Capítulo 2: Lu Qichen — Um Encontro às Cegas

Meu Deus! Será que existe alguém mais detestável do que seu primo Lu Qichen neste mundo?

Ao lado do Bentley preto.

Lu Wenqi caminhava ao lado de Lu Qichen, dando passos pequenos para acompanhá-lo, tentando não se molhar nem um pouco, enquanto resmungava amargamente em seu coração.

A chuva caía forte, o som dos pingos batendo no guarda-chuva ecoava alto, e as gotas escorriam pelas bordas, caindo no chão.

Ao chegarem ao carro, o motorista abriu a porta traseira para Lu Qichen, e Lu Wenqi rapidamente escapou do guarda-chuva, sentando-se no banco do passageiro.

Lu Qichen nem se deu ao trabalho de prestar atenção nela, inclinou-se levemente e sentou-se no banco de trás.

O motivo pelo qual Lu Qichen aparecia perto de um condomínio velho e meio caído era algo que deixava a gentil e sensata Lu Wenqi com o coração em pedaços.

Três meses atrás, Lu Wenqi teve uma grande briga com o pai e saiu de casa, deixando a família Lu.

O cartão foi bloqueado, mas a senhorita Wenqi ainda tinha dignidade, então usou o pouco dinheiro que tinha para alugar um apartamento simples naquele lugar decadente, planejando ficar lá por alguns meses.

Lu Qichen estava ali hoje apenas porque a mãe de Lu Wenqi queria vê-lo.

O motivo era simples: pressionar o velho Lu para que ele apoiasse o casamento.

Claro que Lu Qichen não estava feliz com isso; nos últimos anos, ele nem sequer teve uma mulher por perto. Por isso decidiu procurar Lu Wenqi para que ela enfrentasse as consequências em casa.

Lu Wenqi estava quase mordendo os dentes de raiva, mas não tinha escolha — ela tinha medo de Lu Qichen.

Na verdade, quando tinha dezessete ou dezoito anos, Lu Wenqi gostava muito do primo. Mas desde que ele assumiu o Grupo Lu, ele se tornou cada vez mais frio e taciturno, e a cada encontro sua postura era distante, precisa e impecável.

No fundo, Lu Wenqi ainda se via como uma criança — no pior dos casos, uma jovem rica que poderia aproveitar a juventude ao máximo. Sentindo-se insegura, ela passou a temer Lu Qichen cada vez mais.

“Não é exagero, primo,” disse Lu Wenqi, virando-se para ele, abrindo a mão em gesto dramático, como um vendedor, “com essa cara que tenho, capaz de estrear e derrotar todos os galãs atuais do entretenimento, será tão difícil arrumar uma namorada? Precisamos mesmo sacrificar a sua querida prima para que você volte para casa e leve bronca?”

“...”

Ao ouvir isso, Lu Qichen arqueou uma sobrancelha e olhou para ela.

Encostado no banco de couro, ombros retos, gravata perfeitamente ajustada, ele estava envolto na luz amarelada e tênue do carro, o que realçava ainda mais seus traços angulares e imponentes:

“Como assim, já tem vinte anos e ainda sai de casa? Você acha que está certa?”

Sem palavras.

Lu Wenqi não devia tentar argumentar com ele.

Era melhor olhar pela janela e ficar distraída.

Não muito longe, ela viu uma garota gentil e bonita abraçando um gato sujo. Lu Wenqi piscou, querendo olhar mais um pouco, quando o celular de Lu Qichen no banco de trás tocou.

Apenas naquele momento, o carro saiu do condomínio antigo e entrou na avenida principal que levava ao distrito financeiro central.

—

Lu Qichen atendeu o telefone.

Sem ativar o viva-voz, Lu Wenqi ouviu vagamente palavras como “avô não está bem” e “traga Wenqi de volta”.

Poucos segundos depois, a ligação foi encerrada.

“Vamos para a antiga residência da família,” disse Lu Qichen ao motorista com voz indiferente.

Lu Wenqi ficou chocada, com medo pelo avô, e imediatamente ficou alerta: “Por quê?!”

“Porque o avô não está bem.”

Lu Wenqi coçou a cabeça: “Será que não é só mais uma desculpa para nos dar uma lição?”

“...”

Lu Qichen não respondeu, virou o carro e seguiu para a antiga mansão da família Lu, deixando para trás aquele condomínio velho e as pessoas daquele lugar que provavelmente nunca mais veria.

—

No condomínio antigo, havia uma pequena clínica veterinária.

A luz amarelada do teto iluminava duas pessoas e um gato.

O veterinário franzia a testa:

“Parece que ele tem um problema no coração. Nossa clínica é pequena e antiga, os exames não são tão precisos. Querem tentar outro hospital para verificar melhor?”

Era quase certo que aquele era um gato de rua.

No começo, Jiang Mansheng não tinha intenção de adotá-lo, mas como tinha tempo, decidiu levá-lo para um exame.

Ao ouvir isso, ela franziu as sobrancelhas e olhou para o gato.

Estranhamente, apesar de ser um gato de rua, ele não tinha medo dela.

Suas quatro patas agarravam firmemente a roupa dela, sem querer soltar nem por um instante.

Ela desistiu de preparar a sopa picante de tofu com cogumelos para Zhao Shu.

Mandou uma mensagem para Zhao Shu, pegou um táxi, comprou uma caixa de transporte para o gato, colocou-o lá dentro e marcou uma clínica veterinária que parecia boa.

O laudo do veterinário só saiu meia hora depois.

Jiang Mansheng decidiu adotar o gato.

Essa decisão veio quando o veterinário lhe disse que o animal tinha cardiomiopatia hipertrófica felina, uma doença que pode causar morte súbita.

O veterinário continuou fazendo mais exames e vacinando o gato, enquanto Jiang Mansheng aguardava do lado de fora.

Ela pensava que Zhao Shu era alérgica a pelos de gato, por isso não poderia mantê-lo no apartamento alugado onde viviam.

Enquanto ela ainda hesitava, sua mãe ligou.

Os olhos da mãe brilhavam, como se tivesse recebido uma notícia importante.

Mas a primeira coisa que ela percebeu foi o local onde Jiang Mansheng estava.

“Shengsheng, onde... você está agora?”

Jiang Mansheng aproximou o celular, reduzindo o campo de visão para si mesma:

“Acabei de encontrar um gato. Estou no veterinário fazendo exames.”

“Quer adotá-lo?” Sua mãe, Shen Wanyi, logo percebeu.

Mas logo acrescentou:

“Mas eu me lembro que Shu Shu é alérgica a pelos de gato, não é?”

“Sim, por isso estou pensando...” Jiang Mansheng ainda ia dizer seu segundo pensamento, quando Shen Wanyi sugeriu outra solução:

“Então, que tal ficar comigo? Eu posso cuidar dele, e você pode ir visitá-lo todos os dias.”

“Pode... assim?” Na verdade, Jiang Mansheng, que voltou para a família Jiang há apenas sete anos, nunca foi ensinada a depender dos outros pelos pais adotivos.

“Claro que pode,” respondeu prontamente Shen Wanyi, “se você quiser, pode ficar comigo.”

Shen Wanyi não disse mais nada.

Embora o vídeo mostrasse apenas a parte superior do corpo de Jiang Mansheng, Shen Wanyi logo reconheceu a roupa que ela usava, pois tinha comprado para ela.

“Sim, essa roupa é a mais bonita,” elogiou Shen Wanyi com frequência.

No instante seguinte, a câmera mudou para a traseira, mostrando o armário da sala da família Jiang cheio de roupas, captando os olhos de Jiang Mansheng.

“Comprei roupas novas para você hoje. Amanhã o tio Li vai trazer para você.”

Shen Wanyi sempre presenteava com generosidade.

“...Obrigada, mãe. E o pai?”

Do outro lado, Shen Wanyi sorriu suavemente:

“Está conversando com a avó, tentando convencê-la.”

Houve uma pausa na ligação.

“Ouvi dizer que a avó enviou alguns perfis de rapazes para você. O pai não gostou nada disso, está muito relutante em te ver namorando. Afinal, você voltou para casa há pouco tempo...”

“Na verdade, voltou há poucos anos,” completou Jiang Mansheng por ela.

Embora nunca tenha demonstrado, Jiang Mansheng frequentemente se sentia apreensiva diante do amor incondicional e sem limites da família Jiang.

Ela realmente nunca conheceu pessoas mais gentis e cuidadosas do que seus pais biológicos.

“Tem mais uma coisa,” a voz de Shen Wanyi soou novamente, “você sabe que seus pais não vão te apressar para casar, mas a avó fica me pressionando todos os dias, dizendo que se você não casar vai ficar sozinha, e isso tem me deixado um pouco preocupada. O mais importante é que vou te enviar os perfis.”

“Dá uma olhada e veja se quer conhecer algum... Um se chama Lu Qichen, é neto do velho Lu Qi, do Grupo Lu. Ele é só um ano mais velho que você, parece que estudaram no mesmo colégio. Fez graduação e pós-graduação em economia na Universidade de Columbia. Pesquisei bastante, ele é um rapaz impecável. Eu e seu pai ficamos muito surpresos. Com a posição do Grupo Lu, é provável que a avó tenha os perfis dele em mãos.”

“Você conhece o Grupo Lu? Eles atuam principalmente no setor financeiro e comercial, com mais de cinquenta empresas controladas...”

Shen Wanyi falava sem parar, parecendo preocupada que Jiang Mansheng recusasse, quando ouviu a pergunta da filha:

“Mãe, como ele disse que se chama mesmo?”

“Lu Qichen,” respondeu Shen Wanyi, “você não está interessada? Então...”

Mas logo ouviu Jiang Mansheng dizer:

“Mãe, eu quero conhecer.”

Provavelmente era raro ver uma expressão tão vívida no rosto de Jiang Mansheng.

Shen Wanyi ficou surpresa, falou baixinho:

“Tudo bem. Então vamos conhecê-lo.”