Volume 1, Capítulo 28: Perigo Oculto

Mais de um milhão em pontos tecnológicos!
Isso não seria mais do que suficiente para trocar pela tecnologia de segunda geração?
Em poucos dias, coletaram dezenas de milhares de artefatos espirituais; parece que os ancestrais Tianmo e Tianji realmente se esforçaram.

— Sistema, troque pela tecnologia de pesquisa e desenvolvimento de celulares de segunda geração! — disse Li Yuan em voz baixa, incapaz de esconder a alegria interior, com a voz até trêmula.

[Pontos tecnológicos insuficientes, impossível realizar a troca!]

Li Yuan: ?
— Apareça, seu inútil! — Li Yuan praguejou. Logo, a figura da inteligência artificial surgiu diante dele.
Observando Li Yuan, que estava furioso lá embaixo, o "pai adotivo" (IA) exibiu um olhar de escárnio e disse com desprezo: — Pobre diabo, lembrando-se do seu pai adotivo agora?
— Seu maldito!
Li Yuan sentiu a fúria queimar, mas logo se acalmou e encarou o outro friamente.
— Um milhão não é suficiente? Então, quanto é necessário?
— Dez milhões. Isso é apenas para a tecnologia de segunda geração; a partir daí, o custo aumenta dez vezes a cada nível!

As palavras da inteligência artificial caíram como um balde de água fria sobre Li Yuan, gelando-lhe o coração instantaneamente.
— Quanto?
A segunda geração custa dez milhões de pontos tecnológicos, então a terceira não custaria cem milhões?
Sem mencionar que este milhão de pontos já era o limite do que Li Yuan conseguia colher no momento. Embora houvesse muitos artefatos espirituais na Província de Kong, não eram infinitos.
Se fossem apenas artefatos danificados, seria fácil, pois ninguém os queria e não custavam pedras espirituais. Mas esses já tinham sido quase todos coletados pelos dois ancestrais, e o que restava eram peças completas.
O preço de um artefato espiritual variava de dezenas a centenas de pedras espirituais, e aqueles que possuíam graduação eram ainda mais preciosos; mesmo um artefato de grau inferior podia ser vendido por milhares de pedras espirituais.
O padrão mínimo do sistema para converter em pontos tecnológicos eram artefatos graduados, e cada um valia, no máximo, cem pontos.
Artefatos espirituais são raros, e os graduados, mais ainda.
Um único artefato de grau inferior equivale às despesas de um ano da Seita Taiping. Exceto pelos discípulos de grandes clãs, a maioria dos cultivadores só consegue possuir um artefato de grau inferior após atingir o estágio de Fundação de Estabelecimento.
Se Li Yuan tentasse adquiri-los com pedras espirituais, teria que pagar pelo menos vinte ou trinta por cento acima do preço de mercado. Caso contrário, essas pessoas não venderiam, especialmente aqueles que usavam os artefatos há muito tempo e tinham criado um vínculo com eles. Dez vezes o preço seria difícil de negociar.
Comprar artefatos com pedras espirituais para trocá-los por pontos tecnológicos era custoso demais e não valia a pena. Portanto, esse caminho estava fechado.

— Pai adotivo, existe outra forma de obter pontos tecnológicos?
A "inteligência artificial" sentiu-se satisfeita com a submissão de Li Yuan e respondeu apressadamente: — Artefatos espirituais graduados, pílulas espirituais graduadas, pedras espirituais de grau supremo, etc., podem ser convertidos...
— Pílulas espirituais graduadas...
Quanto às pedras espirituais de grau supremo, ele já tinha ouvido falar por Cang Mingxing. Eram usadas apenas por cultivadores no estágio de Tribulação, algo que não lhe servia no momento. Mesmo na família Li, as pedras de grau supremo eram escassas; nem mesmo o pai de Li Yuan, Li Cang, tinha certeza de possuir uma cota.

Meio mês depois, a Província de Kong parecia ter se acalmado, mas a febre dos celulares não diminuiu; pelo contrário, tornou-se cada vez mais intensa.
No dia da inauguração, Li Yuan vendeu apenas cem mil aparelhos, mas agora quase um milhão de celulares circulavam no mercado. Além disso, começaram a surgir rumores negativos sobre a Seita Cyber nos círculos de cultivo. Primeiro, espalharam-se em pequena escala, mas, no final, a opinião pública formou-se como um tigre feroz.

Abaixo da Montanha Hunyang, o ancestral Tianmo observava com preocupação o vasto portão da Seita Cyber. Queria entrar, mas hesitava, caminhando de um lado para o outro para esconder sua ansiedade.
— O irmão chegou bem cedo, hein?
O ancestral Tianji chegou, com os olhos carregados de cansaço e uma sensação de impotência. No nível em que estavam, poucas coisas podiam abalar suas mentes. Tal melancolia indicava que o problema era profundo.
— Já que veio, irmão, vamos entrar. Teremos que enfrentar isso cedo ou tarde, por que se torturar assim?
Ouvindo isso, o ancestral Tianmo deu um sorriso amargo e, finalmente decidido, atravessou o portão da Seita Cyber.

Na parte de trás da montanha, Li Yuan observava o funcionamento da estação base solar, pensativo. Ao ver os dois ancestrais, sorriu levemente:
— A que devo a honra da visita dos dois veteranos?
O ancestral Tianmo, ao ver a sinceridade de Li Yuan, sentiu vergonha e não soube o que dizer. Tianji, percebendo o embaraço do companheiro, suspirou e tomou a frente:
— Mestre da Seita Li, a Província de Kong mudou.
— Ah? Por que o senhor diz isso? — Li Yuan estava confuso; ele passara meio mês na montanha e não sabia nada sobre as mudanças externas. Os dez milhões de pontos tecnológicos eram um número imenso, e ele estava preocupado com isso, sem encontrar uma saída.
— Mestre da Seita sabe quantas pessoas possuem celulares na Província de Kong agora?
— Umas cem mil, suponho.
Li Yuan achou a pergunta estranha; afinal, eles estavam presentes no dia da inauguração.
Ao ouvir a resposta, o veterano Tianji balançou a cabeça rapidamente:
— Já são um milhão, e o número continua crescendo. No início não foi muito, mas nos últimos dias a procura disparou, chegando ao ponto de faltar estoque.
— O quê?
Li Yuan ficou atordoado. A produção dos celulares era controlada exclusivamente pela Seita Cyber. Como outra pessoa poderia fabricá-los? Ele próprio só conseguia dar "vida" aos aparelhos graças à estação base solar e ao sistema. O que eram aqueles outros celulares?
Quanto a alguém ter vazado o método de fabricação, Li Yuan não acreditava nem um pouco. Além de seus discípulos não terem aprendido, alguns componentes especiais eram impossíveis de serem compreendidos por pessoas do mundo do cultivo. Mesmo que desmontassem os celulares em mil pedaços, não descobririam o segredo nem em mil anos.
— Se o Mestre da Seita não acredita, pode sair e conferir. A qualidade desses aparelhos é deplorável, e as funções são incompletas. Agora, toda a província está cheia de ressentimento contra a Seita Cyber; se não intervirmos, temo que haverá uma revolta!
— Isso não faz sentido. Minha seita vendeu apenas cem mil unidades. Por que o excesso seria atribuído a nós? — Li Yuan não conseguia entender. Ele estava isolado pesquisando a segunda geração, tentando fazer a estação base desenvolver a tecnologia sozinha, já que dez milhões era um valor muito alto. O tempo necessário dependia de quantos pontos tecnológicos ele investisse. Era como criar um bicho de estimação: os pontos eram a ração.
Li Yuan estimou que levaria mais meio mês para a segunda geração ficar pronta, embora, a essa altura, seu milhão de pontos já estivesse quase exaurido.
— A culpa é minha. Não agi com firmeza desde o início, permitindo que esses vermes aproveitassem a brecha. Falhei com as expectativas do Mestre da Seita! — lamentou o ancestral Tianmo, batendo no peito. Naquele dia, ele pretendia resolver esse perigo, mas, ao ter uma epifania, delegou a tarefa aos discípulos e foi meditar. Se o veterano Tianji não tivesse ido procurá-lo, as consequências teriam sido graves.