Volume 1, Capítulo 5: O Velho Mestre Celestial: Ah! Que droga!

Zhang Qiuhan subiu ao palco vestindo bermuda de praia florida e óculos escuros. Ao se posicionar, retirou lentamente os óculos e os prendeu na bermuda.

Os discípulos da seita, ao verem Zhang Qiuhan subir ao ringue, ficaram paralisados. Após um longo momento, alguém perguntou, incrédulo:
— Aquele não é o fanático por banhos de sol, Zhang Qiuhan? Ele vai participar da seleção de alto nível deste ano?
— Ele só pratica o Feitiço da Luz Dourada há pouco mais de dois meses. Subir ao palco agora deve ser apenas para chamar atenção.

Os demais discípulos concordaram prontamente. Eles viam Zhang Qiuhan todos os dias tomando sol, e até à noite, usando lâmpadas de bronzeamento artificial. Não era surpresa que alguém capaz de passar vinte e quatro horas por dia tomando sol fizesse algo tão espalhafatoso quanto isso.

Rong Shan, que estava ao lado do palco, desanimado, ao ver Zhang Qiuhan, repreendeu-o em voz alta:
— Que absurdo! O que você está fazendo aí? Desça já!

Rong Shan estava furioso. Zhang Qiuhan só teve contato com o Feitiço da Luz Dourada há dois meses e nunca o tinha visto treinar. Era uma loucura! Ele não tinha vergonha de manchar ainda mais a reputação do irmão sênior Zhang Xiao?

Zhang Qiuhan não esperava que sua iniciativa causasse tamanha reação. "Eu apenas tomo sol um pouco mais do que o habitual, será que precisam duvidar tanto da minha capacidade?", pensou, dando um sorriso amargo. Ignorando a plateia, disse seriamente a Zhang Lingyu:
— Pequeno tio mestre Lingyu, por favor!

Zhang Lingyu abriu os olhos. Embora estivesse surpreso por ver Zhang Qiuhan, o homem que vivia ao sol, desafiando-o novamente, não demonstrou qualquer emoção.
— Cuidado — disse Lingyu com serenidade. — Não importa quem seja o oponente, não serei condescendente.

Zhang Qiuhan assentiu e abriu um sorriso. Já ouvira dizer que o mestre Lingyu era um homem de retidão, e agora via que era verdade.

O Velho Mestre e o tio-avô Tian Jinzhong, que pretendiam partir, decidiram sentar-se novamente ao verem alguém no palco.
— É este o filho de Zhang Xiao? — perguntou Tian Jinzhong. — Parece ter um porte notável, mas ele não pratica o Feitiço da Luz Dourada há apenas dois meses?

O Feitiço da Luz Dourada é uma técnica exclusiva do Monte Longhu, nada fácil de dominar. Em dois meses, até mesmo um prodígio como Zhang Lingyu mal teria atingido o nível inicial. Conseguir condensar a luz dourada já seria um sinal de talento extraordinário.

O Velho Mestre, sentado em sua poltrona, comentou com naturalidade:
— Esse menino não é esforçado, mas tem coragem de sobra. Depois de ver o feitiço de Lingyu, ainda ousou subir ao palco.

Antes que terminasse a frase, o Velho Mestre saltou de seu assento como se tivesse visto um fantasma e soltou um palavrão. Em sua agitação, acabou reduzindo a poltrona a pó com um único golpe. Não era para menos; foi a primeira vez em mais de cem anos que o sereno Velho Mestre perdeu a compostura. O que acabara de presenciar era simplesmente incompreensível e escandaloso.

No palco, Zhang Lingyu ativou o Feitiço da Luz Dourada, cobrindo seu corpo com uma camada de luz fluida, e as mãos etéreas formadas por essa energia surgiram para empurrar Zhang Qiuhan para fora do ringue. Manifestar o Qi em formas físicas era o sinal de que o feitiço atingira o ápice.

Ao ver a mão gigante de luz dourada se aproximando, o olhar de Zhang Qiuhan se intensificou.
— Fé ancestral do Céu e da Terra, raiz de todo o Qi. Cultivo por eras infinitas, provando meu poder divino. Com a luz dourada no corpo, cubro minha forma... Feitiço da Luz Dourada, ativar!

Uma luz dourada ofuscante irrompeu de seu corpo. Não parecia gás, nem líquido; parecia algo sólido! Mais surpreendente ainda, a luz expandiu-se como uma onda de choque esférica, varrendo o palco com tanta força que Zhang Lingyu foi arremessado para longe.

A expressão serena de Zhang Lingyu foi substituída por choque. Ele arregalou os olhos, uma gota de suor frio escorrendo pela testa. Era a primeira vez que via um Feitiço da Luz Dourada tão irracional!

Enquanto voava, prestes a sair da arena, Lingyu controlou a luz dourada ao redor de seu corpo para formar mãos grandes, agarrando desesperadamente a borda do palco. Zhang Qiuhan assentiu levemente; Lingyu era um prodígio, capaz de manter a calma e usar a técnica para se salvar.

— Mas... eu também sei manifestar o Qi! — Zhang Qiuhan ergueu a mão, e o feitiço condensou-se em uma mão maior que um homem.

A mão parecia feita de ouro maciço, emitindo um brilho metálico, com cada detalhe das impressões digitais visível. A pressão era tão esmagadora que o ar parecia ter parado. As mãos etéreas de Lingyu não podiam se comparar.

Com um gesto leve, a mão dourada golpeou Zhang Lingyu.
*Pá!*
A aura protetora de Lingyu estilhaçou-se como vidro, e ele foi arremessado contra a parede a dezenas de metros, fazendo-a rachar.

Zhang Lingyu, encravado na parede, estava atônito, tomado pelo medo e pela frustração. Ele fora derrotado por um jovem que passava o dia ao sol! Em toda a seita, ele acreditava que apenas o Velho Mestre poderia superá-lo. Mas o feitiço de Qiuhan fora como uma força da natureza, tratando sua defesa como se fosse feita de papel.

Zhang Qiuhan, no centro do palco, com as mãos nos bolsos da bermuda florida, exibia um ar triunfante. Abaixo, os discípulos estavam mudos, de olhos arregalados. Apenas o "porra" do Velho Mestre ecoava no silêncio.

O Velho Mestre observava Zhang Qiuhan com as pupilas trêmulas.
— Isso... isso é o nível de perfeição do Feitiço da Luz Dourada!

Ele nunca imaginou que, além de si mesmo, alguém pudesse alcançar tal patamar. E, pela quantidade de Qi que Zhang Qiuhan exalava, parecia que sua Técnica de Refinamento de Qi também estava no nível máximo.

— Isso é impossível! — pensou o Velho Mestre. Ele próprio atingira esse nível após cem anos de prática e com a ajuda da herança dos Mestres Celestiais. Como aquele jovem conseguira o mesmo?

O Velho Mestre tentou se sentar, mas lembrou-se de que havia destruído sua poltrona. Tian Jinzhong, ao lado, também estava atônito, esquecendo-se por um momento de que não tinha pernas, quase saltando da cadeira de rodas.

— Como ele alcançou a perfeição em ambas as artes? — perguntou Tian Jinzhong. — Você transmitiu secretamente a herança do Mestre Celestial a ele?
— Se eu tivesse feito isso, estaria aqui conversando com você? — retrucou o Velho Mestre, irritado.

O Velho Mestre murmurou para si mesmo:
— Ele deve ter começado a praticar antes de vir para Longhu. Mesmo assim, a palavra "prodígio" é insuficiente. Ele é um ser divino.

No palco, Zhang Qiuhan checou o pequeno tio mestre na parede. Ao ver que não estava ferido gravemente, suspirou aliviado. O nível de perfeição permitia-lhe um controle absoluto. Ele se virou para o árbitro, que estava de boca aberta, e sorriu:
— Irmão, fui aprovado na seleção?

O árbitro, após um longo silêncio, assentiu mecanicamente:
— Zhang Qiuhan foi aprovado na seleção de alto nível, tornando-se o praticante de maior renome do Monte Longhu!