Volume Um Capítulo 4: Saudações ao Senhor Sogro

Li Cang não disfarçou nem um pouco a avassaladora aura de espada que irradiava de si; aos seus olhos, os discípulos da Seita Demônio Celestial não passavam de insignificâncias. Caminhando diretamente até Li Yuan, antes mesmo que pudesse abrir a boca, foi surpreendido por uma saudação doce.

— Olá, querido sogro!

O Santo Filho da Seita Demônio Celestial curvou-se levemente, com o rosto corado, agindo como um jovem apaixonado que acabava de conhecer os pais do companheiro, visivelmente sem saber como se portar. Ele roçou as pontas dos pés no chão, tropeçou a perna esquerda atrás da direita e, sem saber onde colocar as mãos, acabou por entrelaçá-las nas costas, exibindo um ar de extrema timidez.

Mesmo Li Cang, um homem que já vira de tudo nesta vida, ficou estupefato com a cena patética do Santo Filho.

— Você... me chamou de quê?

Desde quando ele tinha um genro? Não, espere, que diabo, ele nem sequer tinha uma filha! Li Cang apontou sua espada para o Santo Filho; se aquele sujeito não lhe desse uma explicação perfeita, ele que se preparasse para ter o cérebro espalhado pelo chão.

— Yuan, meu amado... — O Santo Filho, aparentemente assustado com a hostilidade repentina, clamou por Li Yuan como se pedisse socorro.

Pai e filho ficaram estupefatos. Que cena horrível! O segundo ancestral da Seita Demônio Celestial, vendo seu Santo Filho tão humilhado, sentiu a fúria subir à cabeça. Ele se colocou entre os dois e, com um olhar feroz, disparou:

— Li Cang, o corpo nobre do Santo Filho é algo que um mero espadachim como você ousa profanar?

— Seu velho decrépito, abra bem esses seus olhos de cão e veja: eu nem sequer toquei nela! — rugiu Li Cang, perdendo a compostura e soltando palavrões, algo raro para alguém de seu temperamento habitualmente sereno.

A situação tomava um rumo bizarro. Li Yuan massageava a testa, com o cérebro girando em alta velocidade; ele tinha certeza de que estava em um mundo de cultivo, mas por que o enredo estava ficando tão melodramático?

— Santo Filho da Seita Demônio, nós não somos compatíveis. Vá embora! — suspirou, temendo que não conseguisse se controlar e acabasse disparando seu canhão de plasma contra o rapaz.

— Yuan, meu amado, que coração cruel você tem! — choramingou o Santo Filho antes de subir em seu dragão e fugir sem olhar para trás, tal como uma noiva ofendida voltando apressadamente para a casa dos pais.

Restou apenas o grupo atônito. Pai e filho trocaram olhares, ambos compreendendo a complexidade do momento.

— Humpf! Se o que aconteceu hoje vazar, todos vocês serão enterrados junto com a Seita Taiping! — bufou o ancestral da Seita Demônio, transformando-se em uma nuvem de fumaça negra e partindo.

Os demais discípulos da Seita Demônio, vendo seu ancestral partir, perderam o ânimo e, liderados por alguns diáconos, retiraram-se um a um.

— Aonde pensam que vão? — O Grande Ancião tentou se levantar, mas, antes de dar alguns passos, foi bloqueado por uma figura imponente.

Ao ouvir aquela voz familiar, o Grande Ancião recordou todas as alegrias de sua vida para forçar um sorriso ainda mais feio que o choro.

— O tio-mestre apenas dava um passeio, não precisa se preocupar, sobrinho.

— Vá para o inferno! — Hai Feisi cuspiu no chão e, sem mais delongas, partiu para cima dele com uma saraivada de golpes.

Sob sua liderança, outros discípulos da Seita Taiping juntaram-se à surra. Socos e pontapés voavam, como se estivessem extravasando toda a frustração acumulada nos últimos tempos. O pobre Grande Ancião, um digno cultivador de nível Fundação, sendo humilhado por um bando de juniores... era realmente um espetáculo reconfortante!

No salão principal da seita, ao contrário da desolação lá fora, a decoração era luxuosa ao extremo. Pilares esculpidos com dragões, um trono incrustado de cristais de ouro roxo e paredes cobertas de safiras brilhantes. Parecia opulento, mas, na verdade, não servia para nada. Tais objetos, embora valiosos no mundo mortal, eram como ervas daninhas no mundo do cultivo, ignorados até por aprendizes de nível inicial. Apenas o antigo dono daquele corpo, aquele pródigo, gostava dessas bugigangas brilhantes, com seu estilo típico de novo-rico.

Li Cang sentou-se silenciosamente em uma cadeira mais simples, sem dizer uma palavra. Os dois permaneceram sentados, como estranhos familiares, num silêncio absoluto. Logo, a paz foi quebrada por Hai Feisi, que entrou correndo no salão, seguido por discípulos da Seita Taiping arrastando o Grande Ancião, que mal respirava.

Ao ver o rosto do Grande Ancião transformado em uma massa disforme, Li Yuan não pôde evitar uma risada, mas logo endureceu a expressão e gritou para Hai Feisi:

— Seu discípulo rebelde, traidor da seita, ainda ousa voltar?

— Mestre, é uma injustiça! — Hai Feisi ajoelhou-se aos pés de Li Yuan, chorando copiosamente, esfregando o rosto nas mangas enquanto se arrastava pelos joelhos até alcançar as pernas de Li Yuan, abraçando-as e lamentando. — Durante todos esses anos, este discípulo serviu ao mestre com dedicação. Como eu poderia trair a seita? A Seita Demônio Celestial era poderosa demais; para salvar a vida do mestre, este discípulo teve de fingir submissão para ganhar tempo e buscar ajuda com o avô-mestre. Avô-mestre, por favor, testemunhe a meu favor!

As palavras de Hai Feisi eram carregadas de emoção, transbordando lealdade à Seita Taiping. Ele olhou esperançoso para Li Cang, esperando que ele o defendesse. Percebendo que sua farsa seria revelada, Li Cang tossiu e pegou uma xícara de chá, fingindo sede.

— Não tem água aí dentro — disse Li Yuan, impaciente.

Para forçar a submissão de Li Yuan, a Seita Demônio Celestial havia bloqueado todas as rotas de suprimentos da Montanha Hunyang. Nos últimos dias, eles sobreviviam apenas com as pílulas que restavam na seita.

— Yuan, esqueça isso por enquanto. Há algo mais importante que preciso discutir com você.

Ao ouvir isso, Hai Feisi retirou-se discretamente, levando o Grande Ancião consigo. O salão ficou vazio, restando apenas pai e filho, e o clima tornou-se estranho novamente.

— Hehe, três anos se passaram e você cresceu tanto. — Li Cang coçou o nariz, tentando puxar assunto.

— Pois é, ainda não morri — respondeu Li Yuan, observando silenciosamente aquele seu pai "barato".

Em suas memórias, Li Cang falava pouco; passava os dias em isolamento. Depois de aceitar um discípulo, ele abandonou a gestão da seita, deixando tudo nas mãos de Chu Gou. Você pergunta quem é Chu Gou? Ora, é o Grande Ancião! Foi Li Cang quem lhe deu esse nome, dizendo que nomes humildes trazem longevidade. Mas, como diz o ditado, a pessoa se torna o nome: Chu Gou acabou virando um cão de guarda.

Li Cang suspirou e continuou:

— Sei que você guarda ressentimentos. Desapareci por tantos anos, e você deve ter pensado que eu estava morto.

— Seria melhor se estivesse.

— ...

— Você tem algum artefato imortal com você? — Li Cang mudou de assunto rapidamente, temendo perder a paciência e acabar com a vida de seu único herdeiro. Infelizmente, como sua esposa havia sido sequestrada, não era realista tentar ter outro filho.

— Você quer dizer isto? — Li Yuan tirou o canhão de plasma do espaço do sistema, apontando o cano negro diretamente para Li Cang.

— É... é exatamente isso — disse Li Cang com um sorriso sem jeito, temendo um disparo acidental. Afinal, ele ainda não havia alcançado o estágio de Refinamento do Vazio e não conseguia manipular o espaço; se fosse atingido por aquilo, certamente ficaria gravemente ferido. — Embora não sinta flutuações de energia espiritual, seu poder rivaliza com o estágio da Transformação Divina. Deve ser um artefato imortal antigo. Você teve muita sorte, rapaz. Como vim às pressas, não trouxe nada, mas tome esta Espada Taixuan como presente para compensar os anos de ausência.

Li Cang desapertou a espada da cintura e entregou-a a Li Yuan.

— Esta é uma arma de Dao de classe suprema. Embora não se compare ao seu artefato imortal, ela carrega as marcas do meu próprio Dao; você pode usá-la sem restrições.

Ele ergueu as sobrancelhas, esperando ver uma expressão de alegria no rosto de Li Yuan. Afinal, artefatos imortais, embora poderosos, tinham muitas restrições de uso, e Li Yuan claramente pagara um preço alto pelo ataque anterior. Uma arma de Dao suprema que pudesse ser usada à vontade seria muito melhor para ele.

— Obrigado, então! — Li Yuan pegou a Espada Taixuan e largou-a casualmente sobre a mesa.

Nesse momento, mesmo com todo o autocontrole de Li Cang, ele não conseguiu mais se segurar.