Capítulo Sessenta e Cinco: Vamos Ver Como Você Se Sai

Chen Ran apenas refletiu por um momento e de repente tudo fez sentido para ele.

Não era à toa que, na última vez em que falou ao telefone com Chen Yao, ela estava tão nervosa. O mais curioso era que Chen Yao tinha garantido que jamais iria a um bar, e falara com tamanha certeza. Agora ele percebia que aquele nervosismo não passava de culpa!

A garota de cabelo curto também percebeu que algo estava errado. Chen Ran e Chen Yao eram bastante parecidos, e assim que o viu, ela pensou logo no irmão de Chen Yao e sentiu um frio na barriga. Chen Yao não parava de lançar olhares para ela, mas a amiga fingiu não notar e disse:

— Ah, esqueci meu celular. Vou voltar lá, Yao Yao, até mais.

E saiu correndo, fugindo sem nem olhar para trás.

— Nana, volta aqui! — gritou Chen Yao, aflita.

Mas a amiga de cabelo curto sabia que tinha se metido em confusão e não hesitou; correu para dentro da escola sem nem se virar.

Chen Yao ficou tão irritada que bateu o pé no chão. Que amizade de conveniência!

Ela lançou um olhar furtivo para Chen Ran e, ao ver as sobrancelhas dele franzidas, imediatamente baixou a cabeça, fitando a ponta dos sapatos.

Agora restavam apenas os dois irmãos ali, e o clima ficou um pouco tenso.

Chen Ran observou a irmã por um momento antes de perguntar:

— Esse trabalho de meio período de que você falou... é num bar?

Chen Yao assentiu, sem coragem.

Chen Ran resmungou:

— E ainda mentiu para mim dizendo que era um bar lounge, atraindo clientes? Eu sou seu irmão, desde quando, se você me disser a verdade, vou te bater?

— Eu não menti, o bar é mesmo um bar de música, bem tranquilo. Além disso, cantar para os clientes também é atrair gente... — murmurou Chen Yao.

Chen Ran deixou transparecer sua irritação:

— Além de mentir, agora aprendeu a argumentar?

— Estou dizendo a verdade — resmungou ela em voz baixa.

Chen Ran suspirou, resignado:

— Só não quero que você, sendo menina, vá a um lugar desses sozinha. Não é seguro, por isso não deixo você ir. É para o seu bem!

Chen Yao se apressou em explicar:

— Mano, eu vou num bar de música folk, não é como você está pensando. A maioria vai lá para ouvir música, não só para beber!

Chen Ran respirou fundo. Ao ouvir a palavra “bar”, realmente ficou incomodado. Não era preconceito, mas sabia que lugares assim podiam ser perigosos para garotas, por isso sempre achou melhor evitar ao máximo.

Talvez percebendo que ele já não estava tão zangado quanto antes, Chen Yao continuou:

— Além disso, eu só vou para cantar, canto e vou embora, sem beber nada. O dono é conhecido da Nana, é proprietário de um estúdio de gravação e abriu o bar por gostar de música. Não tem gente mal-intencionada lá dentro!

Chen Ran lançou-lhe um olhar de soslaio:

— Faz quanto tempo que você começou esse trabalho? Já conhece o suficiente para saber quem é confiável?

— O dono é uma boa pessoa — apressou-se em dizer Chen Yao.

— Espera aí, você nunca estudou música. Sendo ele dono de estúdio, deve ser exigente. Por que deixaria você cantar lá? — perguntou Chen Ran, desconfiado.

Chen Yao se irritou:

— Você me subestima demais! Eu aprendi a cantar sozinha, e o dono sempre elogia minha voz. Além disso, publico vídeos na internet e já tenho mais de trezentos mil seguidores!

Chen Ran ficou surpreso. Então ela não estava mentindo? Não só era cantora residente num bar, como também uma pequena celebridade online.

Ao notar a dúvida do irmão, Chen Yao entregou-lhe o celular, mostrando o perfil dela com mais de trezentos mil fãs.

Ela olhou para o relógio e disse:

— Mano, estou sem tempo, preciso ir logo. Hoje é minha apresentação especial, não tem ninguém para me substituir. Se não acredita, pode ir comigo ao bar!

Chen Ran já estava convencido, mas resolveu acompanhá-la para conferir tudo.

No carro, Chen Yao perguntou, cautelosa:

— Mano, não foi por mal que menti, só fiquei com medo de você não concordar. Por favor, não conta para os nossos pais, está bem? Se eles souberem que canto em bar, vão me deserdar!

Ela fez uma cara de quem implora, mas Chen Ran não se deixou comover:

— Vamos ver. Se não for como você diz, não é só para nossos pais que vou contar; vou declarar que sou filho único.

Chen Yao tremeu de leve. Aquilo foi duro!

Chegaram ao lugar. O nome do bar era discreto, apenas “Esquina”.

Assim que entraram, alguém se aproximou:

— Chen Yao, por que só chegou agora? Está quase na hora.

— Irmão Yuan, esse é meu irmão. Ele veio me ver cantar. Pode acompanhá-lo até uma mesa? — pediu ela.

— Claro, vá se preparar — respondeu Yuan, conduzindo Chen Ran ao seu lugar.

Chen Ran observou ao redor. Chen Yao não estava errada: o bar era diferente dos outros. Ambiente tranquilo, decoração com estilo próprio.

O balcão ficava de um lado, o palco ao centro. Havia muitos clientes conversando baixinho, em clima sereno.

No palco, Chen Yao apareceu segurando um violão. Diferente da irmã frágil que ele tinha em mente, lá em cima ela exalava confiança e satisfação.

Chen Ran não era grande conhecedor de música folk, não saberia avaliar tecnicamente, mas a voz de Chen Yao não abusava de firulas. Ela cantava ao violão, passando a sensação de contar uma história, de modo suave e envolvente.

Ele sentiu até vergonha: ambos nunca haviam tido formação musical, mas, comparado à irmã, ele não era nada.

“Quem diria que Chen Yao tinha esse lado!”

Agora já acreditava no que ela dissera: além de ganhar dinheiro, ela cantava ali por paixão.

No meio da apresentação, o telefone de Chen Ran tocou. Viu que os clientes estavam atentos à música da irmã e foi atender o celular num canto.

Era Lin Fan, o que o surpreendeu, pois geralmente resolviam tudo pelo grupo do aplicativo e, apesar de terem o número um do outro, nunca tinham ligado.

Ao atender, Lin Fan disparou:

— Aconteceu uma tragédia. Fang Qingying tentou se suicidar!

Pular do prédio?

Chen Ran sentiu um choque. Sabia quem era Fang Qingying, a apresentadora do programa de domingo “Palestra Leve”.

— Como assim, tentou se matar? Foi por causa da audiência? — perguntou, surpreso.

A audiência do programa vinha caindo e, nas últimas semanas, o diretor Liu tinha cobrado resultados. Mas havia outros programas com números piores, como o “Diversão sem Limites”, e ninguém lá tentou nada assim. Por que ela?

— Tem a ver com audiência, mas parece que ela estava com depressão. Terminou com o namorado há dois meses e não vinha bem desde então — explicou Lin Fan.

Desligando, Chen Ran permaneceu atônito.

Agora entendia por que o diretor do programa jogava tanta culpa sobre ela. Realmente havia algo acontecendo.

Fang Qingying teve sorte, foi salva pela família, mas em estado mental tão abalado não poderia voltar a apresentar por enquanto.

Chen Ran pensou no diretor Liu Xianlong e imaginou como ele estaria furioso.

...

A apresentação de Chen Yao terminou. Ela correu até o irmão e perguntou:

— Mano, o que achou? Canto bem?

Chen Ran ainda pensava em outras coisas e respondeu apenas por educação:

— Muito bom, bonito de ouvir, melhor do que eu.

Ela não se aborreceu com a falta de entusiasmo. Sua preocupação era outra; perguntou timidamente:

— Então você não vai mais contar para nossos pais?

— Vai depender do seu desempenho. Se cantar atrapalhar seus estudos e você reprovar, aí não terei escolha a não ser contar tudo — respondeu Chen Ran.

Ela entendeu o recado e assentiu com firmeza:

— Prometo que não vou descuidar dos estudos, cantar é só um hobby. Sei separar as coisas!

Aliviada, suspirou. Não ter sido repreendida já era uma vitória.