Volume 1, Capítulo 40: Não se engane pela aparência, ela pertence à família Liu.

O talismã de supressão de cadáveres da Seita Shangqing é especializado em subjugar cadáveres vivos e nunca falhou. No entanto, hoje, este talismã não conseguiu conter a velha de rosto felino! Quão aterrorizante, diabos, é essa criatura? Feng Chenyue gritava freneticamente em seu interior. Ao perceber que nem mesmo o talismã era capaz de contê-la, o desejo de recuar surgiu em sua mente.

Ele disse ao seu companheiro, Wang Man, que estava paralisado ao lado:
— Mestre Taoísta Wang Man, essa velha de rosto felino é terrível demais; não é algo que possamos enfrentar. Vamos fugir enquanto ela ainda está contida pelo talismã.

Dito isso, sem se importar com os graves ferimentos que sofria, Feng Chenyue segurou o peito e começou a caminhar cambaleante em direção à base da montanha. Ele viera ajudar Wang Man a capturar a criatura cheio de confiança, acreditando que, com sua técnica de controle de espíritos, poderia facilmente capturar o cadáver vivo. Mas, após trocar golpes com ela, percebeu que, com sua força atual, não era páreo para a entidade. Se ela se libertasse do talismã, não poderia garantir que sairia ileso. Fugir agora era a decisão mais sensata.

Wang Man estava com o rosto incerto, os olhos injetados de sangue, fixos na velha de rosto felino. Ela era poderosa demais, mas era justamente por isso que ele queria obtê-la a qualquer custo! Vendo que Wang Man não o seguia, Feng Chenyue apressou-se em insistir:
— Mestre Wang Man? O que está esperando? Este cadáver vivo não é algo que possamos enfrentar, desista.

Ele sentia uma profunda frustração, mas não havia nada a fazer. Seu combatente mais forte, o campeão de artes marciais da dinastia Ming, não era páreo para a criatura, quanto mais as outras almas que ele comandava. Ajudar Wang Man a obter a velha de rosto felino certamente aumentaria o poder da Sociedade Tianxia, mas, claramente, a criatura estava além de suas capacidades. Por mais que doesse, não havia outra saída.

Wang Man cerrou os dentes e disse:
— Você vá primeiro, eu chegarei logo atrás.

Feng Chenyue suspirou, franzindo a testa. Seus ferimentos eram graves demais para continuar a luta, então, resignado, seguiu em direção à base da montanha. Após a partida de Feng Chenyue, Wang Man encarou o talismã na testa da criatura, que queimava gradualmente, sentindo um profundo desespero. Para preparar o arranjo de supressão, ele já havia gasto todos os seus materiais mais preciosos. Até aquele talismã, que levara meses para ser confeccionado, exigira que Feng Chenyue se arriscasse a ficar gravemente ferido apenas para colá-lo na criatura. Desistir agora seria insuportável!

Ele remexeu em sua bolsa, retirando todos os materiais de supressão que restavam e arremessando-os sobre a velha de rosto felino. Em seguida, observou-a cheio de esperança, mas o papel em sua testa continuava a se transformar em cinzas negras, sem qualquer sinal de lentidão. O coração de Wang Man sangrava:
— Muito bem, se não posso dominá-la, vou destruí-la! Para que ninguém mais possa ter este cadáver vivo!

Dito isso, desembainhou sua espada de madeira de pessegueiro centenária, mordeu o próprio dedo e espalhou seu sangue sobre a lâmina para potencializar seu poder. Ele ergueu a espada contra o coração da criatura.

*Crack!*

Um som de quebra ecoou. A espada, fortalecida pelo sangue, não apenas não feriu a velha de rosto felino, como se estilhaçou em vários pedaços sob o impacto. Wang Man tremia de horror; a espada de madeira de pessegueiro, sempre infalível contra cadáveres vivos, fora tratada como um brinquedo e destruída. Agora, ele estava totalmente desamparado. Vendo que não conseguiria matá-la e que o talismã estava prestes a virar cinzas, não teve escolha a não ser correr para a base da montanha também. Se esperasse a criatura se libertar, a morte seria seu único destino.

Wang Man corria desesperadamente e, pouco depois, alcançou Feng Chenyue. Sem olhar para trás, gritou:
— Jovem mestre da família Feng, apliquei uma restrição no cadáver vivo; ele não se libertará tão cedo. Vou esperar por você lá embaixo.

Sem se importar com o estado de Feng Chenyue, ele disparou montanha abaixo. Wang Man sabia que, se corresse devagar, seria alcançado. Feng Chenyue, ferido, embora tivesse feito um curativo improvisado, tinha seus movimentos severamente limitados. Ele tentou pedir ajuda a Wang Man, mas este já havia desaparecido, sem lhe dar chance de sequer clamar por socorro. Sem alternativa, Feng Chenyue cerrou os dentes e forçou o passo.

Enquanto corria pela trilha de cascalho, Wang Man avistou, perto da base da montanha, dois vultos subindo: um homem e uma mulher. A moça olhava ao redor cautelosamente; o rapaz, atrás dela, mantinha a cabeça baixa, distraído com o celular. Wang Man pensou que seriam apenas jovens iniciantes no mundo dos seres sobrenaturais. Ele passou por eles sem dar qualquer aviso sobre o perigo à frente, esperando que aqueles jovens imprudentes continuassem subindo e, quem sabe, pudessem retardar a criatura.

Liu Yanyan e Zhang Qiuhan subiam a montanha quando viram o homem de vestes taoístas correndo como se sua vida dependesse disso. Liu Yanyan tentou perguntar algo, mas o taoísta passou por eles como um raio, sem dar chance de resposta. Zhang Qiuhan, ainda olhando para o celular, lançou um olhar de soslaio enquanto Wang Man passava, captando um sorriso malicioso no rosto do homem. Ele guardou o telefone, olhou para o topo da montanha e disse a Liu Yanyan:
— Tenha cuidado, a velha de rosto felino pode aparecer a qualquer momento.

— Como você sabe? — perguntou ela, curiosa.
— Aquele homem parecia alguém que causou um desastre e está fugindo — respondeu ele, rindo.

Liu Yanyan olhou para Zhang Qiuhan, intrigada. A montanha estava um breu total; ela nem sequer vira o rosto do homem, como Zhang Qiuhan, sem nem trocar olhares, poderia ter visto tal expressão?

Zhang Qiuhan guardou o celular e apressou o passo, ficando à frente de Liu Yanyan para protegê-la de um eventual ataque. Ela sentiu um calor no peito; pensava que ele era alguém pouco confiável, que só pensava em festas e em escrever romances, mas, diante do perigo, ele se mostrava bastante atencioso.

Continuaram a subir até que avistaram um vulto cambaleante descendo a montanha. Antes mesmo de se aproximar, o homem apoiou-se em uma árvore e gritou com urgência:
— Fujam! A velha de rosto felino está vindo!

Ao ver que ainda havia pessoas subindo, Feng Chenyue tentou impedi-los, não acreditando que dois jovens seriam páreo para a criatura. Liu Yanyan, contudo, não se abalou:
— Haha, viemos exatamente para capturá-la.

Feng Chenyue insistiu:
— Ela é aterrorizante, seres sobrenaturais comuns não são páreo para ela. Fujam!
Ele encostou-se num pinheiro, exausto. Já não tinha forças e pretendia, quando a criatura chegasse, invocar seu combatente para um último sacrifício, ganhando tempo para que outros pudessem escapar. Zhang Qiuhan, percebendo que Feng Chenyue, apesar de ferido, ainda se preocupava com os outros, achou-o muito mais digno que o taoísta que fugira antes. Ele deu um tapinha no ombro de Feng Chenyue e disse:
— Fique tranquilo, amigo. Não se engane pela aparência dela; ela é da família Liu de Xiangxi, especializada em lidar com cadáveres vivos. Pode ficar sossegado.

Liu Yanyan lançou um olhar fulminante para Zhang Qiuhan pelo comentário, mas completou:
— Exatamente. Apenas uma velha de rosto felino, nada com que se preocupar.

Ela falava com naturalidade, sem dar importância à ameaça. Afinal, ela trazia consigo um talismã de supressão de cadáveres! O talismã da Seita Shangqing era extremamente difícil de confeccionar. Todos sabiam que desenhar talismãs não era tarefa simples; exigia datas e horários específicos, além de um altar. As exigências para o autor eram altíssimas, e qualquer erro invalidava o trabalho. Sendo o talismã de supressão um dos itens mais avançados da seita, a taxa de sucesso era baixíssima. Ela levara um mês inteiro para conseguir concluir um único exemplar. Embora difícil de produzir, seu poder era formidável, e ela nunca ouvira falar de um cadáver vivo capaz de resistir a ele.