Volume 1, Capítulo 42: Vale do Vento e Fogo

Diferente da atmosfera festiva a bordo da nave voadora, o clima entre Wu Tanjing e seus associados era extremamente opressivo.

O jovem do leque de penas encarou Wu Tanjing, que retornara gravemente ferido, com um semblante terrivelmente sombrio. Antes que o outro pudesse abrir a boca, ele disparou com fúria: "Por acaso você não sabe atacar das sombras? Por que teve que alertá-los? Você não tem noção de como isso interfere nos nossos planos futuros?"

O jovem estava consumido pela ira; se Wu Tanjing não lhe fosse útil, ele teria esmagado aquele idiota com um único golpe. Não bastava realizar o assassinato de forma discreta? Tinha que dar aquele grito, como se estivesse avisando: "Ei, cheguei, sou seu inimigo!"

Wu Tanjing parecia intimidado e, temendo o jovem do leque, encolheu os ombros e respondeu: "I-isso foi apenas para ganhar coragem... Afinal, Qi Sihai estava lá em cima. Tive medo de que ele reconhecesse minha identidade e interviesse, arruinando os planos de vocês."

"Estúpido! Sua identidade já não é algo que possa ser revelado. E quanto àquele Qi Sihai, que morresse se fosse preciso! Um mero cultivador no Estágio da Alma Nascente, será que ele realmente seria capaz de detê-lo?"

O jovem do leque estava furioso. Ele esperava que, com o auxílio do artefato mágico de seu grupo, Wu Tanjing, mesmo que não conseguisse matar Li Yuan, pudesse ao menos causar algum dano. Assim que o alvo fosse tomado pelo medo e desejasse retornar à Montanha Hunyang, eles atacariam, garantindo que o inimigo não tivesse onde se esconder. Agora, o tiro saiu pela culatra: Li Yuan não só estava ileso, como permanecia saltitante na nave voadora.

O que eles não sabiam era que Wu Tanjing já estava em alerta e não tinha a menor intenção de utilizar aquele artefato formidável. Além disso, Cang Mingxing agira com extrema cautela e não desferira um golpe fatal; os ferimentos no corpo do Ancestral Demônio da Terra foram todos simulados para enganar aquele grupo.

Neste momento, Wu Tanjing fingia um terror servil, como uma criança que cometera um erro, mas, por dentro, zombava sem parar. *Querem me usar como bucha de canhão? Vão para o inferno! Brincar de astúcia comigo? Eu vou destruir vocês.*

Vendo Wu Tanjing agir com tamanho descaramento, o jovem do leque, embora enfurecido, não tinha como puni-lo. "O mestre está com problemas e nos ordenou que sejamos rápidos. Não podemos deixar rastros...", disse o jovem do leque, voltando a discutir com os outros. Wu Tanjing, por sua vez, mantinha a postura de quem não se importava com nada, enquanto gravava cada palavra em sua mente.

"Irmão Wu, não estrague a próxima missão." O jovem do leque lançou-lhe um olhar de aviso, cujo significado era óbvio: se você falhar novamente, não espere clemência.

"Com certeza, com certeza. Tudo o que conquistei até hoje devo ao apoio de vocês. Seria pior que um animal se não fosse grato!" Wu Tanjing falava com emoção, como se estivesse disposto a atravessar o fogo e as águas por eles.

"Então, contamos com o irmão Wu!" O jovem do leque sorriu por fora, mas, por dentro, a intenção de matar fervilhava. Assim que este assunto terminasse, Wu Tanjing seria um homem morto. Como permitir que alguém que conhecia seus segredos mais profundos saísse ileso? Desde o início, suas intenções ao contratar Wu Tanjing nunca foram puras; ambos escondiam segredos, restando saber quem era mais astuto.

O Vale do Vento e Fogo, localizado na fronteira entre as províncias de Kong, Yun e Ba, era uma famosa zona sem lei. Os cultivadores que ali se reuniam eram, em sua maioria, foragidos de outras regiões, vingadores ou figuras de extrema perversidade. Para eles, se o preço fosse justo, até um Ancestral da Transformação da Divindade poderia ser eliminado. Se seriam eles ou o Ancestral a serem eliminados, isso já era outra história. Talvez até o próprio contratante corresse perigo.

Após mil anos, o Vale do Vento e Fogo havia crescido e se tornado uma cidade, embora de escala modesta e arquitetura precária, assemelhando-se a um aglomerado de cabanas rústicas devido à natureza desleixada de seus habitantes.

Li Yuan e seu grupo foram até lá porque o jovem do leque espalhara o boato de que a fonte dos celulares falsificados estava no Vale do Vento e Fogo. Vale ressaltar que as pessoas por trás de Li Tianwei eram exatamente eles, portanto, Li Yuan fora até ali buscar vingança e, de quebra, cobrar os juros.

"Este servo pode explorar o caminho para o jovem mestre primeiro. Quando tivermos informações, o senhor poderá avançar", sugeriu Qi Sihai. Ele temia que a natureza selvagem dos habitantes do vale ofendesse Li Yuan, levando-o a massacrar a cidade e espantar os verdadeiros mandantes.

Li Yuan acenou com a mão: "Não se preocupe, vamos entrar e dar uma olhada..." Ele queria ver o quão caótico era aquele lugar. Com dois especialistas no Estágio da Transformação da Divindade ao seu lado e sua própria força de combate aproximando-se do auge desse mesmo estágio, se três potências não pudessem caminhar livremente, então o Vale do Vento e Fogo seria algo a ser reavaliado.

No céu acima do vale, ao verem a imensa nave voadora, a expressão das pessoas mudou do espanto para a dúvida, e finalmente para uma ganância profunda. Vários brutamontes sem camisa trocaram olhares e caíram na gargalhada.

Li Yuan desembarcou, seguido de perto por Cang Mingxing e Qi Sihai. A nave permaneceu estacionada acima do vale, sem qualquer intenção de ser guardada. A lógica de Li Yuan era simples: vendo uma nave tão grande, não era preciso dizer qual era o seu poder; era melhor que não o incomodassem, e ele não lhes causaria problemas. Infelizmente, seu pensamento era ingênuo demais, ou ele subestimara a ganância do vale. Aos olhos deles, Li Yuan, capaz de pilotar tal nave, era apenas um jovem rico de uma grande família, uma ovelha gorda pronta para o abate.

"Jovem mestre, quer que eu..." Qi Sihai, sentindo-se incomodado com os olhares ao redor, fez um gesto obscuro de decapitação para Li Yuan.

Li Yuan, como se não tivesse visto, continuou caminhando lentamente, apreciando a paisagem. O Vale do Vento e Fogo, apesar do caos, tinha uma beleza selvagem. Cang Mingxing, em silêncio, seguia atrás como um servo humilde, sem chamar atenção. Ele tinha clareza de sua posição: era apenas um servo. Embora Li Yuan o chamasse de sênior, ele sabia que não deveria se aproveitar disso. Agir de acordo com seu papel era o seu dever. Como servo, ele mantinha a postura baixa, referindo-se a si mesmo como "este velho servo". O respeito que Li Yuan lhe devotava era uma escolha do jovem mestre, mas, no mundo exterior, a reputação e a posição eram mantidas por suas próprias ações.