Capítulo quarenta e seis: O frenesi do centro comercial na calada da noite (segunda parte)

Os amigos passearam por mais de duas horas e agora estão todos reunidos em frente ao caixa para efetuar o pagamento. Yunlan e Sarea terminaram suas compras antes e esperam por nós do lado de fora do shopping, carregando suas sacolas.

No meio da fila, bocejo sem parar. Meus olhos ardem intensamente; sinto que, esta noite, me transformarei completamente de um ser humano em um panda. Tenho uma vontade imensa de tirar um espelho da minha bolsa Kelly para consolar minhas terríveis olheiras.

Crystal é uma verdadeira "máquina de queimar dinheiro", sempre escolhendo o que há de melhor. Ela ainda pesou duas sacolas enormes de vegetais orgânicos frescos, que praticamente me deixaram sem mãos de tanto peso. Nesse momento, Yunlan aparece ao meu lado e, muito cavalheiro, pega as sacolas das minhas mãos.

— Obrigada. E a Sarea? — pergunto.

— Ela está lá fora vigiando as coisas, vim ajudar — responde Yunlan.

— Está tão escuro lá fora, é seguro deixá-la sozinha? — Joey demonstra preocupação, pois já passam das seis da tarde, o céu está sombrio e o movimento de pessoas só aumenta.

Yunlan só então percebe seu descuido e pisca os olhos profundos: — Vou pegar as coisas e já saio.

A paisagem da rua não passa de um espesso manto de neve e árvores de ginkgo vestidas com suéteres ao longo da calçada; alguns troncos usam até gorros de lã para enfrentar o inverno rigoroso. As nuvens densas bloqueiam a luz dourada, fazendo com que a rua, pouco movimentada, pareça ter sido reservada só para nós oito.

— Joey, onde o assistente vai nos buscar? — Miner, de porte franzino, carrega as sacolas pesadas com dificuldade. Seus passos na neve tornam-se cada vez mais arrastados e, irritada, ela se joga na neve macia. — Estou tão cansada! Eu só quero morrer!

— Cadê aquela mulher forte de quem falavam? — Embora Joey não tenha mais mãos livres, ele se curva para ajudar Miner a carregar uma das sacolas maiores. — O assistente teve um imprevisto, mas já deve estar chegando.

Boky coloca suas coisas no chão e estende a mão para ajudar a mole Miner a levantar: — Para de fingir que morreu! — Ao ver que ela não se move, Boky pega um punhado de neve e enfia rapidamente dentro do cachecol dela.

Que sensação cortante e refrescante! Miner levanta-se, furiosa, sacudindo a neve do cachecol. Sem ligar para a imagem, senta-se na neve, molda uma bola e, enquanto pragueja, corre tropeçando na neve e atira a bola em Boky: — Sua víbora! Se eu não estragar a sua cara, não mereço continuar neste grupo!

Os dois são sempre assim, tão enérgicos. As provocações entre eles não têm hora marcada, são constantes, o que, além de surpreender quem assiste, acaba se tornando parte da rotina. Nós, exaustos, preferimos ignorá-los e, usando Miner e Boky como pano de fundo, conversamos para espantar o sono.

— Da próxima vez, vamos de carro. Joey, seu carro aguenta nós oito? — pergunta Sarea.

— Por vocês, comprarei um carro com mais espaço no ano que vem — responde Joey, um capitão de grupo generoso e atencioso como poucos.

— No futuro, os carros serão casas móveis e autônomos. Compre um desses por nós! — Yunlan sugere, com os olhos brilhando, bastante ambicioso.

— Se você estiver mesmo rico, compre uma vila na praia para nós, assim não precisaremos de hotel nas férias! — Crystal também não se faz de rogada.

Joey lança um olhar de desdém para Yunlan e Crystal: — Querem carro inteligente e vila? Nem vendendo vocês sete eu conseguiria pagar.

Com a mão esquerda carregando duas sacolas e a bolsa Kelly, e a direita segurando um copo de água, sinto um desequilíbrio enorme que me faz cambalear ao caminhar. Após o último gole, jogo a garrafa com força na lixeira próxima. Pela intensidade do arremesso, Sarea brinca que, para uma "beleza fria", eu deveria ser mais rápida, precisa e implacável.

Joey, vendo que liberei a mão direita, aproxima-se para ajudar. Agradeço sua gentileza, mas, ao notar suas mãos marcadas pelo peso das sacolas, prefiro recusar: — Você já não tem mãos livres, não precisa ajudar. Afinal, o que você comprou de tanto?

— Mais da metade é da Miner.

— Ah, e o que ela comprou?

— Parece algo metálico, talvez um barbeador ou um cutelo — diz Joey, bem-humorado.

— Isso é bem a cara dela! — rio alto, deixando os parceiros que não entendem chinês confusos.

Mais tarde, Sarea, a responsável pelas fofocas, pergunta discretamente sobre o urso gigante que Joey carrega nas costas: — Joey, é um urso de brinquedo? Para qual moça encantadora você vai dar?

— Ganhei em uma atividade — responde Joey, claramente mentindo.

Sarea, com os olhos brilhando mais que pérolas, sorri: — Pode me dar? Ou já tem uma dona?

Joey faz uma cara séria e, para zombar da ingênua Sarea, sussurra ao ouvido dela: — Na próxima vez que participarmos de uma atividade juntos, o urso será seu.

— Quantos ursos você pretende carregar para tantas garotas? — Sarea zomba. — A atividade não seria "abraçar o namorado e estourar balões dentro do tempo"? Com quem você fez essa prova hoje à noite?

Joey, temendo falar demais, prefere o silêncio: — Responsável pelas fofocas, não espalhe.

Sarea fica curiosa e impaciente.

— Ar-condicionado central, carregando ursos para outras? — Crystal, que observava o sussurro, entra na conversa e usa o apelido "ar-condicionado central" para provocar Joey. Ela entrega sua sacola para Alsson e me puxa pelo braço com um sorriso misterioso: — Allure, com razão você não quis ver tênis comigo, já tinha alguém mais importante para acompanhar?

— Você sabe muito bem por que não quis ir ver tênis. Não quero mais fazer compras com você, isso encurta a vida!

— Deixa eu te contar, eu apoio o casal "Double A"! Mas, pelo visto, ainda posso esperar que você seja minha cunhada? — provoca Crystal.

— Não tem nada entre mim e o Joey!

— Você sabe qual é a intenção de um homem dar um urso de pelúcia para uma mulher? O Joey tem uma inteligência emocional altíssima. Mesmo que ele seja um "ar-condicionado central" de primeira, ele não desperdiçaria tempo com coisas inúteis! — Crystal bate em meu ombro e acena com firmeza.

Suas palavras me deixam ainda mais cansada. Nesse momento, Alsson e Yunlan passam por nós carregando caixas de cerveja. Evitando o olhar de Crystal, pergunto surpresa: — Vocês vão fazer uma festa no dormitório? Tanta bebida é para beber até cair ou para enfrentar o fim do mundo?

— Garotas não precisam se preocupar conosco! — diz Alsson, com um sorriso enigmático.

Alsson percebe o olhar de desdém de Crystal, que parece desprezar seu machismo. Alsson, querendo provocar a irmã, começa a discussão. Eu, por outro lado, aguardava ansiosamente por mais uma briga engraçada entre eles.

— Quer fazer o favor de ajeitar a alça? É uma tentação para qualquer homem! — exclama Alsson.

Crystal rebate: — Você não perguntou para quem eu estava me vestindo? Agora que tem tanta gente na rua, é claro que quero mostrar para alguém!

— Sem vergonha, não diga a ninguém que me conhece! — diz Alsson.

Crystal, entrando no papel, faz uma cara de fingida timidez e respira fundo: — Você está tão exaltado, será que está apaixonado por mim? — Ela ainda cutuca o peito de Alsson com o dedo.

Alsson recua, furioso: — Como ousa me seduzir?

— Se não estivesse apaixonado, por que fez uma cirurgia para ficar parecido comigo?

Alsson, tomado pela raiva, joga as coisas na neve e prepara-se para "dar uma lição" em Crystal. Ela, fingindo pânico, solta as sacolas e sua bolsa favorita e sai correndo.

Ao alcançá-la, Alsson tenta borrar a maquiagem dela com os dedos e aperta suas bochechas: — Ter a mesma cara que você é o maior azar da minha vida!

— Hum... ah... ah... — geme Crystal.

Vendo que o assistente não chega, Joey sugere: — Vamos tirar uma foto.

— Nesta rua sinistra de ginkgo? Não vai aparecer nenhum fantasma na foto? Estou nervosa! — Boky ri, achando a ideia excitante.

Sua risada bizarra deixa Sarea, que é medrosa, pálida: — Boky, você pode parar de rir de um jeito tão assustador?

Boky, infantil, chega perto de Sarea para assustá-la. A pobre Sarea grita e fecha os olhos, tentando se acalmar. Sarea, a "coelhinha" gentil, é fácil de intimidar.

— Você é tão fotogênica, por que está nervosa? Olha só para a Crystal, que virou uma gata borralheira! — Alsson ri da desgraça alheia.

Mesmo assustada, Sarea quer o registro: — Usem meu celular, a câmera é ótima!

— Eu trouxe minha câmera! Quero registrar todos vocês nela! — Miner, infantil, entra na disputa com Sarea.

— Não posso enviar a foto para vocês depois? — Joey, exausto, pega o celular do bolso.

Sarea mostra o celular a Joey, piscando os olhos. No momento em que ele pega, a tela acende e uma notificação do WeChat aparece. Joey solta um "Seu namorado fofoca" e devolve o aparelho.

— Vamos deixar as coisas de lado! — ordena Crystal.

— Seyeon, arrume-se primeiro! — Yunlan dispara.

Crystal grita, desesperada: — Parem de olhar para mim! Eu tenho coragem de tirar a foto assim mesmo!

— As coisas são a prova da nossa farra, temos que incluí-las! — sugiro que todos segurem suas sacolas para que a foto fique cheia de compras.

— Joey, como você não vai aparecer, peça para alguém passar e tirar a foto! — diz Yunlan.

— Não crie caso, Yunlan idiota! — repreende Boky.

— Só deixem um espaço para mim — diz Joey.

— Preciso usar a máscara da Crystal? E meu rosto sem maquiagem? — Boky é realmente complicado.

Joey já mantém a postura há muito tempo e perde a paciência: — Usem logo! Parem de blá-blá-blá!

Após dois flashes, corremos para ver o resultado.

— Deixa eu ver!

— Não me empurra!

— Foi você quem pisou no meu pé!

...

Nós, como animais selvagens, acabamos derrubando o celular de Joey na neve. Boky pega o aparelho e, ao ver a foto, franze a testa e critica a habilidade de Joey: — Que foto de velório é essa? O foco está todo errado, está bizarramente embaçada! — Ao ver o olhar sinistro de Joey, Boky muda de expressão e sorri: — Hehe, melhor eu tirar, sou mais profissional!

Atrás de Sarea, Yunlan tenta assustá-la novamente: — Tem um estranho sem pernas no fundo da foto!

— Ah! — o grito de Sarea corta o ar.

O grito me deixa paranóica. Corro para longe da multidão, com o coração acelerado de medo.

Quem diria que esses amigos descarados cairiam na gargalhada vendo o nosso desespero. Como sou muito orgulhosa, fico furiosa e os encaro, sem saber o que dizer.

— Allure, volta aqui, não tem nada de estranho, somos só nós! — Yunlan ri, pedindo desculpas, mas sinto que aquele sujeito terrível não tem um pingo de remorso.

— Vamos, mais uma foto! — Miner me puxa de volta à força.

— Hahaha... — Boky e Alsson continuam rindo, o que me irrita profundamente.

— Joey, venha tirar a foto! — ordena Miner.

Joey recusa: — Não posso, minhas olheiras estão muito grandes. — Preocupado com a aparência? Já entendi o tipo dele!

Boky, travesso, empurra o capitão para perto de nós: — Você está lindo! Fique logo aí! Um, dois, três!

...

Desde então, essas duas fotos estão guardadas no meu celular. Embora eu nunca as tenha aberto para ver, elas permanecem lá, como uma prova real daquele momento.