Capítulo cento e trinta e dois: O ponto de virada

“Chen Ran, a audiência do programa não está ideal, eu sei, mas foi apenas o primeiro episódio. Este horário é um osso duro de roer, e conseguir esses números já é um feito considerável. Não desanime de jeito nenhum.”

Durante o almoço, o Diretor Zhang tentava consolar Chen Ran. Na verdade, ele queria ter ligado para Chen Ran assim que os números da audiência foram divulgados, mas, imaginando que a equipe estaria em reunião, conteve-se até aquele momento.

Chen Ran sorriu levemente: “Estou bem, tio. A audiência está baixa, é verdade, mas é apenas o começo. Precisamos de mais alguns episódios para tirar qualquer conclusão.”

O Diretor Zhang deu um tapinha no ombro de Chen Ran e disse: “Fico feliz que pense assim. Assisti ao programa ontem à noite e achei muito interessante. Acredito que a audiência deveria ser maior. Infelizmente, o orçamento da sua equipe é muito curto; se tivessem investido mais em divulgação, os resultados seriam bem diferentes. Não digo que chegaria ao nível de ‘Bebês Mágicos’, mas certamente não estaria assim.”

Todos na equipe pensavam da mesma forma. No entanto, o programa ocupava a faixa noturna de quinta-feira, um horário que a emissora não levava a sério. Com o desempenho morno da estreia de “O Show de Zhou Zhou”, a emissora não tinha intenção de investir mais. Aumentar a verba de marketing era impossível, quanto mais expandir o orçamento geral.

O Diretor Zhang continuava a confortá-lo. Desde que Chen Ran começou no canal público, sua trajetória tinha sido tranquila, com sucessos seguidos e até um prêmio de melhor planejamento do ano. Agora, ao ingressar no canal via satélite, ele enfrentava seu primeiro grande revés, e o Diretor temia que Chen Ran não suportasse a pressão.

Diante do Diretor Zhang, Chen Ran sempre se mostrava sereno, mas sabia-se que ninguém consegue ser imune ao fracasso. A transição para o canal via satélite era um ponto de virada em sua carreira, e a baixa audiência era, inevitavelmente, frustrante.

Na verdade, a mentalidade de Chen Ran era muito mais resiliente do que o Diretor Zhang imaginava. Como ele mesmo disse, a baixa audiência era temporária. Ele acreditava nisso firmemente; apenas precisava de tempo para que o programa decolasse.

A faixa noturna de quinta-feira era um horário secundário, e “O Show de Zhou Zhou” era uma produção pequena. Se o programa fosse cancelado ali mesmo, não causaria nem sequer uma pequena marola. O Diretor Zhao Peisheng parecia ter perdido as esperanças; se antes perguntava sobre o progresso, agora não dizia uma palavra.

A equipe, que estivera desanimada nos últimos dias, começou a se recuperar graças ao trabalho constante de motivação de Chen Ran e do diretor Wu Tao, voltando a focar no trabalho.

O roteiro do terceiro episódio já estava pronto, e Chen Ran discutia detalhes com Zhou Zhou, já que a gravação aconteceria no dia seguinte. Chen Ran notou que Zhou Zhou parecia distraído.

“Professor Zhou, o senhor parece fora de sintonia hoje”, perguntou Chen Ran.

Zhou Zhou voltou a si, um pouco envergonhado, e sorriu amargamente: “Para ser sincero, não tenho conseguido dormir nos últimos dois dias.”

“Por causa do programa?”, perguntou Chen Ran.

“Pois é. Saí do canal via satélite há cinco anos, sempre sonhando em voltar. Depois, passei anos fazendo programas no canal urbano e, com a idade chegando, pensei que a chance tinha acabado. Agora que surgiu esta oportunidade, os resultados não são ideais. Se eu perder essa chance, talvez fique preso no canal urbano até me aposentar”, suspirou Zhou Zhou.

Chen Ran compreendia aquela ansiedade, mas não havia muito o que dizer. Provavelmente, só uma explosão repentina de audiência poderia acalmá-lo. Como a publicidade era escassa, restava esperar que a reputação do programa crescesse organicamente, o que levaria tempo.

Zhou Zhou, percebendo que não deveria trazer seus problemas pessoais para o trabalho, ajustou sua postura e continuou a discussão. O terceiro episódio de “O Show de Zhou Zhou” foi gravado sem percalços; Zhou Zhou era um veterano e conseguiu manter a qualidade, apesar do estado emocional.

Nesse meio tempo, chegaram boas notícias para Chen Ran: a estreia de “Sentimentos Verdadeiros”, programa que ele criou para o canal urbano, ultrapassou 9% de audiência! O canal urbano tratava o programa como prioridade, investindo pesado em publicidade. Com esse desempenho, era quase certo que superaria os 10% em breve.

O Diretor Zhang ligou para parabenizá-lo e consolá-lo novamente, querendo mostrar que, se um programa planejado por Chen Ran fazia sucesso, o problema em “O Show de Zhou Zhou” não era a sua competência, mas outros fatores. Chen Ran sentiu-se tocado, mas também impotente; ele já tinha garantido ao Diretor que estava bem, mas o homem não se convencia. O Diretor Zhang chegou até a pedir a Zhang Fanzhi que ligasse para Chen Ran para conversar, o que o deixou entre o riso e a frustração. Ele realmente não parecia tão frágil assim.

...

Após gravar “Visitas com Zhou Zhou”, ele soltou um longo suspiro. Ao mudar seu estilo, o programa não só não teve problemas, como recebeu ótimas críticas. Isso era um alívio; mesmo que “O Show de Zhou Zhou” estivesse com problemas, pelo menos ele mantinha sua posição no canal urbano.

Quanto ao “O Show de Zhou Zhou”, ele ainda estava apreensivo. Com a segunda transmissão marcada para o dia seguinte, ele já não esperava um milagre, apenas que os números não caíssem.

Enquanto arrumava seus documentos, um colega olhou para ele, surpreso, e gritou: “Professor Zhou, Professor Zhou! O senhor está bombando!”

Zhou Zhou ficou confuso. “Bombando? Do que está falando?”

O colega apontou para o celular: “No Weibo! Entre logo, você está nos tópicos mais comentados!”

Zhou Zhou achou impossível. Ele tinha uma conta, mas raramente acessava. “Você não se enganou? Não é alguém com o mesmo nome?”

O colega respondeu, incrédulo: “Se fosse outra pessoa, eu estaria tão animado assim? Veja, ‘O Show de Zhou Zhou’, não é o programa que você apresenta no canal via satélite? Entrou nos assuntos mais comentados!”

O colega entregou o celular. Estava lá, na vigésima posição dos tópicos mais comentados: “O Show de Zhou Zhou”.

“Como isso aconteceu?”, Zhou Zhou não conseguia acreditar. Com uma audiência tão baixa, como o programa poderia estar em alta?

Nem mesmo Chen Ran conseguia acreditar. Ele não imaginava que um internauta tivesse editado o vídeo onde Zhou Zhou confrontava os preços dos remédios no primeiro episódio e o postado no Weibo, gerando uma discussão tão intensa. Influenciadores viram o assunto em alta e começaram a compartilhar.

E assim, “O Show de Zhou Zhou”, um programa que parecia fadado ao esquecimento, foi impulsionado pelo debate público até o topo das tendências.