Capítulo Vinte e Quatro: A Primavera dos Homens

Na entrada da mansão, um carro avançou lentamente pelo jardim e, por fim, parou diante da imponente porta principal. Chu Hao e Lin Kefú desceram do veículo; um deles amparou Lin Kefú enquanto se dirigiam para dentro da casa.

A mansão era grandiosa, decorada com o máximo de luxo e requinte. Considerando que a fortuna da família Lin ultrapassava os bilhões, tal propriedade não era nada extraordinário para eles.

Lin Kefú conduziu Chu Hao até a sala de jantar. Sobre a longa mesa, já estavam dispostos vários pratos apetitosos.

— Sente-se, por favor — disse Lin Kefú a Chu Hao.

— Só nós dois? — perguntou Chu Hao, surpreso.

— Ah! — Lin Kefú sorriu amargamente. — Shu Yu, aquela menina, depois de ter levado um tapa do senhor Su, ficou magoada, sabe como ela é sensível... Quanto a Lin Teng, está no hospital ao lado de Yi Yi.

Na verdade, Chu Hao nunca teve boa impressão deles, e a ausência dos dois só lhe trouxe alívio.

Depois que se sentou, Lin Kefú acomodou-se à sua frente. Alguns empregados trouxeram ainda mais pratos, mas Lin Kefú logo acenou com a mão, dizendo:

— Podem se retirar.

Os outros deixaram a sala de jantar.

Chu Hao sentiu-se um pouco desconfortável. Em pleno século atual, ainda havia casas com tantos criados; ele não estava habituado a isso.

— Senhor Lin, o que realmente aconteceu com meu avô há seis anos? O senhor sabe com quem ele foi lutar? — perguntou Chu Hao, ansioso.

Lin Kefú assentiu, mergulhando em lembranças distantes.

— Vamos conversar enquanto comemos — sugeriu Lin Kefú, servindo alguns pratos no prato de Chu Hao.

Chu Hao não se preocupou; já havia tomado antes uma pílula antídoto, fabricada por ele mesmo, capaz de anular qualquer veneno comum. Assim, comeu sem receio o que Lin Kefú lhe ofereceu.

Ao ver Chu Hao comer, um leve sorriso surgiu de forma quase imperceptível nos lábios de Lin Kefú.

Ele começou a falar:

— Seis anos atrás, seu avô esteve em Jiangcheng.

— Ah? — Os olhos de Chu Hao brilharam. — A pessoa com quem ele marcou o duelo estava em Jiangcheng?

— Na verdade, não sei quem era essa pessoa — respondeu Lin Kefú. — Embora fôssemos amigos íntimos, seu avô sempre foi muito misterioso e nunca me contou suas experiências no submundo.

Enquanto falava, fitou Chu Hao.

— Seu avô veio até mim e pediu que eu lhe transmitisse três mensagens importantes.

Chu Hao engoliu em seco.

— Por favor, diga.

— Coma um pouco mais — insistiu Lin Kefú, servindo-lhe mais comida.

Chu Hao, ansioso para ouvir o restante, comeu avidamente.

— A primeira mensagem: se ele não voltasse daquele duelo, pediu que você não o procurasse, nem tentasse vingar-se.

O coração de Chu Hao apertou ao ouvir isso.

— A segunda coisa — continuou Lin Kefú —, caso um homem chamado Chu Xiu o procure e traga consigo um pingente de jade em forma de dois peixes, vá com ele sem hesitar.

A esse nome, Chu Hao não conseguiu disfarçar a surpresa. Nunca ouvira falar de Chu Xiu, mas, dado que ambos partilhavam o mesmo sobrenome, deduziu que deveria ser alguém da família do avô.

— E a terceira mensagem? — perguntou Chu Hao.

— Tome um pouco de sopa — disse Lin Kefú, servindo-lhe uma tigela.

O comportamento de Lin Kefú era por demais suspeito; ele não tocava em nada da comida, apenas servia Chu Hao. Mas, ansioso por conhecer as últimas palavras do avô, Chu Hao ignorou aquilo, tomou a sopa e perguntou:

— Agora pode me contar?

Um brilho de satisfação passou pelos olhos de Lin Kefú, que sorriu discretamente.

— A terceira mensagem...

Chu Hao olhou fixamente para Lin Kefú, sem perceber que começava a sentir uma onda de calor crescente por todo o corpo; seu rosto ruborizava.

— A terceira mensagem — disse Lin Kefú. — Seu avô pediu que eu lhe dissesse que seus pais... ainda estão vivos.

As pupilas de Chu Hao se contraíram de súbito.

Seus pais... ainda vivos?

Chu Hao não tinha a menor lembrança dos pais. Desde que se entendia por gente, vivera apenas com o avô. Não tinha nem ideia do que eram os pais; na infância, invejava as demais crianças do vilarejo. Mas o avô sempre compensou essa ausência com muito carinho.

Jamais poderia imaginar que o avô lhe deixaria uma mensagem assim.

Nesse instante, o rubor em seu rosto se intensificou; o calor em seu peito se espalhava, tornando sua mente turva. Só então percebeu que algo estava errado.

Olhou para Lin Kefú.

— O que... o que você colocou na minha comida?

Satisfeito, Lin Kefú suspirou fundo.

— Chu Hao, não me culpe. Fui grande amigo de seu avô. Você e Yi Yi deveriam ter se casado, e assim a doença dela poderia ser curada naturalmente. Mas, nesses dias, as coisas tomaram outro rumo. Yi Yi é minha neta, não me restou alternativa.

— Afrodisíacos comuns não têm efeito sobre mim, você... — Chu Hao apontou para Lin Kefú, levantando-se na tentativa de se manter consciente.

— Isto... foi deixado pelo seu avô há seis anos — explicou Lin Kefú. — Chamava-se Pó da Primavera. Ele me pediu que usasse na sua noite de núpcias. Mas, diante das circunstâncias, não tive escolha...

O couro cabeludo de Chu Hao formigou.

O Pó da Primavera era um medicamento criado por seu avô, incolor e insípido. Apenas uma pequena dose bastava para despertar desejos incontroláveis. Segundo o avô, era “a chegada da primavera do homem”.

Chu Hao sempre acreditou que remédios comuns não lhe afetavam, mas jamais imaginou que o próprio avô deixaria o Pó da Primavera com o velho Lin.

— Alguém venha! — Nesse momento, o velho Lin sorriu.

Alguém se aproximou empurrando uma cadeira de rodas, colocou Lin Kefú nela e o levou embora.

— Senhor, você... — Chu Hao sentia a garganta seca, arrancava a própria roupa, tentando se controlar.

Mas Lin Kefú já havia sido retirado, assim como todos os outros moradores da casa.

Chu Hao olhou ao redor, correu ao banheiro e lavou o rosto com água fria, mas nada parecia surtir efeito. Voltou à sala, decidido a fugir.

Mal entrou na sala, viu Lin Qinyi, apoiada debilmente no corrimão da escada, descendo passo a passo. Ao ver aquilo, Chu Hao não conseguiu mover-se.

Lin Qinyi estava completamente despida. Apesar da fraqueza, sua silhueta perfeita exalava sensualidade diante dos olhos de Chu Hao.

— Mulher! — A mente de Chu Hao se perdeu totalmente; como uma fera, lançou-se sobre Lin Qinyi.