Capítulo 25: A bandida contra o jovem mestre de aparência angelical e alma sombria

Conforme o costume, a cerimônia de entronização costuma ocorrer meio mês após o falecimento do antigo imperador, mas Jing Zhe preparou tudo em apenas um dia. Era difícil não suspeitar que a morte do velho monarca tivesse alguma relação com ele.

Contudo, não havia quem ousasse questionar, pois todos ainda precisavam garantir seu sustento sob o governo do novo imperador.

Jing Zhe ordenou que as vestes que Shu Zhitao usaria naquele dia fossem entregues a ela, enquanto ele, vestindo trajes comuns, dirigiu-se primeiro ao calabouço.

*

O homem pendurado na cela submersa estava coberto de imundície. Suas roupas estavam tão esfarrapadas que mal cobriam o corpo, revelando inúmeras cicatrizes entrelaçadas, algumas das quais já apodreciam e exalavam um odor pútrido.

A água na cela era suja, fria e fétida; nem mesmo um ser divino suportaria ser torturado ali.

Jing Zhe mantinha as mãos atrás das costas, com sua postura esguia e ereta, envolto em uma aura de nobreza inabalável. Ele observava friamente o prisioneiro, despertado por chicotadas, com um sorriso enigmático nos lábios: "Deseja morrer?"

A figura de aparência deplorável, ao ouvir essas três palavras carregadas de malícia infinita, ergueu a cabeça lentamente. Mesmo sob as manchas de sangue e sujeira, ainda era possível vislumbrar o brilho de sua antiga elegância.

Era ninguém menos que o jovem senhor da cidade, Huo Yan.

Na verdade, no dia em que Jing Zhe e Shu Zhitao partiram, Huo Yan cavalgará em perseguição, mas foi ferido pelos guardas ocultos deixados por Jing Zhe. Ele pretendia descansar em uma cidade próxima antes de continuar até a capital, mas Jing Zhe não pretendia deixá-lo escapar. Ele o capturou e o trouxe para aquele lugar, submetendo-o a torturas diárias, mantendo-o propositalmente vivo, afirmando que, a menos que ele mesmo suplicasse pela morte, jamais teria o direito de morrer.

"Eu não lhe devo nada..."

Sua voz era rouca e penosa, quase ininteligível.

Jing Zhe inclinou a cabeça: "Eu o avisei para não se apaixonar por ela."

"..." Huo Yan abaixou a cabeça e, após um longo silêncio, soltou uma risada entrecortada: "Você tem medo de que ela me ame, tem medo de que ela tenha voltado com você apenas como uma medida de conveniência..."

"Hahaha, ela me ama, e o que você pode fazer quanto a isso? Se me matar, ela deixará de me amar? Hahaha..."

"Você é realmente patético."

O olhar de Jing Zhe tornou-se ainda mais gélido. Ele tomou o chicote das mãos do carcereiro e desferiu um golpe violento contra Huo Yan.

*

Enquanto Shu Zhitao estava sentada, deixando que as criadas cuidassem de seu cabelo, o Sistema Urso Pardo transmitia todas as cenas do calabouço diretamente para sua mente.

Ela apertava as roupas com força, e ao ver Huo Yan vomitar sangue novamente e cair em desmaio, não conseguiu se conter e levantou-se abruptamente!

Uma criada, pega de surpresa, quase a feriu com o pente, ficando imediatamente coberta de suor frio.

"Senhora, você..."

"Espere um pouco, preciso sair agora!"

Shu Zhitao levantou a bainha do vestido, pronta para correr, quando, na entrada do palácio, encontrou vários guardas. Assim como no dia em que estavam na carruagem, eles a cercaram, impedindo-a de sair.

[Urso Pardo: Ele não se sente seguro com você, sempre acha que você vai fugir. Esta cerimônia de entronização foi preparada com muita antecedência, incluindo as roupas e as joias... Ele tem várias divisões de guardas ocultos, e uma delas é dedicada apenas a vigiá-la. Até os guardas comuns têm como tarefa principal monitorá-la para que você não fuja.]

[Shu Zhitao: Por que ele é assim?]

Ela mordeu os lábios, sentindo-se um pouco infeliz.

O capitão da guarda disse: "Por favor, aguarde o retorno do mestre, senhora. Não nos coloque em uma situação difícil."

"...Eu não estou dificultando as coisas para vocês, mas não são vocês que estão dificultando para mim?"

Shu Zhitao disse isso com raiva. Os guardas baixaram os olhos em silêncio, mas seus pés não se moveram um milímetro.

Ela sabia que era apenas um desabafo. Se ela insistisse em forçar a saída sabendo que o homem era inseguro, todo o esforço anterior teria sido em vão.

Após um tempo desanimada na porta, sob o olhar de todos, ela sentou-se lentamente de volta diante do espelho para que a criada continuasse a arrumar seu cabelo.

A pessoa no espelho tinha feições suaves e belas, olhos grandes e uma certa ingenuidade, o que facilmente despertava a simpatia das pessoas. De fato, durante o tempo em que esteve ali, Shu Zhitao não fez nada de especial, mas conseguiu que todos no palácio a seguissem. Exceto por coisas que pudessem representar um perigo, as criadas e os eunucos estavam dispostos a obedecê-la.

Ao ver que o sorriso de Shu Zhitao havia desaparecido, a criada sentiu-se triste.

Ela tentou consolá-la: "O mestre também teme que algo lhe aconteça fora daqui. Embora hoje seja um grande dia para ele, o mundo lá fora não é seguro... Com o tempo, tudo se resolverá."

"...Não vai."

Shu Zhitao suspirou, seus olhos começando a se encher de uma leve névoa: "Ele não vai fazer isso."

A criada, vendo que ela ia chorar, ficou ainda mais ansiosa: "Tudo tem uma margem para negociação, senhora, não veja as coisas desta forma..."

"Ai."

Shu Zhitao fungou e conteve as lágrimas. Se fosse para chorar, que fosse na frente do homem! Chorar ali apenas traria problemas para as criadas, não valia a pena.

*

Até o fim da cerimônia, Shu Zhitao não encontrou uma oportunidade de falar.

O Sistema Urso Pardo, sem hesitar, exibiu novamente a cena de Jing Zhe torturando Huo Yan no calabouço, o que deu coragem a Shu Zhitao.

Ao cair da noite, o palácio estava iluminado por velas, claro como o dia. Assim que a cerimônia terminou, Shu Zhitao retirou apressadamente as vestes externas e as joias, soltando um longo suspiro na beira da cama, como se um fardo de muitos anos tivesse sido retirado de seus ombros.

[Shu Zhitao: Eu realmente não quero passar por isso de novo, essas coisas são tão pesadas.]

[Urso Pardo: Cada grampo é valiosíssimo.]

[Shu Zhitao: Mas ainda assim é pesado! Seria melhor trocá-los por comida.]

Jing Zhe ainda estava no escritório imperial resolvendo assuntos. Shu Zhitao discutia com o Urso Pardo sobre como abordar o assunto, quando alguém trouxe comida para ela, dizendo que fora um pedido especial do imperador à cozinha real.

Shu Zhitao comia o arroz macio e saboroso enquanto pensava, por isso não percebeu a chegada do homem de imediato. Isso fez com que a expressão de Jing Zhe, que finalmente estava mais suave, se tornasse sombria.

[Urso Pardo: Olhe para ele.]

O sistema estava prestes a enlouquecer com aquela hospedeira que só pensava em comer!

"...Ah!"

Shu Zhitao sorriu de forma boba: "Ops, a culpa é sua por ter arranjado algo tão gostoso,嘿嘿."

Jing Zhe caminhou até ela em silêncio e a colocou em seu colo. Shu Zhitao não ofereceu resistência, sendo muito dócil. Ela até ofereceu sua tigela e seus hashis para Jing Zhe, e enquanto o alimentava, não esqueceu de perguntar: "Você sempre vai precisar voltar tão tarde para descansar? O que os ministros lhe disseram? Eles não vão pedir para você tomar concubinas, vão?"

"..."

Ao ouvir a primeira parte da pergunta, a expressão de Jing Zhe ainda era indiferente, mas ao ouvir a segunda metade, ele parou de comer, e um brilho de algo violento passou pelo fundo de seus olhos.

Tendo subido ao trono através de métodos cruéis, o que ele mais detestava era que outros cobiçassem o poder que detinha. Os ministros eram extremamente cautelosos, temendo cometer qualquer erro, tremendo ao entrar e sair da corte.

Mas a pessoa em seus braços nunca o trairia.

Por isso, os lábios de Jing Zhe se curvaram levemente e seu olhar se voltou para o rosto dela: "Você tem medo que eu tome concubinas?"

"...Você realmente pretende tomar?!"

A pergunta fez os pelos de Shu Zhitao se eriçarem. Ela largou os hashis imediatamente e se apoiou na mesa para levantar, mas Jing Zhe a abraçou rapidamente, com os olhos cheios de riso, e a acalmou: "Como eu ousaria, como eu ousaria, minha pequena ancestral! Não fuja, sente-se aqui e acompanhe-me na refeição."

Shu Zhitao virou o rosto e o encarou: "Eu lhe aviso: se você ousar tomar uma concubina, eu corto o seu 'membro'! Vou fazer de você o primeiro imperador eunuco da história! Entendido?"

Jing Zhe, naturalmente, não discutiria naquele momento que as habilidades de artes marciais daquela "pequena bandida" mal podiam vencer um guarda comum, sendo impossível que ela sequer chegasse perto dele.

Ele sorriu levemente, assentiu e disse com um tom quase mimado: "Eu sei, minha Taotao tem mãos ágeis e certeiras; como eu ousaria provocá-la?"