Capítulo 4: Adeus à Empresa - Demissão do Diretor Huang

— "Srta. Jiang Mansheng?"

Um tratamento polido, distante e frio, o suficiente para lembrar Jiang Mansheng mais uma vez de que Lu Qichen nunca se lembrara dela.

Jiang Mansheng, instintivamente, levou a mão à testa para ajeitar sua franja macia e levemente ondulada. Sua voz, ainda sonolenta, soava preguiçosa e suave: "Olá."

Lu Qichen apenas respondeu com um "hum" e puxou a cadeira à sua frente para sentar-se. Ele fez um gesto breve e o garçom aproximou-se imediatamente para confirmar o pedido.

Jiang Mansheng já não sentia sono; o susto de vê-lo surgir de repente fora o bastante para espantar quase todo o efeito do álcool.

Ela ficou ali, encarando-o.

O restaurante estava muito silencioso. A luz quente e clara incidia sobre seu rosto pálido e impassível, transmitindo uma frieza mesclada a um calor que Jiang Mansheng não sabia explicar.

Talvez fosse o filtro que o tempo havia deixado em suas memórias.

Ela relembrou a segunda vez que viu Lu Qichen, quando ainda estava no ensino médio.

Na verdade, foi pouco depois do exame mensal do primeiro ano.

A sala de aula estava barulhenta antes do sinal tocar. Jiang Mansheng voltava com um copo de água quente e entrou pela porta dos fundos, enquanto o professor de química entrava pela porta da frente com uma pilha de provas.

Lu Qichen apareceu também na porta da frente. O professor de química, ao vê-lo, brincou: "Algum problema? Primeiro colocado do ano."

Lu Qichen não respondeu ao cumprimento sobre sua posição acadêmica, apenas deu um sorriso leve: "Professor Yang. Vim ajudar o professor Sun a procurar o representante da turma de matemática."

No segundo seguinte, a sala ecoou com vozes: "Onde está o representante de matemática?", "Jiang Mansheng, estão procurando por você."

Jiang Mansheng, ainda parada perto da porta dos fundos, pensou um pouco e atravessou o corredor até ele: "Algum problema?"

Não era a primeira vez que se viam, mas era a primeira vez que falavam um com o outro.

Lu Qichen reagiu prontamente: "Este é o caderno do professor Sun. Ela pediu para você apresentar estes exercícios hoje antes do estudo noturno e explicá-los. Ela disse que teve um imprevisto e tirou o dia de folga. Se você não souber resolver estas questões, pode me procurar na turma ao lado."

"Certo. Obrigada." Jiang Mansheng estendeu a mão para pegar o caderno. Naquela época, ela era apenas uma garota comum, de temperamento reservado.

Ao pegar o caderno, as pontas de seus dedos se tocaram; as mãos dela estavam geladas, as dele, quentes.

Ela pensou que aquele encontro terminaria ali, mas ouviu Lu Qichen perguntar: "Está resfriada?" Provavelmente por causa de seu rosto corado e mãos tão frias.

"Não estou resfriada. Obrigada."

Aquele era o Lu Qichen do ensino médio.

Embora fosse brilhante e houvesse uma linha divisória clara entre o mundo dele e o das pessoas comuns, a impressão que ele sempre deixava era a de um estudante exemplar e responsável da turma ao lado.

E agora, será que essa linha divisória fora rompida pelo seu status como a filha mais nova da família Jiang?

Não sabia.

Mas... parecia que não.

Como a refeição estava quase terminando, os dois saíram do restaurante. Lu Qichen, ao lado dela, olhou-a e disse com honestidade: "Srta. Jiang, sinto muito. Este encontro foi arranjado pelo meu avô."

"Precisa que eu a leve para casa?"

O significado daquelas palavras era claro.

Ele estava lhe dizendo que não haveria um próximo encontro.

Por coincidência, o motorista de Jiang Mansheng chegou. Com a voz baixa, ela respondeu com um "hum".

Acrescentou duas frases: "Não precisa se incomodar. Meu motorista chegou."

E também: "Lu Qichen, espero que tenha tido uma boa refeição hoje."

Em seguida, ela se inclinou e entrou no Maybach preto ao lado.

Foi apenas um encontro.

O que mais ela esperava?

—

Quando Lu Qichen retornou à antiga mansão da família, Lu Wenqi também estava lá. Ela sentava-se ereta em um lado do sofá da sala, com o avô, Lu Qi, sentado à sua frente. Lu Wenqi mantinha uma postura tão rígida que Lu Qichen quase temeu que, se ela ficasse sentada por mais meia hora, sua coluna pudesse quebrar.

Estava muito silencioso.

Lu Qichen entrou e, ao vê-lo, os olhos de Lu Wenqi brilharam como estrelas: "Irmão, irmão, irmão."

O avô, Lu Qi, lançou um olhar a Lu Qichen, mas não disse nada.

Jiang Mansheng.

Lu Qichen só ouvira esse nome pela primeira vez na última visita à mansão. Era a moça escolhida a dedo pelo avô. Até mesmo sua avó, que costumava ser fria e sempre deixava o avô sem palavras, gostava muito dela, dizendo: "Parece que ela só voltou para a família Jiang nestes últimos anos, é uma moça que sofreu muito."

Lu Qi: "Você a viu?"

Lu Qichen: "Sim."

Lu Qichen virou-se para o secretário, que imediatamente entendeu e colocou várias pilhas de documentos diante de Lu Qi. Lu Qichen sentou-se ao lado de Lu Wenqi e notou que a tensão dela diminuiu um pouco: "O primeiro projeto é o sistema de rastreabilidade de segurança alimentar da Ruibai Smart Agriculture, que integrará a tecnologia blockchain. Vou verificar isso amanhã..."

Lu Qi: "Como foi o encontro?"

Lu Qichen franziu levemente a testa e buscou uma desculpa: "Acho que o tio tem razão. Afinal, a família Jiang..."

A família Jiang não está à altura da nossa família.

Dias atrás, quando Lu Qi organizou o encontro, o tio também estava presente. As palavras exatas do tio foram: "Por que escolheu a filha mais nova da família Jiang? Não há compatibilidade entre as famílias."

Lu Qi: "A nossa família é algum palácio feudal por acaso? Falando em falta de compatibilidade."

De fato, aquele não era o pensamento de Lu Qichen. Mas ele realmente não tinha planos de se casar.

É preciso praticar a comunicação não violenta.

Ele massageou as têmporas, pretendendo explicar com paciência ao avô.

Nesse momento, a avó e a tia desceram do segundo andar. A saúde da avó estava muito debilitada nos últimos anos, tendo passado pela UTI várias vezes.

Ao mesmo tempo, o avô levantou-se: "Acredito que você tenha noção de como está a saúde da sua avó e de quanto ela se preocupa com você."

"Pegue os documentos e venha ao escritório comigo."

Lu Qichen ergueu levemente a cabeça e olhou para a avó, que era ajudada pela tia a descer as escadas com cuidado.

Jiang Mansheng.

Era a primeira vez que via o avô e a avó tão satisfeitos com alguém.

Ao seu lado, Lu Wenqi puxou-o, talvez percebendo que ele estava prestes a se tornar um peixe na tábua de corte, e sugeriu: "Irmão, ouvi dizer que filhos de outras famílias fazem casamentos por contrato. Você não quer tentar?"

Lu Qichen continuou com a cabeça levemente erguida. Casamento por contrato era uma palavra curiosa, mas jamais seria sua escolha.

—

Na noite em que o encontro terminou, quando Jiang Mansheng voltou ao apartamento alugado, Zhao Shu não estava lá.

Não havia mensagens de Zhao Shu no celular.

Não voltar para casa tão tarde e sem dar notícias não era um hábito de Zhao Shu.

De repente, ela não teve forças nem para acender a luz do quarto. Sentou-se no escuro sobre o tapete macio, colocou o volume do celular no máximo e enviou uma mensagem para Zhao Shu: "Vai a algum evento hoje à noite também? Qualquer coisa, me ligue." Esse era o hábito de proteção entre as duas melhores amigas.

Logo recebeu a resposta de Zhao Shu: "Sim, vou a um evento hoje. Foi muito repentino, esqueci de te avisar. Como foi com Lu Qichen?"

O encontro de fato acontecera.

Mas... foi apenas isso.

Jiang Mansheng levantou-se na escuridão e foi ao banheiro lavar o rosto. O som da torneira aberta provavelmente também levou embora as lágrimas silenciosas de alguém.

O dia seguinte amanheceu ensolarado.

—

Assim que Jiang Mansheng sentou-se em sua mesa, sentiu que a atmosfera estava diferente.

Alguém havia encomendado cafés e doces de uma marca de luxo para toda a empresa.

Pela primeira vez, o departamento não parecia abatido pela pressão do trabalho; todos pareciam radiantes. Jiang Mansheng também estava entre os que mudaram o humor de amargo para alegre.

"Será que o Sr. Lu virá mesmo?", perguntou um colega em voz baixa.

Embora a empresa não fosse grande, tinha cerca de cem funcionários.

Com um gesto tão grandioso, será que o Sr. Lu da Blockchain estava dando tanta importância a essa cooperação?

"Trabalho aqui há quase um ano e nunca vi o Sr. Lu. Dizem que ele é incrivelmente bonito..."

"Bom, afinal, no passado, não alcançamos resultados que merecessem a atenção da sede."

Enquanto essas conversas fragmentadas chegavam aos seus ouvidos, um colega chamou Jiang Mansheng: "Sheng-sheng, o Diretor Huang, do departamento de marketing, está chamando você."

Diretor Huang.

Ao ouvir esse nome, Jiang Mansheng franziu a testa instintivamente.

Antes de entrar na empresa, o pai de Jiang, em um jantar de família, dera-lhe algumas informações básicas sobre o local.

A agricultura inteligente era um setor que exigia enorme paciência e investimento, mas era valioso. Embora o departamento administrativo fosse mais voltado ao suporte, era um lugar onde se podia fazer um bom trabalho.

Sua supervisora no departamento administrativo era uma jovem que havia crescido desde baixo, apenas três anos mais velha que Jiang Mansheng, de quem ela certamente poderia aprender muito.

Quanto ao Diretor Huang, responsável por todo o departamento de marketing, ele era competente, mas tinha caráter duvidoso. Essa era a avaliação objetiva do pai de Jiang.

"Mas Sheng-sheng, o nome da família Jiang pode fazer com que qualquer pessoa que você encontre hoje recue." Essa era a base de segurança que o pai de Jiang lhe dera.

Embora Jiang Mansheng só quisesse manter a discrição.

—

Ao chegar ao escritório, Jiang Mansheng bateu na porta de vidro e, ao entrar, descobriu que havia uma moça lá dentro. Jiang Mansheng a reconheceu; era do departamento de pesquisa e desenvolvimento.

Ao ver Jiang Mansheng entrar, o Diretor Huang levantou-se e levou as duas para fora: "Tenho uma tarefa para vocês. Alguns executivos da Blockchain virão, vão a um evento para acompanhá-los."

A moça ao lado disse: "Diretor Huang, eu não sei beber."

O interesse dele era apenas a beleza delas.

Ao entender a intenção, Jiang Mansheng parou imediatamente: "Diretor Huang, nós recusamos."

Sem mencionar a segurança ou a capacidade de beber, em quem ele pensava estar transformando-as ao tratá-las como vasos bonitos em um evento social?

Provavelmente por não esperar uma recusa, o tom do Diretor Huang baixou: "Eu não disse? Não farei com que façam nada a mais. É só para irem ao evento como um enfeite."

Jiang Mansheng: "..."

Jiang Mansheng estava prestes a recusar novamente.

De repente, a porta da sala de reuniões ao lado foi aberta e alguns homens de terno e gravata saíram. Jiang Mansheng virou o rosto instintivamente e encontrou o olhar do homem que caminhava no centro, cercado por todos como uma estrela.

Era Lu Qichen. O coração de Jiang Mansheng disparou.

O homem, vestindo um terno preto, virava a cabeça para ouvir alguém ao lado. Ao notar o movimento ali, seu olhar desviou-se levemente.

Que surpresa. Jiang Mansheng nunca imaginou que o encontraria ali, nem por um segundo.

O Diretor Huang não percebeu e continuou falando com frieza: "Isso é algo tão difícil assim? É apenas para irem ao evento como um enfeite bonito."

Ao ouvir isso, Lu Qichen parou de repente, e todos os outros pararam confusos. Ele lançou um olhar para Jiang Mansheng e, por fim, fixou seus olhos no homem ao lado dela: "Diretor Huang. Que tipo de trabalho você está organizando?"