Capítulo Dezoito: O Programa Está Prestes a Ir ao Ar

No carro, Zang Fanzhi conduzia com toda a atenção. Chen Ran, ao mexer no celular, procurou informações e ficou surpreso ao ver que o faturamento do filme não era nada mau. Apesar das críticas negativas e do descontentamento do público, que saía xingando, diariamente a bilheteira arrecadava cerca de dez milhões.

Chen Ran achou aquilo curioso: mesmo sabendo que era um filme ruim, ainda havia quem pagasse para assistir, tão peculiar assim? Observou com mais atenção e logo entendeu. O filme era ruim, sim, mas o marketing era excelente.

Era um marketing que explorava as dores do público. O enredo em si não merecia comentários, mas ao extrair apenas a última cena do casal principal no hospital, juntar uma narração emotiva, música melancólica e boas legendas, promoviam o filme nas redes sociais. O alvo eram os jovens casais, especialmente as mulheres.

Mesmo sabendo que era ruim, se a namorada dissesse que queria ver... O rapaz podia explicar que era terrível, detalhando o quanto era ruim, ou simplesmente aceitar ir junto. Se escolhesse a primeira opção, era provável que brigassem; se aceitasse, ela ficaria feliz e, no máximo, ele perderia uma hora e meia de vida. Na prática, não havia muito o que escolher.

Por isso, mesmo com a má reputação, a bilheteira não era ruim. Chen Ran só podia admirar o brilhantismo do marketing.

O semáforo fechou. Zang Fanzhi lançou um olhar de relance para Chen Ran e, ao vê-lo distraído no celular, franziu levemente as sobrancelhas e apertou o freio um pouco mais forte.

Chen Ran se assustou, levantou o olhar, pronto para perguntar, quando ouviu Zang Fanzhi dizer: “Depois de amanhã provavelmente volto ao trabalho.”

“Trabalho?” Chen Ran se surpreendeu.

Só então percebeu que, sendo uma estrela, Zang Fanzhi não estava aceitando trabalhos nem participando de eventos, e mesmo assim ficava tanto tempo em casa.

Ela confirmou com a cabeça. “Provavelmente vou voltar raramente para Linshi.”

Ao ouvir isso, os olhos de Chen Ran brilharam: “Quer dizer que, quando você sair, o tio Zang e a tia Yun não vão mais te pressionar?”

Se fosse assim, não precisariam mais fingir namoro.

Zang Fanzhi soltou um sorriso rígido. “De qualquer forma, sempre que você sair do trabalho ou estiver com meu pai, me envie uma mensagem. Se eu estiver livre, ligo para você.”

Chen Ran ficou um pouco desconcertado. Aquela risada soou estranha: mesmo à distância ainda teriam que continuar fingindo.

Ele já sabia que não seria tão simples. Suspirou: “Tudo bem, vá tranquila.”

Zang Fanzhi ficou intrigada com aquela despedida. Seu olhar se fixou nele: o que queria dizer com “vá tranquila”, estaria a insultando?

Chen Ran percebeu o mal-entendido: “Quero dizer que pode ir trabalhar tranquila, eu vou tentar não estragar nada.”

Ela fez um muxoxo e não respondeu mais.

No restante do caminho, Zang Fanzhi levou Chen Ran até em casa. Quando ele já ia descer, ela disse: “Fico te devendo um favor. Se algum dia precisar de ajuda, pode contar comigo.”

Chen Ran assentiu, mas no fundo pensava que não havia nada em que ela pudesse ajudá-lo.

Vendo a expressão despreocupada dele, Zang Fanzhi sentiu um leve incômodo inexplicável e apertou a buzina com força.

O barulho repentino no meio da noite assustou Chen Ran. “O que foi isso?”

Zang Fanzhi, mantendo a compostura, esboçou um sorriso ao ver a expressão assustada dele e disse: “Nada, vi um rato atravessando a rua.”

“Um rato?” Chen Ran duvidou da desculpa, convencido de que ela fizera de propósito.

Sem querer discutir, acenou com a mão, levemente aborrecido: “Vai logo, dirige com cuidado.” E entrou em casa.

Zang Fanzhi mordeu o lábio. Ao ver a impaciência dele, não resistiu e apertou de novo a buzina antes de partir.

“Deve estar maluca!” Chen Ran murmurou, mas ao olhar para trás, só viu as lanternas traseiras do carro de Zang Fanzhi. Franziu o cenho, mas não disse mais nada.

Deitado na cama, sentia-se estranho, os pensamentos bagunçados.

No dia seguinte, quando chegou ao trabalho, recebeu uma mensagem dela:

“Estou no aeroporto, saio hoje.”

Chen Ran se espantou. “Não era amanhã?”

Logo veio a resposta: “O trabalho adiantou.”

Chen Ran começou a digitar: “Quando volta?” Mas pensou melhor, apagou e escreveu: “Tudo bem, boa sorte no trabalho e boa viagem.”

Não recebeu resposta.

Guardou o telefone, sentindo-se indiferente.

Na hora do almoço, o chefe Zhang comentou: “Zhi Zhi é uma estrela, é natural que esteja ocupada. Depois de casados, ela vai se dedicar mais à família. Não fique abatido.”

Chen Ran só pensou: “Eu, abatido por quê?” E casamento, então? Aquilo era só fingimento, podiam terminar a qualquer momento.

Mas apenas esboçou um sorriso embaraçado.

O chefe Zhang continuou: “Sem ela em casa, a tia Yun deve estar triste. Depois do expediente, venha jantar conosco. Ela vai ficar mais animada ao te ver.”

“Sim, senhor.” Chen Ran concordou.

Quando Zang Fanzhi estava em casa, ele sentia-se desconfortável. Agora, com ela ocupada, tudo parecia mais leve, podia ir à casa dos Zhang sem qualquer peso na consciência.

Os dias passaram rapidamente.

Chen Ran planejava visitar a família no fim de semana, mas estava sem dinheiro. Decidiu esperar até o final do mês, quando recebesse o salário.

O programa “Foco em Zhaonan” já tinha data de estreia: seria na sexta-feira. Nos últimos dias, a divulgação era intensa, com a emissora cedendo vários recursos promocionais para eles.

Nesse período, os repórteres trouxeram muitas notícias novas. A equipe editava o material e selecionava os melhores temas para os apresentadores.

O diretor Liu Bing, ao assistir à seleção, não conteve o entusiasmo: “Acho que nosso programa terá uma resposta ótima.”

Os colegas concordaram e começaram a apostar sobre a audiência.

“Acho que pode chegar a 6%.”

“Muito conservador. Aposto em 7%.”

“Sete é impossível, é só um jornalístico.”

“Estimo entre 5% e 7%...”

“Você está trapaceando! Assim até eu aposto de 0,001% a 100%!”

“Não adianta discutir agora, o importante é fazer um bom programa.”

Liu Bing, percebendo que Chen Ran não opinava, perguntou: “E você, Chen Ran, o que acha?”

Afinal, ele era o cérebro por trás do programa e da campanha publicitária.

Chen Ran sorriu: “Tenho boas expectativas, mas prefiro não apostar em números. Nosso programa tem propósito claro de dar voz ao povo, é bem pensado e interessante. Não acredito que a audiência será baixa.”

Liu Bing balançou a cabeça: “Isso é quase o mesmo que não dizer nada.”

Chen Ran sorriu sem responder. Se dissesse o que realmente pensava, talvez assustasse todos. Pela conversa, via que todos estavam alinhados ao chefe Zhang. Se dissesse 10%, diriam que era brincadeira.

E ainda considerava sua estimativa conservadora.

Preferiu não se expor, para não parecer arrogante. Faltava pouco para a estreia, logo todos saberiam o resultado.