Capítulo Seis: Ventos que Sopram, Nuvens que se Agitam

— Há presença de energia demoníaca? — Ao ouvir as palavras de Xu Ziling, também fiquei surpreso.

No entanto, eu não possuía aquelas habilidades de adivinhação nem de cálculo; eu era apenas uma pessoa comum.

— A energia de um demônio difere do cheiro humano. Mas minha experiência é limitada e não posso afirmar com certeza que tipo de criatura você encontrou. Contudo, é certo que não se trata de um demônio poderoso; a energia maligna é fraca, não é um grande demônio.

Xu Ziling aproximou-se, cheirou cuidadosamente e, acariciando o queixo, disse:

— Por que você não me ensina a diferenciar humanos de demônios? Também quero aprender algumas técnicas para proteger minha vida.

Olhei para Xu Ziling, sentindo-me inspirado de repente.

— Bem, não é impossível, mas eu também sou apenas um discípulo. Se quiser, um dia pode ir comigo até a seita, lá os anciãos sabem muito mais do que eu.

Xu Ziling não recusou, mas demonstrou certa preocupação.

— Não se preocupe, só quero aprender a identificar humanos e demônios e alguns métodos de autodefesa. Não é minha intenção sair por aí caçando criaturas malignas.

Pensei que Xu Ziling acreditava que eu queria aprender técnicas para eliminar demônios, mas, na verdade, só queria ter noção do que estava enfrentando e aprender a fugir caso necessário.

— Tudo bem, então. Vou lhe dar um manual básico de cultivo, mas, por favor, prometa que jamais o divulgará. Se o segredo vazar e a seita vier cobrar, estaremos ambos em apuros.

Xu Ziling tirou de dentro da túnica um pequeno livreto, suas páginas já amareladas pelo tempo, e, depois de me fazer prometer várias vezes, entregou-me com todo cuidado.

Sentei-me imediatamente na cama, manuseando o livreto com a reverência de quem segura um tesouro. Para Xu Ziling aquilo podia ser coisa de pouco valor, mas para mim era um verdadeiro grimório, uma joia rara.

Foi então que me lembrei do aviso de Mo Tianji e contei a Xu Ziling o que ele havia dito.

— A cidade de Nanjing pode estar passando por tempos turbulentos. Fique aqui no hotel e não saia, vou averiguar a situação.

Assim que Xu Ziling ouviu, conferiu seus equipamentos e saiu pela porta.

Pensei comigo que Mo Tianji era realmente incrível; bastava um cálculo e ele sabia tudo. Talvez eu devesse pedir para que ele também me ensinasse. Não, não, melhor ir devagar — quase salivei só de pensar, mas decidi que seria melhor seguir passo a passo.

Sentei-me na cama e abri o livreto de Xu Ziling. Embora pequeno, continha muitas informações.

Ali estavam registradas as técnicas fundamentais do Monte Dragão e Tigre: a técnica do Olho Celestial, o Passo do Viajante e o Trovão na Palma.

Com apenas essas quatro habilidades, se eu as dominasse, não temeria qualquer demônio ou espírito maligno comum.

Quanto mais pensava nisso, mais animado ficava. Li e reli o manual até adormecer.

Em meus sonhos, carregava uma espada de um metro e meio nas costas, vestia-me como um grande herói e, ao encontrar criaturas monstruosas, bastava um golpe para eliminá-las, como quem corta pepinos.

Toc, toc, toc.

Toc, toc, toc.

Apressados golpes à porta me despertaram do sonho. Esfreguei os olhos e percebi que havia alguém chamando. Levantei-me rapidamente para abrir.

Ao abrir a porta, vi o velho inspetor de polícia e seu colega. Convidei-os para entrar. O velho inspetor foi direto ao ponto:

— Zhang Feng, onde está o mestre? Preciso falar com ele urgentemente.

Não contei ao inspetor o motivo da saída de Xu Ziling, apenas disse que ele havia saído para resolver algo.

— Ai, por que será que Nanjing anda tão cheia de ocorrências estranhas ultimamente! — O velho inspetor suspirou ao ouvir minha resposta.

— O que aconteceu? Se for urgente, pode me contar. Assim você pode cuidar de outros assuntos, não precisa esperar aqui.

Eu mesmo não sabia quando Xu Ziling voltaria, por isso queria que o inspetor me dissesse logo e pudesse seguir com seu trabalho.

— Recentemente, em vários hospitais de Nanjing, ocorreram casos de desaparecimento de bebês. Fomos analisar as imagens das câmeras de segurança e descobrimos que não se tratava de um único responsável.

O inspetor fez uma pausa e continuou:

— Comparamos as imagens dos envolvidos com o banco de dados e constatamos que todos estavam mortos há pouco tempo ou haviam falecido recentemente.

— O quê? Mortos cometendo crimes? — Fiquei atônito ao ouvir aquilo.

Pensei se isso não seria mais um truque das forças ocultas.

O inspetor se despediu, pedindo que eu avisasse Xu Ziling assim que possível, e eu lhe desejei cuidado no caminho.

Como não podia sair do quarto, sentei-me de novo na cama para estudar o manual, praticando gestos enquanto lia.

Algum tempo depois, Xu Ziling, sabendo que eu não havia comido, trouxe uma refeição para mim.

— Fui dar uma olhada lá fora e reparei em algumas pessoas estranhas pelas ruas. Não pareciam ser cidadãos locais, mas sim estrangeiros.

— Usando a técnica de observação das estrelas, percebi que Sirius e Po Jun estavam ambas sobre Nanjing; neste momento, Po Jun brilha em vermelho e Sirius está apagada, o que indica que o objetivo de atrair essas pessoas está em perigo, além de sugerir que são figuras muito perigosas.

— Não sei se essa Sirius representa algum ser divino ou tesouro especial.

Xu Ziling, sem se importar com minha surpresa, voltou a sentar-se e meditar.

Refleti sobre o que ele disse, ainda confuso, mas lembrando do conselho de Mo Tianji para não sair de casa, comecei a desconfiar: será que essas pessoas vieram por minha causa?

Sou apenas um homem comum; como poderia atrair tanta atenção?

Como não encontrava resposta, decidi não pensar mais no assunto.

Peguei novamente o livreto e continuei estudando e praticando.

De repente, bati na testa, lembrando que quase esqueci o mais importante. Chamei Xu Ziling.

Vendo que ele interrompeu a meditação, contei-lhe rapidamente o que o inspetor me relatou.

Ouvindo o relato, Xu Ziling conferiu novamente seus equipamentos e saiu imediatamente.

Assim, passaram-se vários dias tranquilos.

Durante esse tempo, eu lia o manual e, quando a fome batia, ligava para a recepção e pedia comida do restaurante ao lado.

Após comer, pretendia meditar. Depois de dias estudando, mal havia conseguido dominar a técnica básica e o Trovão na Palma, mas usá-los como método de ataque ainda parecia distante.

Um novo toque à porta me deixou intrigado.

Seria Xu Ziling?

— Jovem, abra a porta.

Era Mo Tianji?

Abri depressa a porta e vi que era mesmo o imponente Mo Tianji, tal como na primeira vez em que o conheci, abanando levemente um leque de penas na mão direita.

Sem hesitar, puxei-o para dentro. Hoje, a pessoa que eu mais admirava era, sem dúvida, Mo Tianji.

Ele entrou e, sem se sentar, esperou que eu fechasse a porta para então falar lentamente:

— Jovem, já sabe algo sobre o mundo do cultivo?

Eu não sabia ao certo o que Mo Tianji pretendia. Apesar de ter dado os primeiros passos, eu mal podia dizer que tinha realmente começado.

— Eu sou só uma pessoa comum, não conheço nada desse mundo.

— Ora, você está se menosprezando. Já começou a praticar as técnicas do Monte Dragão e Tigre, não foi?

Mo Tianji abanou o leque e sorriu para mim.

— Isso não é nada, estou a anos-luz de vocês.

Suspirei, resignado.

— No caminho do cultivo, ninguém chega ao topo de um salto. Nós começamos desde a infância.

— Para nós, humanos, é um pouco mais fácil. Desde que não sejamos pessoas más, basta dedicação e esforço.

— Já os demônios, fantasmas e praticantes de artes malignas enfrentam um pequeno tributo de raios a cada cem anos e um grande a cada mil anos.

— Você sabe por que tantas pessoas o procuram?

Diante do silêncio, Mo Tianji perguntou enigmaticamente.

Balancei a cabeça.

— Vou lhe dizer. Em menos de dez anos, ocorrerá um dia especial. Será ao mesmo tempo um pequeno tributo de raios e um grande.

— No pequeno, sobrevive menos de um em cem; no grande, menos de um em mil; nesse duplo, sobrevive menos de um em dez mil.

Mo Tianji olhou-me fixamente.

— Mas o que isso tem a ver comigo? — perguntei, sem entender.

— Não deveria lhe contar, mas como há um laço de destino entre nós, se algo lhe acontecer, também serei afetado.

— Você nunca se perguntou por que seus pais morreram cedo? Por que seu avô não morava com você, preferindo que ficasse no internato?

Fiquei paralisado diante das perguntas de Mo Tianji. Por que tudo isso?