Capítulo 12: Segurando seu pulso

A cozinha aberta é espaçosa e iluminada, com armários de madeira em preto e branco e uma bancada central de superfície lisa que revela uma elegância simples, porém com um toque de frieza. No fogão, costelas estão fervendo, acrescentando um pouco de vida ao ambiente.

Não muito longe, Lu Qichen desligou o telefone, a mão caindo ao lado da longa perna, prestes a se dirigir para cá, quando o telefone tocou novamente.

Era 5 de maio. Início do verão.

Toda a cidade de Jing estava aquecendo rapidamente. Lu Qichen vestia uma camisa branca de mangas compridas bem casual, combinada com calças pretas também casuais, com as mangas da camisa dobradas de forma despretensiosa, revelando os nervos sob o pulso pálido.

Ele levantou o celular mais uma vez e, ao reconhecer o número, desviou o olhar da cozinha, virou os passos e subiu para o segundo andar.

Assim que entrou, a empregada Chen o chamou, e antes que pudesse fechar a porta, Jiang Mansheng levantou a mão e puxou a porta de vidro de alumínio com moldura estreita para fechá-la.

— Não foi nada. Só bati sem querer na rua — disse ela.

Chen, cheia de preocupação, respondeu:

— Minha filha, você saiu só para dar uma volta e voltou cheia de machucados.

Não estar acostumada a alguém se preocupar com ela assim, Jiang Mansheng sentia-se desconfortável:

— Não se preocupe, Chen. Eu trouxe bastante remédio.

Chen abaixou a cabeça para verificar a grande sacola de remédios que Jiang Mansheng segurava na outra mão:

— Parece o Lu Qichen no ensino médio, sempre se machucando, nunca sabendo se cuidar, e sempre com um novo machucado.

Informação nunca antes ouvida.

— Chen, será que ele... costumava se machucar muito no ensino médio?

Chen, preocupada com a comida no fogo, apressou-se a mexer nas costelas fervendo:

— Sim. Naquela época, a senhora... a mãe do Qichen, mantinha remédios em todos os cantos da casa. No começo, ninguém entendia por que ela ficava tão preocupada, mas depois de estudar o caso por um tempo, ela disse que parecia que o Qichen se machucava para proteger a garota de quem gostava. Foram alguns anos assim. Mesmo quando ele estudava fora, às vezes voltava para casa com machucados. Mas depois que a senhora faleceu, ele quase não se machucou mais.

Na tela do celular, surgiu uma notícia; instintivamente, Jiang Mansheng tentou deslizar para fora, mas a mão tremia e acabou abrindo a notícia:

— Uma garota de quem ele gostava?

Sem notar o constrangimento de Jiang Mansheng, Chen continuava a falar:

— Curiosamente, logo após a morte da mãe do Qichen, ele parecia ter se tornado alguém que não precisava de cuidados de ninguém.

— Então agora ele não se machuca mais?

— Exatamente. Agora só tem a poderosa Lu Corporation. Nunca vi ninguém tão ocupado assim — respondeu Chen, com tom cansado.

Sem prolongar a conversa, Jiang Mansheng subiu ao segundo andar com os remédios.

Ao passar pela sala de estudos, a porta estava fechada, e era possível ouvir baixinho uma videoconferência em andamento.

Podia-se ouvir a voz séria e imponente de Lu Qichen.

Curiosamente, o pulso que havia se torcido ainda não doía muito.

Então ele realmente teve uma garota de quem gostava no ensino médio. Essa amarga realidade penetrou lentamente no coração.

De repente, o pulso começou a doer muito.

Jiang Mansheng abaixou a cabeça, trocou de roupa para um traje mais confortável para ficar em casa, e, ainda com as coisas que trouxera por arrumar, sentou-se no chão, organizando lentamente roupas, maquiagem e uma bagunça de coisas diversas.

—

Cerca de meia hora depois, Jiang Mansheng ainda estava demorando para arrumar tudo quando alguém bateu na porta.

Pensando que fosse Chen chamando para jantar, ela nem ajeitou a roupa e correu para abrir. Depois de um dia tão corrido e uma internação repentina, ela estava com muita fome.

Quase chamou por Chen quando abriu a porta, mas para sua surpresa, era Lu Qichen que estava do outro lado.

De repente, parecia que a pressão no ar baixava, e uma sensação forte de opressão a envolvia.

Ele ainda vestia a mesma roupa de antes, e embora sua expressão estivesse neutra, a proximidade entre eles fazia o coração de Jiang Mansheng bater com força, e ela achava que ele estava extremamente vivo e bonito ali, bem diante dela.

— ... O que foi? — sua voz saía abafada, como se o resquício da tristeza ainda estivesse presa na garganta, mas o suficiente para Lu Qichen ouvir.

— Como você machucou a mão? — ele baixou o olhar e fitou o pulso dela.

Ele realmente tinha ouvido.

— Foi só um acidente bobo. Nada sério — respondeu ela, honestamente.

— Hum — ele era alto, e com a porta aberta, era difícil não notar a bagunça causada pela arrumação dela — Você está arrumando as coisas?

— Sim, estou arrumando as roupas.

— Mas a mão está machucada — Lu Qichen voltou a olhar para ela — Por que não pediu ajuda para Chen?

— Eu consigo me virar.

...

Lu Qichen não disse mais nada:

— A vovó quer saber se você está se adaptando a morar aqui. Pode fazer uma chamada com ela para mim?

Jiang Mansheng olhou para a roupa simples que vestia:

— Me dê cinco minutos para trocar.

A porta foi fechada rapidamente.

—

Na sala de estudos.

Lu Qichen sentava-se à escrivaninha.

Do outro lado da videochamada, a senhora Lu franzia a testa:

— Ouvi dizer que sua avó quase foi atropelada no mercado ao comprar um bolo. O que aconteceu?

Lu Qichen respondeu com paciência:

— Disseram que enquanto ela estava na fila, alguém achou que ela tinha roubado dinheiro, mas depois que verificaram as câmeras, viram que era engano. Ela não foi atropelada, e uma menina a ajudou na hora.

— Está bem. Sua avó tem só você, já que sua mãe não está mais aqui. Diga para ela não sair sozinha para comprar essas coisas. Se quiser bolo, ela deve pedir para a secretária Fang comprar — reclamou a senhora Lu.

— Sim, vou avisar — respondeu Lu Qichen.

Com esse assunto encerrado, a senhora Lu começou a reclamar do jeito habitual:

— Veja essa sala de estudos, escura e fria, sem nenhuma vida. Será que a Mansheng aguenta?

—

Lu Qichen:

— Está bem. Vou conversar com ela para mudar isso.

Jiang Mansheng trocou para um vestido longo de cor clara e mais suave, bateu na porta da sala de estudos e entrou, encontrando Lu Qichen esfregando a testa enquanto falava com a avó.

Seja na última conversa com o avô de Lu Qichen, seja agora, Jiang Mansheng percebeu que ele parecia ter um padrão para lidar com a família.

Era difícil definir, mas parecia fechado, contido, adotando essa postura diante dos seus.

Ao vê-la chegar, Lu Qichen recuou a cadeira, e Jiang Mansheng ficou bem na frente dele, a poucos centímetros de suas longas pernas.

O ar dele se aproximava aos poucos.

Ela sorriu:

— Vovó.

— Mansheng — a senhora Lu logo animou-se — Está se acostumando a morar aqui?

— Sim, vovó.

— O quarto do Qichen deve ser tão escuro quanto a sala de estudos, e o quarto dele também. Se quiser trocar alguma coisa, não tenha medo de impor. Não aceite nada só para agradar ele. Tudo preto é muito desconfortável.

Jiang Mansheng respondeu:

— Tudo bem, vovó. Não tem problema, eu gosto de preto, é simples.

De repente, Lu Qichen se aproximou e moveu a câmera para ela.

Durante a conversa, a senhora Lu continuou a falar bastante, enquanto Lu Qichen só respondia quando não sabia o que dizer.

A ligação terminou alguns minutos depois.

Cansada. Muito cansada. E com fome.

Mesmo que tenham sido apenas poucos minutos, ela se sentia esgotada.

Lu Qichen ainda estava atrás dela; Jiang Mansheng se afastou rapidamente, olhou para ele, e o clima ficou levemente tenso por meio segundo:

— ... A ligação acabou. Se não tem mais nada, vou descer.

Mas ainda não tinha dado um passo quando Lu Qichen estendeu a mão e segurou seu pulso de repente.