Capítulo Vinte e Dois: Não Limite Seus Caminhos

— Coma mais carne, Chen Ran, você tem trabalhado tanto e feito hora extra esses dias — disse Dona Yun com entusiasmo, colocando generosos pedaços de carne no prato de Chen Ran.

— Dona Yun, eu realmente não aguento mais... não é a primeira vez que venho aqui, não precisa ser tão atenciosa — respondeu ele, segurando a tigela.

Ele já havia comido bastante e, só de olhar para mais carne, sentia o estômago revirar.

— Tudo bem, tudo bem, acho que o Chen Ran realmente não consegue comer mais — interveio o Diretor Zhang para aliviar a situação.

— Então não insisto mais. Prove outros pratos, Chen Ran — disse Dona Yun, pousando os hashis.

Chen Ran suspirou aliviado, lançando ao Diretor Zhang um olhar de gratidão.

O Diretor Zhang sorriu, mostrando os dentes; lembrava-se de quando passara pelo mesmo na casa do sogro. Mas, naquela época, não era só carne, também precisava beber.

Ele mesmo nunca gostou de álcool, mas ao saber que o sogro apreciava, treinou por um tempo antes de visitá-lo.

Pensando nisso, sentiu que Chen Ran era realmente afortunado por ter um sogro tão compreensivo como ele.

Nesse momento, o telefone de Chen Ran tocou.

Ao ver quem era, surpreendeu-se: Zhang Fanzhi.

— Será que ela adivinha as coisas? Como sabe que estou na casa dela? — murmurou Chen Ran consigo mesmo.

Toda vez que vinha à casa dos Zhang, avisava Zhang Fanzhi ou ligava só para manter as aparências, mas dessa vez não tinha feito nada disso.

— É a Zhizhi ligando? — perguntou o Diretor Zhang.

Chen Ran sorriu sem graça, levantou-se e atendeu ao telefone.

Só ao chegar à varanda do quarto perguntou:

— O que foi?

Houve um breve silêncio antes de Zhang Fanzhi responder:

— Você está na minha casa?

Chen Ran, surpreso, quis saber:

— Como descobriu?

— Eu simplesmente sei. Não combinamos que toda vez que você fosse à minha casa me avisaria?

— Mas se toda vez que chego você liga exatamente nesse momento, não acha que o Tio Zhang e a Dona Yun vão achar estranho?

— O que tem de estranho? Você só vai lá depois do trabalho, mal temos tempo para conversar como um casal — rebateu Zhang Fanzhi.

Chen Ran ficou sem palavras. Nunca tinha namorado, como saber como casais costumam agir?

Zhang Fanzhi não se prendeu ao assunto e mudou de tom:

— Ouvi dizer que o programa que você fez teve um ótimo desempenho, quebrou vários recordes, parabéns.

De onde ela teria recebido a notícia? Talvez o Diretor Zhang tenha contado.

Faz sentido, pensou.

— O programa não é obra só minha, é resultado do esforço de toda a equipe — respondeu Chen Ran, com humildade.

— Você é mesmo modesto. Mas humildade em excesso é orgulho disfarçado; posso interpretar assim? — provocou Zhang Fanzhi.

Chen Ran tornou a ficar mudo. Onde já se viu orgulho nisso?

— Na verdade, um programa local, por melhor que seja, não é motivo pra orgulho. Só será impressionante quando você trabalhar com programas em rede nacional — continuou ela.

Rede nacional? Eu até queria, mas não é tão simples assim.

— Você ligou só para me desanimar? — perguntou ele.

— Não, estou te incentivando — respondeu ela, impassível.

— Pois então, muito obrigado — disse ele, irônico.

— Não precisa agradecer. Mesmo fingindo, ainda somos um casal, é natural que eu me preocupe.

— Estou começando a achar que você percebeu que estou de bom humor e resolveu vir jogar um balde de água fria — provocou Chen Ran, começando a entender o tom.

— Eu pareço alguém tão desocupada assim? — respondeu ela.

— Eu acho que sim.

— O que você acha é só o que você acha.

Chen Ran ficou em silêncio, sem saber o que dizer. Era sempre assim entre eles: ela parecia se divertir em provocá-lo.

A cada conversa, trocavam farpas com naturalidade.

Zhang Fanzhi parecia reservada, mas na verdade era uma mulher de poucas palavras e respostas afiadas. E de gênio forte.

Houvera vezes em que, sem conseguir vencer Chen Ran na discussão, ela simplesmente desligou o telefone.

— Quem casar com ela vai sofrer! — pensou ele, franzindo os lábios.

Após longos minutos de provocações, Chen Ran finalmente desligou o telefone, sentindo-se renovado.

Ao retornar à sala, o casal Zhang olhava para ele.

— A Zhizhi está bem? — perguntou Dona Yun.

Chen Ran hesitou, pois estivera só discutindo com ela e não chegaram a falar sobre novidades. Mas, considerando que ela estava bem-humorada o bastante para provocá-lo, devia estar tudo bem. Respondeu então que estava tudo ótimo.

Dona Yun, satisfeita, disse:

— Fico tranquila vendo que estão se dando tão bem. Quando Zhizhi voltar, por que não vai com ela visitar seus pais?

— Visitar meus pais? — Chen Ran não entendeu de imediato.

Não fazia tanto tempo assim...

Desde que se conheceram, não fazia nem um mês. Já era hora de conhecer os pais?

O Diretor Zhang tossiu, puxou levemente a esposa e explicou:

— O que a Yun quis dizer é que, faz tempo que você não os visita. Quando Zhizhi voltar, aproveite alguns dias de folga pra ir vê-los.

Dona Yun, percebendo o excesso de entusiasmo, sorriu sem jeito:

— É isso mesmo. Sei que o trabalho é corrido, mas não se esqueça de dar atenção à família.

— Tenho falado com eles por telefone esses dias. Quando receber o salário, tiro uns dias e vou visitá-los — respondeu Chen Ran, fugindo do assunto principal.

Enquanto ele conversava com os pais de Zhang Fanzhi, do outro lado do país, em Huahai, Zhang Fanzhi também desligava o telefone.

Sua empresária, Tao Lin, usava um vestido com estampa branca e preta e sapatos de salto alto. Estava sentada no sofá, cruzando as pernas, observando Zhang Fanzhi com desconfiança.

Zhang Fanzhi franziu a testa:

— Por que está me olhando desse jeito?

Tao Lin a avaliou por um instante antes de dizer:

— Acho que você está diferente ultimamente.

— Diferente como? — Zhang Fanzhi arqueou a sobrancelha.

Tao Lin levantou-se, deu uma volta ao redor dela e exclamou:

— Sinto cheiro de romance no ar!

Zhang Fanzhi foi sentar-se e respondeu com tranquilidade:

— Não enlouqueceu, não?

Tao Lin riu:

— Não sei se estou louca, mas você com certeza está. Xiyun, você sabe das oportunidades que tem agora. Se se envolver num romance, está querendo acabar com a própria carreira?

Zhang Fanzhi virou o rosto e respondeu:

— Primeiro, não estou namorando. Segundo, não sou uma idol, por que um namoro destruiria minha carreira?

Tao Lin balançou a cabeça:

— Seus fãs não pensam assim. Você tem poucas músicas, sua fama ainda não está consolidada e a maioria dos fãs gosta mais da sua aparência.

— O que eu quero são ouvintes, fãs de verdade, não quem liga só para aparência — rebateu Zhang Fanzhi.

— Mas a empresa se importa! — replicou Tao Lin. — Xiyun, você já recusou vários compromissos, evitou relações sociais; a empresa está insatisfeita e agora está focando os recursos em Lin Hanyun. Se vazar que você está namorando, vão te abandonar de vez.

— A popularidade dos fãs é a base de tudo. Xiyun, seu futuro é brilhante, não feche portas por descuido!

Zhang Fanzhi franziu o cenho:

— Lin, você sabe que só quero cantar. Não me interesso pelo resto.

— Eu entendo o que sente. Você não gosta de socializar, detesta compromissos, mas o mundo não é tão fácil assim. Se quer que a empresa invista em você, precisa gerar valor para ela. É uma troca justa, é a regra.

Zhang Fanzhi apertou os lábios, sem responder.

Diante dessa atitude, Tao Lin sentiu uma leve dor de cabeça.

Por que tinha que cuidar de uma artista como aquela...