Volume Um, Capítulo Nove: O inimigo do inimigo é um amigo, inclusive os espectros também.

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De repente, a velha senhora soltou um grito desumano, e o ar na carruagem se condensou em sombras negras que avançaram todas contra Su Zheng. Quando as sombras estavam prestes a alcançá-la, transformaram-se em criaturas com membros deformados, as bochechas afundadas, lábios negros e arroxeados, olhos verdes profundos, e longas unhas como ganchos, emitindo um rugido gutural.

Su Zheng franziu levemente as sobrancelhas, permaneceu em silêncio e brandiu sua espada com um golpe. A sombra mais próxima dela imediatamente se desfez em água negra. Os olhos da velha mostraram um olhar avaliador; seus lábios murmurraram algumas palavras antes de soltar uma risada triunfante. "Ha ha ha, todos vocês, ataquem! Rasguem-na em pedaços!"

Conhecendo a força dessas criaturas, Su Zheng de repente aumentou sua potência, brandindo a Espada do Submundo para atacar as sombras. A situação mudou drasticamente, e as criaturas passaram a ser dominadas por ela. As sombras de menor força se dissolviam em água negra, enquanto as de força um pouco maior também enfraqueciam, suas almas se tornando cada vez mais tênues.

Sem piedade, Su Zheng eliminava as sombras enquanto xingava: "Por que gritam? Acham que podem ser ousados por estarem em maior número?" A velha, vendo suas criaturas diminuírem, rugiu novamente. De todas as direções, dezenas de vezes mais sombras invadiram o local; Su Zheng sentiu que a maior parte dos monstros da vila havia chegado.

Essas criaturas eram ainda mais rápidas. Com uma expressão séria, Su Zheng tirou um talismã e o lançou ao ar, fazendo com que símbolos dourados caíssem, irradiando uma suave luz dourada, que ela então proferiu palavras de encantamento para direcionar contra as sombras. Um grupo de sombras gemeu, mostrando dor apesar da falta de consciência.

Su Zheng brandia a Espada do Submundo com vigor, impedindo as criaturas de se aproximarem. A velha senhora ficou cada vez mais alarmada, surpresa com a habilidade da intrusa. Quando seus monstros começaram a perder terreno, ela bateu com força no peito, fazendo uma gota de sangue saltar de sua mão. Sob o poder do sangue, as sombras ganharam força e lançaram ataques mais ferozes sob seu comando.

Su Zheng franziu as sobrancelhas, girou o pulso esquerdo, imbuindo a lâmina com um amarelo dourado puro e majestoso. Com o gesto da mão direita, extraiu uma pequena luz dourada de mérito de seu próprio corpo. As sombras próximas foram arremessadas para trás, suas almas se dissipando no ar. Antes de desaparecerem por completo, Su Zheng viu um sorriso aliviado em seus rostos. Ela não podia salvá-los, pois estavam manchados por dívidas de sangue; mesmo que controlados contra sua vontade, a maioria dessas dívidas recairia sobre eles.

A velha tentou fugir, mas Su Zheng girou o pulso, transformando a espada em um chicote longo dourado e preto, que chicoteou no ar algumas vezes, derrubando a velha no chão. "Ah..." Ela gritou de dor, mas Su Zheng não teve piedade e aumentou a força. A velha olhou para ela com ódio e uma voz rouca proclamou: "Garotinha, espere por mim, eu voltarei!" E, diante de Su Zheng, transformou-se em uma nuvem negra que desapareceu.

Su Zheng, que estava dormindo, abriu os olhos de repente, enxugou o suor frio da testa e tocou ao lado, encontrando o lugar frio. Wan Xue’er e Tang Mingyao não estavam no quarto; ela se levantou, vestiu uma roupa e saiu do pátio, percebendo que os outros quartos também estavam vazios. A vila pequena estava iluminada com luzes cintilantes, o som dos vendedores ambulantes ecoava pela rua, e as comidas sob a luz das velas pareciam ainda mais apetitosas.

“Su Zheng, estou aqui!” Wan Xue’er e Tang Mingyao estavam diante de uma barraca, acenando para ela de longe. “Olha só, nem imaginava que essa vila teria uma feira noturna. O que você quer comer? Eu pago...” Su Zheng percebeu que todos os convidados estavam ali, e os vendedores eram muito calorosos.

“Su Zheng!” Wan Xue’er perguntou de novo, vendo que ela não reagia. “Vou perguntar de novo: o que você quer comer? Eu pago!” Su Zheng perguntou: “Vocês estão com muita fome?” A situação parecia estranha, claramente eles estavam sob algum tipo de ilusão!

Wan Xue’er ficou um pouco envergonhada: “Não estou com tanta fome, mas quando vejo tanta comida boa, não consigo parar!” Tang Mingyao concordou, pois elas, como artistas, normalmente tinham a dieta controlada pelos agentes, só podendo se permitir essas indulgências em programas de variedades.

“Se não estão com fome, então vamos voltar!” Su Zheng ignorou as comidas da feira.

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Wan Xue’er estava ansiosa; sendo uma gulosa nata, não conseguia resistir a uma feira noturna e estava prestes a ceder. Ela perguntou a Su Zheng: “Posso só comprar uma porção de lagostins apimentados?” enquanto estendia um dedo de forma fofa.

Su Zheng, que apreciava a beleza, ficou um pouco sem jeito diante do charme da moça. Claro, sua admiração era apenas pela beleza, nada mais.

“Esta tarde capturei um coelho e um faisão selvagem; só comemos o coelho, o faisão ainda está para preparar. Vamos fazer frango picante em casa!” respondeu Su Zheng.

“Tudo bem, eu confio em você!” Wan Xue’er só queria algo para saciar o desejo. Tang Mingyao repetiu como um gravador, seguindo atrás.

“Vamos!” Su Zheng viu que as duas estavam pálidas e pediu que acompanhassem seu passo.

Antes que dessem alguns passos, a cena à sua frente oscilou. Será que era obra da velha novamente? Levantando os olhos, viu Xi Yikai se aproximando. Su Zheng empurrou Wan Xue’er e Tang Mingyao para ele e, em seguida, desmaiou.

“Ei, acorde!” Não se sabe quanto tempo passou, uma mulher grávida de cerca de vinte e cinco anos chamou Su Zheng.

Se olhasse com atenção, seus olhos mostravam preocupação.

Su Zheng abriu os olhos de repente e se sentou, esbarrando acidentalmente na mulher, que quase caiu, mas protegeu a barriga.

“Alè!” Um homem com menos de quarenta anos a ajudou a levantar, preocupado. “Está tudo bem? A barriga dói?”

A mulher, cujo nome completo era Ren Lezhen, era uma influenciadora digital em ascensão e uma mãe solteira otimista que acariciava a barriga sorrindo: “Estou bem, Li Ge. Vá verificar se Su Zheng está melhor, ela estava com uma aparência ruim.”

Ao ouvir seu nome, Su Zheng franziu a testa e olhou para quem falava.

“Você está melhor?” perguntou o homem com voz indiferente. Ele se chamava Li Shengbin, um dos empresários mais populares na área de comércio eletrônico.

“Obrigada, estou bem.” Su Zheng respondeu calmamente, intrigada, pois esses dois não estavam no programa de variedades.

Seria outra ilusão?

“Que bom que está bem. Você nos assustou muito. Íamos para o refeitório quando você gritou e desmaiou!” Ren Lezhen disse, assustada, batendo no peito.

No caminho para o refeitório? O que significava isso? Su Zheng olhou ao redor e disse: “Eu vou!” Será que estavam zombando dela? Como poderia estar na escola?

“Su Zheng, em que está pensando? Se estiver bem, vamos comer rápido, senão vamos ficar na fila por muito tempo.” Ren Lezhen falou novamente, com fome devido à gravidez.

“Tudo bem!” Su Zheng suprimiu o desprezo que sentiu por aquelas duas, levantou-se e bateu a poeira da roupa. “Vamos!”

Li Shengbin acompanhava a eles mantendo uma distância de cerca de um metro, nem perto nem longe, como um colega comum.

Su Zheng observava com discrição o ambiente — uma típica escola de ensino médio com uniformes azul e branco. Exceto por ela e alguns convidados antipáticos, todos eram respeitosos, especialmente reverenciavam Li Shengbin.

Ela franziu as sobrancelhas, estalou os dedos, e a cena oscilou novamente, desaparecendo a escola. Ela ainda estava em seu quarto. Olhando para frente, disse: “Dou-lhes uma chance, apareçam!”

Assim que falou, três figuras humanas e uma sombra de cachorro apareceram no escuro — os três pequenos fantasmas e o cão espiritual que Su Zheng viu durante o dia. Se não fosse porque eles nunca fizeram mal a ninguém, Su Zheng já teria destruído aquelas criaturas.

“Ploc!” Os três pequenos fantasmas rapidamente se ajoelharam. Um deles, o maior, parecia ter onze ou doze anos, chorava lágrimas de sangue e implorou: “Senhor, por favor, nos ajude. A alma da nossa mãe está presa no fundo do poço pelo nosso pai e aquela mulher má. Eu, meus dois irmãos e Dou Dou não conseguimos sair daí!”

“Uuuuu... por favor, salve nossa mãe...” os outros dois, que morreram com oito e seis anos, também imploraram entre lágrimas.

O cãozinho latiu, triste ao ver seus donos chorando.

“Cale a boca!” Su Zheng pressionou a têmpora e pediu: “Falem claramente!”

“Hic... hic...” Os três fantasmas ficaram assustados e deram um soluço.

“É assim, senhor!” o maior começou a contar sua triste história.

A injustiça era simples: há mais de vinte anos, um escândalo nacional envolvendo incêndio criminoso por uma babá na verdade encobriu um assassinato de esposa, filhos, e fraude de seguro. O verdadeiro mentor por trás do crime era a família da amante, que planejou tudo por mais de um ano.

O canalha Li Shengbin comprou seguros milionários para a esposa e os três filhos durante esse período. Os dois que apareceram na memória de Su Zheng eram os assassinos do caso!

Su Zheng não sabia como os fantasmas criaram a ilusão, mas era curioso que Li Shengbin fosse pai de Li Shaoting, o segundo protagonista, e que a mãe dele fosse a amante. Para evitar escândalos, fingiram participar de um programa de variedades, onde se conheceram e receberam a bênção do público. Toda a história da mãe solteira otimista era mentira; na verdade, ela era filha legítima do canalha!

O protagonista, ao recuperar as memórias, descobriu a corrupção da família Li, que foi exposta pelo antagonista Xi Yikai. Ele ainda ajudou a família Li a superar a crise financeira. Sem sua intervenção, Li Shaoting não seria páreo para Xi Yikai.

Os fantasmas estavam ali porque a mãe e os filhos tinham uma raiva tão profunda após a morte que não conseguiam reencarnar. Descobriram que podiam vagar e seguiram Li Shengbin, descobrindo que sua morte não foi acidente, mas armadilha do canalha e da amante.

Eles viram o canalha receber o seguro, fingir amor, explorar a esposa e os filhos mortos, e ganhar dinheiro com transmissões ao vivo — tudo para juntar capital. A suposta família feliz era apenas um trampolim para os canalhas. Como não se indignar? Como não odiar?

Antes que pudessem se tornar fantasmas vingativos, o canalha contratou um sacerdote de Maoshan para aprisionar suas almas no poço gravado com suas datas de nascimento. Mas o sacerdote não era poderoso o suficiente. Na hora decisiva, a mãe se expôs para distrair a atenção, permitindo que os três filhos escapassem.

Eles se esconderam naquela casa e não conseguiram sair, por mais que tentassem.

Depois, um mestre profetizou que vinte e cinco anos depois um benfeitor os ajudaria — este ano era o vigésimo quinto, e a ilusão era um fragmento criado para atrair o benfeitor, daí a ilusão anterior.

Su Zheng arqueou a sobrancelha: “Só porque um mestre falou, vocês acham que sou eu?”

“Sim!” os três fantasmas assentiram juntos. “Acreditamos no mestre e em você!”

Su Zheng ficou sem palavras diante da bajulação, mas estava curiosa sobre esse mestre e sua previsão.

“Eu posso ajudar, mas custará caro. Vocês podem nem conseguir reencarnar.”

“Claro!” os três prometeram solenemente. “Se você nos ajudar a salvar nossa mãe e vingar-nos, não nos importamos de não reencarnar. Mesmo que vire pó, aceitamos!”

“Está bem, eu aceito. Mas vocês devem cumprir a palavra.” Su Zheng usou seu poder espiritual para marcar os três fantasmas, que desapareceram.

“Uau, uau...” O cãozinho latiu para Su Zheng, triste por perder seus três pequenos donos.

Su Zheng sorriu amargamente, sabendo que era um cão fiel que buscou seus donos por mais de dez anos. Ela não os separaria.

Com um gesto, o cão também desapareceu, e a cena voltou ao normal.

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