Capítulo cinquenta: Reencontro na praia cinco anos depois

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Ao rever aquelas duas fotografias da nossa madrugada de folia, eu até me esqueci de que elas estavam guardadas com carinho no álbum do meu celular havia dez anos. Basta olhar para o “2021” no canto inferior esquerdo da imagem: agora já estamos em 2031. Quantas primaveras e outonos atravessamos ao lado dessas fotos? Talvez já tenhamos perdido há muito a ingenuidade de então, sem saber por que espécie de anos passamos.

Depois que o grupo se desfez, apenas Boky, Sarea e XM renovaram seus contratos. Cada um seguiu seu próprio caminho, assinou contratos e se ocupou tanto que, durante cinco anos, jamais conseguimos nos reunir. Eu não tinha coragem de ligar para aqueles números conhecidos e, ao mesmo tempo, tão estranhos na agenda. Parecia que todos nós havíamos perdido o contato.

Eu recebia, de vez em quando, algumas notícias sobre eles:

Boky, além de cantar com sua técnica sólida e sua voz melodiosa, continuava firme como apresentador de programas de variedades. Já havia fundado seu próprio estúdio e, vez ou outra, contratava novos talentos. Seu sorriso meigo, de olhos radiantes e irresistivelmente afáveis, somado ao rosto ensolarado, fazia dele, com toda justiça, a imagem publicitária mais disputada do mercado.

Sarea já era uma famosa cantora e compositora. Artistas de todos os cantos do mundo queriam convidá-la para colaborar em arranjos musicais. Dotada de um talento extraordinário e de ouvido absoluto, aquela cantora tinha um futuro brilhante; sua força incomum fazia qualquer um olhar para ela com admiração.

A bela Miner ousara mudar de carreira e agora era uma agente de talentos de primeira linha na XM. Enquanto cuidava dos artistas sob sua responsabilidade, também dava orientação dentro da empresa. Ouvi dizer que uma gravadora admirava seu rap claro e preciso, mas Miner não tinha intenção alguma de voltar a ser cantora.

Alsson era um artista completo, reunindo as funções de produtor, diretor artístico, ator e professor de dança. Diziam que, dentro de um ano, ele ainda se tornaria diretor de dramas e filmes. Eu nem sabia se aquele homem dormia, de tão desesperadamente dedicado ao trabalho.

Ao contrário do incansável Alsson, sua irmã Crystal, depois de começar a namorar um rico empresário japonês, chegou a abandonar até a carreira de atriz, à qual se dedicara por mais tempo. Os dois viajavam pelo mundo e investiam em vários lugares — embora, naturalmente, o maior investimento fosse a própria Crystal. O casal apaixonado espalhava romance por toda a internet. O estranho era que continuavam sem se casar.

Joey era um verdadeiro deus, fazendo a indústria do entretenimento chinês prosperar cada vez mais. Ele fundara, em Taiwan, a agência “Fábrica de Estrelas AAS” e assumira a presidência da empresa. Era realmente impressionante como, nesta vida, não conseguia se afastar da imagem de “presidente dominador”.

Depois que o adorável e meio atrapalhado Blue se aposentou do mundo do entretenimento, casou-se às pressas no Japão. Ao lado da esposa, Sakura Hanazakura, uma dubladora, abriu redes de restaurantes japoneses e lojas de quadrinhos em vários países. Durante sua permanência no Japão, Yunlan não deu sinal algum, até que, um ano atrás, foi transmitida na televisão uma entrevista com o casal. As fãs que descobriram que seu amado Blue já tinha dona quase choraram de desespero, mas acabaram resignadas: “Só nos resta desejar felicidade aos dois.”

Quanto a mim, depois da dissolução do grupo, voltei para a China e assinei contrato com o Grupo de Mídia Huayi Brothers. Recentemente, o grande drama de época Lágrimas de uma Bela, estrelado por mim e por Fan Diyun, o “mais sedutor Qin Shi Huang”, tornou-se o grande sucesso do verão. Por isso, também ganhei o título de “rainha da audiência”. Além de cantar e atuar, passei a aparecer com frequência em programas de variedades, participar de campanhas publicitárias, inaugurações e eventos beneficentes. Minha exposição na mídia realmente era alta, embora eu fosse espalhafatosa na vida pública e discreta no trabalho. Eu e Shengyi vivíamos muitas vezes separados pela distância, mas nosso relacionamento permanecia estável. O modo como ele me mimava, sem qualquer limite, fazia nossa paixão parecer eterna. Talvez, quando meu contrato com o Grupo de Mídia Huayi Brothers chegar ao fim, eu mude para a empresa de Shengyi e o ajude por lá.

Muitas histórias belas e muitos encontros acontecem no verão, trazendo às pessoas a refrescância e a alegria de um melão bem gelado, como se tivesse sido regado com calda de mel.

Naquele dia de céu límpido, sem uma única nuvem, os antigos companheiros finalmente se reuniram na praia de Haeundae, em Busan, na Coreia do Sul. Os raios do sol incidiam calorosamente sobre aquele “balneário”; a superfície do mar cintilava, mas a luz não feria os olhos. A praia exposta ao sol não queimava os pés e tornava extremamente agradável caminhar descalço.

No auge do verão, aquela praia recebia muitos turistas. Havia menos gente no mar, mas não eram poucos os que alugavam guarda-sóis e espreguiçadeiras dispostos em fileiras. Felizmente, a praia era grande o bastante, e foi fácil encontrar um trecho mais tranquilo. Os que chegaram primeiro já haviam alugado guarda-sóis, mesas e cadeiras, além de uma churrasqueira.

Infelizmente, Yunlan não pôde comparecer. Eu estava aborrecida porque aquele seu papel de “eremita” era real demais. Afinal, os companheiros raramente conseguiam se encontrar depois de tanto tempo; uma reunião sem um deles simplesmente não parecia certa.

— Depois de tantos anos, ninguém ficou acabado! Quero abraçar vocês! Faz tempo demais!

Boky continuava igualzinho. Ria e brincava como se fosse eternamente uma criança incapaz de crescer. Ao ver seu sorriso inocente, era impossível não se sentir especialmente bem. Ele abraçou os amigos um por um. Quando chegou a minha vez, aquele maluco, tomado pela euforia, avançou sem a menor cerimônia como se eu fosse um homem. Enquanto batia com força nas minhas costas, como um velho camarada, tive medo de que meus seios fossem esmagados e deformados. Que sujeito pervertido!

Ao ver Boky tão animado, Miner fugiu para longe, assustada:

— Sai fora! Estou usando apenas biquíni!

Em seguida, ela mesma se aproximou e deu a Boky um abraço normal, demonstrando a saudade.

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— Embora os companheiros tenham seguido caminhos diferentes por tanto tempo, parece que nos despedimos apenas ontem — disse Sarea.

A antiga beleza fresca e delicada fora substituída por uma elegância fria e marcante. Seus cabelos volumosos, de um vermelho ardente, acrescentavam vitalidade e paixão ao verão escaldante. O corte era ousado e chamava atenção.

— Para nós, que vivemos sem bons amigos ao lado dia e noite, cada dia parece um ano. Você, no entanto, vive um ano como se fosse um dia. E não estou dizendo isso para provocá-lo!

Alsson emagrecera um pouco, mas os oito gomos de seu abdômen faziam-no parecer ainda mais forte.

— Só estou feliz porque, depois de tanto tempo, meus irmãos e minhas irmãs continuam conseguindo se divertir juntos!

Sarea não apenas mudara completamente de estilo e aparência; seu temperamento também parecia mais direto e desinibido, influenciado por aquele visual frio e belo.

— E ainda se diz diretor artístico. Uma pessoa com essa mentalidade devia entender melhor as palavras desta musicista!

Alsson sorriu e nos olhou com profundidade. Então não pôde deixar de suspirar:

— O tempo é uma faca que desfigura. Daqui a mais alguns anos, não importa se vocês serão diretores artísticos ou músicos: vamos todos envelhecer juntos!

Ao ouvir aquilo, ninguém lhe dirigiu um olhar amistoso. Alsson era mesmo um sujeito que pedia para apanhar!

Miner não suportou aquele banho de água fria:

— Envelheça sozinho, seu condenado à solidão! Eu sou a representante de aparência juvenil da A-Queen. Quem diria que a poderosa Min e a adorável Min Baby têm trinta e dois anos?

— Na verdade, trinta e dois anos é mesmo uma idade um tanto trágica para uma mulher — comentou Crystal.

Ela havia preparado cuidadosamente algumas bebidas alcoólicas. Eu me inclinei para ajudá-la, servindo-as uma a uma, e, enquanto ouvia a conversa, acabei entrando no assunto sem perceber.

Crystal, livre e despreocupada, viajara por todos os cantos do mundo. Quando voltou, estava muito mais bronzeada, mas sua pele dourada parecia saudável e encantadora. O sorriso nos cantos dos olhos e das sobrancelhas não escondia sua elegância nem sua presença imponente.

— O importante é que todos estejam bem. Joey, os negócios da sua empresa estão correndo sem problemas?

— Ainda falta muito. Por enquanto, só ostento o título — respondeu Joey.

Seu ar imponente permanecia intacto. O tempo não havia desgastado suas feições marcantes; pelo contrário, eu previa que ele se tornaria cada vez mais orgulhoso e destemido, como alguém que desafia o mundo inteiro e não se curva a ninguém.

— Uau! Que golpe baixo! Se eu soubesse que sua empresa era tão poderosa, não teria virado agente! — Miner brandiu o braço com grande entusiasmo, parecendo capaz de invocar ventos e tempestades. Então provocou Joey: — Eu poderia servir chá e água para você, grande chefe!

Boky ficou imediatamente sensível ao assunto:

— Isso não pode. Não está tentando fazer a mulher do senhor Joey morrer de ciúmes?

— Fazer de você minha assistente seria plantar uma bomba ao meu lado. Você só serve para trabalhar como segurança na minha empresa.

Joey não fez o menor esforço para disfarçar o sarcasmo ao zombar de Miner, e ainda caiu na gargalhada.

— Na verdade, a profissão de agente combina bastante com você. Com essa sua boca venenosa, devia ir provocar aqueles dois galãs novinhos sob sua tutela!

A risada de Boky era ainda mais peculiar e contagiante.

— Vão todos para o inferno! Vocês não fazem ideia de como a professora Jian Min’er é famosa! Muitos artistas que vão para a XM querem trabalhar justamente com esta agente de primeira linha, entenderam?

Depois de se vangloriar, Miner bateu na mesa e começou a gritar, deixando-me realmente assustada:

— Falando nisso, casal do ar-condicionado, por que vocês pararam de exibir o romance? Esta praia é enorme; há espaço suficiente para espalharem sua doçura!

Eu e Joey permanecemos em silêncio, apenas sorrindo para todos em perfeita sintonia. No mesmo instante, os outros mudaram de expressão, e alguns dos mais desavergonhados começaram a gritar e atiçar a situação. Era impossível até encontrar forças para reclamar deles! Mesmo prestes a se tornar pais, aquele bando continuava tão insano quanto antes quando começava a fazer algazarra.

— Vocês dois estão lindos demais! Quase fizeram meu sangue subir pelo nariz! — disse Boky, aquele sem-vergonha, destruindo completamente a própria imagem.

— Estou sem uma gota de sangue! Preciso de uma transfusão! — exclamou Crystal.

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— Quando ainda estávamos juntos, todos achávamos que havia algo estranho entre vocês. E aquele “Sonho Partido, Alma Dissolvida”... apaixonaram-se por causa da atuação? Quem tomou a iniciativa? — perguntou Sarea.

As perguntas dos amigos fizeram-me cobrir o rosto às pressas, tentando esconder a vergonha. Mas aquela doçura impossível de ocultar arrancou uma série de olhares revirados dos demais.

Joey não conseguiu lidar com o falatório. Diante de todos, beijou diretamente meus lábios e ainda passou a língua, de modo provocante, pelo centro deles antes de me soltar. Enquanto eu, envergonhada, parecia entrar em combustão sob os suspiros chocados e as mãos cobrindo bocas ao redor, Joey tirou os óculos escuros com a maior calma e os enfrentou:

— Vocês não estavam justamente procurando uma surra? Já comeram doce suficiente?

Todos balançaram a cabeça, tentando recuperar a razão. Depois, porém, ficaram ainda mais viciados em fofoca e passaram a provocar a própria morte:

— Não, não foi suficiente! Esta noite vocês deveriam transmitir ao vivo um jogo de tirar a roupa e tomar um banho de casal! — sugeriu Boky.

— Quando forem fazer aquilo, não se esqueçam de usar “capa de chuva”. Pela quantidade de doçura que espalham, aposto que a capacidade reprodutiva de vocês dois é impressionante! — acrescentou Alsson.

Eu já estava à beira do colapso. Levantei-me às pressas e, sem me importar com a compostura, gritei:

— Vou caminhar na praia!

Ao ouvir as gargalhadas enlouquecidas atrás de mim, fiquei furiosa de vergonha. Caminhar coisa nenhuma! Eu só queria me jogar no mar!

Crystal veio atrás de mim e insistiu em me puxar de volta. Enquanto ria da minha situação, tentou me acalmar:

— Não precisa ficar com vergonha! Somos todos íntimos. Seu namorado não é diferente dos namorados dos outros companheiros. Encare como uma brincadeira para celebrarmos nossa felicidade!

— Exatamente. Seu namorado é nosso namorado! — disse Alsson, de braço dado com Joey e com um sorriso malicioso.

— Daqui para a frente, vamos criar e mandar nos filhos uns dos outros juntos!

Quando o assunto era apoiar uma provocação, ninguém superava Boky.

— Com essa boca, não é à toa que nasceu para ser apresentador. Se apresentasse um funeral, ainda assim não deixaria o ambiente ficar silencioso! — Joey desprezou Boky e então se voltou para Crystal, que havia tentado desviar a fofoca para os outros enquanto se escondia habilmente: — Crystal, por que seu namorado perfeito não veio? Que tipo de pessoa ele é?

Ao mencionar o namorado misterioso de Crystal, Alsson não conseguiu conter a reclamação. Com uma expressão afetadamente arrogante, apontou as narinas para ela:

— Você é a pior de todas! Os homens que escolhe sempre aparecem e desaparecem como dragões. Você vive procurando diversão por aí, enquanto eu fico ocupado trabalhando, sem sequer ter tempo para encontrar uma namorada!

Crystal sorriu, sem jeito. Ela sempre gostava de fazer mistério e, antes mesmo de revelar qualquer coisa, já queria encerrar o assunto sobre seu romance. Ansiosa para mudar de tema, disse:

— Abri uma cafeteria na Rua Myeongdong. Quando tiverem tempo, apareçam para se sentar e conversar comigo!

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