Volume Um Capítulo 23 Batalha

Contudo, ele superestimou os seus homens.

É verdade que Qiu Yuntian, vindo de uma origem de salteador, conseguiu edificar o patrimônio do Bando do Grande Rio, provando ser um homem de capacidades notáveis. No entanto, protagonistas não surgem em massa; aqueles que possuem visão de futuro são sempre uma minoria. Exceto por Corvo, que seguia sutilmente o estilo de conduta de Qiu Yuntian, os outros líderes e subordinados não passavam de salteadores habituais. Ao verem o chefe enfurecido, perderam o controle e começaram a clamar por batalha.

Do lado do Salão do Poder Celestial, havia um certo tumulto, mas ao notarem que o seu líder não demonstrava qualquer preocupação, todos se acalmaram. Quanto ao Mestre do Vale do Dragão Misterioso, embora parecesse indiferente e sereno, por dentro ele zombava friamente. Aos seus olhos, além de Qiu Yuntian, ninguém ali merecia o seu temor; os demais não passavam de uma corja desorganizada.

No momento em que o Bando do Grande Rio iniciou o ataque, uma grande tropa surgiu subitamente na floresta ao redor; pelos trajes, era possível identificar que se tratavam dos cultivadores do Vale do Dragão Misterioso. As duas facções eram como barris de pólvora, explodindo ao menor contato. Enquanto travavam o combate, os membros do Salão do Poder Celestial observavam tudo friamente, sem qualquer intenção de intervir.

Ao ver isso, Qiu Yuntian sentiu um grande alívio. Ele não temia o Vale do Dragão Misterioso, mas se o Salão do Poder Celestial decidisse intervir, o seu lado certamente ficaria em desvantagem. Ele era um salteador de origem e, embora tentasse mudar constantemente, a natureza humana não se transforma da noite para o dia. Se a situação fosse favorável, ele poderia realizar um massacre, mas em desvantagem, ele mesmo mal conseguia controlar seus impulsos e tomava decisões precipitadas, quanto mais os seus homens.

— Mo Wuwen! — rugiu o líder do Bando do Grande Rio, avançando com uma lâmina em punho até ficar a três metros do oponente.

Soldado contra soldado, general contra general. A guerra já havia começado e eles não tinham outra escolha a não ser seguir em frente. Em batalhas de larga escala, o comandante atacar primeiro é um erro grave, mas Qiu Yuntian já não podia se preocupar com isso. O rancor entre o Bando do Grande Rio e o Vale do Dragão Misterioso era profundo, somado à presença ameaçadora do Salão do Poder Celestial; se ele não tomasse a iniciativa, acabaria em uma posição cada vez mais passiva. Estando em desvantagem, seu estado mental seria afetado, o que seria desastroso para a batalha.

— Muito bem! — Os olhos de Mo Wuwen brilharam com um fervor guerreiro crescente. Sem temer o golpe de Qiu Yuntian, a silhueta do dragão dourado atrás de si tornou-se mais sólida e furiosa.

"Boom!"

Quando as energias espirituais colidiram, a onda de choque estendeu-se por cem metros, despedaçando as rochas ao redor e levantando nuvens de poeira. Essa era uma batalha entre cultivadores do estágio do Núcleo Dourado, o que se poderia considerar o limite absoluto dentro de Kongzhou. Os grandes cultivadores raramente agem, pois a destruição causada supera em muito os ganhos. Quando atingem o estágio da Alma Nascente ou da Transformação Divina, um único movimento pode inverter montanhas e mares, mergulhando o mundo no caos. Naquela época, o sofrimento seria inimaginável e toda a região de Kongzhou seria submersa em sangue.

Embora ambos estivessem apenas no estágio do Núcleo Dourado, a destruição era imensa; mesmo a um quilômetro de distância, era possível sentir a forte perturbação. Por outro lado, Qiu Yuntian, embora mantivesse a vantagem, mostrava uma expressão cada vez mais grave, contrastando com a serenidade de Mo Wuwen. O estilo de sua lâmina era expansivo, gerando uma pressão intensa em curto prazo, mas isso não garantia a vitória; ele tinha apenas uma pequena vantagem.

Como inimigos mortais, ambos conheciam as técnicas um do outro. O Vale do Dragão Misterioso cultivava o Poder do Dragão, uma técnica terrível, especialmente quando impulsionada por um mestre como Mo Wuwen. Porém, a silhueta do dragão dourado exigia tempo para se concentrar, e quanto mais tempo passava, mais poderoso se tornava. Se ele não conseguisse derrotá-lo rapidamente, antes que o dragão se tornasse real, Qiu Yuntian estaria perdido.

Qiu Yuntian sabia disso e lutava para controlar suas emoções, mantendo a calma. Apenas com a razão ele poderia encontrar a falha do oponente e desferir o golpe fatal.

— Lâmina que Envolve Montanhas e Rios! — Qiu Yuntian gritou, desferindo um golpe carregado de ódio infinito diretamente contra o rosto de Mo Wuwen.

Este ataque ultrapassou os limites do estágio do Núcleo Dourado, tornando-se ainda mais aterrador. Mo Wuwen ficou aterrorizado; ele não esperava um ataque tão suicida. "Típico de um salteador", pensou, "será que ele esqueceu as lições do passado com esses ataques de vida por vida?". Cerrando os dentes e observando a floresta ao lado, seus olhos brilharam com um plano. Ele usou a silhueta do dragão dourado para resistir à lâmina e, temendo não suportar, retirou do seu saco de armazenamento um pequeno escudo negro esculpido em forma de dragão.

No instante em que foi lançado, o escudo cresceu subitamente, tornando-se uma placa de nove metros de largura. No entanto, ao entrar em contato com a lâmina, o escudo estilhaçou-se instantaneamente, desintegrando-se em moléculas que se dissiparam no ar.

Mo Wuwen quase vomitou sangue. Aquele objeto era um de seus trunfos, algo insubstituível. Vê-lo ser destruído tão facilmente pela lâmina de Qiu Yuntian era como ter um pedaço da própria carne arrancado. Embora o escudo não tenha bloqueado o golpe, ele atrasou o avanço. Por um breve instante, a silhueta do dragão dourado substituiu o escudo, colidindo com a lâmina. O som do impacto foi tão ensurdecedor que os cultivadores a cem metros de distância foram forçados a tapar os ouvidos e interromper o combate.

"Crac!"

O ataque foi contido, mas Mo Wuwen cuspiu sangue e parecia extremamente exausto. Embora tivesse preservado a vida, a sua essência de dragão fora danificada, o que lhe causou um dano severo. A lâmina de Qiu Yuntian era rápida e implacável; Mo Wuwen não teve tempo de esquivar e foi forçado a enfrentar o golpe. Sem esperar por tal custo, ao ver a floresta ali perto, ele não se importou mais com a dignidade e fugiu para dentro da mata como um cão sarnento.

Qiu Yuntian respirava com dificuldade, sua energia espiritual oscilava, quase colapsando. O seu estado não era melhor; se pudesse usar aquela técnica de lâmina livremente, já teria anexado o Vale do Dragão Misterioso há muito tempo. Aquele único golpe consumiu quase toda a sua energia espiritual, deixando seu reservatório interno quase vazio. Ao ver o inimigo fugir, sua expressão tornou-se sombria. Após ponderar, suspirou, tomou uma pílula medicinal e sentou-se no chão para meditar e curar seus ferimentos.

Seu estilo de luta era expansivo e, em campo aberto, seu poder seria inigualável. Mas Mo Wuwen o conhecia bem, assim como ele conhecia a técnica do dragão do oponente; o espaço confinado da floresta limitaria severamente seu poder. Agora que havia ferido gravemente a essência do dragão de Mo Wuwen, não valia a pena arriscar-se entrando na floresta.

Embora soubesse que aquela era a melhor oportunidade para eliminar Mo Wuwen, ele teve que desistir. Ele estava ferido, mas Mo Wuwen também não estava em melhor situação; assim que se recuperasse, ele voltaria para terminar o serviço. Os cultivadores do Vale do Dragão Misterioso enfrentariam o inferno — essa era a confiança de um cultivador do Núcleo Dourado. Como a situação ainda não era de vida ou morte, ambos os lados não trouxeram muitos homens, e nenhum membro do alto escalão estava presente, exceto Corvo, do Bando do Grande Rio, que era um cultivador de meio passo para o Núcleo Dourado. O resto do Vale do Dragão Misterioso era composto por servos nos estágios de Refinamento de Qi e Estabelecimento de Fundação, que naturalmente não conseguiriam resistir por muito tempo contra os bandidos do Bando do Grande Rio.