Capítulo 16: Envolvendo a Cintura

Quando voltou para casa, já passava das duas da manhã. Admirava demais os dois netos deles.

Durante a noite, caiu uma chuva forte. Relâmpagos rasgavam o céu, e as gotas batiam nas janelas com força, trazendo uma sensação refrescante ao mundo.

Quando Jiang Mansheng acordou, a chuva já havia parado. Abriu a janela e o ar frio entrou de uma vez no quarto, deixando seu humor excelente.

Mesmo não tendo dormido muito na noite anterior, sentia-se cheia de energia.

Mas havia um ponto ruim—

Percebeu que a torção no pulso, que já estava melhorando gradualmente, ainda doía levemente.

Não sabia se tinha pressionado o local de forma errada ao dormir.

Choveu e a temperatura caiu um pouco.

Jiang Mansheng vestia um suéter branco, fino e macio, calça preta comprida e um blazer leve por cima. Seus cabelos cacheados longos não estavam presos, caindo soltos pelos ombros.

De repente, percebeu que já estavam um pouco compridos, quase até os cotovelos.

Após a escova, os fios ganhavam um tom amarelado sob a luz do sol, volumosos e presos atrás da orelha por Jiang Mansheng.

Ela pendurou uma bolsa transversal no ombro antes de descer as escadas.

Curiosamente, a cena lá embaixo era quase igual à de ontem.

A diferença era que Lu Qichen vestia um terno cáqui hoje, com o cabelo repartido na lateral em um estilo clássico.

Ele permanecia sentado à mesa, olhando para ela sem dizer uma palavra.

Jiang Mansheng se aproximou, e Fang Qinzhong lhe entregou uma xícara de café, um simples latte.

— Obrigada — disse ela.

Fang Qinzhong parecia ser um secretário muito habilidoso em lidar com pessoas, pois começou a conversar para quebrar o gelo:

— A senhora está tão bonita hoje, só de vê-la na rua já melhora o humor.

Enquanto Fang Qinzhong falava, Lu Qichen permanecia imóvel, encostado na cadeira, observando os dois.

Jiang Mansheng baixou a voz:

— Na próxima, pode me trazer um latte de chá preto?

Fang Qinzhong, claramente esperando por essa resposta, respondeu imediatamente:

— Claro que sim!

Ela esticou a mão para pegar o café, mas sentiu uma dor no pulso e rapidamente trocou para a outra mão.

No instante em que recebeu a xícara, Lu Qichen levantou-se e foi até ela. Sua figura alta apareceu ao lado dela, que recuou um pouco e olhou para ele:

— Hoje você não vai para a Ruibai?

— Mão? — perguntou Lu Qichen, parecendo ter notado o gesto dela.

Ela teve que ser sincera.

— Está um pouco dolorida — disse Jiang Mansheng, puxando a alça da bolsa transversal. — Talvez eu tenha pressionado ela sem querer enquanto dormia ontem.

Eram nove horas.

Ela já não pretendia tomar café da manhã.

Mas se não saísse logo, acabaria se atrasando.

— Você passou remédio ontem à noite? — Lu Qichen continuou a perguntar.

— Ontem eu estava muito cansada — respondeu ela, admitindo que havia esquecido.

— Passou agora? — ele insistiu.

— Não. Eu… vou me atrasar, passo quando voltar à noite... — disse ela, começando a se afastar, quando ele, de repente, a segurou pela cintura.

Foi só por um instante, através do blazer e do suéter macio.

Ele queria impedir que ela saísse.

Mas esse simples gesto fez o corpo de Jiang Mansheng estremecer.

— Venha — disse Lu Qichen, pegando alguns tubos de pomada e levando-a até o sofá, sinalizando para que ela sentasse.

— Eu vou me atrasar — respondeu ela.

— Alguém ousaria te dispensar? Ou será que estamos precisando desse prêmio de assiduidade? — provocou ele.

Ela apenas não queria se atrasar.

Mas não teve escolha a não ser sentar-se diante dele.

Lu Qichen cuidadosamente aplicou um pouco de pomada sobre o pulso dela, com movimentos pacientes. Nesse momento, Fang Qinzhong já havia voltado à mesa para ajudar a arrumar as coisas.

— Hoje não vou para a Ruibai. O carro na garagem está à sua disposição. Se precisar de motorista, peça para o Fang Qinzhong organizar — disse Lu Qichen.

Jiang Mansheng percebeu que o pensamento dele era um pouco acelerado.

— Ah, tudo bem.

Mas ainda se sentia desconfortável com ele passando remédio nela.

Ela franziu levemente a testa e segurou o pulso dele:

— Deixe que eu faço.

Houve um breve silêncio.

Lu Qichen lhe entregou o tubo de pomada, e ela o pegou rapidamente. Ele então se levantou.

Ao lado, Fang Qinzhong já estava pronto:

— A reunião internacional daqui a dez minutos deve ser adiada um pouco?

— Façam no carro — respondeu Lu Qichen com voz calma.

Ao chegar à Ruibai, Jiang Mansheng encontrou café da manhã em sua mesa.

Ela ficou surpresa e perguntou aos colegas, que também se mostraram espantados:

— Não sei bem, mas parece que alguém do último andar enviou.

— …—

— Você conhece alguém lá em cima? — perguntou um colega com curiosidade.

— Acho que não… Será que estou enganada?

Quando ia mandar uma mensagem para Lu Qichen, seu celular recebeu uma notificação.

LU: [Lembre-se de tomar seu café.]

LU: [Acabei esquecendo de avisar, de hoje até sexta estarei viajando a trabalho. Se precisar de algo, procure a tia Chen ou o Fang Qinzhong.]

—

Durante os dias em que Lu Qichen esteve ausente, a vida de Jiang Mansheng foi excessivamente monótona e silenciosa.

Era quinta-feira. Depois do expediente, ela planejava cortar um pouco o cabelo no salão.

Sua mão já estava quase completamente recuperada.

Jiang Mansheng pegou um Bentley preto comum na garagem de Lu Qichen. Era horário de pico e o trânsito estava lento.

O som constante das buzinas não a incomodava; ela estava surpreendentemente paciente.

O corte não era complicado, ainda com os cachos suaves, só um pouco mais curto.

Quando terminou, já eram quase oito e meia da noite, e o mundo lá fora estava escuro.

Ela saiu do estacionamento, ligou um podcast qualquer e, para sua surpresa, ouviu o nome de Lu Qichen.

Falavam sobre alguma reunião e ela ficou surpresa, pois em sua memória ele sempre fora discreto.

Queria ouvir com mais atenção quando, de repente, uma mulher atravessou repentinamente o caminho do carro.

Jiang Mansheng pisou no freio rapidamente.

O susto foi tanto que os pneus rangeram no asfalto, e ela quase foi projetada para frente.

Ela ergueu os olhos, atônita.

A mulher que invadira o caminho do carro estava caída no chão, imóvel.

Olhou ao redor e não havia ninguém nem nenhum outro veículo. Era uma rua calma e deserta.

Sua respiração acelerou. Será que havia atingido a mulher?

Rapidamente pegou o celular para discar a emergência e abriu a porta para sair e verificar o estado da mulher.

Mas essa mulher, com velocidade surpreendente, avançou sobre ela assim que a porta se abriu.

Jiang Mansheng conseguiu ver claramente que a mulher não estava ferida.

Tanto a invasão repentina quanto a queda fingida eram intencionais.

A jovem, aparentando ter uns vinte e poucos anos, segurava uma faca afiada, olhando para Jiang Mansheng, que estava impecavelmente vestida dentro do carro luxuoso, com um olhar cheio de medo.

Por que seu rosto expressava tanto pavor?

Jiang Mansheng ficou paralisada por um segundo, mas o olhar de ódio nos olhos da mulher a atingiu profundamente. Seu olhar pausou na faca.

Quando tentou fechar a porta, a mulher estendeu a mão para impedir:

— Desça do carro!