Capítulo Doze: Encontrando o Mentor das Sombras

Finalmente, não precisamos mais correr de um lado para o outro.

Esse desfecho, que se diz vitória, mas não chega a ser de fato, deixou-nos aliviados.

Xu Ziling permanece desacordado, sem previsão de quando despertará; Li Chujiu sofre das sequelas de sua técnica espiritual e, por pelo menos quinze dias, não poderá utilizar seus poderes.

Eu e Mo Tianji, embora ilesos, não passamos de pessoas comuns com um pouco mais de habilidade; nossa força em combate é praticamente nula.

Os antigos monstros milenares de Nanjing estão, em sua maioria, incapacitados. Restam apenas alguns com menos de mil anos: cultivadores humanos, demônios, fantasmas, praticantes das artes obscuras, todos ainda à nossa procura.

No entanto, diante dos recursos de Mo Tianji, creio que, para esses, nos encontrar levaria três ou cinco anos. Entre os milenares, Mo Tianji é um jovem; para os de menor poder, é quase um ancestral.

Sem suas próprias forças, Li Chujiu, que conviveu conosco por cerca de uma semana, viu-se obrigado a retornar às pressas para Maoshan a fim de se recuperar. Além disso, Nanjing continua perigosa, e sua presença conosco seria um fardo.

A única pena foi não ter pegado com ele aquele livrinho de Maoshan.

Mo Tianji advertiu-me de que, com minha virtude e cultivo ainda baixos, deveria focar nas técnicas de Longhu Shan. Só em caso extremo deveria arriscar cálculos ousados.

Concordei. Fico curioso: será que para ele pareço alguém que gosta tanto assim de me exibir?

De volta ao hotel já conhecido—embora não ao mesmo quarto—passamos os dias alternando entre a meditação e a espera pelo despertar de Xu Ziling.

Já se vai quase uma semana; começo a suspeitar que o zumbi voador o tenha deixado em estado vegetativo.

Naquele dia, o velho investigador veio nos procurar novamente, ainda por causa do caso dos bebês desaparecidos. Contudo, como Xu Ziling estava ferido, avisei que eu e Mo Tianji estávamos sem capacidade de luta.

“Não precisam se preocupar com isso. O Departamento de Assuntos Sobrenaturais já solicitou a ajuda do Mestre Fahua do Templo Dabao. Só precisamos que o senhor Mo nos auxilie a calcular a localização do criminoso”, explicou o investigador.

“Ah, então não precisaremos agir. Que alívio”, disse, aliviado. Sabia que nesse caso estávamos lidando com o verdadeiro cérebro por trás de tudo, e nem eu nem Mo Tianji seríamos páreo.

“Certo, vamos juntos então”, Mo Tianji concordou de imediato.

Assim, os três partimos rumo ao Departamento de Assuntos Sobrenaturais de Nanjing, para conhecer o tal Mestre Fahua.

Ao chegarmos, deparámo-nos com um monge gordo, de uns cinquenta anos, vestindo um largo hábito cor de açafrão, e portando um rosário cujo tamanho das contas lembrava ovos.

Ao nos ver acompanhando o velho investigador, ele nos cumprimentou com um sorriso largo.

Retribuímos com uma reverência cortês.

“Estes são Zhang Feng, estudante do terceiro ano da universidade, e o Mestre Mo Tianji”, apresentou o investigador.

“Ah, é o famoso Mo Tianji, aquele que tudo calcula?”, exclamou o Mestre Fahua, surpreso.

“Sou eu mesmo”, respondeu Mo Tianji, orgulhoso.

“Que honra, que honra! Ouvi falar muito de você!”, o Mestre Fahua apertou-lhe as mãos, visivelmente entusiasmado, como se reencontrasse um irmão perdido há anos.

O investigador, vendo que os dois engatavam conversa, logo interveio. Ora, se os deixasse, ficariam ali dias a fio.

Repreendido, Fahua corou de leve, um tanto sem graça.

“Mestre Mo, por favor, nos ajude a calcular onde está o criminoso”, pediu o investigador.

Mo Tianji assumiu uma expressão solene e começou a fazer seus cálculos com os dedos.

“Já descobri. Sigam-me, não é longe”, informou.

Saímos os quatro do Departamento e, sob a liderança de Mo Tianji, rumamos para o hospital mais próximo.

Era tarde, e a cidade de Nanjing andava turbulenta; pelo caminho, cruzamos com muitas figuras estranhas.

Por sorte, eram apenas capangas de menor importância. O Mestre Fahua eliminou noventa e nove por cento deles. Eu, com minha técnica do Trovão na Palma já no estágio inicial, eliminava os que restavam como se esmagasse moscas.

Depois de quase meia hora, chegamos à entrada de uma fábrica abandonada ao lado leste do hospital.

“É aqui dentro”, sussurrou Mo Tianji, preocupado em não alertar o inimigo.

Mestre Fahua enrolou as largas mangas, parecendo um verdadeiro rufião. Sempre imaginei monges de televisão com seus rosários e bastões, mas este não portava nada. Fiquei curioso sobre como enfrentaria o cérebro por trás de tudo.

Fahua empurrou o portão. O interior da fábrica, escuro por ser tarde e sem luzes acesas, parecia um poço de escuridão.

“Vejam só, conseguiram me encontrar. Nada mal”, soou uma voz nas sombras. Surgiu uma figura—eu a reconheceria em qualquer lugar. Era o vilão que tantas vezes atentou contra minha vida. Nunca vira seu rosto, mas hoje, faria questão de observá-lo bem.

Aparentava uns trinta ou quarenta anos; era, excetuando-me e Xu Ziling, a pessoa mais jovem que vi neste enredo. No entanto, sua voz, áspera e rouca, lembrava a de um ancião de oitenta anos.

Tinha cerca de 1,75m, vestia uma túnica bege já um pouco desbotada, mas impecavelmente limpa; ostentava um bigode em V e um olhar cruel e perverso—de longe, não parecia boa pessoa.

“Você, que tantas vezes foi salvo por terceiros, hoje quero ver até onde sua sorte vai”, disse ele, batendo palmas duas vezes.

Imediatamente, sons de passos ecoaram pela fábrica. Das sombras, começaram a sair pessoas: uma, duas, três... perdi a conta, eram mais de vinte.

Felizmente, todos tinham aspecto humano; se fossem criaturas deformadas, talvez minhas pernas nem sustentassem. Mas todos estavam com o rosto pálido, alguns já exibindo manchas cadavéricas.

Assim que apareceram, atacaram. O corpo de Fahua brilhou em dourado; seus punhos, envoltos de luz, golpeavam à esquerda e à direita, deixando marcas negras e queimadas nos pontos atingidos.

Alguns mortos-vivos escaparam e vieram para cima de nós. Meu Trovão na Palma não é só para decoração—por ora, só consigo usar com a mão direita. Quando meu cultivo avançar, poderei, como Fahua, atacar com ambas e ser ainda mais impressionante.

Como meu poder era limitado, após cinco ou seis descargas, fiquei exausto. Por sorte, Fahua era eficiente; exceto pelo cérebro por trás de tudo, todos os mortos-vivos já estavam eliminados.

“Então arranjou um monge careca para lhe ajudar? Antes, talvez eu temesse cruzar seu caminho. Agora, francamente, não há com o que se preocupar”, zombou o vilão, tirando um sino do bolso.

O tilintar do sino era melodioso, mas logo se seguiu a um som de respiração ofegante.

Uma figura, arfando pesadamente, saiu das sombras. Ao vê-la, não pude acreditar nos meus olhos.

Lágrimas irromperam de imediato, e cerrei os punhos com força. Quem surgia diante de mim, envolto em sombras, era justamente meu avô, por quem tanto procurei e nunca desisti.