Capítulo Oitenta e Seis: Que tal uma aposta?

As palavras de Chu Hao mal haviam sido pronunciadas e os três à sua frente, incluindo Su Nian, ficaram momentaneamente atônitos.

Na lembrança de Su Nian, Chu Hao sempre fora discreto, especialmente em relação a esses assuntos; ele costumava se esconder sempre que podia, jamais se vangloriando, quanto mais dizendo algo tão audacioso.

Mas agora, Chu Hao falara, e ainda por cima com um tom provocador.

Ela sentiu que, em parte, era porque as palavras de Yang Yuxin e dos outros realmente haviam passado dos limites.

E, talvez... também por sua causa!

Talvez Chu Hao estivesse começando a se importar com ela.

Pensando nisso, sem saber ao certo por quê, uma leve sensação de doçura aflorou no coração de Su Nian.

Mas, naquele momento, Yang Lan fitou Chu Hao e disse, com voz firme:

— Jovem, ser impulsivo não é virtude alguma.

— Quer comparar conhecimentos médicos? — Yang Yang riu alto. — Você quer se comparar ao meu pai? Sabe quem ele é? Sabe quantas pessoas ele já curou? Um veterinário como você ousa falar assim? Você não serve nem para carregar os sapatos do meu pai.

— E quantas pessoas você já curou? — continuou Yang Yang, zombeteiro. — Aposto que só curou alguns porcos!

Nesse instante, a campainha do elevador soou.

Quando as pessoas dentro saíram, Chu Hao segurou a mão de Su Nian e entrou com ela na cabine, sorrindo levemente:

— Não importa a quem já tratei, agora Su Nian é minha esposa, então parem de falar besteira.

— Você...! — Yang Yang ficou furioso ao ouvir isso.

Os três também entraram no elevador.

Yang Lan semicerrava os olhos, analisando Chu Hao:

— Já que você é tão confiante, dizendo que sua medicina é melhor que a minha, isso despertou em mim um espírito competitivo.

Depois, num tom mais brando, sugeriu:

— Que tal fazermos uma aposta?

— O professor Zhong, de Yang Yang e Yang Yuxin, tem problemas cardíacos. Deixou de lecionar há anos e está em casa, repousando. Que tal apostarmos em quem consegue curá-lo? Claro, deve haver um prêmio.

— Se eu conseguir — disse Yang Lan —, Yuxin está certa: embora nunca tenhamos encontrado Su Nian, tudo o que ouvimos já nos faz considerá-la como uma nora. Se eu conseguir, você e Su Nian devem se divorciar.

Ao ouvir isso, um leve desagrado passou pelos olhos de Su Nian.

Afinal, ninguém gosta de ser tratado como objeto de aposta.

— Se for você quem conseguir — continuou Yang Lan —, eu largo a medicina para sempre.

— E então? — perguntou, encarando Chu Hao.

— Não tenho interesse — respondeu Chu Hao, entediado.

— Está com medo, não é? — Yang Yang zombou. — Também, um simples veterinário jamais poderia curar uma doença cardíaca.

— Provocações não funcionam comigo — disse Chu Hao, calmo. — Primeiro: nunca apostaria na doença de um paciente; um médico que faz isso não pode ser considerado bom. Segundo — e olhou sorrindo para Su Nian —, jamais colocaria minha esposa como prêmio; ela é meu tesouro mais precioso.

Ao terminar, ambos, Chu Hao e Su Nian, ficaram arrepiados de constrangimento.

Chu Hao falou sem pensar; ao perceber, também achou a própria fala um tanto enjoativa.

Mas, já que dissera, teve de sustentar.

Yang Yang estava prestes a explodir de raiva.

Yang Lan, porém, sorriu levemente:

— Meu filho tem razão, não precisa inventar desculpas. Se está com medo, apenas admita.

“Ding!”

Em meio à conversa, o elevador chegou ao destino.

Todos saíram.

O professor de Su Nian chamava-se Zhong Changyun. Era um dos principais acadêmicos de Donghai, e, naquela cidade de terrenos disputadíssimos, possuía um duplex no topo de uma casa elegante.

Saindo do elevador, Su Nian tocou à porta.

Logo a porta se abriu.

Assim que se abriu, Chu Hao sentiu um odor leve, desagradável, misturado a uma sensação estranha e sombria no ar.

...

Enquanto Chu Hao e Su Nian visitavam Zhong Changyun, na mesma cidade de Donghai, em um condomínio de alto padrão, uma senhora elegante sentava-se diante de uma imensa janela de vidro, segurando uma xícara de café, com um ar de dignidade.

Ela mantinha-se tão bem que parecia ter pouco mais de trinta anos.

Um ronco de motor esportivo ressoou lá fora; em seguida, um carro vermelho parou em frente à casa.

Dele saiu uma jovem atraente, vestida com um top curto e shorts.

Ao entrar na mansão, a senhora franziu a testa:

— Zhu Zhu, por que chegou tão tarde hoje?

— Houve um problema na loja de conveniência, atrasei um pouco — respondeu Zhu Zhu, entrando e franzindo a testa. — E aquele homem?

— Tantos anos se passaram e você ainda se refere a ele assim! — a senhora reclamou. — É tão difícil chamá-lo de pai?

Zhu Zhu riu, fria:

— Pai, só tive um, e vocês o empurraram para a morte. Se quer viver com um ladrão, tudo bem por mim, mas não espere que eu o chame de pai.

— Cale-se! — a senhora respondeu, cerrando os dentes. — Você não sabe de nada, pare de falar bobagens.

— E eu menti? — Zhu Zhu riu novamente. — Se não há mais nada, vou dormir.

— Pare aí! — a voz da senhora soou gélida. — Na loja de conveniência, viu alguém chamado Zero?

Zhu Zhu fitou-a, fria:

— Que ótima esposa você é... Para viver bem, foi capaz de forçar seu próprio marido à morte, depois casou-se com outro; agora, só para garantir que ele tenha uma fonte inesgotável de dinheiro, não hesita em mandar a própria filha como espiã. Uma excelente esposa, uma ótima mãe!

Um brilho glacial cruzou os olhos da senhora:

— Responda o que perguntei.

Zhu Zhu rangeu os dentes e, com um sorriso frio, respondeu:

— Não vi. Fora a vez da entrevista, ele nunca apareceu. Mas ultimamente conheci alguém estranho, provavelmente também está investigando o Zero.

— É mesmo? — A senhora refletiu. — Então, fique de olho nesse sujeito. Se puder, tire uma foto e me envie, vou investigar quem é.

Depois, continuou:

— Além disso, esta noite haverá uma reunião de cultivadores. Recebi a informação de que alguém irá leiloar uma Fruta do Retorno. Vá até lá e garanta a compra para mim.

Zhu Zhu demonstrou impaciência, mas assentiu:

— Entendi.