Yao, com o semblante austero. “Sou eu, Guan Yao. Descubra logo o caso da família Liu. Qualquer problema ou pressão, jogue tudo sobre mim.”

“Entendi. Parece que já começaram a agir contra você. Ele tem relações estreitas com a família Liu; prosperam juntos, caem juntos. Ji Yan, desta vez atacaremos de ambos os lados, derrubaremos aquele Wang. Talvez no ano que vem você seja promovido a prefeito.” Guan Yao, embora gostasse de investigação criminal, era sagaz até o âmago.

Essas disputas políticas, ele compreendia, apenas não tinha interesse em lidar com elas. Preferia a investigação criminal, razão pela qual o patriarca da família Guan quase quis estrangular o neto legítimo de raiva. Se Guan Yao fosse tolo, a família Guan já teria se resignado. Mas ele era tão capaz quanto Tan Ji Yan, só que escolhera caminhos totalmente distintos.

Agora, Guan Yao era apenas diretor do departamento de investigação criminal, enquanto Tan Ji Yan era vice-prefeito de Pequim; quem sabe, um dia se tornasse prefeito. A diferença de cargos era imensa.

“Não pretendo concorrer na eleição do ano que vem. Quando a árvore cresce demais, chama atenção. Subi rápido demais nos últimos anos; prefiro manter assim por ora. Sobre o caso da família Liu...” Hesitou antes de continuar. “Não envolva Tong Tong.”

“Entendido. Sei que a família Liu percebe que Tong Tong só me encontrou por acaso naquela festa. Fique tranquilo, sei como agir.” Guan Yao desligou o telefone. Pena que o caso da família Liu ainda era um quebra-cabeça insolúvel!

Sentindo-se frustrado, Guan Yao acendeu um cigarro. A influência da família Liu era vasta; todas as pistas foram apagadas. Seguindo os rastros de Tong Tong, prenderam de novo alguns capangas; Li Guo reconheceu-os como os que o atacaram na estação de trem, usando a mesma faca suíça.

Mas ali a trilha se perdia. Esses homens só receberam mensagens por celular; o dinheiro estava em espécie, deixado em suas casas. Mesmo percebendo que tudo era uma armadilha, Guan Yao não conseguia entender quem o estava atraindo para dentro desse jogo. Se fossem inimigos da família Liu ou de Cheng Tian Nan, por que havia tão poucas pistas?

O mais importante: apesar de monitorar por tanto tempo, o antigo amante de Liu Kang não forneceu nenhum indício. Era a primeira vez que Guan Yao sentia-se tão impotente diante de um caso, mas não era culpa dele; além de saber do desaparecimento ou possível morte de Li Lan Lan, e do envolvimento de Liu Kang, não havia mais nenhuma pista.

Hoje era o dia da entrevista de Tong Tong. Nos últimos dias, ela havia limpado a casa de cima a baixo, revisado com afinco todo o conhecimento necessário, exaurindo-se completamente. Talvez fosse justamente o cansaço que a impediu de se perder em pensamentos.

O toque do telefone rompeu o silêncio do apartamento. Tong Tong atendeu. “Irmão Qian.”

“Tong Tong, o que está acontecendo? A entrevista da manhã vai começar, e agora está se fazendo de estrela, deixando todo o grupo esperando só por você?” Qian Li, de canto, observava Wu Min Ru sendo maquiada para o teste de câmera; qualquer culpa se dissipava diante do sorriso dela, e ele repreendeu friamente: “Teste às onze e meia, faltam quarenta minutos. É melhor se apressar!”

O telefone foi abruptamente desligado. Tong Tong franziu o cenho ao olhar para o relógio na parede. Restavam quarenta minutos, mas o comunicado anterior dizia que o teste seria às duas da tarde. A única explicação era que mudaram o horário e ninguém a avisou. Não, seu agente só informou meia hora antes do teste.

Tong Tong, de repente, recordou as palavras mordazes de Cheng Han, o diretor, quando insultava alguém. Ele era eloquente, mas quando usava seu talento para criticar, junto com sua voz poderosa, Tong Tong instintivamente tocou suas orelhas, percebendo a gravidade da situação.

Sempre de temperamento discreto, Tong Tong agora abriu rapidamente o guarda-roupa, vestiu-se, arrumou-se em menos de dez minutos e, como um raio, desceu correndo. Com meia hora, talvez conseguisse chegar ao grupo de filmagem.

Onze horas? Ao sair do elevador, Tong Tong parou abruptamente e, irritada, murmurou um palavrão. Onze da manhã é horário de saída do trabalho e das escolas, o que significava trânsito intenso. Não chegaria ao grupo às onze e meia!

Até que ponto as pessoas podem ser cruéis? Tong Tong apertou a chave gelada do carro. Na pressa, esqueceu as luvas, e as mãos estavam frias.

No início, Tong Tong achava que, mesmo se Qian Li não gostasse dela, ao menos não seria tão cruel, deixando-lhe quarenta minutos. Só agora percebeu que o horário de pico do meio-dia era de fato caótico; não haver trânsito seria o estranho.

“Xiao Tong, Cheng Barbudo é famoso por sua crueldade quando briga, chamado de metralhadora venenosa. Então, cuide-se.” Em sua mente, Tong Tong recordou o rosto malicioso de Mu Fang ao falar de Cheng Han, e estremeceu, tocando novamente as pobres orelhas prestes a sofrer. Ser insultada diante de todo o grupo era realmente humilhante.

Mais do que isso, Tong Tong vinha se esforçando muito nos últimos dias; embora não se importasse tanto em atuar no filme de Cheng Han, e o dinheiro mensal enviado por Tan Ji Yan era suficiente, não queria perder a chance do teste por causa de joguinhos mesquinhos. Isso não era de seu feitio.

Pegou o celular, olhou para a agenda de contatos, pronta para ligar para Mu Fang pedindo ajuda, sem perceber que, ao desviar de um carro que passava, apertou o botão errado.

O telefone tocou quando Tan Ji Yan estava em reunião. Seu rosto estava sombrio; na sala, os líderes do Ministério dos Transportes mantinham as cabeças baixas, apesar de Tan Ji Yan ser apenas um homem de vinte e oito anos, mais jovem que muitos ali. Sob sua severidade, todos prendiam a respiração, abaixando-se ao máximo, querendo tornar-se invisíveis para evitar o olhar cortante do vice-prefeito, que gelava a todos.

“O sistema de computadores do Ministério dos Transportes entrou em colapso? Ninguém testou antes de implementar a venda de bilhetes online? O sistema caiu na primeira hora do primeiro dia do período de viagens do Ano Novo!” Sua voz grave ecoou nos ouvidos de todos, enquanto Tan Ji Yan atirava com força sobre a mesa os documentos do inquérito.

Já com o semblante frio, quando seus olhos se tornaram ainda mais glaciais e os lábios se apertaram, sua autoridade era tão intimidante quanto nos tempos de exército, em que até os soldados evitavam encará-lo, quanto mais esses burocratas do Ministério dos Transportes.