Capítulo 33 — A mão apoiada onde não devia estar

...estaria a demonstrar alguma coisa?

Contudo, não havia tempo para Jiang Mansheng pensar muito, pois um dos organizadores deste banquete de moda aproximou-se para cumprimentar Lu Qichen.

A pessoa em questão era uma senhora idosa de aspeto bastante severo. Ela lançou, naturalmente, um olhar sobre Jiang Mansheng.

Então, Lu Qichen apresentou-a: "Esta é Jiang Mansheng. A minha esposa."

Jiang Mansheng conhecia-a e, com um sorriso, cumprimentou-a, dizendo que costumava ler a revista de moda que ela dirigia.

A senhora sorriu.

Após trocar mais algumas palavras de cortesia com Lu Qichen, ela retirou-se.

—

Quando ambos regressaram à residência da família Lu, Jiang Mansheng notou, com cautela, que a atmosfera na mansão estava um pouco pesada.

Como esperado, a avó chamou-a imediatamente com um gesto. Ao olhar para Lu Qichen, a avó disse: "Vai para a sala de chá. O teu avô está à tua espera."

Lu Qichen respondeu com um aceno.

Ao observar o neto, a avó, preocupada, recomendou: "Não discutas com ele. Se ele te disser alguma coisa, apenas aceita."

Lu Qichen, que não gostava de ver a avó preocupada, respondeu: "Está bem."

Ninguém esperava que Lu Qichen passasse mais de uma hora na sala de chá.

Jiang Mansheng nunca tinha presenciado uma situação daquelas. Nem sequer tinha visto, até então, o Lu Qichen habitual a prestar contas ao patriarca da família.

Jiang Mansheng permaneceu na sala de estar a fazer companhia à avó. Parecia que tanto a senhora mais velha como a empregada da casa estavam habituadas àquelas circunstâncias, pelo que esta última perguntou: "Devo preparar peras assadas com açúcar cristalizado para o jovem mestre Qichen agora?"

Era o doce favorito de Lu Qichen, algo que Jiang Mansheng sabia.

Então, Jiang Mansheng levantou-se e disse: "Eu trato disso."

Na cozinha, Jiang Mansheng cortou quatro peras, descascou-as, retirou os caroços, colocou-as num tacho com açúcar cristalizado e deixou-as cozer em lume brando durante 40 minutos, antes de as levar ao forno.

Quando ela saiu com as peras prontas, Lu Qichen ainda não tinha aparecido.

Jiang Mansheng olhou para a avó e perguntou: "Avó, posso ir à sala de chá ver como eles estão?"

A avó, talvez surpreendida pelo pedido, assentiu.

Jiang Mansheng subiu com as duas porções de peras assadas. Antes mesmo de bater à porta, ouviu uma discussão lá dentro.

Era a voz de Lu Qichen: "Se Zhao Fengshan fez isto uma vez, voltará a fazê-lo. Não concordo com a filosofia de Zhao Fengshan; a partir de agora, irei suspender gradualmente a cooperação com o Grupo Zhao."

"O avô quer destruir o Grupo Lu pouco a pouco por causa da amizade que teve com o avô Zhao no passado?"

Lu Qi respondeu: "Quem te ensinou a ser tão indeciso!"

O ar ficou silencioso por um momento.

Lu Qichen: "A minha mãe. O avô não sabe? O facto de Zhao Fengshan ter cometido um crime, aos seus olhos, não parece ser um sinal de indecisão."

*Clang.*

Ouviu-se o som de uma chávena a partir-se no chão.

Jiang Mansheng bateu apressadamente à porta. Dois segundos depois, a porta abriu-se; era Lu Qichen.

Ao ver Jiang Mansheng, ele pareceu ligeiramente surpreendido, afinal, todos na mansão sabiam que ninguém ousava interromper o patriarca quando este estava furioso.

A voz de Lu Qichen manteve-se baixa e serena como sempre: "Porque subiste?"

Jiang Mansheng observou-o, aparentemente sem sinais de desordem: "Preparei peras assadas com açúcar cristalizado para ti e para o avô."

Lu Qichen aceitou o tabuleiro das mãos dela com naturalidade.

Jiang Mansheng pegou numa tigela: "Vou levar esta ao avô."

Ela aproximou-se e entregou-lha: "Avô."

Lu Qi já não tinha intenção de continuar a discussão: "Obrigado, minha neta. Podem descer os dois."

—

Quando ambos desceram para a sala de estar, a avó e a empregada ainda lá estavam. Ela sentou-se junto a Lu Qichen e, durante todo o tempo, Jiang Mansheng manteve um olhar atento e tenso sobre ele.

Após a ida à sala de chá, a atmosfera na sala de estar parecia estranhamente acolhedora.

Lu Qichen olhou para ela, com um tom de voz reconfortante: "Ficaste assustada com o avô?"

Jiang Mansheng abanou a cabeça com firmeza. Ela pegou na tigela de peras assadas e até verificou a temperatura com a mão: "Ainda está morno, queres comer agora?"

Lu Qichen: "Sim, agora."

Jiang Mansheng entregou-lha, colocando a tigela nas mãos dele: "Segura bem, vou massajar-te a cabeça."

Ela tirou os chinelos e contornou o sofá para ficar atrás de Lu Qichen.

De repente, foi agarrada pelo pulso. A mão dele, que acabara de tocar na tigela, estava um pouco quente: "Que massagem?"

Jiang Mansheng hesitou: "Uma massagem normal. Quando o meu pai estava sob muita pressão, eu costumava fazer-lhe."

Lu Qichen soltou-a e sorriu: "Tantos talentos?"

Jiang Mansheng brincou: "Hum, nem imaginas a minha mãe. Como nunca tinha criado filhos, nos primeiros anos após me encontrar, tentou transformar-me numa pessoa polivalente. Queria que eu aprendesse tudo o que via pela frente, fiquei exausta."

Lu Qichen: "A sério?"

Jiang Mansheng agachou-se atrás dele e começou a pressionar: "Mas depois, parece que ela mudou de ideias de repente. Algumas coisas que eu aprendia com interesse, ela aconselhava-me a parar. Ela dizia que não queria que eu fizesse nada; só desejava que eu fosse imensamente feliz e livre."

Enquanto massajava, ela pensou um pouco e acabou por perguntar: "E a tua mãe?" Lembrando-se do que a tia Chen dissera sobre o quarto dele estar cheio de medicamentos, pensou: "Ela certamente também foi muito boa para ti, não foi?"

A voz de Lu Qichen tornou-se um pouco mais baixa: "Sim, ela foi muito boa para mim. Só que ela não me compreendia muito bem."

Após uma pausa, ele acrescentou: "Parece que fui eu que não lhe dei a oportunidade de me conhecer."

Dito isto, Lu Qichen segurou-lhe a mão: "Não precisas de continuar. Já não estou cansado, desce daí."

"És mesmo?" confirmou Jiang Mansheng.

Lu Qichen respondeu com um "hum" suave.

Desde que ela começara a massagem, a avó e a empregada tinham-se retirado, deixando a sala num silêncio profundo.

Como Lu Qichen insistira, ela parou.

Por estar agachada há muito tempo, sentiu os pés dormentes. Além disso, havia uma fenda entre as almofadas do sofá.

Jiang Mansheng deu um passo em falso, e Lu Qichen, apercebendo-se do perigo, esticou o braço para a segurar.

Consequentemente, ela caiu sobre ele.

Instintivamente, ela agar