Capítulo vinte e oito: A Princesa do Reino Destruído versus o Sumo Sacerdote 3

Além disso, o Grão-Mestre é fascinado pelo sexo oposto, e a um nível que beira a anormalidade.

Leques feitos de pele humana — quem em sã consciência pensaria em algo assim?!

【Urso Pardo: Muitas informações sobre o Grão-Mestre também não estão acessíveis para mim. Ele é uma figura verdadeiramente enigmática; até mesmo a idade dele é um mistério.】

【Shu Zhitao: De qualquer forma, o melhor é não provocá-lo...】

【Urso Pardo: Não precisa ter tanto medo, hospedeira. Se a situação ficar insustentável, podemos ir embora.】

Vestida com uma túnica de seda branca, de textura macia e densa, Shu Zhitao foi obrigada a passar um longo tempo penteando os cabelos e aplicando uma leve camada de pó antes de ser empurrada para fora.

Vista de fora, a Torre Wanxing tinha pelo menos dez andares, sendo o ponto mais alto do palácio — era visível de longe. No entanto, ao entrar, descobriu-se que ela possuía muito mais do que dez níveis.

【Urso Pardo: O mapa deste local não pode ser exibido.】

【Shu Zhitao: ...Meu Deus, isso significa que não terei como fugir se precisar, não é?!】

【Urso Pardo: Fique calma, hospedeira. Vou pensar em algo.】

Entre tantas curvas e corredores, a cabeça de Shu Zhitao já estava girando; era impossível decorar o caminho. Os corredores eram idênticos, as portas dos aposentos eram iguais e até a paisagem vista pelas janelas parecia se repetir.

A governanta a conduziu a um quarto espaçoso, carregado com o aroma de sândalo. Os móveis eram de madeira maciça, exalando uma fragrância suave ao toque.

— Sente-se aqui. Não fale com ninguém que entrar sem que lhe dirijam a palavra — ordenou a governanta, com um aviso severo. — O que lhe disse antes, você se lembra?

— ...Sim, eu me lembro, senhora.

A pequena beldade mantinha a cabeça baixa, a voz tão suave quanto um sussurro. A governanta não se demorou; após falar, virou-se e saiu, como se permanecer ali por mais um segundo fosse uma espécie de desonra.

Ao ficar sozinha, Shu Zhitao sentiu um alívio. A presença da governanta era opressora demais, especialmente aqueles olhos que lembravam os de um falcão, capazes de causar arrepios sem motivo aparente. Seria esse o poder daqueles que ocupam posições de autoridade?

*

Shu Zhitao não conseguiu evitar e acabou adormecendo sobre a mesa.

O cansaço da viagem, o banho e a refeição pesaram sobre ela. A exaustão a dominou rapidamente; suas pálpebras, por mais que tentasse mantê-las abertas, pesavam tanto que sua visão ficou turva, incapaz de distinguir o que estava à frente.

【Urso Pardo: Pode dormir. Se alguém aparecer, eu a acordarei.】

O sistema sentia pena de ver sua hospedeira tão exausta. Antes, ela só precisava se preocupar com o que comer ou que jogos jogar, mas agora estava presa em um redemoinho onde cada movimento exigia esforço para sobreviver. Mesmo sendo um sistema sem sentimentos, ele se preocupava com ela.

Quem diria que, enquanto Shu Zhitao mergulhava em um sono profundo, um homem vestido de roxo surgiria silenciosamente à porta. Seus traços eram belos e sobrenaturais, os lábios vermelhos como se tivessem acabado de beber sangue, e a pele tão pálida que parecia não pertencer a um ser humano comum.

Suas vestes não seguiam o padrão da corte; o colarinho estava frouxo, como se pudesse deslizar pelos ombros a qualquer passo. O Urso Pardo pensou consigo mesmo: "E ele teve a audácia de criticar a forma como minha hospedeira se veste? Esse demônio em forma de homem deveria ser o primeiro a ser preso."

O homem de roxo encostou-se no batente da porta, observando Shu Zhitao com seus olhos amendoados e preguiçosos. As roupas escolhidas pela governanta eram recatadas, cobrindo cada centímetro, mas possuíam um corte que acentuava sua figura, ao mesmo tempo em que conferiam uma elegância nobre. Ela não parecia uma prisioneira de um país inimigo, mas sim uma princesa criada em berço de ouro.

O homem de roxo fez um cálculo rápido com os dedos, e um sorriso mais intenso surgiu em seus lábios. Então, era realmente uma princesa. Uma princesa ainda solteira, de linhagem real; seria perfeita para ser transformada em um leque de pele humana. A carne e os ossos serviriam para rituais, e a pele de seu rosto, aliada à de seu corpo, poderia ser usada para ilustrações. Ele a guardaria em sua adega subterrânea de gelo, no lugar de maior destaque.

Dando um passo de cada vez, o Grão-Mestre aproximou-se, o brilho em seus olhos tornando-se ainda mais fascinante.

*

【Urso Pardo: Hospedeira, acorde! Vão te desmontar!】

O "desmontar" era literal. O homem de roxo carregou a hospedeira com facilidade para dentro de uma câmara secreta. O Urso Pardo ficou chocado — os seres humanos eram criaturas terríveis e ociosas, capazes de inventar qualquer ferramenta de tortura inimaginável. As paredes estavam repletas de instrumentos para dissecação; por mais limpa e organizada que estivesse a sala, a sensação de horror era inevitável.

A hospedeira foi colocada no centro, sobre uma cama grande e macia. Surpreendentemente, não estava amarrada; poderia sair se quisesse. O Grão-Mestre estava de costas, folheando um livro, como se não se importasse se ela fugisse ou ficasse.

【Shu Zhitao: ...Ué? Onde estou?】

【Urso Pardo: Não entre em pânico, hospedeira!】

O sistema explicou brevemente sobre a câmara secreta, acrescentando que o Grão-Mestre não era apenas um homem doente; ele era profundamente perturbado. Mesmo para arrancar a pele de alguém, ele exigia que a vítima o fizesse de bom grado. O incenso no quarto continha substâncias alucinógenas em doses precisas, mas o principal trunfo era a habilidade de hipnose do Grão-Mestre; ele tinha o dom de fazer as pessoas implorarem para serem desmembradas.

【Shu Zhitao: Ele é um monstro?】

【Urso Pardo: Não, ele apenas domina a hipnose. Analisei as memórias desta sala e descobri que, se você não ceder, ele não poderá tocá-la.】

Pessoas com distúrbios psicológicos costumam seguir rituais que parecem insanos para os outros. O Grão-Mestre valorizava a qualidade da "pele-leque", por isso não permitia o menor dano durante o processo. Como sua hipnose era poderosa, quase todos que entravam ali mudavam de ideia em uma hora.

【Shu Zhitao: Sendo assim, é mais fácil... Se eu for hipnotizada, sistema, por favor, me acorde!】

【Urso Pardo: Fique tranquila, hospedeira. Ele não tem como me hipnotizar.】

Shu Zhitao sentou-se lentamente, suas pernas longas e esguias balançando na beira da cama. Ela não calçou os sapatos, parecendo não sentir qualquer medo — quem a visse, pensaria que ela estava apenas brincando com um amigo.

Respirando fundo, ela inclinou a cabeça:
— Ei, você aí, o que está fazendo?

O homem de roxo não interrompeu a leitura, apenas curvou os lábios em um sorriso e respondeu com uma voz suave:
— Estou fazendo algo muito importante.

— Ah — Shu Zhitao assentiu. — Posso caminhar um pouco? Quero ver o que é esse seu "algo importante".

O Grão-Mestre finalmente fechou o livro e virou-se devagar. Seu rosto, quando adormecido, possuía uma beleza extrema, uma pureza serena que faria uma tela de leque perfeita. Agora, com os olhos abertos, eles brilhavam com uma intensidade surpreendente, mais brilhantes que as estrelas no céu noturno, impossíveis de esquecer.

Será que valeria a pena perder essa beleza, ignorando o brilho daqueles olhos apenas para obter a pele? O Grão-Mestre sentiu um breve momento de incerteza. Não, ele precisava remover aquela pele da forma mais perfeita possível, garantindo que aqueles olhos pudessem permanecer abertos para sempre.

— Pode — respondeu o Grão-Mestre com um sorriso leve, emanando um charme incomparável.