Capítulo Quarenta e Um: Quem Pensa Que És?

No salão de festas, já havia bastante gente presente, todas figuras de destaque da sociedade de Cidade do Rio. Ao entrar, Chu Hao e Han Feifei reconheceram diversos rostos familiares. Mais adiante, Su Nian e Su Zhe, os irmãos Su, estavam cercados por uma multidão; a maioria dos presentes fazia-lhes reverências, quase como se fossem seus netos.

A família Su, uma das seis grandes casas de Pequim, era um poder colossal para Cidade do Rio. Bastava um pequeno gesto deles para multiplicar a fortuna dos empresários mais ricos da região. Por isso, todos se esforçavam ao máximo para agradá-los, esperando conseguir investimentos dos Su.

Afinal, Su Nian havia declarado que investiria em Cidade do Rio, e todos sonhavam ser o escolhido.

Chu Hao também avistou Jiang Shan, o homem mais rico da cidade, rodeado de admiradores. Da mesma forma, viu Lin Teng, que, mesmo com a filha gravemente doente, não deixou de comparecer ao evento. E notou ainda Zuo Cheng, que parecia bastante preocupado, com uma expressão inquieta.

Ficava claro, assim, o enorme prestígio de Han Shuguang na cidade de Donghai, algo que surpreendeu até mesmo Chu Hao.

Logo que Han Feifei entrou, muitos perceberam sua presença e, taças em mãos, se aproximaram. Han Feifei franziu a testa, prestes a recusar, mas Chu Hao sorriu suavemente: “Fique à vontade, vou procurar algo para comer.”

Surpresa, Han Feifei mal teve tempo de responder. Um homem se aproximou com a taça erguida: “Secretária Han, quanto tempo! Onde está o presidente Han que ainda não apareceu?”

“Ele está resolvendo algo, logo chega”, respondeu ela com um sorriso.

“A propósito, sobre aquele empréstimo no seu banco, conto muito com sua recomendação, secretária Han.”

“Secretária Han!” Outro e mais outro se aproximaram, cercando Han Feifei.

Chu Hao foi empurrado para o lado, mas não se incomodou. O evento era em estilo buffet, repleto de comidas e bebidas. No fundo, Chu Hao era um homem simples, do interior, e muitos daqueles pratos lhe eram desconhecidos.

Ele encheu um prato, pegou uma bebida e sentou-se num canto, esperando pacientemente pelo desenrolar dos acontecimentos. Seu modo de vestir chamava atenção, mas ninguém se aproximou para conversar. Chu Hao aproveitou a tranquilidade, saboreando sua comida.

De repente, uma voz surpresa ecoou: “Chu Hao!” Ele levantou os olhos, ainda mastigando, e viu Zuo Cheng, que o olhava boquiaberto.

“O que faz aqui?” perguntou Zuo Cheng, com expressão sombria. Sua empresa não ia bem: dívidas, fornecedores sem entregar, risco de colapso financeiro. Recebera um convite de Han Shuguang, e pretendia negociar pessoalmente um empréstimo. Jamais imaginou encontrar Chu Hao ali.

Chu Hao lançou-lhe um olhar. Sabia que não demoraria para Zuo Cheng fracassar, e sentiu uma satisfação secreta. Mas Zuo Cheng também sorriu, malicioso, e elevou a voz: “O que você, caipira, está fazendo aqui, querendo se aproveitar da comida e bebida?”

O salão ficou em silêncio. Apesar da quantidade de pessoas, a maioria conversava em tom baixo, e o súbito aumento de volume chamou a atenção de todos para Chu Hao.

Chu Hao franziu a testa. Viera apenas para assistir aos acontecimentos, não queria ser o centro das atenções. Mas Zuo Cheng não pretendia parar: “Chu Hao! Depois de tentar enganar a família Lin com esse velho papo de casamento arranjado e fracassar, veio aqui se aproveitar? Você não pertence a este lugar! Todos aqui são figuras ilustres da cidade, e você, um simples caipira, ousa aparecer? Olhe para si.”

Os olhares se voltaram para Chu Hao.

Ao longe, Su Nian e Su Zhe também o notaram, ambos visivelmente surpresos. Su Nian quis imediatamente ir até ele, mas Su Zhe a segurou e sussurrou: “Vamos ver como ele vai sair dessa.”

“Ele é o meu homem”, disse Su Nian, “não importa quão sofisticado seja o evento, ele sempre estará à altura.”

“Este é um teste para ele”, respondeu Su Zhe. “Se ele conseguir se sair bem dessa, terá meu apoio total.”

Su Nian balançou a cabeça, relutante em vê-lo naquela situação.

Enquanto isso, Zuo Cheng continuava: “Olhe só como devora a comida, parece que nunca viu nada assim na vida! Que vergonha! Não vai sair logo daqui?”

“Hoje… quero ver quem ousa mandá-lo embora!” Uma voz calma soou, interrompendo o ambiente.

Todos olharam na direção da voz: era Jiang Shan. O homem mais rico de Cidade do Rio.

Jiang Shan caminhou até Chu Hao, cumprimentou-o com um gesto respeitoso e disse: “Mestre Chu, também veio?”

“Sim”, confirmou Chu Hao. “Vim comer alguma coisa, mas tem um cachorro latindo por aqui, está me incomodando.”

Jiang Shan se virou para Zuo Cheng: “Foi você quem organizou este evento?”

Zuo Cheng, surpreso, respondeu: “Não, mas esse sujeito é um caipira, não merece estar aqui…”

“E você merece?” Jiang Shan fitou-o com desprezo. “Quem você pensa que é?”

Zuo Cheng ficou mudo.

Nesse instante, as portas principais se abriram e um homem de meia-idade, elegante, entrou no salão. Sua voz ecoou: “Mestre Chu foi convidado por mim pessoalmente. Tem algum problema com isso?”

Todos voltaram-se, atônitos. Era Han Shuguang.

Não longe dali, Su Nian, que estava prestes a intervir, hesitou surpresa; ao seu lado, Su Zhe também ficou desconcertado.

Chu Hao fora convidado por Han Shuguang?

Ao fundo, Lin Teng também ficou pasmo.

Que relação havia entre Chu Hao e Han Shuguang?

O que, afinal, estava acontecendo?